الفصل 859: الفصل 858 - حدُّ السادة الحقيقيين
لم يُصمَّم "معبد الأرواح " قط ليكون مكاناً تتجمَّع فيه قوى متعدِّدة ؛ فغرف الاجتماعات كانت صغيرة نسبياً حتى بمعايير البشر. الاستثناءات القليلة تمثلت في مخدع "الكاهنة العظمى " ومنطقة خُصِّصت لـ "السادة " كي يُقيموا فيها ورش عملهم.
كانت فروع العشائر مخصصة فقط لتسهيل نقل الرسائل أو للسماح لـ "التلميذين " المحتملين بالاستعداد للخضوع للمعبد. وحين وقعت "الكارثة " كان لزاماً إجراء تغييرات ، لكنَّ المساحة المحدودة كانت ضيقة بالفعل ؛ لذا جرى تحويل مساحة كانت مخصصة سابقاً لتدريب التلميذين إلى غرفة اجتماعات أكبر.
كانت ساحة مفتوحة واسعة لا سقف لها ، معرضة لتقلبات الطقس ، لكنَّ التنانين نادراً ما كانت تكترث لمثل هذا الأمر ؛ ففي السراء والضراء كانوا يعيشون في العالم الفسيح كما هو. والآن ، وُضعت بلاطة حجرية ضخمة لتكون طاولة ، مع مساحة شاسعة خُصِّصت فى الجوار. حيث كان هناك بعض التنانين في هيئة بشرية ، لكنَّ أغلبهم كانوا في صورتهم الطبيعية.
جاء "فيكتوس " بصحبة ابنه الذي كان ضخماً مثله ، لكنه تميَّز بعُرفٍ برّي من الشعر القرمزي الذهبي المنسدل على ثيابه المفتوحة. جلست "عشيرة نيران الشمس " بالقرب من آخرين ، لكنهم لم ينبسوا ببنت شفة. وعلى يمينهم كان هناك تنين ذو حراشف سبجية وفضية يبدو غارقاً في النوم وملتفاً حول نفسه ككرة! وهو نوع من التنانين لا يُوجد عادة إلا في أعماق البحار والمحيطات ، ولم يبقَ منهم ومن عشيرتهم سوى القلة.
وعلى يسارهم كان هناك تنين يبدو ممتلئ الجسد مقارنة بغيره ، لكنَّ أحداً لم يكن ليجرؤ على مواجهته ؛ فجسده الذهبي الشاحب كان يضجُّ بالقوة حتى وهو في سكونه. وكان خطمه العريض أكثر تسطحاً مقارنة بالبقية.
همس فيكتوس "ذلك العجوز العنيد لم يتقاعد بعد ". لكنَّ كلماته لفتت انتباه التنين ضخم الجسد الذي بدا وكأنه يسخر منهم إلا أنهم ظلوا ثابتين لا يكترثون.
وعندما كان ابنه يوبِّخه قائلاً "حاول ألا تبدأ شجاراً الآن. أظنُّ أن السيد الحقيقي الجديد... " سرت موجة من الاضطراب في الجمع عند سماع هاتين الكلمتين.
هتف تنينٌ كانت أجنحته المضمومة تتلألأ حراشفها لتعكس ضوء الشمس ، بينما وقف ممتداً بكامل طوله فوق الطاولة "السيد حقيقي ؟ لقد اختير طفلٌ ليس من عرقنا ، وها هو الآن يفتعل نوبة غضب! هه! ".
عبس الكثيرون ، بينما أومأ آخرون بالموافقة. حيث كان القرنان اللذان يعلو رأسه يتلألآن بضوءٍ و "تشي " الأرض ، لكن لونه كان يميل إلى البرتقالي المحروق.
تحدثت امرأة من مقعدها فساد الصمت في الغرفة "السيد هليوس ، لقد شعرت بالنداء كما شعرنا جميعاً. حيث كان الغضب حاضراً أيضاً ، لكنه لم يكن خارجاً عن السيطرة. ألا تظن أنك تقترح شيئاً أحمق ؟ ". كان شعرها الأزرق الداكن يميل إلى السواد ، لكن عينيها كانتا بلون الفولاذ. حيث كانت هيئتها الرشيقة مغطاة بدروع تشبه "الزارد " بدلاً من الأثواب ، وفي ذراعيها تنين صغير أزرق داكن كان رأسه الصغير يرمق هليوس بسخرية.
كان هليوس يزمجر بكلمة "عاهرة لا مكان لها هنا " قبل أن يُقذف فجأة ليصطدم بالحائط. لم يتحرك أحد ، بل اكتفوا بالنظر إليه وهو ممدد على الجدار. لم تتحرك المرأة ، بل تنهدت بضجر.
وبينما انقشع الغبار ، وقف فيكتوس واضعاً يديه خلف ظهره "يمكنني خوض معاركي بنفسي ، فيكتوس ".
رد فيكتوس "صحيح ، لكنَّ شرفي يدفعني لأعلِّم الأحمق أدب الاجتماعات. ففي النهاية ، لكل وقاحة حدود ". نظر أكثر من نصف التنانين إلى فيكتوس ، منتظرين صاعقة تضربه من السماء.
أمسك "السيد نيران الشمس " رأسه بين يديه ، متمنياً لو يصفع أباه على كلماته المنافقة.
صاح رجلٌ آخر يرتدي أثواباً مغطاة بالفرو "كفى عبثاً! أين هذا السيد الحقيقي الذي استدعانا ؟ ". لم يكن هناك شك في ضخامة بنيته وعضلاته المفتولة ، وكانت عيناه الرماداياتان الداكنتان تنمان عن نفاد صبر.
[لقد كنت هنا منذ حين ، لكنني كنت مهتماً بمعرفة كيف ستؤول الأمور]. دخل صوتٌ جديد فجأة إلى عقولهم جميعاً ، ولم يكن بوسعهم صده! و لم تكن دفاعاتهم العقلية ضعيفة ، ومع ذلك تسلل ذلك الصوت عبرها وكأنهم لا شيء!
انتفض فيكتوس وعاد فجأة بجانب ابنه. ذُهل الكثيرون من هذه الاستجابة الخانعة من محارب أسطوري معروف بحدة طباعه.
تَمَوَّج الهواء في وسط الطاولة قبل أن يظهر إنسانٌ. اجتاح الذهولُ المجموعة ؛ فلم يشعر أحدٌ بوجوده حتى تجسَّد أمامهم! حيث كان شعره الزمردي طويلاً ، لكنَّ عينيه كانتا باردتين لدرجة جعلت الكثيرين يرتجفون دون سبب.
لم تكن عيناه مركزتين على "هليوس " الذي كان يحاول استعادة توازنه ، بل على تنينة تجلس بعيداً عن الطاولة وجيرانها. حيث كانت حراشفها رمادية كالسلويت ، وأصلب من معظم الدروع. حيث كانت التنانين تمتلك دفاعات ممتازة ، لكن عشيرتها كانت تتفوق على العرق بأسره. حيث كانت عيناها الكهرمانيتان نصف مغلقتين ، كأنها سئمت من الاجتماع بالفعل. تنهد الكثيرون أمام إصرارها على تجاهل الجميع. فالتنانين ذات "حراشف القشرة " تتمتع بغطرسة تثير خجل التنانين الأخرى.
قال "السيدة تاكارا ، سآخذ كل هجنائك ". كان الكثيرون قد وضعوا نظريات حول سبب الاجتماع ، لكن لم يتوقع أحدٌ ذلك. وأخيراً ، فتحت التنينة عينيها ونظرت إلى السيد الحقيقي قبل أن يبدأ جسدها بالاهتزاز. فلم يكن من السهل على الأجناس الأخرى استيعاب الأمر ، لكن التنانين أدركت أنها كانت تضحك.
قالت "لست أدري أي حماقات تنوي ارتكابها بأدواتنا تلك ، لكنك لا تستطيع أخذهم جميعاً. حتى السيد الحقيقي لا يمكنه إملاء أوامره على العشائر ". لم تكن كلماتها خاطئة من الناحية المنطقية. فالسيد الحقيقي للأجناس يمتلك قوة كبيرة ، لكنهم ليسوا آلهة. لا يمكنهم فرض الولاء لمجرد وجودهم ، ولا يمكن سلب الإرادة الحرة من الكائنات الحية.
أجاب "أنتِ تسيئين الفهم. و أنا لا أعطي أمراً. و أنا أخبركِ بما سأفعله. و أنا لست أحمق ، ولا أفتعل نوبة غضب كما اقترح السيد هليوس. سأبني شيئاً يحتاج إلى العون ". ظهر الفضول في بعض العيون ، لكن ليس في عيني تاكارا. أصبح هالتها ثقيلة قبل أن تميل للأمام وتحدق في السيد الحقيقي.
قالت "وماذا لو رفضتُ منحك إياهم ؟ ". كانت واحدة من القلائل من "طبقة الشظايا " التي لا تزال حية في المعبد. ولم يكن من الخطأ القول إنها قادرة على سحقه كحشرة في الظروف العادية.
ابتسم السيد الحقيقي ، فتراجعت كل التنانين غريزياً. فلم يكن فيه غضب ، بل شعرت التنانين بـ "التسلية ". لقد كان يسمح لهم برؤية مشاعره و كلها.
سأل "هل تودون معرفة الوقت المتبقي لكم للعيش ؟ ". مباغتهم السؤال مرة أخرى. ماذا يقصد ؟
قالت تاكارا "أتهددنا ؟ هل تتوقع منا أن نطيع فقط لأن فرصة عارضة وقعت في يديك أيها البشري ؟ ". جعلت كلمات تاكارا هليوس يتململ ؛ فرغم غطرسته وسرعة غضبه إلا أنه لم يكن ليجرؤ على إهانة بشري استولى على روح تنين.
بدأ السيد الحقيقي بالضحك "حتى لو لم أكن سيداً حقيقياً ، لأخبرتكم أن لحظة تلامس فيها 'الانهيارات ' أي جزء من جدار 'التشي ' ، سنموت جميعاً. ليس هنا فحسب ، بل في كل مكان. ستفنى جميع العوالم في تلك اللحظة ". لم تكن حقيقة مخفية عنهم ، فقد خمن الكثيرون أن هذا هو الواقع.
قالت تاكارا "إذن ماذا ؟ أتظن أنك قادر على إجبارنا على الطاعة بأمل زائف ؟ أعلم أنك كنت تبني شيئاً ، ثم ذهبت إلى السماء لعشرين عاماً وعدت بخفي حنين! كيف تجرؤ على ادعاء القدرة على مساعدتنا ؟! سأحتفظ بدمى لعبي... ". عرف الجميع إلى أين تمضي ، لكنها بدت فجأة عاجزة عن الكلام.
كان فيكتوس يتصبب عرقاً وهو يسقط على الأرض ، ودوت أصوات مرعدة حين ارتطمت كل التنانين بالأرض في رعب. حتى التنانين التي اتخذت هيئة بشرية سقطت بلا استثناء.
قال "لا أحد منكم يعرفني. لا أستطيع إجباركم على الطاعة. حتى هذه الحيلة الصغيرة هي نوبة غضب حقيقية. و أنا أعرف حدود 'السادة الحقيقيين ' أكثر مما تتخيلون. ومع ذلك لا أحد منكم يستطيع منعي من تعليمكم. وخلافاً لأي شخص آخر واجهته ، يجب أن تكونوا قادرين على إدراك خطورة ما نواجهه! ". كان ذلك آخر تحذير تلقوه ، حين غمر سيلٌ من المعرفة عقولهم.
ملأ الزئير والصيحات غرفة الاجتماعات ، وفي مركزها رجلٌ يحدق بهدوء في التنانين التي كانت تتلوى. لم يستطيعوا إيقافه! حيث كانت شروط إجبار السيد الحقيقي على هجوم عقلي صارمة جداً ، لكن إجبارهم على استقبال المعرفة لم يكن له مثل هذا الحاجز! حيث كان السيد الحقيقي يستخدم تلك النافذة الضيقة ليريهم جميعاً ما مر به وما أدركه في رحلة "الزراعة " الخاصة به.
رأوا معاناته في أيامه الأولى في "عالم الروح " وانتقلوا سريعاً إلى لقائه الأول مع "الشياطين " وعبيد أطفال "الأثير ". رأوا "فراغ السماء " واقترابه من الموت في ذلك الفراغ. ورأوا الحرب التي شنها على جبهات عديدة بينما كان يكشف غطاء طريقه كـ "مزارع ".
وأخيراً ، رأوا جميعاً ذلك الكيان المظلم الذي أطفأ حياة "لانباو " وكأنها لا شيء. و شعروا بقوته ، ثم تغيرت الأمور.
[لا ينبغي للنمل أن يعبث بالنار. أنت تمنحني فرصة أخرى لقتلك ، أيها الأحمق]. ارتجفوا جميعاً وهم يدركون أن الكائن كان يمتد عبر الزمن والذاكرة! كيف يمكنه فعل ذلك ؟
[إنها ذاكرتي ، لا ذاكرتك. ابقَ في الماضي حيث تنتمي!]. ذُهل الجميع حين ظهر تنين زمردي ضخم من نوع "ريو " له ثلاثة قرون ومجموعة هائلة من الأطراف والعُرف. و لقد فعل شيئاً دفعهم للأمام بأمان. كيف لخالدٍ أن يفعل ذلك ؟!
وأخيراً ، رأوا التصاميم والتجارب لصنع ما كان يحلم به سيدهم الحقيقي ، وقيادته لأرواح السماء والأرض.
[كما قلت ، سآخذ الهجناء. البعض لا يرغب في الرحيل ، لكن من أرادوا ، فهم لي. ليس لدينا وقت للألعاب أو الكبرياء. الوقت ليس في صالحنا].
تطايرت كلماته إلى عقولهم فأدركوا الحقيقة. فلم يكن لديهم مليون سنة أخرى على الإطلاق! الشيء الوحيد الذي أبقاهم أحياء هو هو! في أحد أطراف الحقول السماوية ، خاض أحمق لعين معركة هائلة التهمت ما تبقى من الأرض. حتى هم استطاعوا تمييز أنهم كانوا على بُعد قرون قليلة من الموت!
انتهى الهجوم وتركهم يلهثون حول طاولة الاجتماع.
قال "سآخذهم خلال ثلاثة أيام. أي تنانين ترغب في المجيء يجب أن تجتاز اختباراتي. هناك استثناءات لهذه القاعدة: عشيرة نيران الشمس ، وعشيرة قشرة النجوم ، وعشيرة النذر. أي متطوعين من هذه العشائر الثلاث ، يرجى مراجعتي بعد ثلاثة أيام أيضاً. شكراً لكم ". غادر طائراً وتركهم ليسواردوا أنفاسهم.
لم ينبس أحد ببنت شفة ، باستثناء التنين الصغير الذي كان يبكي قلقاً على سيدته ؛ فقد بدا أنه نجا.
هز هليوس الجميع بإعلانه "أي شخص يهين السيد الحقيقي في المستقبل ، سأقتله بنفسي ". لم يختلف أحد في تلك الطاولة. و لقد واجهوا كائناً مرعباً كهذا ، وأدركوا أن ذلك أصبح هدفه. إن قوة روح كهذه لا يمكن إلا أن تستحق الاحترام.
تعافى الجميع وانصرفوا ليبدؤوا خططهم.
