الفصل 1257: الفصل 1255: فخر الشجرة
كانت مشاعر بي بي معقدة للغاية ، فقد وقفت في مكانها ، غير متأكدة مما يجب فعله - كانت الضربة قاسية للغاية.
لكي تعرف ، من أجل العثور على الهدف كانت دائماً مجتهدة للغاية - باستثناء الأشهر القليلة الأولى من المرح ، ومؤخراً انغمست في القليل من الشراب والنوم لبضعة أيام ، فقد كانت جادة للغاية.
لقد بذلت الكثير من الجهد ، ومع ذلك تفشل في كل مرة و هل هذا العالم قاسٍ للغاية ؟
ماذا يمكنها أن تفعل أيضاً ؟
وقفت بي بي في مكانها لبعض الوقت ، ثم حلقت حمامة بيضاء فوقها ، وهي تُصدر هديلاً ، فأيقظتها.
نظرت بي بي إلى الحمامة ، وأصغت إلى نداءها لبرهة ، وكأنها تتلقى معلومة ما و لمعت عيناها ، وأدركت فجأة "صحيح ، لا بأس إن هرب الهدف. و هذه المرة رأيتُ الاتجاه الذي ركض فيه ، واستشعرتُ آخر رائحة له. و يمكنني تتبعه ، ولن يتمكن من الإفلات مني. لذا هذه المرة ، إن ثابرتُ حتى النهاية ، سألحق به حتماً. حتماً! "
أصبحت نظرة بي بي حازمة ، ولم تعد تتردد ، وقررت أن تتصرف ، واستدارت لتتحرك.
في تلك اللحظة ، دوى صوت عجلات العربة - دخلت عربة فاخرة إلى الشارع وتوقفت في مكان قريب.
رفع شيرلوك ستارة مقصورة العربة ، وألقى نظرة خاطفة على بوابة الفناء المغلقة والمختومة ، ورفع حاجبيه في حيرة وانزعاج طفيف "ما الذي يحدث ، ألم يعد بعد ؟ أم أنه عاد للتو وغادر مرة أخرى ، هل كان ذلك الخط في السماء قبل قليل ؟ "
إن كان الأمر كذلك فهو صعب عليّ. الرسالة التي أوكلها إليّ آخرون لتسليمها ، متى سأسلمها إليك ؟ إن لم تُسلّم إليك ، سيبقى الأمر عالقاً في ذهني حتى اللعب سيبدو غير طبيعي. يا للأسف.
تنهد شيرلوك بخفة ، وكان على وشك أن يأمر سائق العربة بالمغادرة ، لكنه رأى بي بي عند البوابة ، وهي ترمش بفضول وتطلب "من أنت ؟ لقد أتيت إلى هنا ، هل تبحث أيضاً عن شخص مثلي ؟ "
"همف! " شخرت بي بي ، وهي شديدة الكبرياء لدرجة أنها لم تضيع وقتها في الاهتمام ، وردت بغرور "وما شأنك أنت ؟ " ثم استدارت ومشت بعيداً.
تجمد شيرلوك في مكانه ، وشعر ببعض الإحراج ، ولمس أنفه ليخفي ارتباكه ، وتمتم قائلاً "وقح جداً ، احذر من عواقب أفعالك ".
"تشه ، لا أصدق ذلك. " ردت بي بي بتدوير عينيها ، ثم خرجت بسرعة من الشارع ، وغادرت ومعها الحمامة البيضاء.
راقب شيرلوك شبح بي بي وهو يختفي ، ولم يسعه إلا أن يهز كتفيه ، ثم نظر مرة أخرى إلى بوابة فناء ريتشارد ، وهز رأسه ، وأمر سائق العربة بالانطلاق بعيداً دون أن يحرك ساكناً....
مرّ الوقت ، وسرعان ما حلّ الليل على الغابة.
تحت الظلام الدامس المحيط ، قاد تين وود آني ونانسي وجرو ، وكانوا يغيرون مواقعهم باستمرار لتجنب الهجمات المتزايديه القوة من المخلوقات غير الطبيعية.
بعد يوم من التطوير ، تعززت قوة المخلوقات غير الطبيعية مرة أخرى و وصل عدد كل وحدة هجومية يتم إرسالها الآن إلى عشرين فريقاً ، مع خمسة آلاف مخلوق ، وأصبحت الفترات الزمنية أقصر ، مما جعل تين وود يشعر ببعض التوتر.
باستخدام بعض المعلومات التي قدمتها أشجار الغابة ، أخذ تين وود آني والآخرين إلى منطقة آمنة جديدة ، مستغلاً الفرصة لاستعادة قوتهم الجسديه.
في ذلك الوقت لم تكن الشجرة والأشخاص الثلاثة في حالة جيدة.
لم يكن خشب الصفيح ، كونه شجرة ، بحاجة إلى مزيد من التوضيح و فبعد معارك متواصلة ، أصبح جذعه الذهبي الصلب متآكلاً وفاقداً للبريق. أما قوته الأصلية التي استغرقت وقتاً طويلاً لتستقر ، فقد بدأت تظهر عليها علامات عدم الاستقرار مجدداً ، الأمر الذي أقلق خشب الصفيح بشدة وأزعجه.
أما آني ونانسي وغرو ، فكان وضعهم أفضل قليلاً نسبياً ، لكن ليس كثيراً. فمنذ لقائهم بتين وود ، وهم تحت حمايته ، إذ كانت حرب الغابة تفوق قدراتهم بكثير و وبمجرد أن يرفع تين وود حمايته ، يصبحون عرضة لخطر لا حصر له من المخلوقات الشاذة التي قد تقتلهم.
مع ذلك فقد أرهقهم الهروب الطويل والضغط المستمر. إضافةً إلى ذلك واجهوا بين الحين والآخر بعض الهاربين المندفعين من غابة الصفيح ، ولم تكن الإصابات قليلة. عند هذه النقطة كانت طاقتهم السحرية قد استُنفدت تماماً ، وأرجلهم ثقيلة كالرصاص ، وعندما انتقلوا إلى مكان آمن ، انتهزوا كل ثانية للراحة.
جلست آني متكئة على شجرة ، وهي تفرك ساقيها بسرعة - وهي طريقة تعلمتها سابقاً لتخفيف التعب.
𝗳.
ألقت نانسي نظرة خاطفة لكنها لم تفرك ساقيها ، بل حركت رقبتها ومعصميها وكاحليها ومفاصلها للتأكد من عدم وجود أي مشاكل أثناء الهروب القادم.
كان غرو وحده صريحاً ، منهكاً ككلب ميت ، سقط على الأرض ، ثم استلقى ممدداً. حيث كان صدره يرتفع وينخفض ، يتنفس بصعوبة لفترة طويلة ، ثم استعاد بعض قوته ، ونظر إلى تين وود وسأله "حسناً... يا سيدي تين وود ، هل يمكننا هذه المرة أن نرتاح لفترة أطول ، أشعر... أنني حقاً لا أستطيع الركض بعد الآن. "
"افعل ما يحلو لك يا فتى! " أجاب تين وود بقلة أدب "سأغادر قريباً ، إذا كنت تريد البقاء ، فابقَ ، لن أجبرك على ذلك. "
غرو "... " تجمدت ملامحه ، ولم يخرج منه شيء.
في هذه اللحظة ، انتهت آني من تدليك ساقيها ، ووقفت ، ونظرت إلى تين وود ، وسألته "سيدي تين وود ، متى سنغادر ؟ "
قال تين وود بجدية "لا تستريحوا لأكثر من دقيقة. تلك الخنافس تقترب أكثر ، لا يمكننا التردد إطلاقاً ، وإلا سنكون في وضع سيء للغاية إذا تورطنا. "
"ثم... " بدأت نانسي بطرح سؤال ، لكن تين وود قاطعها فجأة.
"لا ، انتظر! " أدار تين وود رأسه نحو اتجاه ما ، مدركاً شيئاً ما ، وتحدث بجدية "لن نرتاح دقيقة أخرى ، يجب أن نغادر الآن ، أسرعوا! "
ومع ذلك وبغض النظر عما إذا كان الثلاثة قد تفاعلوا أم لا ، فقد قادهم بسرعة في الاتجاه المعاكس.
لكن... بعد خطوتين فقط توقف فجأة ، واستدار تين وود ، ونظر إلى الثلاثة الحائرين ، وكشف عن ابتسامة مريرة قائلاً "حسناً ، لسنا بحاجة إلى المغادرة بعد الآن ".
"همم ؟ "
نظر تين وود إلى غرو قائلاً "يا فتى ، هذه المرة يمكنك أن ترتاح بقدر ما تريد ، لأننا... لا نستطيع الركض بعد الآن ، لقد أصبحنا محاصرين! "
وبينما كانت كلمات تين وود تتساقط ، جاءت أصوات "حفيف " من جميع الاتجاهات ، وظهرت مخلوقات غير طبيعية لا حصر لها ، تحيط بهم بكثافة.
في السماء ، ظهر صوت "طنين " أكثر من أربعين خنفساء سوداء ، ونحو عشر خنافس حمراء تسيطر على المشهد.
هذه المرة ، بلغ عدد القوات المحيطة بتين وود ستين فرقة ، أي أكثر من خمسة عشر ألف مخلوق ، متجاوزاً بذلك أي عدد سابق. لو كان تين وود بكامل قوته ، لشعر أن لديه فرصة للمواجهة ، لكنه الآن وقد ضعف بشدة ، شعر باليأس حقاً.
ومع ذلك لم يُظهر ذلك لأن آني والآخرين كانوا هنا ، ولم يُرد أن ينظر إليه الأطفال الثلاثة بازدراء.
وإن استهزأ به ريتشارد ، فليكن ، لكن أن يستهزئ به ثلاثة أطفال ، فإنه يفضل الموت. فهو في النهاية حكيم الشجرة ، ومصدر الغابة ، والحارس الخالد - يوكتراهيل ألهيدون زيمو!
