الفصل 1208: الفصل 1206: توقف
إن عدم فعالية الموجة الأولى من الهجمات جعل مولي يدرك بوضوح مستوى قوة الجرذ العملاق.
لكنها لم تتراجع. ثم أخذت نفساً عميقاً ، وشبكت يديها معاً في حركة غريبة ، وانشق منتصف جبينها ، كاشفاً عن عين ثالثة كانت قد أظهرتها من قبل.
ما إن ظهرت العين الكهرمانية حتى اتجهت بسرعة نحو الجرذ العملاق. وبعد ثانية ، صاح مولي "نقطة ضعف هذا الجرذ في حلقه ، هاجموه بكل قوتكم! "
أجاب مرؤوسو مولي "نعم ". وقام كل منهم بإلقاء تعويذاته.
رفع "الأعور " كلتا يديه ، فأصبح الهواء المحيط شديد الحرارة والجفاف. وانطلقت نيازك لا حصر لها من الفراغ ، وتجمعت أمامه لتشكل كرة نارية صغيرة بحجم حبة جوز.
"بوب! "
وفي اللحظة التالية ، دوى صوت. ثم قام "ذو العين الواحدة " بضرب كرة النار مثل كرة البيسبول ، ونمت كرة النار عكس اتجاه الريح ، وتضخمت إلى قطر عدة أمتار في غمضة عين ، واصطدمت بقوة بالفأر العملاق.
تمتم "آيس كيوب " خشية أن يتخلف عن الركب ، بتعويذة معقدة وغامضة ، وتحولت شفتاه إلى اللون الأرجواني من البرد ، وارتجف جسده كما لو كان مكهرباً. تشكلت كتلة كبيرة من أنفاس باردة قوية بيضاء اللون في راحة يده ، ثم تجمدت في النهاية لتصبح كتلة طاقة يبلغ عرضها متراً تقريباً ، استمرت في بث الهواء البارد.
"ووش! "
ألقى "آيس كيوب " كتلة الطاقة التي أطلقت صفيراً واصطدمت بالفأر العملاق.
أطلق "الحوت الأحدب " صرخة مكتومة ، وداس بقدمه ، فتصدعت الأرض من حوله. وبرز مخروط حجري من الأرض بجانبه ، وارتفع لأعلى فأعلى وأعلى.
سرعان ما وصل ارتفاع المخروط الحجري إلى أربعة أو خمسة أمتار. لوّح "الأحدب " بيده ، فانطلق المخروط الحجري من الأرض كبرج حجري صغير ، متجهاً نحو الجرذ العملاق.
ضيّق "وود " عينيه إلى شقين ، ومدّ يده خلف رأسه ، وكأنه يؤدي خدعة سحرية ، وأخرج بطريقة ما بذرة بحجم عين التنين ، ثم رماها بسرعة على الأرض.
سقطت البذرة ، وتجذّرت ، ونمت ، فأخرجت ساقاً خضراء يزيد طولها عن نصف متر في لحظات. ومن نهاية هذه الساق تفتحت برعم لم يكشف عن زهرة ، بل عن شعاع طاقة أحمر بنفسجي انطلق نحو الجرذ العملاق بسرعة البرق.
لعن هالك ، وأخذ نفساً عميقاً ، وبدأ جسده ينتفخ ، وتمزق قميصه الممزق أصلاً ليكشف عن جرح بشع في صدره.
بينما استمر جسد هالك في الانتفاخ ، شد جلده ، وانشق الجرح ، واندفعت منه أسبلاش من الدم ، تتحكم بها قوة خفية في الهواء ، لتتشكل في شكل سهم دموي يطلق موجات قوية ، وينطلق باتجاه الجرذ العملاق.
كان وجه سو مشدوداً تماماً وهي تستخدم سحرها بكامل قوته ، فتشكلت خلفها شفرة ريحية هائلة مرعبة - يزيد طولها عن اثني عشر متراً. وبإشارة من يدها ، بدت الشفرة الريحية كمنجل الموت ، وهي تضرب بقوة الجرذ العملاق.
أخرج سيد عصا خشبية من كمه ، وأمسكها بإحكام في يده ، ثم لوّح بها بشراسة ، مصوباً إياها نحو الجرذ العملاق.
مع صوت "نفخة " كما لو أن ثقباً قد تم ثقبه في الفضاء ، اندفع تيار كبير من الطاقة الرمادية الضبابية من طرف العصا ، مثل سيل جارف يندفع نحو الجرذ العملاق.
خفضت مولي رأسها قليلاً ، وعيناها العاديتان وعينها الغامضة تحدق في آن واحد بتركيز شديد في نقطة تبعد عنها حوالي اثني عشر سنتيمتراً. والتف الهواء تحت نظراتها ، مشكلاً مكوكاً طاقياً مظلماً ومخيفاً طوله عشرة سنتيمترات.
يبدو أن هذا الفعل قد أثر عليه ، فمع تصلب المكوك ، تسربت قطرات من الدم من زوايا عيون مولي الثلاثة.
متجاهلة ذلك أصدرت مولي صوتاً خافتاً ولوحت بيدها ، متحكمة في مكوك الطاقة المظلمة المتصلب بالكامل ليطير نحو الجرذ العملاق ، مصحوباً بهجمات بقية مرؤوسيها ، ممزقاً الفضاء بصافرة.
"بوم بوم بوم! "
انهالت هجمات عديدة بشكل متواصل على منطقة رقبة الجرذ العملاق ، وانفجرت واحدة تلو الأخرى ، مطلقة فيضاناً من الضوء.
بمجرد أن انقشع الضوء ، كشفت نظرة سريعة عن مشهد مزعج إلى حد ما: كان الجرذ العملاق ما زال واقفاً في مكانه الأصلي ، وفروه محترق قليلاً ولكن دون إصابات خطيرة.
هذا!
لم تستطع مولي ومجموعتها إلا أن يرتجفوا داخلياً.
استخدموا جميعاً ما يمكن وصفه بهجمات قوية. وإذا لم يستطع هذا حتى تهديد الجرذ العملاق ، فإن قوته كانت مرعبة حقاً ، وربما تفوق قدرتهم على التعامل معها - إلا إذا هاجموا بيأس أو استخدموا أوراقهم الرابحة...
لكن...
ترددت مجموعة مولي بعض الشيء.
راقب ريتشارد وهو يرمش ، ثم قام بحركة استكشافية تجاه الجرذ العملاق.
لوّح بذراعه اليمنى ببطء أمامه ، فتشكلت أمامه رماح طاقة حمراء قانية متتالية. و في المجمل ، ظهرت اثنا عشر رمحاً أمامه ، مرتبة من اليسار إلى اليمين بقوة متصاعدة - من سحر الدائرة الأولى إلى سحر الدوائر الأربع.
ثم قام ريتشارد بتحريك يده بقوة ، مما أدى إلى إطلاق الرماح الاثني عشر للطاقة مع صوت أزيز ، وهبطت على الجرذ العملاق وانفجرت إلى طاقة حمراء دموية متآكلة ، في محاولة لاختراق جسد الجرذ العملاق وسلب قوته الحيوية.
وفي اللحظة التالية ، انتشر قوس من الكهرباء عبر سطح الفأر العملاق ، مما أدى إلى تبديد الطاقة التآكلية على الفور.
لكن هذا الأمر أثار في النهاية رد فعل واضحاً من الجرذ العملاق و ففي البداية ، وتحت وابل هجمات مجموعة مولي ، ظلّ الجرذ مذهولاً مع أدنى قدر من العدوانية. ولكن مع ازدياد الهجمات عليه ، بدأ الجرذ العملاق يضطرب تدريجياً ، مُظهراً سلوكاً أكثر شراسة.
عندما انفجرت رماح ريتشارد الاثنتي عشرة الملطخة بالدماء ، بدا الأمر وكأنه القشة التي قصمت ظهر البعير. حيث أطلق الجرذ العملاق فحيحاً ، كاشفاً عن فم مليء بأسنان بحجم الفيل ولعاب يتدلى بينها ، ونظراته الغاضبة تجتاح المجموعة.
"بوم! "
تقدم الجرذ العملاق المتوقف مرة أخرى ، متجهاً نحو المجموعة ، ويبدو أنه يستعد للهجوم.
راقب ريتشارد تصرفات الجرذ العملاق ، وهو يرمش ، وعقله مليء بالأفكار.
هل هو غاضب ؟ يبدو أنه على الرغم من بطئه إلا أنه سريع الغضب... من ناحية أخرى ، وبما أن أياً من الرماح الدموية الاثني عشر لم تثبت فعاليتها ، فمن الواضح أن دفاع الخصم مرتفع بشكل مبالغ فيه.
في هذه الحالة ، فإن الاستمرار في حرب الاستنزاف وزيادة شدة الهجوم تدريجياً لإيجاد اختراق أمر غير حكيم.
الخطوة الذكية ستكون استخدام الورقة الرابحة والقضاء على الخصم بسرعة.
مع هذه الفكرة ، ارتعش جبين ريتشارد وهو يرفع يده ، موجهاً "القفازات المدمرة " نحو الجرذ العملاق المقترب.
تدفقت المانا داخله ، وتوجهت إلى الشريحة السحرية ، وقامت بتفعيلها ، وأطلقت العنان لإصبع الموت...
انتظر ، لا تهاجم!
وبينما كان "إصبع الموت " على وشك أن يُطلق العنان له ، تحدث مولي فجأة لإيقافه.
"ماذا ؟ " توقف ريتشارد ، وأوقف حركته ، ونظر إلى مولي ببعض الحيرة.
"لا يمكنك مهاجمة هذا المخلوق ، على الأقل ليس بالطريقة التي تستعد لاستخدامها " قالت مولي بسرعة ، وكان تعبيرها جاداً ، كما لو أنها لا تمزح "لقد رأيت آثار الهجوم الذي تستعد له و إن مهاجمة هذا الجرذ الكبير حقاً لن تؤدي إلا إلى نتيجتين: النجاح أو الفشل. "
بغض النظر عن الفشل ، إذا نجحت ، فسيتم بالتأكيد اختراق جسد الجرذ الكبير بثقب دموي ، مما قد يؤدي إلى إتلاف فرن الطاقة الذي ابتلعه الجرذ الكبير.
بمجرد أن يتضرر فرن الطاقة ، يصبح كل شيء بلا معنى - يصبح استكشاف الآثار القديمة بلا معنى ، ويصبح قتل هذا الجرذ الضخم بلا معنى. لذا لا يمكننا فعل ذلك إطلاقاً ، ولا يمكننا المخاطرة به....
