الفصل 1215: الفصل 1213: ثمن الشعر
كرر ، كرر ، كرر باستمرار...
يمكن تلخيص المعركة التالية مع الجرذ العملاق بكلمتين فقط: التكرار.
تمكن الجميع مراراً وتكراراً من الإيقاع بالجرذ العملاق ، مما سمح لـ "شيسوي " بإلقاء لعنة عليه.
قام الجرذ العملاق بإبعاد الجميع مراراً وتكراراً ، ليتم السيطرة عليه من قبلهم مرة أخرى.
في هذه المعركة كان الثمن باهظاً على الجميع. ففي نهاية المطاف لم يعد الجرذ العملاق ذلك الجرذ المنعزل الذي كان عليه من قبل ، بل أصبح جرذاً أرملاً قُتلت زوجته بوحشية - حتى لو كانت مجرد زوجة من ورق.
لم يكن شيجي مخطئاً و فقوة الحب قوية ، لكن قوة الكراهية أقوى منها.
في ظل هجمات الجرذ العملاق الجرذ الشجاعة والانتقامية ، وفي نوبات غضبه الهستيرية ، أصيب الجميع.
بسبب قوتهما النسبية ، عانى سو ومولي من إصابات طفيفة ، مجرد بعض الجروح السطحية ، لكنهما ما زالا يبدوان في حالة يرثى لها ومحرجين.
أُصيب كل من "ذو العين الواحدة " و "الخشب " و "مكعب الثلج " بجروح أكثر خطورة ، وتلطخت أجسادهم بكميات كبيرة من الدماء.
كان "الجمل " وهالك ، باعتبارهما القوة الرئيسية في القتال المباشر ضد الجرذ العملاق ، الأكثر تضرراً ، حيث غطت الدماء أجسادهما بالكامل ، كرجال ملطخين بالدماء. جعل ذلك المرء يتساءل حقاً عما إذا كانا سينهاران من فقدان الدم في أي لحظة.
ومع ذلك بعد سقوطهم مراراً وتكراراً كانوا ينهضون دائماً ، ويهاجمون الجرذ العملاق مرة أخرى لمنعه من مهاجمة شيجي.
كان ريتشارد مميزاً للغاية في المعركة.
كان هو الوحيد الذي ظل بمظهر لائق ولم يُصب بأذى.
في كل مرة كانت هجمات الجرذ العملاق القوية تتجه نحوه كان يستخدم سحر الفراغ للتفادي ، ثم يظهر على بُعد عشرات الأمتار لشن هجوم مضاد.
ومع ذلك وبسبب المعركة الشرسة واستهلاك الطاقة العالي لم يكن مظهره جيداً.
فكّر مراراً في القضاء على الجرذ العملاق بـ "إصبع الموت " لتجنب المتاعب. و لكنه ، متذكراً وعده لمولي ، تراجع ، وقرر أن يرى نتيجة لعنة شيجيه كاملة.
وهكذا ، أصابت لعنة الضوء الرمادي التي أطلقها شيجي الجرذ العملاق مراراً وتكراراً.
واحد اثنين ثلاثة...
أربعة ، خمسة ، ستة...
تسعة ، عشرة ، أحد عشر...
لم يتبق سوى مرة واحدة!
عندما شعر الجرذ العملاق بالخطر ، أصبح غاضباً للغاية ، وبدأ يلوح بذيله مراراً وتكراراً ، مما أدى إلى تطاير الناس واحداً تلو الآخر.
كما تأثرت الأعمدة الحجرية المحيطة ، حيث تحطمت عدة أعمدة بفعل ذيل الجرذ العملاق ، مما تسبب في سقوط أشياء غريبة مختلفة من الشقوق.
لحسن الحظ ، أدرك الجميع أنه لا يمكنهم التهاون في هذه اللحظة الأخيرة ، فبذلوا قصارى جهدهم لمواجهة الجرذ العملاق. وبعد أن طاروا بعيداً ، عادوا وهم يبصقون الدم ليواجهوه بمزيد من التعاويذ.
استخدم ريتشارد سحر الفراغ لتفادي هجوم من ذيل الجرذ العملاق ، فتلاشى جسده ، ثم ظهر مرة أخرى على بُعد أكثر من ثلاثين متراً إلى يسار الجرذ العملاق.
وبإشارة من يده ، تشكلت عشرة رماح دموية أمامه ، جاهزة لنار على الجرذ العملاق ، لكنه شعر فجأة بشيء ما ، فأمال رأسه قليلاً لينظر إلى الجانب.
في مرحلة ما ، ارتفع شيجي الذي كان يلقي اللعنة ، عن الأرض ، وحلق في الهواء على ارتفاع يزيد عن عشرة أمتار.
أحاطت به رياح عاتية ، تسحب ملابسه وشعره الأبيض الكثيف بعنف.
تساقط الشعر الأبيض ، كالعشب الميت بلا جذور ، من فروة رأسه ، مما جعل شعر شيجي خفيفاً.
لكن شيجي لم يكترث لأي من هذا ، وظل يردد تعويذة بجدية لإطلاق التعويذة الأخيرة.
"كوريه... تو... ديس! "
"ووش! ".
انطلق ضوء رمادي من نهاية العصا في يد شيجي ، مقترباً من الجرذ العملاق بسرعة ثابتة ، فأصابه بدقة ، ثم تسلل إلى جسده.
جميع ضربات "الضوء الرمادي الملعون " الاثني عشر كانت ناجحة!
تم تفعيل اللعنة!
"باززز! "
ارتجف الجرذ العملاق الذي كان يهاجم مجموعة مولي بشراسة ، كما لو كان قد تعرض لصعقة كهربائية ، وارتجف بسرعة. ثم تصلب ، وبدا وكأنه متحجر ، وتوقف في مكانه.
وأخيراً ، ارتخت ، كما لو أن جميع عظامها قد انتزعت فجأة ، وانهارت مع صوت "دوي " بلا حراك ولا حياة.
هذا!
ساد الصمت! حيث كان المشهد هادئاً تماماً.
تبادل أفراد مجموعة مولي النظرات بتعابير غريبة حتى أن ريتشارد بدا متفاجئاً بعض الشيء.
وفقاً لتكهنات ريتشارد كان من المفترض أن تسبب لعنة شيجي نوعاً من الضرر الخاص للفأر العملاق ، مما تسبب في موته في عذاب كما لو كان مريضاً - إذا كان الفأر العملاق قوياً بما فيه الكفاية ، فربما كان سينجو ، مما يجبره على استخدام "القفازات المدمرة ".
على نحو غير متوقع ، استغرق التحضير للعنة شيجي وقتاً طويلاً ، ومع ذلك كان التفعيل سريعاً للغاية ، حيث استغرق الأمر حوالي ثلاث ثوانٍ فقط لإنهاء حياة الجرذ العملاق.
سريع ، سريع جداً ، لدرجة أنه ترك الناس عاجزين عن رد الفعل.
عند هذه النقطة ، اقترب "ذو العين الواحدة " بحذر من جثة الجرذ العملاق ، وركلها مرتين ، ثم استدار ليسأل شيجي "هل هذا الرجل ميت حقاً ؟ "
"لا. " أجاب شيجي ، وهو يهبط من منتصف الهواء ، بصوت أجش بينما يخطو إلى الأمام.
"ماذا! " صُدم "ذو العين الواحدة " وتراجع بسرعة ، ناظراً إلى شيجي بمزيج من الدهشة والغضب "هذا ليس ما قلته. "
أجاب شيجي بهدوء "أليس كذلك ؟ في الواقع ، الأمر نفسه تقريباً. و على الرغم من أن هذا الوحش ليس ميتاً إلا أنه لا يختلف كثيراً عن كونه ميتاً. "
"ماذا تقصد ؟ " رمش "أعور ".
أوضح شيسوي قائلاً "اللعنة التي ألقيتها تُسمى لعنة أبي نو. أبي نو إلهة أسطورية قوية ، تُشرف على الليل والموت والأرواح. بمجرد إلقاء اللعنة بنجاح ، فإنها تفصل روح الشخص الملعون عن جسده مباشرةً ، وتُدخله في سبات أبدي لا يستيقظ منه أبداً. و في هذه الحالة ، مهما بلغ الألم الذي يُلحق بالشخص الملعون ، فإنه لا يستطيع الاستجابة. لذلك يكاد يكون الأمر كما لو أنه ميت. "
"أرى. " تنهد "أعور " بارتياح بعد سماع هذا ، متذمراً قليلاً لـ "شيسوي " "السيد شيسوي ، ألم يكن بإمكانك شرح هذا في وقت سابق ؟ "
"لكنك لم تطلب. "
"أعور " "... " كانت نظرته تحمل شيئاً من الاستياء.
نظر ريتشارد إلى جثة الجرذ العملاق ، وعيناه تلمعان بتفكير عميق: هل انفصلت الروح عن الجسد وغرقت في سبات أبدي ؟ يبدو الأمر أشبه بموت العقل. و في هذه الحالة ، يكون الموت أكثر حسماً من الموت المادى ، ولن يُلحق أي ضرر بأي جزء من أجزاء الجسد ، مما يسمح باستخراج ما يُسمى بفرن الطاقة بأمان. إنها طريقة جيدة ، وإن كانت... مُرهقة بعض الشيء.
وبينما كانت هذه الفكرة تخطر بباله قد سمع صوت شيجي الأجش يقول "حسناً ، بعد بذل هذا الجهد تم حل المشكلة أخيراً ، فلنستعد لإخراج الشيء ".
نظر الجميع إلى الجرذ العملاق في وقت واحد عند سماع هذا. حتى ريتشارد شعر ببعض الفضول ، ورغب في معرفة ما يسمى بفرن الطاقة - الشيء الذي جعل مجموعة مولي تقدم مثل هذه التضحيات ، هل كان حقاً معجزة ؟
أومأ مولي برأسه قليلاً عند سماعه كلمات شيجي ، قائلاً "حسناً ".
ثم تقدمت خطوة إلى الأمام ، مقتربة من جثة الجرذ العملاق.
