الفصل الحادي والعشرون: الفصل العشرون - التناغم
كان من المفترض أن تكون البطولة قد انتهت ؛ فقد أُلحق الهزيمة بابن الحاكم على يد شاب لم يتجاوز الخامسة عشرة من عمره ، ويصغره في الرتبة بمرتبةٍ كاملة. و لقد أرهق مسارات طاقته وجسده بوضوح ليتجاوز حدوده من أجل هزيمة "هو " لكن تلك الإصابة المروعة تداوت على يد المنافسة الأخيرة.
الآن ، يقف كلاهما في مواجهة الآخر. حيث كانت الشابة تكبر "ليند " بأربع أو خمس سنوات ، لكن الأردية الزرقاء التي ترتديها كانت تنمُّ عن انتمائها لعشيرة "غو " حتى قبل أن تفصح عن هويتها. ومع أن "ليند " لم يكن يتمتع بشعبية في عشيرة "فراي " -لكونه يقضي معظم وقته مع التوأمين- إلا أنه كان يدرك من هم أنداده في العشيرتين الأخريين.
كان لدى عشيرة "تشي " شاب موهوب يُعدّ سيداً صغيراً ، وقد التحق بالفعل بأكاديمية "اللوتس " أما عشيرة "غو " فكانت تمثلها الآنسة "شيرا ". كانت في نفس عمر التوأمين تقريباً ، رغم أن "ليند " لم يكن على يقين تام. وما لم يكن يعلمه هو أنها أيضاً "مزارعة " ذات عناصر ستة ، ويبدو أنها بطريقة ما لا تعاني من نفس "عنق الزجاجة " الذي يعيق تقدمه.
لم يستطع "ليند " فهم كيفية عمل عناصرها في تقنية الشفاء تلك على الإطلاق ؛ فكأن عاصفة اجتمعت في "دانتينها " (مركز طاقتها) وبرز ذلك اللهب الأزرق الداكن إلى الوجود. ألهمته تلك اللمحة ، لكنه لم يستطع الإمساك بزمامها. حيث كان هذا النزال هو أفضل أملٍ حظي به ، وقد تلاشت كل التوترات والمشاعر المظلمة التي كانت تسيطر عليه في تلك اللحظة.
علم "ليند " أنه أطلق العنان لكل غضبه المكبوت وإحباطه إزاء الحقيقة المتعلقة بما حدث لأمه والآخرين في تلك اللحظة الواحدة ، ومع ذلك لم يكن قادراً على التركيز على ذلك الآن. فالشخص الذي أمامه هو الأقوى في الرتبة السابعة ممن واجههم قط. فلم يكن "ليند " واثقاً من سبب ترك ذلك الوغد لها لتكون الخصم الأخير ، لكنه كان يتطلع إلى هذا النزال.
"لقد أتقنت فنون الروح من الرتبة الأولى وما بعدها ، والآن أنت عالق ، أليس كذلك ؟ " تفاجأه سؤالها ، لكن "ليند " لم يرَ سبباً للاختباء في هذه المرحلة. فحتى لو كان عنيداً ، فإن فرق المستويات الثلاثة كان يستحيل عليه تجاوزه دون أن يدمر جسده بالكامل.
"اكتشفت أنني أستطيع دفع طاقة أكبر بفضل جودة الرتبة الرابعة التي صقلتُ بها عناصري ، لكنها تبدأ في إلحاق الضرر بمسارات طاقتي أو بجزء الجسد الذي أستخدمه. " ثنى "ليند " يده اليمنى متسائلاً عن مدى التحسن الذي يشعر به. "في كل مرة أحاول فيها استخدام فن روح من الرتبة الثانية أو أعلى ، أتلقى رد فعل عنيفاً من العناصر الأخرى التي أحاول تجنب استخدامها. "
كانت الحشود لا تزال تهتف ، لكن قلة النشاط بدأت تخفض من حماسهم. ومع ذلك فقد كسب الشاب بعضاً من الود ، ولعلَّه كان ما زال يتكيف مع جسده المعافى حديثاً. فكل "مزارع " يعلم أن إصلاح ضرر جسيم كهذا ليس أمراً يُحل بسهولة حتى مع وجود الحبوب أو التقنيات.
"صحيح. نحن مختلفون. و يمكن لمستخدمي العناصر المتعددة الاستفادة من خدعة التنافر تلك المدمجة في التقنيات ، رغم أن أصحاب العناصر الخمسة يواجهون بعض الصعوبات أيضاً. نحن ، في المقابل ، لا يمكننا استخدام تلك الخدعة على الإطلاق. " رأى "ليند " حينها الطين يتشكل بينما كانت المياه والأرض تتدفق بسهولة عبر جسد "شيرا ". أُصيب بالذهول لعدم وجود أي علامة على رد فعل عكسي! ماذا كانت تفعل بشكل مختلف ؟! ضيّق عينيه وشعر بالصدمة حين رأى أن العناصر الستة كلها كانت تُوجّه لتشكل الطين. كيف كان ذلك ممكناً أصلاً ؟
"أنت تمتلك ’عيون الروح‘. يمكنني معرفة ذلك من الطريقة التي تتكيف بها بسرعة. لن يساعدك هذا كثيراً ، لكن يمكنك أن ترى أنه من الممكن لمزارع العناصر الستة تنفيذ تقنيات متعددة العناصر بطريقة ما. الشيء الذي يجب أن تتذكره هو ’تناغمك‘. " أنصت "ليند " لكلماتها بينما تبدد الطين وحل محله شرر البرق. رأى "ليند " الفرق الآن بعد أن أوضحت له ؛ فقد كان لهبها مدرجاً في تقنياتها.
بدا اللهب الذي تسميه "تناغماً " وكأنه يمزج العناصر الستة جميعها ويسمح فقط للعناصر المرغوبة بالظهور ، لكن "ليند " لم يستطع إدراك كيفية عمل ذلك. فلم يكن الأمر وكأنه لم يفكر في تجربة ذلك ولكن رغم أن لهبه تشكّل منذ سنوات طويلة إلا أنه لم يفهم قط كيف يعمل فيما يتعلق بصقله. وبما أنه كان قادراً على الصقل دون القلق بشأن ذلك فقد استمر. هل كان هذا هو ما يعيقه ؟
"لم أستطع جعل الأمر ينجح قط. " تمتم "ليند " بهذه الكلمات ، لكنه لم يكن محرجاً ، بل كان متعطشاً للمعرفة. أراد المضي قدماً ، لكنه كان يتخبط في الظلام. أظهرت الابتسامة الدافئة على وجه "شيرا " تعاطفاً وتفهماً ؛ فقد كانت هي الأخرى قد عانت بوضوح.
"لا توجد اختصارات في ’الزراعة‘ دون دفع الثمن المناسب. و بالنسبة لنا ، الثمن هو تعلم طبيعة تناغمك. لا يمكنني مساعدتك في هذا ، لكن هناك شيئاً قد يعينك: النزال العنصري. " تبدد البرق وتشكلت كرة نار بسيطة في يدها اليسرى بينما تشكلت كرة ماء في اليمنى. "سيكون ازدواج العناصر الأولية هو نقطة البداية. دافع عن نفسك! "
طارت العناصر المشكّلة في الهواء ، لكن "ليند " مُنح وقتاً بوضوح. و أدرك "ليند " ما يحتاج إلى فعله. و على الأقل كان قادراً على القيام بذلك لكنه ابتسم لها وهي تستهين به. وبدلاً من استحضار هجماته الخاصة ، شحن يديه بالطاقة وحدهما ؛ نار في يد وماء في الأخرى ، وصد الهجمات. و اتسعت عينا "شيرا " ثم ابتسمت ، وكررت هجماتها بمزيج من النار والماء والأرض والهواء مع زيادة سرعتها.
بدأت الحشود تضج بالصخب حين تفاجأهم "ليند " مرة أخرى ؛ فقد كان يدافع بطريقة ما باستخدام جسده فقط. "التغليف العنصري " كانت مهارة رفيعة المستوى لا يُسمع عنها عادة إلا في "العالم ". سرعان ما تركت سرعة الهجمات الجميع في حالة ذهول ، لكنها ظلت مقتصرة على العناصر الأولية فقط. أما العناصر الخاصة ، الضوء والظلام ، فلم تظهر بعد ، لكن "ليند " غيّر ذلك بنفسه.
أصبح "ليند " فجأة صعب الرؤية حين غلف الضوء جسده. حينها فقط تحطمت قبة من الظلام ، بينما لاحظ الكثيرون أن ظلاله وثبت واخترقت كرات ضوء خافتة جداً. و بدأت الهجمات المباغتة ، لكن "ليند " بدا وكأنه يرى كل شيء! أصبحت عاصفة "الشي " (الطاقة) مكثفة حتى ارتفع الضغط إلى حد جنوني. كيف يمكن لمرتبة رابعة أن تصمد كل هذا الوقت ؟!
كان "ليند " يتصبب عرقاً وهو يبقي استهلاكه لـ "الشي " عند أدنى مستوياته ، لكنه رأى بوضوح أن "شيرا " لم تكن على وشك النفاد. فمخزونها من الرتبة السابعة يفوق مخزونه بمراحل. ومع ذلك شعر أنه قريب جداً من شيء ما. إن دفع تحكمه العنصري إلى هذا الحد ، كما لم يستطع أحد في عشيرة "فراي " فعله ، جعل "عنق الزجاجة " في صقله يرتخي أخيراً. وكأن قطعة مفقودة قد عادت ، اخترق لهبه الزمردي فجأة كل كرة عنصرية ، وملأ شعور بالفرح جسد "ليند ".
توقفت الهجمات فوراً ، حيث توهجت هالة زمردية حول "ليند " لفترة وجيزة ، وجلس في وضعية "اللوتس " بينما ابتسمت "شيرا " ابتسامة عريضة وأومأت برأسها كما لو كان هذا أمراً متوقعاً. ومع ذلك وبعد فترة وجيزة ، أصيبت بالذهول لأن "دانتينها " شعرت برنين لم تشعر به قط في حياتها! حيث كان رنيناً خاطفاً ، لكن عناصرها الخاصة ارتفعت في تلك اللحظة إلى ذروة صقل الرتبة السابعة.
في غضون أنفاس قليلة ، أخرج "ليند " زفيراً من هواء فاسد بينما اخترق صقله العنصري ليصل إلى الرتبة الخامسة. غمره الامتنان حين رأى أن "دانتينه " أصبح الآن يحتوي على آثار صغيرة من كل عنصر تتدفق إلى اللهب الزمردي. حيث كان ما زال غير متأكد مما يعنيه كل هذا ، لكنه على الأقل صار على الطريق الصحيح. حاول استدعاء البرق ، لكنه شعر على الفور بنفس رد الفعل العكسي السابق. مرّ الارتباك سريعاً على وجهه بينما انطلقت ضحكات من خصمته.
"الأمر ليس بهذه السهولة يا صغيري. و لقد دمجت تناغمك ، لكن عليك الآن أن تفهمه. نحن جميعاً مختلفون ، وللأسف لا يمكنني مساعدتك أكثر من ذلك. سنرى الآن ما يمكنك فعله! " بالكاد تلقى "ليند " الكلمات حتى تشكل البرق في يديها. تفاعل غريزياً وأشعل يديه ، لكنه لم يتحكم في الأمر بوعي.
أصيب الجميع بالرهبة حين قفزت قوة البرق وتراقصت في يدي "ليند ". نظر بدهشة إذ بدا أن "لمسة الروح " لديه قد تطورت. حيث كان هذا مختلفاً عما كان عليه من قبل ، حيث كان يكتفي بالتقاط "الشي ". شعر بارتباط بالبرق ، وقادته معرفته إلى ذكرى قديمة ؛ كان هذا ضعيفاً. فالبرق الحقيقي ، البرق المتشكل في عاصفة كان سيسحق هذا التقليد. حيث كان عقله مسحوراً ، لكن الصاعقة في يديه أعادته إلى الواقع.
"مجرد تقليد ، ها ؟ سأضطر للعودة إلى هذا لاحقاً. " نظر "ليند " للأعلى ووجد "شيرا " تحدق به بقدر ما تفعل الحشود. بدت وكأنها تحاول جعل الصاعقة تفعل شيئاً ما ، لكنها لم تعد تحت سيطرتها. و نظر "ليند " إليها وسمح لنارِه و "شي " الضوء الخاص به بالاندماج معها. طالما أنه لا يحاول اتباع التقنية حرفياً ، فقد كان "ليند " قادراً على تغيير الصاعقة التي تقفز في يديه. ما زال لا يستطيع صنع صاعقته الخاصة ، لكن تغيير استحضار موجود كان ضمن قدراته بفضل "عيون الروح ".
نظر "ليند " للأعلى ورأى "شيرا " تنظر إليه بجدية وأدرك أن وقته قد نفد. تشكلت أشواك من الأرض مغطاة بالظلام لتنطلق في الهواء كأنها رصاصة نحو عيني "ليند ". أطلق البرق واعترض الأشواك. وضد توقعاته ، عادل البرقُ الأشواكَ. أدرك أنه رغم كونه في الرتبة الرابعة في "الزراعة " إلا أنه كان قادراً على التحكم في الرتبة السابعة بسهولة إذا كانت تحت سيطرته.
"أنت صغير مثير للاهتمام. تعال إلى احتفالات عشيرة ’غو‘ بعد هذا. الجميع شاهدون على هذه الدعوة. " اختفت "شيرا " من أمام عينيه قبل أن تظهر خلفه. و لقد استخدمت الرياح أو مزيجاً من العناصر لرفع سرعتها إلى مستويات جنونية. حيث كان "ليند " معتاداً منذ زمن طويل على محاولات "تيلين " أو "تيلا " لنصب الكمائن له ، وتلك الردود الفعل أنقذته مرة أخرى حيث انفجرت النار تحت قدميه.
مثل الصاروخ ، انطلق "ليند " في الهواء بينما اضطرت "شيرا " لاستخدام درع أرضي لتشتيت النيران. فرتبة أعلى أو لا ، العناصر من مسافة قريبة يمكن أن تسبب ضرراً للجسد. و شعر "ليند " بالريح تهدر في أذنيه وهو يطير عبر السماء ، لكن راحته لم تدم طويلاً ؛ فقد ومض ظل فوقه ، وكانت "شيرا " تبتسم له من الأعلى.
"ليند فراي لا يتنازل هذه المرة! " ظهرت المفاجأة على وجه "شيرا " عندما كشف "ليند " عن اسمه الكامل. غمر الفهم كل من سمع كلماته. و لقد جاء إلى هذه البطولة من أجل "تيلا فراي ". إنه شقيقها الأصغر وقد خاطر بنفسه من أجلها. وإذا كان "ليند " محبوباً من قبل بسبب قوته ، فهو الآن مُقدَّر لولائه بنفس القدر. أما أولئك الذين خسروا فرصتهم فقد استاءوا من صعود "ليند " لكنهم لم يستطيعوا قول شيء في هذا المكان.
"اعتذاري مسبقاً إذن! " شعر "ليند " بسقوطه يتوقف فجأة ؛ إذ أوقفته جدار صلب من الهواء بشكل غير متوقع للحظة قبل أن تهوي مطرقة قبضة على معدته. حيث كان الحاجز عابراً ، وحتى "ليند " استطاع رؤية مدى عدم استقراره ، لكنه كان كافياً لتحطيم سقوطه المتحكم فيه.
تسارعت الحلبة نحو وجهه بينما استحضر بسرعة الماء والرياح لتخفيف وطأة سقوطه. ارتطم بكرة الماء وهبط مبتلاً على الحلبة الحجرية. حيث كانت مخزوناته قد جفت تماماً لدرجة أن "عيون الروح " لم تعد قادرة على العمل. حيث كان العالم فارغاً جداً بدون رؤية "الشي " لكنه شعر بالرضا. و نظر إلى السماء ورأى "شيرا " تهبط برشاقة وكأنهما يطفوان على أجنحة.
"لقد أبليت حسناً يا صغير عائلة ’فراي‘ ، وآمل أن تستمر في كونك الشخص الشريف الذي نزالته هنا اليوم. " انحنت له بينما لوح لها "ليند ". لم يستطع حتى جعل جسده ينهض في تلك اللحظة ، لكن كلاهما كان يبتسم.
"الفائز في بطولة العشائر الثلاث: شيرا غو! " أعلن القاضي النتائج ، ووقفت الحشود تهتف بفرح. حيث كانت هذه البطولة مهزلة ، لكن بفضل أفعال صبي واحد عنيد تم إنقاذها. و شعر الجميع في الحشود حتى أولئك الذين خسروا في المراهنات ، أن هذه البطولة كانت جديرة بالاهتمام هذا العام.
استلقى "ليند " على الأرض قليلاً قبل أن تُمد إليه يد لطيفة. و نظر إلى وجه خصمته السابقة المبتسم ولم يشعر بأي ضغينة ؛ كان الأمر كما لو كان يتدرب مع التوأمين.
"أنا سعيدة لأن عشيرة ’فراي‘ لديها عضو شريف مثلك و ربما ، في المستقبل ، يمكنني التحدث إلى أختك الكبرى ومعرفة كيف ألهموا شخصاً مثلك. " احمرَّ وجه "ليند " خجلاً. و مجرد تخيل القصص التي قد ترويها "تيلا " جعله يتمنى لو يجد حفرة ليختفي فيها. و لكن "ليند " ابتسم وهو يفكر في فكرة مشاكسة قفزت إلى ذهنه.
"أختي الكبرى منحازة قليلاً ، لكن الأخ الأكبر تيلين موضوعي. حيث كان يود دخول هذه البطولة ، لكنه عرف أنه لا يستطيع إهانة شروط العشيرة. و كما حذرني من فعل هذا حتى أخضع لبعض التدريبات مع مدربنا. سيكون هو الشخص الأفضل لمقابلته! " تسللت الحيرة إلى عيني "شيرا " الزرقاوين وأومأت بموافقتها على اقتراح "ليند ". وفي ذهنه كان يأمل أن تتمكن هذه المرأة من حل عقدة قلب أخيه الأكبر العنيد.
لقد مضى وقت طويل منذ أن لعب دور خاطبة العشائر ، لكن غرائز "ليند " لم تخذله قط من قبل. وسواء كان ذلك سيبني علاقة طيبة مع عشيرة أم لا ، فلم يكن ذلك مهماً له ، لكن سعادة عائلته كانت بالنسبة لـ "ليند " فوق كل اعتبار.
وقف كلاهما في الحلبة بينما كانت الحشود تهتف وبدأت بتلات الزهور تُنثر إيذاناً بنهاية البطولة. و شعر "ليند " وكأن ثقلاً قد أزيح عن كاهله ، وكان يعلم أن لديه الكثير ليفكر فيه ، لكن هذه البطولة ساعدت في توضيح رؤيته.
بدا لهبه الزمردي وكأنه يحترق بضوء أكثر سطوعاً وهو يفكر في مستقبله ومواجهة ماضيه. "التناغم " اسم مناسب له ، كما يبدو.
وبعيداً عن أعين الجماهير كان "هو " قد تسلل هارباً ، لكن الظلال تحركت الآن ، والمهزلة التي خلقتها مكائده لن تثمر الآن إلا عن كوابيس ستنطلق قريباً على رأس ابن الإمبراطور المدلل.
