الفصل 131: مهووسة بالعذرية [1]
عواء—
تردد صدى عواء الذئب عبر التل المفتوح ، حاداً وواضحاً في مقابل الهواء الهادئ
"لويس! إيلينا!! "
تبع ذلك صوت ليزا مباشرة ، مشرق ومبهج بشكل لا لبس فيه
عندما استدرنا ، رأيناها تلوح بعنف – بينما كانت تجلس على ظهر ذئب ضخم.
بالطبع كانت كذلك.
كان شعرها الوردي يرفرف في الريح ، وخلفها—
اندفعت مجموعة كاملة من الذئاب مسرعة في تشكيل منظم ، وكانت خطواتها تدوي كصوت الرعد البعيد.
أنا وإيلينا حدقنا فقط...
كانت الذئاب البرية ، المعروفة بشراستها وميلها إلى حماية مناطقها ، تسير خلفها كحيوانات أليفة وفية..𝘤
لو لم أكن أعرفها جيداً ، لظننت أنها تجرّ معها موكباً
ربما استخدمت بالفعل قوة العين الشريرة. حيث كان هذا هو التفسير الوحيد المنطقي.
"أنتم جميعاً بأمان!! "
ارتجف صوت ليزا قليلاً وهي تقفز من على ظهر الذئب وتركض نحونا.
احتضنت إيلينا أولاً ، وضغطت عليها بقوة. بادلتها إيلينا العناق دون تردد ، ودفنت وجهها في كتف ليزا.
لقد كان لقاءً حقيقياً – دافئاً ، ومريحاً ، ومتأخراً جداً.
خلفهما ، جلست الذئاب التي كانت تتبع ليزا في صفوف منتظمة ، وذيولها تتمايل ذهاباً وإياباً كالجِراء المتحمسة. حتى أن بعضها أمال رؤوسه نحونا ، وعيونه تتلألأ فضولاً.
ما زلتُ عاجزاً عن فهم الصورة.
بمجرد أن انفصلت الفتاتان أخيراً - بعد ما بدا وكأنه عدة دقائق من التشبث ببعضهما البعض - تحول الحديث بشكل طبيعي.
"لكن ما الذي تفعلانه هنا في الأعلى ؟ " سألت ليزا وهي تنفض الغبار عن ملابسها.
قلتُ وأنا أشير إلى البعيد "كنا متجهين نحو تلك الشجرة ".
تابعت ليزا إصبعي ، وعيناها تضيقان.
"شجرة العالم... ؟ لماذا ؟ "
"الليلة الماضية " أوضحت "رأيت شعاعاً من الضوء الأبيض قادماً من ذلك الاتجاه. حيث فكرت أنه إذا ذهبنا إلى هناك ، فقد نتمكن من معرفة سبب حدوث ذلك. "
الليلة الماضية...
خلف شجرة العالم المتوهجة بلطف ، اخترق عمود غير مألوف من الضوء الأبيض النقي السماء - ساطعاً لدرجة أنه بدا وكأنه قد شق الظلام نفسه
كنت أنا وإيلينا متجهين إلى هناك هذا الصباح ، على أمل أن نجد شيئاً ما - أي شيء - يفسر وضعنا.
في ذلك الوقت التقينا بليزا بشكل غير متوقع.
عندما ذكرت الضوء ، أمالت ليزا رأسها ، ثم استدارت لتتحقق من اتجاه شجرة العالم.
في اللحظة التي وقعت فيها عيناها على العارضة الشاهقة ، تجمدت في مكانها.
"هذا... هل هذا ما تتحدث عنه... ؟ " سألت بصوت مرتعش من المفاجأة.
كان العمود مرئياً حتى في وضح النهار - ما زال متألقاً ، وما زال ينبض بشكل خافت كما لو كان ينادينا.
وكنت أعرف بالضبط ما هو.
رسالة.
علامة.
إشارة تركها لومين عمداً - الذي أرسلنا إلى هذا العالم
لنا وحدنا.
لكنني لم أستطع قول ذلك.
ليس بعد.
قلت بدلاً من ذلك وأعطيتها إجابة غامضة وغير حاسمة "لسنا متأكدين ، لكننا نعتقد أن الأمر قد يكون مرتبطاً بكيفية وصولنا إلى هنا ".
خفضت ليزا نظرها قليلاً ، كما لو كانت غارقة في التفكير.
"...هل هذا صحيح ؟ "
كان تعبير وجهها غامضاً للحظة.
ثم قبضت على قبضتيها بهدوء ، كما لو كانت قد توصلت إلى قرار.
"إذن فلنذهب معاً " قالت بابتسامة صغيرة ولكنها حازمة.
بعد ذلك سارت إلى الأمام دون تردد - كما لو أن القرار كان واضحاً منذ البداية.
وكأنها لا تنوي أن تدعنا نمضي قدماً بدونها.
تبادلت نظرة مع إيلينا التي بدت مرتاحة ، ثم أومأت برأسها.
وهكذا بدأنا نحن الثلاثة رحلتنا نحو شجرة العالم - نحو شعاع الضوء الذي يخترق السماء كعلامة إرشاد إلهية.
مهما كان ما ينتظر في النهاية...
شعرت وكأن كل شيء بدأ يتحرك أخيراً.
---
بانضمام ليزا إلينا ، أصبح الجو أكثر إشراقاً على الفور - خفيفاً جداً تقريباً
كانت تنظر فى الجوار بعيون لامعة وفضولية ، وتتفاعل مع كل شيء صغير كما لو أن العالم نفسه جديد عليها.
حسناً... بطريقة ما كان الأمر كذلك.
أمضت ليزا طفولتها محصورة داخل مختبرات باردة ، حيث تم استخدامها كموضوع اختبار أكثر مما عاشت كإنسانة.
وبعد ذلك نامت داخل إنبوب زجاجي لما يقرب من مائة عام.
بالنسبة لها حتى ملامسة الريح لشعرها لا بد أنها كانت بمثابة تجربة جديدة تماماً.
لذا ركضت حول قمة التل كطفلة متحمسة ، تبتسم للزهور ، وتنكز الصخور ، بل وحاولت التحدث إلى العشب في لحظة ما.
راقبتها إيلينا بابتسامة رقيقة.
راقبتها بنظرة متعبة.
ومع ذلك... كان من الصعب ألا نشعر بتحسن المزاج بوجودها.
بفضل حماسها لم يكن صعودنا إلى التل شديد الانحدار مرهقاً كما كان ينبغي. وقبل أن ندرك ذلك كانت شجرة العالم - التي كانت بعيدة جداً قبل لحظات - تلوح في الأفق أقرب بكثير ، وفروعها الضخمة تمتد عبر السماء.
في النهاية ، ازداد المنحدر انحداراً ونفدت طاقتنا.
أخذنا استراحة قصيرة في منطقة مستوية بالقرب من القمة.
كان المنظر خلاباً.
امتدت أمامنا مناظر طبيعية شاسعة مفتوحة – غابات خضراء ، وأنهار متلألئة ، وسماء لا نهاية لها مطلية باللون الأزرق الفاتح. و مجرد التحديق فيها جعل تعبنا يتلاشى.
"...إنه جميل " همست إيلينا.
أومأت برأسي موافقاً في صمت.
لكن بعد ذلك لفت انتباهي شيء ما.
"لقد ذهبوا إلى هناك بالفعل. "
وباتباع خط نظري ، نظرت إيلينا وليسا نحو قاعدة التل.
كان قطيع الذئاب - نفس القطيع الذي ركبته ليزا في وقت سابق - يندفع نحو شجرة العالم.
لكن كلما اقتربوا منه...
تغيرت حركتهم.
تباطأت الذئاب ، واشتدت تشكيلاتها.
آذانهم مسطحة.
انخفضت ذيولهم.
قلبوا أعينهم وسال لعابهم من ألسنتهم المتدلية.
بل إن بعضهم انحنى ، وارتجفت أجسادهم قليلاً.
عندما رأيت الذئاب على وشك فقدان عقولها لم يكن لدي خيار سوى إطلاق التنويم المغناطيسي الذي وضعته عليها.
لقد فهمت سبب تصرفهم بهذه الطريقة غير المنتظمة.
كانت شجرة العالم.
كانت شجرة العالم - مصدر كل طاقة الحياة - تشع بحضور طاغٍ لدرجة أن بني آدم شعروا بالضغط بمجرد الوقوف بالقرب منها.
لكن بني آدم على الأقل كان لديهم سحر يدور في أجسادهم ، درع رقيق سمح لنا بتحمل تأثيره.
كانت الذئاب مختلفة.
كانت هذه المخلوقات مدفوعة بالغريزة أكثر من العقل ، وكانت عقولها ترفض بشدة فكرة الاقتراب أكثر من ذلك.
وبسبب التنويم المغناطيسي الذي أجبرهم على المضي قدماً ، اصطدمت غرائزهم وتأثيري بعنف.
كانت عقولهم على وشك الانهيار.
لذلك أطلقت سراحهم.
في اللحظة التي تلاشى فيها التنويم المغناطيسي ، انطلقت المجموعة بأكملها بعيداً دون أن تنظر إلى الوراء ، واختفت في الغابة مثل الظلال.
