الفصل 1049: الفصل 1047: ثلاثة طلبات في غمضة عين ، مر يوم ونصف.
ليلاً ، مدينة لايسي.
وسيط "شبكة العنكبوت " متنكراً في هيئة متجر مفلس.
وقف ريتشارد أمام الباب ، يطرق برفق قائلاً "طرق ، طرق ، طرق ".
مع صوت "صرير " انفتح الباب قليلاً ، وأطلّ أحد الحاضرين الشباب من الاجتماع الأخير.
ولما رأى أنه ريتشارد ، فتح الباب على الفور على مصراعيه ، مما سمح لريتشارد بالدخول.
سأل ريتشارد الموظفة الشابة "هل الشخص الذي من المفترض أن أقابله هنا ؟ "
أغلق الموظف الشاب الباب أولاً ، ثم أجاب باحترام "سيدي ، الشخص الذي سيقابلك وصل قبل نصف ساعة وهو ينتظرك في غرفة مكتب اللورد المياه بيرد ".
"حسناً إذن. " أومأ ريتشارد برأسه ، وتقدم خطوة للأمام وأتبع الموظف ، ووصل إلى الغرفة التي التقى فيها آخر مرة مع طائر الماء.
أزاح الستار جانباً ، فرأى رجلاً عجوزاً يبتسم له ، بشعر رمادي أبيض خفيف يشبه العشب الجاف ، يحييه قائلاً "يا سيد غراي كرو ، نلتقي مرة أخرى ".
كان بالفعل غارسيا من مدينة قديس لويس.
"تشرفت بلقائك. " أومأ ريتشارد برأسه رداً على ذلك.
"سمعت أنك في مدينة لايسي هذه المرة تبحث عن بعض الخامات النادرة. كيف تسير الأمور ؟ " سأل الرجل العجوز النحيل بلهفة.
أجاب ريتشارد "ليس سيئاً. و لقد حالفني الحظ و لقد وجدت بالفعل جميع الخامات التي أحتاجها - على الرغم من أن ذلك كلفني بعض المال في هذه العملية إلا أنه أمر تافه. "
"هذا جيد. "
"في السابق ، أخبرني طائر الماء أن لديك شيئاً لتناقشه معي ؟ ما الذي قد يكون ؟ " بعد محادثة قصيرة ، انتقل ريتشارد إلى صلب الموضوع.
"همم " قال الرجل العجوز النحيل غارسيا وهو يُصفّي حلقه ، ويُعيد ترتيب ملامحه "يا سيد غراي كرو ، في الحقيقة لست أنا من يرغب بالتحدث إليك. و بعد انتهاء الأحداث في مدينة قديس لويس ، اكتسبتُ فهماً أعمق لك من خلال المنظمة ، واكتشفتُ أن رتبتك تفوق رتبتي بكثير. عموماً لم أكن لأملك المؤهلات اللازمة للتحدث معك. "
"إذن ما الذي يحدث حقاً ؟ " سأل ريتشارد ، وقد رفع حاجبيه قليلاً.
"هوو— " زفر غارسيا وهو يقول بتفكير "في الواقع ، هذه المرة كُلفت من قبل المسؤول الأعلى بالتحدث إليك. "
"المسؤول الأعلى ؟ " فكر ريتشارد للحظة وتكهن "أوسكار ؟ "
أوسكار ، الشيخ ذو الوجه الأسود ؟ المتحكم المطلق في شبكة العنكبوت ؟
"نعم. " أومأ غارسيا برأسه بخفة.
عبس ريتشارد قليلاً ، وقد بدا عليه الحيرة. لطالما كان يتواصل مع أوسكار العجوز ذي الوجه الأسود عبر ورق النجوم. و إذا كان لدى الطرف الآخر ما يقوله حقاً ، فلماذا لا يكتبه على ورق النجوم ؟ لماذا يرسل شخصاً للقاء وجهاً لوجه ؟
أعرب ريتشارد عن مخاوفه لغارسيا.
أجاب غارسيا بلطف ، غير متفاجئ "كان اللورد أوسكار يريد في الأصل التحدث معك مباشرة ، أيها اللورد غراي كرو. ومع ذلك فإن الأمر هذه المرة مهم ، وبما أنك موجود في مدينة لايسي وتتواصل معنا ، فقد أرسلني لعقد اجتماع وجهاً لوجه. "
عند سماع ذلك ازداد فضول ريتشارد وسأل "ما الأمر ؟ " 𝐟𝐫𝕖𝗲𝘄𝚎𝗯𝕟𝐨𝕧𝐞𝚕.𝕔𝕠𝐦
"الأمر كالتالي " فكر غارسيا لبضع ثوانٍ ثم قال بجدية "يريد اللورد أوسكار منك تقديم جميع عناوين الفروع الحالية للمنظمة التي تسللت إليها داخل الاتحاد الجنوبي الحر. "
ما هي عناوين جمعية الحقيقة في جميع أنحاء الاتحاد الحر الجنوبي ؟
ارتفع حاجبا ريتشارد عند سماعه هذا الكلام ، ولم يوافق على الفور.
من ناحية أخرى ، تعتبر هذه المعلومات ورقة مساومة كبيرة ، وبدون تبادل كافٍ للمصالح ، فإنه يتردد في تسليمها بسهولة.
لطالما تعامل مع الشيخ ذي الوجه الأسود على أساس التبادل ، حيث حصل منه على غطاء لهويته ، وبعض المعرفة السحرية ، وبعض المعلومات ، وقدم له في المقابل العديد من الأدلة التي تقوده إلى جمعية الحقيقة ، بل وأنقذ حياته خارج مدينة بومبي. حيث يبدو أن الشيخ أوسكار ذو الوجه الأسود مدين لريتشارد بالكثير. و الآن ، إذا كان قد قدم بالفعل معلومات عن فروع جمعية الحقيقة ، فمن يدري متى سيتمكن أوسكار من رد الجميل ؟
من ناحية أخرى ، فهو لا يمتلك هذه المعلومات بالكامل.
تولي جمعية الحقيقة أهمية بالغة للسرية ، ورغم أنه أصبح الآن عضواً أساسياً إلا أنه لا يعرف سوى أكثر من نصف عناوين فروع الاتحاد الجنوبي الحر ، أما الباقي فمجرد تخمينات تحتاج إلى تأكيد. ومن المرجح أن يثير تأكيدها الشكوك ، مما يزيد من المخاطر كونه موجوداً بالفعل في منطقة معادية.
وأخيراً ، يجب عليه منع أي تأثير على المراحل النهائية لخطة البحث والتصنيع الخاصة بالأسلحة النووية.
تم جمع جميع المواد اللازمة للأسلحة النووية. وقريباً ، ستكون جاهزة للإنتاج الفعلي. عليه استخدام الطاقة في بومبي لإتمام هذه الخطوة ، ثم إجراء اختبار تفجير نووي وجمع البيانات في موقع آخر. لن يكون آمناً حقاً إلا بعد اكتمال الأسلحة النووية ومغادرته نطاق سلطة جمعية الحقيقة. وحتى ذلك الحين ، من الضروري القضاء على أي عوامل تُزعزع الاستقرار.
يعتقد أن الشيخ ذو الوجه الأسود الذي يستخدم منظمة "شبكة العنكبوت " لطلب معلومات عن فرع جمعية الحقيقة ، لديه بالتأكيد دافع آخر. وقد ينطوي هذا الدافع على تنفيذ عمليات تستهدف جمعية الحقيقة في الاتحاد الحر الجنوبي.
في الظروف العادية كان سيرحب بمثل هذه الإجراءات. و لكن كما ذُكر سابقاً ، خلال المرحلة النهائية من خطة البحث والتصنيع النووي ، من الضروري القضاء على أي عوامل مُزعزعة للاستقرار. لذلك ورغم امتلاكه الآن معلومات من فرع جمعية الحقيقة ، فإنه يتردد في تسليمها فوراً.
لما رأى غارسيا تردد ريتشارد ، تحدث بفهم عميق للطبيعة الآدمية قائلاً "يا سيد غراي كرو ، أعلم أن لديك الكثير من الهموم الآن. و أنا مجرد رسول ، ولا أملك القدرة ولا النية لإقناعك بتغيير رأيك. مهمتي هي فقط نقل ما قاله لي اللورد أوسكار ، وسأؤدي واجبي. لذا قبل أن تتخذ قرارك ، أرجو أن تستمع إلى الشروط أولاً. "
أخبرني اللورد أوسكار أنه يدرك تماماً صعوبة وأهمية المعلومات التي يُطلب منك تقديمها ، وأنه لا يستطيع ضمان تقديم فوائد مماثلة في فترة وجيزة. لذلك فهو على استعداد للموافقة دون قيد أو شرط على ثلاثة طلبات منك.
الطلبات الثلاثة ليس لها مواعيد نهائية و يمكنك أن تطلب منه تنفيذها في أي وقت. بمجرد أن تطلب التنفيذ ، سيستخدم كل موارده ، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر ، حشد شبكة العنكبوت بأكملها لمساعدتك في تحقيق هدفك.
عند سماعه لهذا ، ضيّق ريتشارد عينيه.
لا شك أن شروط أوسكار مغرية للغاية ، ولكن عند التفكير فيها عن كثب ، نجدها ماكرة إلى حد ما.
قد تكون الطلبات الثلاثة غير المشروطة ذات إمكانات هائلة إلا أن استخدامها الفعلي قد لا يكون بهذه البساطة. و من المرجح جداً ألا تُستخدم هذه الطلبات الثلاثة أبداً. ففي نهاية المطاف ، ما يستطيع أوسكار المساعدة فيه ، يستطيع ريتشارد إنجازه بنفسه ببعض الوقت والجهد ، أما ما لا يستطيع ريتشارد إنجازه ، فقد يعجز أوسكار حتى مع توفير موارد إضافية ، عن تحقيقه ، إذ إن بعض الحلول لا يمكن حلها بمجرد تكديس الموارد.
