الفصل 1218: الفصل 1216: المؤامرة
رفرفت رموش مولي الطويلة.
وافق ريتشارد بسهولة بالغة ، الأمر الذي تفاجأها وجعلها تشعر بأن هناك مؤامرة ما.
لكن الطلب صدر منها ، وكان ذلك قبيل كشف النرد للإجابة ، وهو ما يُعدّ خرقاً للبروتوكول. ولن يكون من اللائق تغيير الطلب مرة أخرى و فهذا سيكون مبالغاً فيه.
لم يكن أمام مولي خيار سوى أن يومئ برأسه ويقول "هذا جيد ".
عند هذه النقطة ، أخذ ريتشارد الكأس الحجرية والنرد من يد سو ، وابتسم قليلاً ، ولم يقل شيئاً آخر قبل أن يبدأ في هزها ببطء.
"طقطقة ، طقطقة! "
لامست النردات الجدار الداخلي للكأس الحجرية برفق ، فأصدرت صوتاً. ونشأت طبقة من الطاقة الرمادية البيضاء على الجدار الخارجي للكأس الحجرية ، وتزايد سمكها تدريجياً حتى غطت الكأس الحجرية بالكامل.
"انفجار! "
مع إصدار صوت توقف ريتشارد عن هز الكأس ، ووضعها مقلوبة على الأرض ، وتراجع للخلف ، مما يشير إلى أنه لم يكن يغش بأي شكل من الأشكال.
نظر إلى مولي وسأله "حسناً ، ما هو تخمينك ؟ فردي أم زوجي ؟ "
عند سماع ذلك حدّقت مولي في الكأس الحجرية مطولاً ، لتكتشف أن جميع وسائل الكشف لديها محجوبة بالطاقة الرمادية البيضاء على سطح الكأس حتى عينها الثالثة لم تُجدِ نفعاً. بدت خدعة ريتشارد بسيطة ، لكنها في الواقع كانت أكثر تعقيداً وشمولاً من خدعة سو ، إذ كانت عبارة عن تراكم عدة تعاويذ ، مما قضى على أي احتمال للغش.
ازداد الضغط عليها.
في السابق ، عندما كانت سو ترمي النرد ويخمن ريتشارد كانت المخاطرة في صالحها ، وكان الضغط على ريتشارد. أما الآن فقد انقلبت الأمور.
والآن ، عليها أن تبذل قصارى جهدها لتخمين الإجابة الصحيحة لتحقيق النجاح.
لكن كيف تتم المراهنة ؟
ضمت مولي شفتيها بشكل غريزي ، والتفتت لتنظر إلى رجالها القريبين ، وسألت "ما رأيكم جميعاً ؟ "
"هذا— " صمت ذو العين الواحدة الذي عادة ما يكون سريع الرد ، فجأة.
وأظهر الآخرون ردود فعل مماثلة ، حيث حدقوا في الكأس الحجري بنظرة فارغة ، وكان من الواضح أنهم غير متأكدين من العدد الموجود بداخله.
تحول مولي إلى شيشي.
وقف شيسوي للحظة ، مستشعراً نظرات مولي ، ثم تقدم نحوها. وبعد تفكير قصير لم يُفصح عن تخمينه ، بل سأل ريتشارد بعض الأسئلة.
"هل النرد الموجود داخل الكأس ما زال هو نفسه كما كان من قبل ؟ "
"نعم. "
"هل النرد سليم ؟ "
"نعم. "
"هل النرد مستقر على الأرض الآن ؟ أليس معلقاً في الهواء ، جاهزاً للسقوط في اللحظة التي نكشف فيها عن إجابتنا ، مما يعطي نتيجة معاكسة تماماً ؟ "
"بالطبع لا. "
"حسناً إذاً... "
لم يكن لدى شيجي ما يقوله أكثر من ذلك. و لقد أغلق آخر فرصة لريتشارد للغش ، لكنه لم يكن يملك القدرة على معرفة الرقم الموجود على النرد ، لذلك هز رأسه عاجزاً أمام مولي وتنحى جانباً.
وفي النهاية عاد الضغط إلى مولي ، وكان عليها أن تقدم إجابة لأنها كانت القائدة.
قبضت مولي يدها ببطء ، مترددة.
في زاوية كان هالك يتردد أيضاً ، يحدق في مولي ، يريد أن يتكلم لكنه لا يجرؤ على ذلك.
"هوو—ها— "
أخذت مولي نفساً عميقاً ، واتخذت قرارها ، ونظرت إلى ريتشارد ، وفتحت فمها لتعطي الإجابة.
عض هالك على أسنانه ، ثم صرخ فجأة "يا كابتن ، هذا غريب! "
"هاه ؟ " نظر الجميع إلى هالك.
"أعني... هالك ، أتذكر عندما راهنت معي على أوراق اللعب وخسرت كل شيء ، أليس كذلك ؟ " لم يستطع ذو العين الواحدة إلا أن يقول "هل ما زلت واثقاً جداً من حظك ؟ "
"لا أشك في حظك ، لكن العقل نعمة. أريد أن أسأل ، هل لديك واحد ؟ " طرق وود على رأسه وسأله.
"إذا كنت عاقلاً ، فعليك أن تقتل نفسك الآن و إذا خمنّا خطأً ، فسيتعين علينا فعل ذلك. " قال سو وهو يدير عينيه.
"إذا كنا مخطئين... "
تجاهل هالك سخرية رفاقه وحدق في مولي بعيون نارية ، قائلاً بجدية "يا كابتن ، صدقني ، إنه أمر غريب ، إنه ثلاثة ، أقسم بحياتي ".
ارتعشت عينا مولي ، ونظرت إلى هالك ، وسألته "كيف أنت متأكد ؟ "
"حدسي! " كانت نظرة هالك ثابتة بشكل استثنائي "يا كابتن ، صدقني ، إنه ثلاثة بالفعل ، إنه عدد فردي! "
راقبت مولي هالك لعدة ثوانٍ ، ولم تقل شيئاً ، ثم أدارت رأسها نحو ريتشارد.
ريتشارد "ما هو جوابك ؟ "
"غريب. " قالت مولي بصوت عالٍ "ثلاثة! " اختارت أن تصدق هالك.
قال ريتشارد دون أن يتحرك "حسناً ، اكشف عن الإجابة إذاً ". وللتأكد من أنه لم يغش ، أشار إلى مولي ليتقدم ويرفع الكأس الحجري.
رُفع الكأس الحجري ، فظهرت النردات على الأرض. انصبّت أنظار الجميع على تلك البقعة ، ورأوا على الجزء العلوي المربع من النردات ثلاث نقاط مستديرة.
ثلاث نقاط!
غريب!
كان هالك على حق تماماً!
لقد خمن مولي بشكل صحيح!
عند رؤية النتيجة لم يسع كل من كان في صف مولي إلا أن ينظر إلى هالك بدهشة ، ثم التفتوا بسرعة إلى ريتشارد ليروا رد فعله.
ابتسم ريتشارد بدوره.
قال ريتشارد لمولي "غريب ، لقد خمنتِ الأمر! تهانينا ، فرن الطاقة ملككِ. "
رفع مولي حاجبه.
أثار أدب ريتشارد حذرها.
كانت تعلم جيداً أن ريتشارد يريد فرن الطاقة و في الواقع و كل ساحر طموح يرغب في الحصول على فرن الطاقة.
لقد خسر ريتشارد الآن فرصته في الحصول على فرن الطاقة ، لكنه لم يُظهر أي غضب أو انفعال ، مما يجعل المرء يشك حتماً في أن ريتشارد لديه نوايا أخرى.
ربما كان ريتشارد قد قرر بالفعل تمزيق الواجهة والاستيلاء عليها بالقوة ؟
لو كان الأمر كذلك لما تفاجأت على الإطلاق. لأنه لو أخطأوا في التخمين وحصل ريتشارد على فرن الطاقة ، لكانت فعلت الشيء نفسه.
من الواضح أن مولي لم يكن الوحيد الذي يفكر في هذا الأمر. فقد أصبح باقي رجال مولي حذرين من أدب ريتشارد.
لقد تجمعوا معاً ، وتدفقت طاقة المانا من داخلهم ، مستعدين للرد على هجوم من ريتشارد في أي لحظة.
لكن... لم يهاجم ريتشارد.
مد ريتشارد يده ، وأشار بهدوء إلى مولي أن يضع صندوق الحجر الذي يحتوي على فرن الطاقة جانباً ، قائلاً "بما أن فرن الطاقة أصبح ملكك الآن ، فسأختار عناصر ذات قيمة متساوية من العناصر المتبقية ، هل هذا مناسب ؟ "
أجاب مولي وهو يراقب ريتشارد بحذر محاولاً معرفة الحيلة التي كانت يخطط لها "لا مشكلة ".
لم يكن ريتشارد يخطط لأي خدعة.
ببساطة ، اختار بهدوء أكثر من عشرين قطعة من الكومة "هذه ، وهذه ، وتلك ، وهذه اللفافة ، أريدها كلها ، هل هذا مقبول ؟ بالطبع ، إذا كنت تعتقد أن هذا يتجاوز قيمة فرن الطاقة ، فيمكنك الاعتراض ، ويمكننا استبدال القطع. "
ارتفع حاجبا مولي فجأة.
بالطبع ، لن تفعل ذلك إلا إذا كانت مجنونة.
في الواقع كانت القطع الأثرية القديمة ذات قيمة عالية ، ولكنها كانت أيضاً غير مستقرة إلى حد كبير - ببساطة كانت تتمتع بإمكانيات هائلة ولكنها ذات موثوقية منخفضة. و إذا كان لدى المرء معرفة يكفى بالحضارة القديمة وقام بترميم القطع بشكل صحيح ، فإنه يستطيع تحقيق نتائج مذهلة ، لكن معظمها ظل عند إمكانياته المنخفضة مع فائدة ضئيلة.
لذلك على الرغم من أن ريتشارد اختار أكثر من عشرين عنصراً في وقت واحد إلا أن مولي لم يعتقد أنها تستطيع منافسة فرن الطاقة.
كان ريتشارد في حيرة من أمره ، على حد قولها.
لكن ريتشارد لم يُظهر أي علامة على خسارته.
وكلما ازداد هذا الأمر ، ازداد شعور مولي بالشك واليقظة ، مقتنعاً بأن ريتشارد كان لديه خطة ما.
ما هي الخطة في نهاية المطاف ؟
لم تكن تعلم.
لم تستطع إلا أن تضم قبضتها.
