الفصل 719: رحلة الفصل 719. سار أحد الأولاد ، وقد تشجع بنجاح المجموعة ، نحو زهرة بابتسامة ساخرة على وجهه.
كان فرانكو – شاب ، رياضي ، صاخب دائماً ، ودائماً ما يغامر.
رفع قدر الأرز الفارغ بيد واحدة وقدر الحساء باليد الأخرى ، وهزّ كليهما.
"مرحباً يا بيغ دي " نادى فرانكو بنبرة ساخرة لطيفة.
"حان وقت العشاء يا صديقي! أوه انتظر… لقد انتهى كل شيء! أعتقد أنك ستضطر إلى تناول الطعام في أحلامك الليلة. "
أمال القدر بحركة مسرحية. لم يتبق قطرة واحدة من الحساء. "يا إلهي حتى البخار اختفى. و لقد نظفنا المكان تماماً. "
ضحك بعض الناس. ضحكوا بتوتر وتردد ، لكنهم ضحكوا على أي حال.
قال تريفور من خلفه ، وذراعاه متقاطعتان ، بنبرة استخفاف "لا تضيع وقتك يا فرانكو ، فالكلب الضخم لا يستحق كل هذه السعرات الحرارية. دعه يموت جوعاً. "
لكن بمجرد أن خرجت الكلمات من فمه ، تحرك زهرة.
لم يقل شيئاً.
لم يحدق بغضب.
نهض فجأة.
تصاعد التوتر في الغرفة بشكل حاد.
تجمد فرانكو في مكانه. صمت تريفور. حيث توقف الجميع عن الأكل أو الكلام أو التظاهر بعدم الاكتراث.
اتجهت جميع الأنظار نحو زهرة الذي نهض ببطء من مقعده الضخم بحركات هادئة ومتأنية لشخص مسيطر على الوضع – ويعرف ذلك.
تمدد قليلاً ، فضيق قماش قميصه الأسود حول صدره وكتفيه.
ثم أمال رأسه ، كما لو كان مستمتعاً قليلاً بالمشهد برمته.
لا أجد الكلمات.
مجرد تلك النظرة الباردة الغامضة خلف القناع.
ابتلع فرانكو ريقه بصعوبة وخفض الأواني.
تراجع تريفور خطوة إلى الوراء دون وعي.
أما بقية سكان المنزل فقد شاهدوا المشهد في صمت مطبق ، وقلوبهم تخفق بشدة.
نظر زهرة إلى الطاولة الفارغة ، والأواني النظيفة ، والفتات على أطباقهم.
ثم استدار ببطء ومشى بعيداً – هادئاً ، ساكناً ، دون أن ينطق بكلمة واحدة.
ومع ذلك بطريقة ما كان ذلك أكثر تعبيراً من أي انفجار غضب يمكن أن يحدث.
بعد أن اختفى في الردهة لم يجرؤ أحد على الكلام.
كانت الغرفة تعج بالتوتر وفكرة واحدة عالقة:
ماذا سيفعل بعد ذلك بحق الجحيم ؟
لم يضطروا للتساؤل طويلاً.
بينما كان باقي سكان المنزل يتناولون عشاءهم في الخارج بجانب حمام السباحة ، مستمتعين بفوزهم الهادئ على زهرة ، حدث شيء ما.
انبعثت رائحة خفيفة من خلال أبواب الفناء المفتوحة – رائحة دافئة وغنية وغير متوقعة على الإطلاق.
في البداية لم يعرها أحد اهتماماً كبيراً. ولكن في غضون دقائق ، ازدادت الرائحة قوة. حيث كانت عطرة ، متعددة الطبقات ، ومثيرة للشهية.
عبس أحدهم ونظر حوله. "ما هذه الرائحة الكريهة ؟ "
ألقى متسابق آخر نظرة خاطفة نحو المنزل. "انتظر… هل هذا… طعام ؟ "
"يا إلهي! " تمتم رجل وهو يستنشق الهواء ككلب صيد. "هل يقوم "الغبي الكبير " بالطبخ هناك فعلاً ؟ "
هذا الأمر لفت انتباه الجميع.
تبادل البعض نظرات الشك قبل أن يتغلب عليهم الفضول.
نهضوا واحداً تلو الآخر من مقاعدهم وعادوا بحذر إلى داخل المنزل.
ما وجدوه أوقفهم في مسارهم.
كان المطبخ يعج بالحياة.
وقف زهرة في قلب كل ذلك وقد شمر عن ساعديه ، يتحرك بحركات سلسة ودقيقة.
أضاءت السكاكين في ضوء السقف بينما كان يقطع الخضراوات بسرعة البرق.
كانت مقلاة تصدر صوت أزيز على الموقد بينما يتصاعد البخار من قدر بجانبها ، مطلقا دفعات من الروائح المعقدة والآسرة.
لم يتكلم. ولم يرفع رأسه حتى.
لكن يديه كانتا تتحركان بسرعة فائقة ، تعملان بثقة لا تأتي إلا من سنوات من الخبرة.
همس أحدهم قائلاً "يا إلهي! هل هو… طاهٍ محترف أو شيء من هذا القبيل ؟ "
"إنه يتحرك بسرعة كبيرة. انظروا كيف يتعامل مع تلك السكاكين! "
"إنه – إنه لا يحاول حتى ، والأمر أشبه بمشاهدة إحدى مسابقات الطبخ على التلفزيون. "
تجمّع المزيد من سكان المنزل عند مدخل المطبخ ، وقد بدت عليهم علامات الدهشة والصمت.
حتى أولئك الذين سخروا منه سابقاً وقفوا هناك مذهولين.
لم يكن زهرة يطبخ فحسب ، بل كان يدير المطبخ وكأنه ملكه.
كان يتحرك بإيقاع ورشاقة وكثافة هادئة تكاد تكون منومة.
كانت كل حركة هادفة. وتم التعامل مع كل مكون بعناية.
لم يكن الأمر أشبه بتحضير وجبة طعام ، بل كان أشبه بـ… تقديم عرض.
كان يرقص بين الطاولات ، يدور من الموقد إلى الحوض ثم يعود مرة أخرى.
أشعل الزيت النار ، وارتطمت التوابل بالمقالي الساخنة مصحوبة بانفجار من العطر ، وبدا المنزل بأكمله وكأنه يذوب في ذلك الصوت ، وتلك الرائحة ، وذلك الحضور.
لم يتم تشغيل أي موسيقى.
ومع ذلك بدا الأمر وكأن هناك إيقاعاً – إيقاعه هو – وكان متناغماً معه تماماً.
لم يتكلم الحشد. لم يجرؤوا. اكتفوا بالمشاهدة ، مفتونين.
"لا أصدق ذلك. إنه… مذهل حقاً في المطبخ. "
"أشعر وكأنني شاهدت للتو حلقة مباشرة من برنامج سيد شيف. "
نظرت المرأة التي أهانته سابقاً إلى طبقها الذي لم يكتمل من الأرز البارد ولحم البقر المملح جداً ، وتمتمت قائلة:
"تباً… لقد عبثنا مع الشخص الخطأ. "
لكن لم يجرؤ أحد على ملاحقة زهرة الآن.
لقد قام بخطوته – هادئة ، حادة ، ولا تُنسى.
وفجأة ، أصبح المنزل مختلفاً تماماً.
وبعد عشر دقائق ، انتهى زهرة.
تراجع عن الموقد ، ومسح يديه بمنشفة ، ووضع طعامه بهدوء في الأطباق دون أن يلقي نظرة واحدة على المجموعة التي لا تزال واقفة بالقرب من مدخل المطبخ.
مهما كان ما طبخه كان من المستحيل معرفة ذلك بمجرد النظر إليه – لكن الرائحة كانت تقول كل شيء.
لذيذ. غني. شهي.
لقد ملأ المنزل بأكمله كالسحر.
ثم حدث ذلك.
"غرغرغ… "
قرقرت معدة. ثم أخرى. ثم أخرى.
وكأنها سلسلة من ردود الفعل ، تردد صدى جوقة الجوع في أرجاء المطبخ ووصلت إلى الردهة في الجهة المقابلة.
التفتت الرؤوس ، واتسعت العيون ، وتبادل الجميع نظرات محرجة.
كانوا قد تناولوا طعامهم للتو.
أرز ، حساء ، بقايا طعام – كل شيء.
لكن لا شيء من ذلك يضاهي هذا.
علقت رائحة طعام زهرة بحواسهم ، وداعبت ألسنتهم ، وأيقظت موجة جديدة من الجوع لم يتوقعوها.
تجمّع اللعاب في أفواه لم يكن لديها سبب للشعور بالجوع. و لكن الجسد لا يكذب.
تمتم أحد الأولاد في سره قائلاً "لماذا رائحته أفضل من كل ما طبخناه مجتمعين ؟ "
أمسكت فتاة أخرى ببطنها وهمست قائلة "أقسم أنني كنت شبعانة قبل عشر دقائق… لكنني الآن أتضور جوعاً ".
