الفصل 515: الفصل 514 - تضارب الغايات
كان "ليند " يحمل طفله صغيره بين ذراعيه كانت تلهو بشعره بسعادة. حيث كان لها شعر وردي زاهٍ ، وعينان تشبهان عيني "سولون " تماماً.
قالت "شيلا " بابتسامة وهي تراقب "ليند " يداعب ابنتها الصغرى "إنها لا تألف الغرباء بهذه السرعة أبداً ". كان "ليند " يستمتع بتلك اللحظات الهادئة في "طائفة السيف الإلهي " حيث جعلها محطته الأخيرة قبل العودة إلى دياره.
لقد غمره شعور بالسعادة الغامرة حين التقى بعائلة "سولون " فقد تزوج صديقه أخيراً ؛ وكان السبب في ذلك جزئياً يعود إلى تلك المرأة ذات الشعر الناري التي هزمت "سولون " في نزال ، ثم بادرته بقبلة في اللحظة ذاتها.
كان "ليند " يعلم أن لديهما طفلين آخرين قد بلغا سن الرشد ، لكن أصغر العنقود لم تكن تتجاوز الثامنة من عمرها. حيث كان قد فحصها وأجرى بعض التحسينات من أجل مستقبلها ، وقد ذُهلت "شيلا " مما فعله ، لكن "ليند " لم يرَ في الأمر سوى مسألة بسيطة.
قال "ليند " "أنا سعيد فقط لأنها تقبلتني ". لقد سمعها تبكي بسبب شيء ما قبل وصوله ، لكن منذ أن وطئت قدماه المكان ، أصبحت مفتونة به تماماً.
لقد فاته الكثير حقاً. حيث كان الابن الأكبر لـ "سولون " يدعى "لين " تيمناً باسمه ، وهو أمر كان يثير خجله ويلمس قلبه في آن واحد. أما ابنته الأخرى فكانت خبيرة في فنون التشكيل (سيد التشكيل) ، وتدرس حالياً لتصبح خبيرة مستقلة بذاتها. حيث كانت ترفض أي مساعدة بشراسة ، لكن "ليند " وضع مع ذلك بعض رقاقات اليشم في يد "شيلا " لتمررها إليها.
سأله "سولون " "سمعتُ أنك تسببت في إدخال طائفة 'كاسري السيوف ' في حالة من الفوضى ؟ ". انكمش "ليند " قليلاً ؛ فكونه كان هناك مجرد إشاعة ، لكن البقية كانت حقائق دامغة. و لقد استسلم "بايهو " ولكن بعد زيارة "ليند " له ، استعاد الرجل حيويته السابقة لبضعة أشهر.
كان سيد الطائفة الجديد أكثر اعتدالاً في طباعه ، مما جعل الكثيرين يشعرون بالرضا.
قال "ليند " بينما كان ما زال يتسلى مع الطفلة التي أُسرت بتبديل ذراعه إلى حراشف زمردية ، وبدت وكأنها تحب وخزها "لم أسمع الكثير سوى الشائعات في طريقي ، هل تملك أي حقائق لتعطيني إياها ؟ ".
أجاب "سولون " "لا أعلم سوى ما عرفه 'سولون ' في اجتماعاته مع الشيوخ الآخرين. إنها في ذروة المرحلة الثامنة ، وتستطيع القتال بمستوى يفوق مرحلتها بسهولة. إنها تستخدم مطرقة حربية ودرعاً من إرث الجليد والنار ، وتدعى 'سييرا ' ". أومأ "ليند " برأسه ، متسائلاً عما حدث بعد رحيله. فلم يكن ذلك مقصده ، لكنه تمنى أن يلقى نتائج طيبة في لقاءاته الأخرى.
سأل "ليند " "كيف حال 'العذارى السماويات ' ؟ ". قطبت "شيلا " حاجبيها عند سؤاله ؛ فالموضوع شائك ، إذ ظهرت علامات صراع داخل الطائفة ، لكن شيئاً ما قد تغير ، وصارت هناك أحاديث عن إعادة هيكلة كاملة.
كان هناك خلاف في التفاصيل ، لكن الجميع اتفقوا على أن تغييراً جذرياً قد حدث قبل بضعة أشهر. تعجبت "شيلا " من اهتمام "ليند " لكنهما كانا يجلسان في حديقة فنائهم المشمسة ، لذا لم تجد حاجة للخوض في أكثر من الشائعات الشائعة. لاحظت قطيب حاجبيه ، لكنه لم يسأل أكثر.
سأل "ليند " بتردد "كيف حال 'شوتي ' ؟ ". ترددت "شيلا " في السؤال ، لكن "ليند " ابتسم مما أدهشها. "رحلاتي الأخيرة منحتنا وسيلة لشفائها ، إنها تتعافى ، لكن بعض ذكرياتها لا تزال مفقودة ، ومع ذلك 'تشنج ' متفائل ". هرعت "شيلا " نحوه وعانقته هو وابنتها ، فنظر الاثنان إليها بدهشة.
قال صوت مرح من عند المدخل "أغيب لجزء من النهار ، وإذا بك تحاولين خطف زوجتي ؟ ". رمقته الزوجة والابنة بنظرات غاضبة ، وبدا عليه التأثر ، لكن "ليند " ضحك وقال "لن أجرؤ على ذلك يا صديقي القديم ، لديك عائلة رائعة ". كان "ليند " صادقاً ، فقد تبع "سولون " شاب وفتاة. حيث كان الفتى يتمتع بملامح قوية تشبه "سولون " أما الفتاة فكانت مزيجاً رائعاً بين "شيلا " و "سولون " حيث ورثت شعر أمها الأحمر القاني.
قال "سولون " "لين ولي ، هذا هو 'ليند فراي ' ". انحنيا باحترام ، لكن "ليند " لاحظ أن "لي " كانت متحفظة بعض الشيء ، بينما كان "لين " ينظر إليه بإعجاب. كلاهما كان في ذروة المرحلة الماسية.
قال "ليند " "سعدت بلقائكما. ابنتكما الصغيرة 'كاري ' كانت مبهجة حقاً ". انتفخت الطفلة فخراً ، مما أذاب قلوب الجميع. بدا الأشقاء مندهشين لرؤية أختهم تألف غريباً.
قال "سولون " "تبدو في حالة جيدة يا فتى ". كان "سولون " في ذروة المرحلة التاسعة على أعتاب المرحلة النجمية ، وكان "ليند " يرى أنه سيبلغها بسهولة. ثم أضاف "لديك أخبار سيئة ، لنسمعها ". كان "ليند " يعلم أن "سولون " لا يكون مهذباً ومتحفظاً إلا عندما يحمل أخباراً سيئة. حك الرجل جانب وجهه ، بينما ضحك أطفاله لعلمهم بمدى سهولة قراءة أفكار أبيهم.
قال "سولون " "كان بإمكانك على الأقل الاستمتاع بوجبة قبل أن أتحدث ، لكن لدي أوامر من سيد الطائفة ؛ لا يمكننا دعمك ". لم يرق لـ "سولون " ما قاله ، لكن "ليند " لم يتفاجأ تماماً. حيث كانت طائفة "السيف الإلهي " فصيلاً قوياً في العالم السماوي ، وبالتالي كانت متورطة بعمق في سياساته ، لذا لم يكن الأمر مفاجئاً.
قال "ليند " بصراحة "لا أحتاج إلى الدعم ، لكنني سأرحب بالحرية ". كان يتمنى لو أن طائفة عظمى واحدة تقف في صفه ، لكن طالما تركوه يفعل ما يشاء ، فسيشعر بالرضا.
بدا "سولون " متجهماً الآن "أخشى أن هذا لن يجدي نفعاً أيضاً. تأسيس قوتك الخاصة أمر جيد ، لكن ما رسمتَه سيكون مزعجاً للغاية ، رغم أنه لم يُشرح كيف ". قطبت ابنته حاجبيها بشدة ، بينما بدا ابنه مرتبكاً.
قال "ليند " بدهشة "إذن ، سيعارضونني ؟ ". تنهد "سولون " وهو يومئ ببطء "مما استطعت جمعه ، لا يمانع العالم السماوي وجود قوة جديدة تعمل معهم ، ولكن القوة التي تتجاهل التحالف تُعتبر مشكلة ". عقد "ليند " حاجبيه ؛ بدا أنه سيواجه صعوبة حقيقية في تحقيق ما يصبو إليه.
ثم التفت "سولون " إلى ابنته "لي " "أحضرت أطفالي لسببين: الأول أن نلتقي بك ، والثاني لأرى ما يريدون فعله ". خيمت الصدمة على وجه الزوجة والابنين.
قالت الابنة الكبرى "أبي ، هل تريد حقاً سماع رأيي ؟ ". قطب "سولون " حاجبيه من كلماتها ، لكنه أومأ برأسه. ابتسمت له وقالت "سيد الطائفة أحمق ".
كاد "ليند " يختنق حيث كان يجلس ، بينما ربتت الصغيرة "كاري " على ظهره برفق. ابتسم لها وبادلته الابتسامة.
دلك "سولون " صدغيه ، بينما أخذ ابنه وقته في التفكير "أعتقد أن الطائفة ضيقة الأفق ، فسيستغرق 'طائفة موبيوس ' وقتاً لتصل إلى مستوى يشكل فيه تهديداً حقيقياً ". أومأ "سولون " ببطء ، لكن "ليند " هز رأسه "سيد الطائفة ليس مخطئاً ؛ فـ 'طائفة موبيوس ' ، رغم كونها قوة من عالم الفانين ، قد أفسدت خطط الشياطين في عالم غني. سيستهدفوننا مهما كانت درجة استعدادنا. و لدي بعض الأفكار حول ذلك لكن التركيز علينا قد يسبب مشاكل على جبهات القتال ". يمكن للشياطين إرسال موجات تلو الأخرى من التابعين للتضحية بهم من أجل الوصول إلى "طائفة موبيوس ".
كان لدى "ليند " عدة أفكار لتلافي هذه المشكلة ، لكنه احتاج إلى المزيد من المعلومات ؛ فمعارف "الحارس الإلهي " كانت قديمة جداً.
سأل "سولون " بقلق "إذن ماذا ستفعل ؟ ". كان يخشى أن يضطر للاختيار بين صديق عزيز وطائفته ، لكن "ليند " كان يلهو مع الصغيرة التي تثب على ركبتيه. لم يتحدث أحد ، إذ أدفأ ذلك المشهد البريء قلوبهم.
قال "ليند " "أنا لست مستبداً يا 'سولون ' ، لكنني لن أساوم عندما يتعلق الأمر بالشياطين. سأسعى لتحقيق غاياتي في هذا السبيل ". قطب "سولون " حاجبيه ، لكنه تجمد عند الجملة التالية "لا تقلق ، سأعتني بالأمر ".
كان سجل الرجل الجالس أمامه مرعباً جداً لدرجة لا يمكن معها تجاهل كلماته! ابتسمت "لي " ابتسامة عريضة ، بينما بدا "لين " جاداً.
وضع "ليند " "كاري " جانباً ووقف "لن أخون ولن أعطل الخطط بقدر ما أستطيع ، لكنني أيضاً لن أدع تلاميذي يُعاملون كوقود في هذه الحرب ". شعر "سولون " فجأة بالخوف ، فقد كان يتحدث الآن مع "سيد طائفة موبيوس " وليس مجرد صديقه.
كان من الوقاحة أن يرفض الشيوخ مقابلة "ليند " رغم مكانته ، لكنه تجاوز ذلك من أجل صداقته مع "سولون ".
قال "سولون " وهو ينحني بعمق مما صدم أطفاله (ولكن ليس "شيلا ") "أنا آسف يا 'ليند ' ". رفعه "ليند " بسرعة "أصدقائي لا يحتاجون لفعل ذلك أبداً. لن أجبرك على المساومة بمبادئ طائفتك أيضاً ، فأنت صديق نبيل ". ابتسم "سولون " لكلماته ، وتعانقا ، بينما اقتربت "كاري " وعانقتهما معاً ، مما جعل المشهد أكثر لطفاً وعمقاً.
كان "ليند " يأمل في علاقة ودية مع "طائفة السيف الإلهي " لكن يبدو أنهما كانا على طرفي نقيض ؛ فـ "سيد الطائفة " لا يرضى بأي تشتيت في العالم السماوي ، بينما كان "ليند " يركز على هدف محدد.
كان يحتاج إلى الوقت ، لذا إن استطاع البقاء بعيداً عن صراعات الحرب ، فسينال مراده.
قال "سولون " "تعال ، دعنا نتحدث في الموضوع الآخر ". اصطحبهم إلى غرفة واسعة تضم طاولة مطلية باللون الأسود ، حيث جلسوا جميعاً وقُدّم الطعام. استمتع "ليند " باللحوم والأعشاب عالية الجودة ، بينما كان الجعة الدافئة لذيذة جداً.
تناولوا الطعام بسرعة قبل أن تُعد "شيلا " و "سولون " الشاي للجميع ؛ كان طعمه لاذعاً قليلاً ، لكن "ليند " أحبه مع القليل من العسل.
قال "سولون " "لقد بحثت في القصة التي سمعتها عن الأخت 'كاليستو ' و 'ريو '. تأكدت أنهما وصلا إلى الجزر الثلاث البعيدة عن 'جزيرة القلب البري ' حين انقطعت أخبارهما تماماً. حيث كانت هناك معركة هناك ، لكنها كانت مختلفة عن غيرها ". ثم ناول "سولون " رقاقة يشم إلى "ليند ".
غاص "ليند " بحواسه في التعويذه ، وتتفاجأ بالمعلومات. حيث كانت "جزيرة زاندو " وجهة جذابة للمزارعين الذين يبحثون عن البطولات أو النزالات المرتبة ، فقد كانت ملاذاً لعشاق القتال.
قبل أكثر من 75 عاماً ، حدثت ضجة لأن إرثاً كاملاً قد هبط هناك. حيث كان إرثاً جديداً تفاجأ العديد من المزارعين عند وصوله ، ومنذ ذلك الحين حاول الكثيرون دخوله دون جدوى ؛ لم يعد أحد منهم.
تساءل "ليند " إن كان إرثاً أكّالاً ، لكن التقرير أكد أنه لم يتحرك ولم يظهر تلك العلامات ، حيث بدا أنه يبحث عن معايير محددة للدخول تتجاوز قوة الحياة أو القوة القتالية.
سأل "ليند " "هل كانا هناك عندما حدث ذلك ؟ ". رأى "ليند " "سولون " يومئ برأسه ، فعلم أنه أضاف وجهة جديدة لرحلة عودته. لن يتخلى عن أصدقائه حتى لو ماتوا.
قال "سولون " "أعتقد أنك ستتأهل لأنك أصغر بكثير من الآخرين الذين قُبلوا ، كما أن لديك ميلاً لمجموعة متنوعة من الأسلحة ، وهو ما يبدو أنه يبحث عنه أيضاً ". أومأ "ليند " برأسه لكلمات "سولون ".
قضى بقية الأمسية في مناقشة "الداو " مع عائلة "سولون " مما أدى إلى بضع استنارات لطفليه الأكبر سناً. ثم أخذوا الإكسير الذي تركه خلفه على مضض ، وغادر في الصباح التالي متوجهاً إلى جزيرة القتال.
