الفصل الرابع والعشرون: الفصل الرابع والعشرون: ستة منّي
توقف ريتشارد وتابع حديثه إلى سورون "أيها الجنرال ، بالإضافة إلى عزل عامة الشعب الذين تواصل معهم الساحر فورد ، أوصي أيضاً بإجراء تفتيش شامل لقصر صخرة الشعاب بأكمله لتحديد ما إذا كانت هناك أي أمراض مجهولة موجودة. بهذه الطريقة ، من ناحية ، يمكن القضاء على المخاطر المحتملة ، ومن ناحية أخرى ، يمكننا التحقق مما إذا كانت هناك أي ثغرات في دفاع الجيش ضد وباء التميمة. "
سورون "... "
بعد لحظة صمت ، نظر سورون إلى ريتشارد وسأله "أيها الساحر يول ، متى أصبحت حذراً جداً... أم ، مبالغاً فيه ؟ "
"أيها الجنرال ، ألا تعلم ؟ لقد كنت هكذا منذ نجا من المعركة قبل أكثر من ثلاث سنوات ضد جمعية الحقيقة " قال ريتشارد بصدق. "في الواقع ، أعتقد أن أن نكون أكثر حذراً قليلاً أمر جيد. و يمكنه القضاء على العديد من المخاطر في المراحل الأولية ، وهذا هو أعلى مستوى من الأمن - لا يتعلق بالسعي للحصول على فرصة للبقاء على قيد الحياة في المواقف اليائسة ، بل بتجنب الوقوع في مثل هذه المواقف بشكل مباشر. الأمر نفسه أثناء المعارك كما هو في الحياة اليومية. "
بعد الاستماع إلى هذا ، تنهد سورون بخفة ، ولوح بيده إلى يول ، وقال "حسناً ، أيها الساحر يول ، يمكنك الذهاب. "
"إذاً ، أيها الجنرال ، هل تتفق مع اقتراحي ؟ "
"متفق ، تفضل. "
"حسناً ، أيها الجنرال. " أنهى ريتشارد حديثه ، واستدار ، وخرج بخطوات سريعة.
داخل الباب ، راقب سورون ظهر الساحر يول ، وهز رأسه بلطف ، وبدا تعبيره متعباً بعض الشيء....
في الليلة نفسها.
شالين ، مدينة أطلانتس ، معهد الأبحاث رقم 362.
هذا مبنى حجري من أربعة طوابق يقع في فناء غير ملحوظ داخل المدينة ، وينتمي إلى حرم جامعة أطلانتس الرئيسي. ومع ذلك فإن عدد قليل جداً من الأشخاص يُسمح لهم عادة بالدخول والخروج هنا ، ويتم مراقبة جميع نقاط الدخول والخروج بقوة بمستوى عالٍ من الأمن.
حالياً ، داخل المختبر الأبيض الفاتح في الطابق الحادي عشر تحت الأرض من المبنى الحجري.
يرتدي ريتشارد رداءً رمادياً فاتحاً ، يقف أمام طاولة تجارب فضية ، ويمزج سوائل من إنبوبين زجاجيين لاختبار لإنشاء سائل أحمر وأزرق جديد. تصرفات ريتشارد لطيفة وحذرة للغاية ، حيث يبدو السائل ثميناً للغاية ، ولا يريد إهداره بسبب أخطاء التشغيل.
خلف ريتشارد ، يقف مولي ، يتحدث عن الأمور.
"هذا كل شيء ، رافقته نالا الساحرة ، وهي مسؤولة عن التعامل مع فرسان السحر في فريق الخصم وتطهير الموقع. لم تكن هناك أي حوادث أثناء العملية. ومع ذلك بعد العودة ، قالت نالا الساحرة إنها بدت وكأن شخصاً آخر كان يتتبعهم سراً ، ليس كأنه جزء من مجموعة شياو زو ، لكن هويتهم مجهولة. لذلك لم تبذل قصارى جهدها بل علمتهم درساً صغيراً وتركتهم يذهبون. "
"همم. " أومأ ريتشارد برأسه للإشارة إلى الفهم ، وهو يحمل السائل المختلط ، ويتجه نحو زاوية المختبر ، ويعمل على مجموعة من الأدوات.
"فرقعة " انفتح باب المختبر من الخارج. و في نظرة مولي المتفاجئة ، دخل ريتشارد آخر ، يرتدي أيضاً رداءاً رمادياً فاتحاً ، وتولى المحادثة بسلاسة وتحدث إلى مولي "في الواقع ، ترك المتتبع للعودة أو تنظيفه لا يحدث فرقاً كبيراً. إرسال أشخاص لقتل مجموعة شياو زو ، إذا فعلنا ذلك لا يمكننا إخفاء الأمر. و في أسوأ الأحوال حتى لو لم نفعل ذلك فإن وفاة مجموعة شياو زو بشكل غير متوقع في شالين ستُلقى على عاتقنا. "
بينما يتحدث ، أخذ ريتشارد الثاني إلى خزانة المختبر ، وأخرج زجاجة زجاجية تحتوي على سائل أحمر ، وناولها للجدار بجانبه.
تلوت سطح الجدار مثل سطح الماء ، ريتشارد آخر ، ريتشارد الثالث ، تجاهل العوائق الجسديه وطفو إلى المختبر مثل شبح ، وأخذ الزجاجة الزجاجية باستخفاف.
واصل ريتشارد الثاني انشغاله في الخزانة ، وترتيب زجاجات الجرعات المختلفة بالداخل ، بينما أخذ ريتشارد الثالث الذي ظهر حديثاً الزجاجة الزجاجية ، وسكب محتوياتها في دورق.
بينما يسكب السائل ، واصل ريتشارد الثالث التحدث إلى مولي "بالضبط لأن الإجراءات لا يمكن إخفاؤها ، أرسلت نالا الساحرة بدلاً من الآخرين. قوة نالا الساحرة جيدة ولكنها ليست محترفة في التعامل مع المواقع - بغض النظر عما إذا كانت تذيب الجثث أو الأسلحة أو الحطام ، يمكن اكتشاف ذلك باستخدام سحر التنبؤ.
في رأيي ، بما أن الاختباء لا يساعد ، فإن محاولة سطحية يكفى. و بعد كل شيء ، المفتاح في الأمر ليس هنا ، بل في مكان آخر. "
نظرت مولي إلى ريتشارد الثلاثة الموجودين في المختبر في وقت واحد ، غير متأكدة من من يجب أن تواجهه ، وقضمت شفتيها ، وحاولت أن تحافظ على هدوئها ، وأخيراً وجهت سؤالها إلى صندوق غريب على الرف بجانبها "إذن ماذا يجب أن نفعل بعد ذلك ؟ "
بمجرد أن أنهت حديثها ، التقطت يد الصندوق الغريب في نظرها - يد ريتشارد الخامس - بصراحة لم تلاحظ كيف ظهر ريتشارد الخامس هذا.
أمسك ريتشارد الخامس بالصندوق ، ووضع يده على السطح ، وكأنه يمرر بعض التحقق ، ومع "نقرة " انفتح الصندوق ، وقدم عنصراً يشبه الجوز إلى ريتشارد الرابع.
بعد ذلك مشى ريتشارد الخامس إلى المكتب الجانبي ، وتأمل في بعض أوراق الحسابات المنشورة هناك ، وغرق في التفكير.
انتظرت مولي لعدة ثوانٍ دون تلقي رد من ريتشارد ، وكانت تفكر في أنه قد لا يرد عندما رأت فجأة ريتشارد الخامس يتأرجح قليلاً ، وظهر ريتشارد جديد - ريتشارد السادس - من جسد ريتشارد الخامس. بدت العملية وكأنها انقسام ، ولكن الانقسام يمكن أن يقسم فقط الأجساد المادية ؛ لم يقسم ريتشارد الملابس والعناصر الأخرى أيضاً.
احتفظ ريتشارد الخامس بوضعية تفكيره ، بينما نظر ريتشارد السادس بهدوء إلى مولي واستمر "فيما يتعلق بالأمور المستقبلي ، دعونا ننتظر. ما هو مؤكد هو أن تحقيقات شايا لن تنتهي بهذه البساطة هذه المرة ، لذلك عندما يتم إرسال أشخاص لقتل مجموعة شياو زو ، إذا فعلنا ذلك لا يمكننا إخفاء الأمر. و في أسوأ الأحوال حتى لو لم نفعل ذلك فإن وفاة مجموعة شياو زو بشكل غير متوقع في شالين ستُلقى على عاتقنا.
بصراحة ، لا أريد أن أتخاصر تماماً مع شايا. الحفاظ على الوضع الراهن هو الأفضل. ولكن كما أخبرتك في المرة الماضية ، إذا كانوا يدفعون حقاً إلى أقصى الحدود ، ويتحدون خطي السفلي ، فدع العالم يبدأ من جديد ليس مستحيلاً. "
