الفصل 132: تشكيل الشياطين
خلال الشهرين اللذين قضاهما في "دار النجم المتوقد " كان "ليند " يعمل ليل نهار ليرتقي بمستواه. استغرق أسبوعاً كاملاً ليتمكن أخيراً من صياغة درع من الدرجة الثانية ، لكنه احتاج إلى أسبوع آخر ليُكرر ذلك النجاح ، ومن بعدها انفتحت أمامه الأبواب على مصراعيها.
أصرت "ديلين " على أن يصنع مائة قطعة من الدرجة الثانية قبل أن تُرقي شارة تصنيفه إلى الفضية. وبعد شهر واحد فقط ، استغرق الأمر بضعة أيام إضافية ليصل إلى ذروة تلك الدرجة. أما الدرجة الثالثة ، فقد كانت كابوساً حقيقياً ؛ فكما هو الحال مع الإكسير كان على "ليند " أن يستوعب الزيادة في الجودة ، وكان عليه أن يبذل كل ما في وسعه لصياغة قطعة واحدة حتى لو انتهى به الأمر بالفشل.
كان على "ديلين " أيضاً أن تراقبه عن كثب بينما يعمل بمواد الدرجة الثالثة. وعندما نجح أخيراً ، بلغت نوى طاقته بداية ذروة المستوى التاسع. حيث كان ما زال على بُعد خطوة صغيرة من الذروة ، لكنها كانت تقترب. وبمجرد وصوله إلى هناك كان عليه أن يعمل على تثبيت أسسه قبل أن يبدأ رحلته الأخيرة نحو قمة المستوى التاسع من "عالم الروح ".
كان بإمكانه التطور في أي لحظة ، لكن موهبته كـ "مُزارع " فطري بدت وكأنها تطورت أخيراً. فلم يكن متأكداً من سبب هذا التغير ، لكن بدلاً من دفعه نحو التقدم بوتيرة محمومة كما كان من قبل ، صار الآن يسعى للانسجام مع نوى طاقته. حيث كان هذا التغيير يجعل الأمور أفضل بكثير مقارنة بالسابق ، ومع ذلك ظلَّت تلك الموهبة تحاول دفعه للأمام.
اتخذ الشهر الأخير منحىً غريباً عند منتصفه ؛ إذ كان "ليند " يمارس الصياغة بمواد الدرجة الثالثة حين لاحظ وجود خام في مستودع "ديلين " يختلف عما اعتاده. التقطه وأدرك أنه ليس من مواد "زراعة الروح " بل من "مسار الشياطين "!
كشفت له "ديلين " أنه ليس من غير المألوف أن يظن الصُناع أن بإمكانهم الجمع بين المسارين ، فيجلبون مواداً على أمل صنع أسلحة أو دروع منها. حيث كان صُناع الشياطين موجودين بالفعل ، لكنهم نادرون ، إن لم يكونوا أكثر ندرة ، لأن معظم الشياطين يركزون على المعارك.
حقق "ليند " تقدماً في الدرجة الثالثة ، لكنه أدرك أنه على عكس الإكسير ، سيكون من قبيل المجازفة أن يأمل حتى في الحفاظ على مستوى متدنٍ من الدرجة الثالثة في الصياغة. أوضح له ذلك الفارق الجلي بين المهنتين ، وأظهر له كذلك التشابه بين الكمياء والتنقية.
يبدو أن والدته كانت كميائية من الدرجة الثالثة قبل أن ترتقي إلى "العالم " (مملكة العالم) منذ عام. حيث كان المتدربون في "مسبك ضوء الشمس " و "كنوز لا حصر لها " في الغالب من "العالم " حين يعملون على قطع من الدرجة الثالثة. تساءل عن أحوالهم جميعاً بينما كانت "أنابيل " تخبره بمدى جنون الأوضاع في "سيميريا " الآن.
أصرت "ديلين " على نقله آنياً بطريقة لم يفهمها تماماً حين عاد إلى الطائفة ، وفي طريق عودته ، جعل التأثير الغريب الذي يجعله غير مرئي من الصعب عليه التنصت على المحادثات.
بدلاً من ذلك قضى "ليند " الأسبوعين الأخيرين في العمل على نظرية ما. حيث كان قد سُئل يوماً عما إذا كان يعرف العلاقة بين عناصر الشياطين وعناصره الخاصة. فلم يكن يعرف ، لكن كانت لديها أفكار. دوّن كل شيء وشاركه مع الشيخ "يي ". لقد كانت مجرد نظرية ، وكان يريد اختبارها!
طلب "ليند " من "شوتي " تعيين مهمات لجمع مواد من الدرجتين الأولى والثانية. هزت "ديلين " رأسها ، لكنها وافقت على أنه قد أتقن الصياغة إلى أقصى حد ممكن. وما يفعله في المسابقة سيكون قراره ، لذا انصاعت لمشروعه. حتى أنها أطلعته على ما حاولت هي القيام به من باب الفضول ، لكنها فشلت فشلاً ذريعاً. حيث كانت تلك المرة الأولى التي يرى فيها "ليند " "ديلين " تفشل في الصياغة.
كان الأمر تعليمياً ؛ فقد رأت عيناه محاولتها غرس عناصرها في المعدن ، لكنه رفضها تماماً. حيث كانت العملية مثيرة للاهتمام ، ومنحت "ليند " أفكاراً جديدة.
أسبوع من المحاولات بالدرجة الأولى أدى إلى خُبث معدني أو انفجارات ، لكنها لم تكن بقوة ما سبق. حيث كان "ليند " يتمتع بتحكم أفضل وقد تعلم الكثير بعد شهرين ونصف من الصياغة المتواصلة. استرجع "ليند " كل ما تعلمه من ذلك "روح الأطلال " في "أكاديمية اللوتس " ومعرفته الخاصة من الأرض.
لم يكن قادراً على تنقية طاقته ( تشي ) مثل الشياطين ، لكنه فهمها. حيث استخدم لمسته ليشعر بالمعادن ، وأدرك أنها لم ترفض موهبته كما رفضت أشياء أخرى. دفع هذا "ليند " لتحدي نفسه ، وبدأت فكرة تتشكل لديه.
أخذ "ليند " فكرة نواته السداسية العناصر وحوله إلى "ناشر ". كانت فكرته مبنية على علوم الأرض ، لكن ذلك العلم ما زال صحيحاً هنا. تجعل الطاقة ( تشي ) الأمور ممكنة بطرق لا يمكن للعلم تفسيرها بسهولة ، لكن ذلك كان ببساطة حدود المعرفة المتاحة للباحثين على الأرض.
قضى "ليند " بضعة أيام في اللعب بفكرته الجديدة ورأى النتائج أخيراً. داخل الأرض يوجد معدن ، وداخل الهواء سم ، وداخل الماء حمض ، وهكذا. نجحت الفكرة! و لم تكن تقترب من نقاء أو قدرة الشياطين ، لكن لم يكن هذا هو الهدف. و من أجل الصياغة كان يحتاج إلى "طاقة شياطين " الصغيراعب بمواد الشياطين ويغيرها.
كان الحديد المخطط مليئاً بـ "طاقة الظل " وعلى سبيل المثال ، صار "ليند " الآن يتلاعب به مثل العجين! ذُهلت "ديلين " وهي تشاهد "ليند " ينجح في صنع ميدالية من الدرجة الأولى المتوسطة باستخدام طاقة ومواد الشياطين. قيّمتها ورأت أنها تمتص الطاقة بسرعة أكبر لمُزارعي "عالم تنقية الجسد ".
لقد فعلها "ليند "!
قضى الأيام القليلة الأخيرة في دفع "ناشره " إلى أقصى قدراته ، وفعل أخيراً ما لم يفعله أي "مُزارع روح " في التنقية أو الصياغة من قبل ؛ لقد صاغ سيفاً شيطانياً في ذروة الدرجة الثانية. حيث كان السيف مشبعاً بالسم والنار الباردة ، بينما جعل "الظل " من الصعب تعقبه. وقفت "ديلين " في رهبة وهي تفحص السيف ، وعلمت أن أي شيطان يمتلك مثل هذه العناصر سيكون مسروراً به.
ومع ذلك وكما كان الحال مع الدرجة الثالثة ، أرهقت العملية "ليند " لمجرد صنع تلك القطعة الواحدة ؛ فقد تطلب الأمر طاقة أكبر بكثير للانتشار والتحكم كطاقة شياطين زائفة.
"لو فعلت هذا في المسابقة ، لعُرض عليك كل ما تتمناه يا ليند فراي. " أُسقطت كلمة "متدرب " من اسمه ، وأدرك "ليند " أنها النهاية. حيث كان الاتفاق مقتصراً على المسابقة ، وقد تجاوز بكثير توقعات كليهما.
"هل يمكنني العودة لأخبركِ بالأمر ؟ " تمنى "ليند " ألا يُطرد من هذا المكان للأبد. و من المحتمل أن يكون في رحلة طويلة مقارنة بأي "مُزارع " آخر ، ويرغب في العودة إن استطاع. و شعر بيد رقيقة تداعب شعره الأشقر المتسخ فجأة.
"أيها الأحمق ، لقد كنت طالبي ومرحباً بك هنا دائماً. و إذا تمكنت بطريقة ما من الارتقاء إلى 'العالم ' ، فسأكون سعيدة بتعليمك المرحلة التالية من تدريبك. الدرجة الثالثة بالنسبة للصانع هي نقطة تحول كبرى تماماً كما يجد المزارع في 'العالم ' نقطة تحوله. " ابتسم "ليند " ابتسامة عريضة وأومأ بسعادة.
وُضعت في يديه قطعة يشم زرقاء لامعة ، وشعر بتدفق عميق للطاقة ينبعث منها. تتبعتها عينا "ليند " قليلاً ، لكن التشكيلات الخالدة حجبتها عنه.
"هذه قطعة تواصل خاصة باليشم ، مرتبطة بك وحدك. و إذا فقدتها أو حاول شخص آخر استخدامها ، فسوف تتحطم. نادني إذا كانت لديك أسئلة في رحلتك. " شعر "ليند " بدفء في أعماقه وهو يضع اليشم في خاتم تخزينه. ثم نظر إلى الخاتم في دهشة.
"مصنوعة.. خواتم التخزين مصنوعة! " ابتسمت "ديلين " له وأومأت. لا عجب أنها كانت نادرة جداً! أدرك "ليند " أيضاً سبب عدم وجودها في عالم الفانين من قبل ؛ إذ يجب أن تتطلب العناصر الستة كلها لتعمل.
اشتعلت نار جديدة في قلب "ليند " لكنه شعر بضربة على رأسه في الحال.
"لا تفكر في الأمر حتى! صياغة خاتم تخزين ليست بسيطة ، وحتى صانع في درجة الذروة الخامسة سيستنزف طاقته قبل أن يخرج أصغر خاتم معروف إلى الوجود. " ابتلع "ليند " ريقه من الصدمة الناتجة عن ذلك الكشف. هل كانت الخواتم بهذا القدر من الصعوبة ؟
دفع الفكرة إلى خلفية عقله بينما استعد للمغادرة ، لكن فجأة خطرت له فكرة. انحنى "ليند " لـ "ديلين " من خصره ثلاث مرات كما تقتضي الإجراءات عند إنهاء فترة التدريب. ثم أخرج مواد نادرة جداً من درجة الذروة الثالثة.
كانت القطعة الأخيرة التي أخرجها هي نواة وحش مما يسمى "ثعبان الوهم ". كان وحشاً من عالم أعلى بكثير من "تنين الحجر " الذي تعامل معه "ليند " من قبل ، لكن حدسه أخبره أن هذا هو ما يحتاجه. و لقد استنزفت تلك النواة تقريباً كل ثروته من مبيعات إكسيراته المتبقية من الدرجة الثانية في "سارث " و "إندليا ".
راقبت "ديلين " "ليند " وهو يتحول من طالب إلى "السيد " في مجاله. و بدأ انسجامه يتردد مع النواة ، وتغيرت هالة جسده. و على عكس ما سبق ، فهم "ليند " ما كان يفعله هذه المرة.
كانت الحيلة لتجاوز حدود عالم الفانين هي "نواة الوحش ". كانت الباب الذي يمكنه من خلاله إدراك جوهر أعمق. حيث كان "ليند " يسحب طاقة ذات جودة أعلى بكثير من محيطه ، وراقبت "ديلين " في رهبة بينما تحول "ليند " من مجرد فانٍ إلى واحد من أقرانها وفقاً لحواسها!
لم يدرك "ليند " نفسه هذا الغرابة وهو يتبع حدسه. حيث كان أقوى بكثير من المرة الأخيرة ، وكان يدفع نفسه أبعد بكثير مما فعل سابقاً. خارج الزقاق ، وجد العديد من المزارعين فجأة أن الطاقة في الهواء تتضاءل بمعدل مثير للقلق ، لكن لم يستطع أحد تتبع السبب.
داخل بُعد "ديلين " شعرت بتدفق الطاقة وذهلت ؛ فقد كان من الخطير جداً إيقاف "ليند ". لقد رأت العديد من المزارعين يصلون إلى مثل هذه الحالة ويطلقون هجمات أو أفعالاً تتجاوز قدراتهم الحالية بكثير ، لكنها لم ترَ أحداً يفعل ذلك عمداً حتى تلك اللحظة.
كان الجوهر المنبعث من الأعشاب والأحجار ، وحتى شعلة زمردية خافتة ، يطفو أمام جسد "ليند ". ظلت نواة الوحش صلبة ، لكنها رأتها أخيراً تتشقق بينما تدفقت الطاقة للخارج. و أدركت أن عمله في صنع النوى السداسية العناصر جعله يستوعب دقة نوى الوحوش أكثر بكثير مما كان عليه قبل أن يبدأ.
متى وجد الوقت لاختبار ذلك ؟!
شعر "ليند " أن الجوهر يحاول الإفلات من سيطرته ؛ فقد كان أقوى منه بكثير ، لكنه ترك انسجامه يتدفق ، وفجأة تشتعل عيناه بضوء زمردي. وقف "ليند " وشعرت "ديلين " فجأة وكأنها وجدت مزارعاً آخر من "عالم الخلود ".
توهج ضوء أعمى أي شخص ينظر إليه. و تدفقت موجة عميقة من الطاقة للخارج ، وتعثر "ليند " لكنه ظل واقفاً. بدا شاحباً ومغطى بالعرق وهو يغلق 4 قوارير بعناية قبل أن ينهار على الأرض.
كانت "ديلين " مصدومة لدرجة أنها لم تستطع الإمساك به في الوقت المناسب ، لكنها فحصته بسرعة ورأت أنه منهك ببساطة. كيف صمد أمام تلك العملية لم تكن تعلم ، لكنها نظرت إلى القوارير المتلألئة في رهبة.
كانت تعرف ما تراه ، لكنه كان مستحيلاً. كسر درجات الجودة أمر ممكن داخل العالم الواحد ؛ فالدرجات 1-3 في الإنتاج تتطلب استيعاب العناصر والمواد والمثابرة ، ومع ذلك فهي ممكنة.
أما كسر العالم (مملكة) ، فكان أمراً مستحيلاً في نظرها. لا يمكن لأي مزارع في "عالم الفانين " أن يصنع قطعاً من درجة "السماء " أو "الخلود " مقابل أي قطعة من درجات الفانين. حيث كانت قد سمعت أنه تحت تأثير الاستنارة ، صنع "ليند " إكسيراً من ذروة الدرجة الثانية لدرجة "السماء " لكنها افترضت أن "معلمه " كان متورطاً في الأمر.
الآن ، عرفت أنه "ليند " وحده. التقطت قارورة واستخدمت خبرتها الطويلة لتقديرها ، وكادت تُسقط القارورة التي كانت تحملها.
درجة الذروة الرابعة! إنها درجة الذروة الرابعة ، وهي قطعة من "عالم السماء "!
التفتت إلى الصبي الذي بدأ يتعافى ببطء ، وتساءلت عما يكونه. لا يمكن لأي شخص عادي أن يفعل ما تحمله بين يديها. ثم تذكرت الشعلة الزمردية. الانسجام الفريد لمزارعي العناصر الستة المولودين في "عالم الروح " لم يكن موجوداً للمزارعين الذين اضطروا لإضافة العناصر المفقودة لاحقاً.
هل كان هذا هو الفارق ؟ هل كان هذا هو السبب في قدرته على صياغة معادن الشياطين ؟
"سيدتى ، الإكسير يجب أن ينجح معكِ إذا سمحتِ له. القوارير الأربع كلها لكِ. " شرب "ليند " بضعف بعض إكسيراته الخاصة للتعافي بينما كانت تنظر إلى السائل الفضي المتلألئ وهي في حيرة من أمرها. "أسميته: رؤى الوطن. "
ابتسم "ليند " وهو ينتظر استيعاب الأمر قبل أن ترتجف يداها. شربت القارورة الأولى ثم امتصتها. عادةً ، لن يكون لإكسير من الدرجة الرابعة أي تأثير عليها ، لكن إكسير "عالم السماء " من الدرجة الرابعة كان ما زال بالكاد في نطاق تأثيره. و كما ساعدها أنها سمحت له بأخذ مفعوله الكامل.
فقد عقلها رؤية "ليند " وعندما انقشع الغبش عن بصرها ، تعرفت على المكان الذي توجد فيه! القمم المغطاة بالضباب حيث يمكن رؤية ظل القلعة بينما تتوهج الشمس في سماء زرقاء صافية!
كانت الجبال مليئة بالألوان ؛ حيث كانت العناصر قوية لدرجة أنه من الممكن العثور على سلسلة حقيقية من جبال الظل أو مستنقعات البرق إذا كانت الظروف صحيحة. جعلتها النسائم الباردة تذرف الدموع وهي تستدير وترى شيئاً لم تره منذ مئات الآلاف من السنين.
عاصفة "وادى الجليد " التي لا تنتهي. ولدت في أبرد جزء من "الوديان المحجوبة ". كانت سلسلة جبال لا يذهب إليها إلا الجريئون أو الحمقى بحثاً عن الأسرار المخفية في الضباب الجليدي. استقر شعبها هناك ليكونوا أحراراً من ضغوط الطوائف الكبرى والحروب.
تُركت "الوديان المحجوبة " وشأنها لأنه لم يكن هناك استخدام تكتيكي لها سوى أي موارد قد يحتاجها شخص ما. و كما جعل ذلك المزارعين هناك أقوياء ومتحملين أسرع من معظم الناس. بكت وهي ترى جسر الحبال الممتد عبر الوادى إلى المنازل المختلفة المحفورة في الجدران الحجرية.
كانوا فوق أرضية الوادى حيث تشين تنانين الصقيع والدببة الفضية الحروب على الأراضي وتتجنب جذب انتباه أي شيء قوي حقاً.
بدأت الرؤية تتلاشى ، وعاد الزقاق كما كان بينما وقف "ليند " بهدوء. حيث كان يراقبها طوال الوقت لكنه لم يقل شيئاً لكسر المصفوفه إكسيره. و في الأيدي الخطأ ، قد يحبس مثل هذا الإكسير مزارعاً في رؤية للأبد إذا كان أضعف من المستوى الإكسير ، لكن بالنسبة لـ "ديلين " كانت فرصة لرؤية الوطن مرة أخرى!
"شكراً لك يا ليند فراي. شكراً جزيلاً لك! " انحنى مرة أخرى واختفى ، حيث أرسلته هي عائداً إلى الطائفة ليتعافى ويستعد. خُزنت القوارير الثلاث المتبقية بعناية بينما كانت "ديلين " تستمتع برؤية ذكرياتها الأخيرة. إنه يشتاق إلى وطنه. و لقد صنع الإكسير لأنها لم تستطع العودة إلى وطنها.
ازدهر الأمل في صدرها للمرة الأولى منذ أن حُبست في عالم الفانين هذا. وسواء كان ذلك مجرد مهلة من البقاء محبوسة في الزقاق أو لمحة حقيقية عما يمكن أن يصبح عليه "ليند " فإن الزمن وحده هو من سيخبرنا.
