الفصل 74: الفصل 43: هل رفقاء الروح حقيقيون ؟
ملأ خدش الطباشير الثابت الغرفة ، وهو إيقاع يكاد يكون منوماً.انتشرت المعادلات على السبورة بينما كان المعلم يتمتم عن التمايز وهو يدير ظهره للفصل. كان نصف الطلاب إما ينقسمون إلى مناطق أو يقاتلون لإبقاء أعينهم مفتوحة.
جلس روي متراخيا على كرسيه ، يدور قلمه بين أصابعه ، ونظره مثبت على السقف بدلا من السبورة. بجانبه ، انحنى كيران إلى الأمام على مكتبه ، وهمس من زاوية فمه.
"مرحباً روي. هل تعتقد أن رفقاء الروح حقيقيون ؟ "
رمش روي ، وأدار رأسه بحاجب مرفوع. "بجدية ؟ هذا ما كنت تفكر فيه أثناء الرياضيات ؟ "
"أنا جاد. "عبس كيران ، وخفض صوته أكثر. "مثل... كما تعلم ، شخص من المقدر لك أن تقابله. الشخص. هل تعتقد أن هذا شيء ؟ "
ابتسم روي بصوت خافت. "رفاق الروح ؟ لا. حيث يبدو الأمر وكأنه عملية احتيال تم اختراعها من قبل الكتّاب لبيع الكتب. العالم لا يقدم لك الحب على طبق من فضة. أنت تتعثر فيه ، عادةً ما تكون وجهاً لوجه أولاً. "
أمال كيران رأسه ، وشفتاه ترتجفان. "إذن أنت تقول أنك لا تعتقد أنك ستجد الحب أبداً ؟ "
"لم أقل ذلك " أجاب روي وهو يسند خده على قبضته. "أنا فقط أقول أن هذا ليس مكتوباً في النجوم أو أي شيء آخر. و إذا حدث ، فسيحدث. وإذا لم يكن... " هز كتفيه. "أعتقد أنني سأستمر في شراء الفالودا حتى يبتلعني الفراغ. "
ضحك كيران وهو يهز رأسه. "انظر هذه مشكلتك ؛ أنت تجعل كل شيء يبدو كئيباً. و أنا ؟ أعتقد أن كل شخص لديه شخص ما. حتى أنت. "+ شخر روي. "أوه ، كم هو جميل. و الآن ، من أين حصلت على هذا الاقتباس ؟ "
قبل أن يتمكن كيران من الرد ، تردد صدى صوت السعال العالي من الصف الخلفي. أدار كلا الصبيان رؤوسهما لرؤية مقعدين فارغين. كان كرسي بروك شاغراً ، وكانت حقيبة تاناكا مفقودة.
كيران عبس. "صحيح ، لقد نسيت. كلاهما مريض اليوم. ومباراة تاناكا ستقام بعد أيام قليلة... "
"توقيت سيء " تمتم روي ، على الرغم من أن لهجته لم تكن مفاجئة.
ابتسم كيران بتكلف ، ولكن قبل أن يتمكن من الرد ، تغير هواء الفصل الدراسي. استدار المعلم فجأة ، والطباشير ما زال في يده ، وعيناه مثبتتان عليهما مباشرة.
"السيد نزاروف " قال المعلم بحدة ، وصوته يقطع ثرثرة الغرفة. "نظراً لأنك تبدو حريصاً جداً على التحدث بدلاً من الاستماع ، فربما يمكنك الإجابة على هذا السؤال. أوجد 3ش^3−5ش^2+2 ضِعف. "
تحول الفصل ، وأعينهم مثبتة على كيران. استقام على الفور وتطهر حلقه ، وأجاب دون أن يفوته أي شيء "9ش^2−10ش+2. "
رمش المعلم مرة واحدة ، ثم أومأ برأسه. "صحيح. "تحولت نظرته. "وأنت يا روي. "
جلس روي قليلاً ، متفاجئاً أنه تم اختياره للسؤال. "أنا ؟ "
"نعم أنت. لنفترض أننا نعمل مع تدرج الخط. أرني كيف يمكنك تطبيقه لتحديد إحداثيات نقطة ما. "
نقر روي بقلمه على المكتب. "حسناً. أولاً ، قم بالتمييز للحصول على دالة التدرج. ثم قم بتسويتها بالصفر إذا كنت تريد نقاطاً ثابتة ، وحل لإيجاد X. بمجرد حصولك على X ، استبدلها مرة أخرى في المعادلة الأصلية للحصول على ي. وهذا يمنحك الإحداثيات X وي. "+ توقف المعلم ، ثم أومأ برأسه ببطء. "صحيح. ولكن من فضلك ، في المرة القادمة لا تتحدث في صفي. "
انحنى روي إلى كرسيه ، وتشكلت ابتسامة خافتة لكيران. "هل ترى ؟ حتى الرياضيات تقول أن رفقاء الروح غير موجودين. إنها مجرد خطوط متقاطعة على الرسم البياني. "
أدار كيران عينيه لكنه ابتسم على أي حال. "أو ربما ، أيها العبقري ، يتعلق الأمر بإيجاد التقاطع الصحيح. "
سعل المعلم بصوت عال. استقام كلا الصبيان على الفور متظاهرين بتدوين ملاحظات مع استئناف المحاضرة.
بعد الجرس الأخير ، أفرغ الفصل الدراسي في اندفاع من كشط الكراسي والثرثرة. خرج روي وكيران معاً ، وقد تم نسيان درس الرياضيات القديم بالفعل.
كشف كيران عن جدوله الزمني المتداعي. نظر روي فوق كتفه. "هاه. حيث يبدو أننا حصلنا على بقية اليوم إجازة. لا مزيد من الدروس. "
مد روي ذراعيه ، وكانت حقيبته تتدلى بلا مبالاة من إحدى يديه. "حسناً ، لا فائدة من إهدارها و ربما من الأفضل أن نتوجه إلى القاعدة ، أليس كذلك ؟ يتفوق علينا الجلوس. "
ولكن قبل أن يتمكن روي من الذهاب بعيداً ، أبطأ كيران حتى توقف. "في الواقع... " تردد وهو يحك مؤخرة رقبته. "لدي شيء لأفعله. لا أستطيع فعل ذلك. "
رمش روي ، وقد تراجع قليلاً.كان يتوقع أن يرافقه كيران كما هو الحال دائماً. "أوه. حسناً إذن. "كانت لهجته مسطحة ، لكنه تجاهلها. "حسنا إذن. "+بدون كلمة أخرى ، أدخل روي يديه في جيوبه واتجه نحو الطريق الرئيسي ، بخطواته غير الرسمية كما كانت دائماً.
بقي كيران متجذراً للحظة ، وهو يشاهد صديقه يختفي وسط الحشد. أراد جزء منه أن ينادي ويشرح ، لكنه لم يفعل. لقد استدار للتو على كعبه ، وتسارعت وتيرته.
ما يستغرقه الشخص العادي ثلاثين دقيقة ، أغلقه كيران في أقل من عشر دقائق ، وساقاه تضخان مثل المكابس وهو ينطلق في الشوارع الجانبية. وبحلول الوقت الذي تباطأ فيه لم يكن صدره يتنفس. كان يقف أمام مجمع سكني متواضع ، والباب المألوف يلوح في الأفق أمامه.
ضغط على الجرس.
وبعد لحظة فُتح الباب ، ووقفت آرتي هناك ، والمئزر ما زال مربوطاً حول خصرها.انتشرت رائحة البهارات والطعام الطازج في القاعة.
"أنت هنا " قالت وقد تحسنت ملامح وجهها إلى ابتسامة. "تعال ، لقد انتهيت للتو من الطهي ، وهناك ما يكفي لأربعة أشخاص. "
أربعة ؟ربما أخطأت في الأمر وكان ينبغي أن تقول ثلاثة.
دخل كيران إلى الداخل ، ودفء المنزل يلتف حوله على الفور. نظر نحو الطاولة المعدة بعناية لتناول العشاء.
لكن آرتي أضافت "ميرا لا تزال في المدرسة. حيث يجب أن تعود قريبا. "
دخل كيران إلى الشقة ، وكانت رائحة الطعام الدافئ تفوح من المطبخ. لقد خلع حذائه ونظر للأعلى ، فقط للتوقف في منتصف الخطوة.+على الطاولة كان هو جالساً بالفعل ومعه طبق نصف مكتمل.
رجل يرتدي قميصاً أبيضاً ناعماً ، وأكمامه ملفوفة بشكل أنيق ، وشعره الفضي مربوط بشكل غير محكم. كان وجوده مسيطراً عليه لدرجة أنه بدا وكأنه يغيّر جو الغرفة نفسها.جراهام روز. أمير العلماء.
احتكت الشوكة في يده برفق على الطبق وهو ينظر إلى أعلى ، فقابلت عيون كيران بنوع من الابتسامة اللطيفة التي بدت حقيقية تماماً... ومع ذلك فقد تسببت في عقدة في معدة كيران.
لم يكن الأمر أن كيران كان لديه شيء ضده ، بل الحقيقة أنه عدو له بطبيعته.
"كيران " رحب جراهام وهو يضع شوكته مبتسماً. "من الجيد رؤيتك مرة أخرى. "
رمش كيران ، وتعافى بسرعة. "...القائد روز " قال بإيماءه مهذبة ، وصوته متساوٍ. "لم أكن أتوقعك هنا. "
"أختك لطيفة جداً " أجاب جراهام بهدوء. "لقد دعتني للانضمام لتناول وجبة مطبوخة في المنزل ، وفي الحقيقة ، كيف يمكنني أن أرفض ؟ ومن فضلك ، اتصل بي جراهام. "
استطاع كيران أن يبتسم ابتسامة باهتة على الرغم من ضيق صدره. نظر نحو آرتي التي كانت تتلمس مئزرها ، وكان لون خديها وردياً بالفعل.
"القائد يبالغ " تمتمت بسرعة. "لا يوجد شيء رسمي. و مجرد عشاء. "
وضع شوكة له. "أختك تتحدث عنك كثيراً الآن. "+.
استطاع كيران أن يبتسم ابتسامة باهتة على الرغم من ضيق صدره. نظر نحو آرتي التي كانت تتلمس مئزرها ، وخدودها مصبوغة باللون الوردي بالفعل ، وتنظر إلى قائدها.
قبل أن يتمكن كيران من الرد ، وقف جراهام. في خطوة سلسة كان بجانب آرتي ، يمشط خصلة من شعر وجهها بأضعف لمسة. وثم. قبلها على شفتيها وجسدها يستريح بين ذراعيه.
صمتت الغرفة.
تجمدت آرتي ، وتطايرت يديها إلى قميصه في قابض مذهول ، وجسدها كله جامد. عندما تراجعت جراهام أخيراً ، تعثرت نصف خطوة ، متلعثمة. "ث-هذا...! هو...! أيها القائد أنت...! "تصدع صوتها ، وتحول وجهها إلى اللون القرمزي عندما ابتعدت بحدة.
أجاب جراهام على سؤال كيران "هذا يجب أن يجيب عليه ".
لقد أجاب على سؤال لم يُطرح عليه. كان كيران قد فكر في البداية في حقيقة علاقتهما.
كيران لم يتحرك. ملتوية أمعائه ، لكنه أجبر تعبيره على الهدوء. ولم يكن له الحق في أن يشتعل ، ليس بعد أن تخلى عنها لسنوات. مهما كانت الاختيارات التي اتخذتها لم تكن موضع تساؤل. لذا بدلاً من ذلك قام ببساطة بتقويم ظهره وأومأ برأسه بأضعف وأدق إشارة.
"لعبت بشكل جيد أيها القائد. لعبت بشكل جيد " قال بهدوء وبجفاف تقريباً.
عدّل جراهام أصفاده ، ولم تتلاشى تلك الابتسامة اللطيفة أبداً. "يجب أن أذهب. لا أريد أن أطيل مدة ترحيبي. "استعاد معطفه ، ثم توقف عند الباب ، ونظراته معلقة لفترة وجيزة على كيران. تحت النعومة كان هناك شيء أكثر حدة.+ "من الجيد رؤيتك مرة أخرى ، كيران نزاروف. حسناً هذه المرة. "
وبهذا خرج جراهام ، وأغلق الباب خلفه بهدوء.
آرتي ما زالت لم ترجع إلى الوراء. ضغطت يديها على وجهها المحمر ، وأنفاسها غير منتظم.
وقف كيران في صمت ، والعاصفة في صدره مدفونة عميقا.وأخيرا ، زفير ببطء.
"...لن أسأل. "
نظرت آرتي إلى الأعلى ، مذهولة.
"لقد تأخرت كثيراً حتى أبدأ في الحكم عليك " تابع بصوت ثابت ، وإن كان متوتراً بعض الشيء. "فقط... كن حذرا. "
تذبذبت عيناها ، ولم تتكلم للحظة. كان الطعام الموجود على الطاولة يتصاعد منه البخار بلطف ، لكن الدفء في الغرفة بدا أقل من ذي قبل.+
