الفصل ١١٠٠: الفصل ١٠٩٨: مدّ العناصر ، مدينة بومبي ، الساحة الأرضية. 𝓯𝙧𝙚𝙚𝔀𝒆𝓫𝓷𝙤𝓿𝒆𝙡.𝒄𝙤𝓶
تحت قيادة تشيكا كان العديد من السحرة على وشك إلقاء تعاويذ جماعية للقضاء على ريتشارد ، ولكن في اللحظة الحاسمة ، بدا أن الزمن قد توقف فجأة.
"بوم! "
دوى هدير عميق من أعماق الأرض ، مثل الرعد الذي يضرب الأرض ، أو مثل ملك الشياطين مرعب مدفون تحت الأرض يستيقظ.
توقفت دقات قلوب الجميع لا إرادياً ، ونظروا بشكل غريزي نحو مصدر الصوت.
ثم رأوا ، في المنطقة 12 حيث كان يقع منزل ريتشارد في مدينة بومبي ، مع "طنين " أن الأرض بأكملها بدت وكأنها تتعرض لتأثير قوي تحت الأرض ، تنتفخ وتتشوه بسرعة ، تذكرنا بعجين الخبز المخبوز.
تم إزاحة عدد قليل من المباني الحجرية المنعزلة قسراً ، وانزلقت نحو المناطق المحيطة ، بينما بدا منزل ريتشارد في المركز ثقيلاً للغاية بحيث لا يستطيع السطح تحمله ، مع صوت "تحطم " وهو يغوص في الأرض.
كان ذلك بسبب أن التجويف الهائل الذي تشكل على الفور بفعل الانفجار النووي كان غير مستقر ، وغير قادر على الحفاظ على بنيته ، وانهار بسرعة تحت التأثير المزدوج للجاذبية والموجات الصدمية ، مما أدى إلى سحب التربة العلوية إلى أسفل وتشكيل حفرة ضخمة.
مع تشكل الحفرة تدريجياً ، انتشرت موجة الصدمة الناتجة عن القنبلة الذرية إلى أبعد مدى ، مما تسبب في اهتزاز مدينة بومبي بأكملها ، وبركان فيزوف بأكمله ، وحتى مناطق أبعد ، مُحدثةً زلزالاً لا يقل قوته عن خمسة درجات. بالمقارنة مع القنبلة الذرية السطحية ، لا يُنتج الانفجار النووي تحت الأرض سحابة الفطر الشهيرة ولا يُسبب أضراراً سطحية كبيرة ، مما يجعله "مُتحفظاً " نسبياً ، ولكنه في المقابل ، يُمكن أن يُؤثر على باطن الأرض بدرجة أكبر.
وسط هزات الزلزال ، بدأ بركان فيزوف داكي بالهدير ، مع انبعاث كمية كبيرة من الدخان الأسود من البركان ، مما أدى إلى خروجه عن حالته المستقرة وتوجهه نحو حالة الانفجار.
عند رؤية هذا المشهد لم يستطع تشيكا إلا أن يوسع عينيه أكثر ، ناظراً إلى ريتشارد وسأله بإلحاح "ماذا فعلت ؟ "
"هاف—باف— "
بينما كان ريتشارد يقف على المبنى الحجري في الركن الجنوبي الغربي من الساحة ، استمر في اللهاث ، وألقى نظرة خاطفة على تشيكا ، وابتسم وهو يجيب "لقد أعدت إليك النور الذي أردت مني أن أحتضنه ".
"هاه ؟ " لم يفهم تشيكا. وبينما كان يراقب المنخفض في المنطقة 12 وهو يكبر ، وقد تجاوز قطره بالفعل مائة متر ، وشخصية لونغ مي إير غائبة تماماً لم يسعه إلا أن يسأل مرة أخرى "ماذا فعلت بالمشرفة لونغ مي إير ؟ "
أجاب ريتشارد "سترونه قريباً ".
"هاه ؟ " تفاجأت تشيكا ، لكنها فهمت بعد ذلك المعنى الضمني لريتشارد: كان ريتشارد يقول بوضوح أنه قتل لونغ ماير بالفعل ، وأنه سيقتله قريباً أيضاً.
كيف يُعقل هذا ؟ مع قوة لونغ ماير ، كيف يُمكن قتله ؟ لكن مع هذا التحرك الكبير الآن كان من المفترض أن يظهر لونغ ماير منذ زمن. تأخر ظهوره يُثبت بشكل غير مباشر أن ريتشارد لم يكن يكذب.
ارتجف جسد تشيكا بالكامل ، وتزايد الخوف بداخله لدرجة أنه لم يستطع كبحه: لم يكن يعلم كيف قتل ريتشارد لونغ ماي إير ، لكن مهما كانت الطريقة ، فقد كانت مرعبة. و في البداية ، ظن أن ريتشارد قوي بما يكفي لمجرد أنه قتله مرة من قبل. و لكن الآن ، بدا أن ريتشارد قد تجاوز حدوده المتصورة بعشرة أضعاف ، بل بمئة ضعف.
في مواجهة مثل هذا الشخص ، لا مجال للضعف أو التراجع و فكلما كان الشخص أضعف وأكثر تراجعاً و كلما كان موته أسرع.
كانت الطريقة الوحيدة للبقاء على قيد الحياة هي قتل الخصم.
لن يتمكن من البقاء على قيد الحياة إلا بموت خصمه.
لن تفشل أفعاله إلا بموت الخصم.
"هاجموا! اقتلوه! "
صرخ تشيكا بصوت عالٍ ، آمراً السحرة المحيطين بريتشارد بالهجوم مجدداً ، وضرب بذراعه بعنف وهو يتحدث. ثم رفع يده ، مطلقاً لهباً اندفع نحو ريتشارد ، ليبدأ الهجوم الأولي.
لم ينتظر السحرة الآخرون أكثر من ذلك فأطلقوا تعاويذهم القوية التي أعدوها منذ زمن بعيد ، واتبعوا خطى تشيكا وانطلقوا نحو ريتشارد.
وفي لحظة ، انفجرت ألوان زاهية في نطاق بضع مئات من الأمتار ، حيث تجمعت ألسنة اللهب الحمراء والبرق الذهبي والسائل الحمضي الأخضر ورماح الجليد الأبيض من جميع الاتجاهات باتجاه ريتشارد.
بدا أن ريتشارد سيموت لا محالة.
في هذه اللحظة ، ازداد حجم المنخفض الهائل في المنطقة 12 وسط انهياره ، حيث وصل قطره السطحي إلى 130 متراً.
تسللت شعاع من الضوء الأزرق بصمت من المنخفض إلى الأرض ، ثم انفجرت بضجة مدوية.
"اسكت! "
انتشر الضوء الأزرق بسرعة مذهلة ، حيث لم تقطع التعاويذ التي أطلقها العديد من السحرة سوى بضعة أمتار في الهواء قبل أن يكتسح الضوء مدينة بومبي بأكملها ، وبركان فيزوف بأكمله ، ويمتد إلى مناطق أوسع ، ثم اختفى تدريجياً.
كان التأثير المدمر الذي أحدثه مماثلاً لسرعة انتشار الضوء الأزرق.
أينما وصل الضوء الأزرق تم إفناء جميع التعاويذ المُطلقة تماماً: تذبذبت النيران لبضع مرات بعناد قبل أن تنطفئ مع صوت "أزيز " و انسياب البرق ، واختفى في الهواء مع صوت "فرقعة " و طفت الفقاعات على السائل الحمضي "تغرغر " وتتبخر و تحطمت رماح الجليد الطائرة في الهواء إلى قطع مع صوت "تحطم " و تمددت صواريخ الطاقة بسرعة ، ثم اختفت مع صوت "فرقعة "...
اختفت جميع التعاويذ ، عندما واجهتها الأضواء الزرقاء ، دون أثر مثل الثلج الذي يلتقي بالماء المغلي ، دون فرصة للمقاومة.
ثم اصطدم الضوء الأزرق بشدة بريتشارد ، وبتشيكا ، وبجميع السحرة الموجودين في كل ركن من أركان مدينة بومبي.
مارست النبضة الكهرومغناطيسية السحرية المحسوبة وغير العادية قوتها في تلك اللحظة.
لقد أظهرت كارثة الطبيعة المميتة الأسطورية لحضارة السحرة القديمة - مد العناصر - وجهها المرعب مرة أخرى على القارة.
شعر ريتشارد بنفَسٍ باردٍ يجتاح جسده بالكامل ، مما تسبب في ارتعاشٍ لا إراديٍّ وانقباض مسام جلده بشكلٍ لا يمكن السيطرة عليه. و بعد ذلك انتابه شعورٌ معاكسٌ بحرارةٍ حارقةٍ غامضةٍ ، وكاد دمه يغلي ، وتدفقت كميةٌ كبيرةٌ من الحرارة في عروقه ، متدفقةً نحو منبع قوته الخارقة - الأصل السحري.
في اللحظة التي انسكبت فيها الحرارة على الأصل السحري ، ارتجف جسد ريتشارد. و شعر بأن عناصر الطاقة الحرة داخل الأصل السحري قد بلغت حالة نشاط مذهلة خارجة عن السيطرة ، وكادت أن تخرج عن السيطرة تماماً. أصبح الأصل السحري بأكمله شديد الحرارة ، مما خلق وهماً بأنه على وشك الذوبان.
لحسن الحظ ، بعد أن استنفد نفسه عمداً مسبقاً لم يتبق سوى كمية ضئيلة من عناصر الطاقة الحرة في أصله السحري ، بدون أي مانا على الإطلاق.
لذلك انحسر الاضطراب في أصل السحر بسرعة وعاد إلى طبيعته في وقت قصير.
من ناحية أخرى كان تشيكا مختلفاً تماماً.
كان أصله السحري مليئاً بكمية كبيرة من المانا المستقرة ، مع بقاء معظمها دون تغيير باستثناء جزء صغير تم استخدامه خلال مواجهته السابقة مع ريتشارد.
عندما لامست أشعة الضوء الأزرق جسده ، شعر فجأةً بحرارةٍ شديدةٍ تشتعل في داخله ، متمركزةً حول منشأ السحر ، كما لو أن ناراً هائلةً قد اندلعت. انتشر هذا "اللهب " بسرعةٍ عبر جميع قنوات جسده ، مُعرِّضاً إياه لعذاب "التعذيب الناري " في جميع الأنحاء كيانه.
كان لديه شعور مسبق بأنه في غضون ثوانٍ قليلة ، سينفجر جسده وسط "اللهب " متحولاً إلى كتلة من اللحم الممزق.
ومع ذلك وقبل الانفجار مباشرة ، شعر بقوة لطيفة ولكنها قوية تنبثق من أعماق جسده ، وبدأت في مواجهة "اللهب " ساعية إلى إعادة جسده المتضرر إلى حالته الطبيعية - كانت تلك هي القوة القادمة من السماء.
لكن القوة السماوية لم تكن ساحقة ، بل لم تحظَ بميزة تُذكر. بل دخلت في صراع عنيد مع "اللهب " تاركةً كل جزء من جسده في حالة من التلف والترميم المستمر ، مما جعله يشعر بدورة ذوبان العضلات وولادتها من جديد ، مراراً وتكراراً.
كاد الألم المبرح أن يدفع تشيكا إلى الجنون ، حيث دفعته درجة الحرارة المرتفعة الناتجة عن الأصل السحري إلى الرغبة في شق جسده واستخراج الأصل السحري لسحقه.
"أوف! "
اندفعت حرارة في حلقه ، مما دفعه إلى فتح فمه والتقيؤ ، وبصق كمية كبيرة من الدم القرمزي الفقاعي المتصاعد.
"أوف! "
لقمة أخرى.
"أوف! "
وآخر.
كان تشيكا يتقيأ الدم باستمرار ، وتعبير وجهه مشوه من شدة الألم.
