الفصل 118: الفصل 117 - صياغة الجوهر
استيقظ "لِند " على وجهٍ لم يره منذ أكثر من أسبوعين. حيث كان شعر "سافير " الذهبي ينسدل على ذراعه اليمنى ، بينما يسيل لعاب وجهٍ لطيف على جلده. حيث كانت أنفاسها الهادئة رقيقة كما عهدها ، لكن "لِند " استخدم يده اليسرى ليربت على رأسها برفق.
أيقظتها هذه الحركة ؛ فمسحت فمها ونظرت فى الجوار بنعاس ، ثم رأت "لِند " يرمقها بابتسامة. و اتسعت عيناها فجأة ثم عانقته عناقاً كاد يهشّم عظام صدره.
"لِند! " ضحك "لِند " وربت على ظهرها. حيث كان قد أنهك قواه للتو ، لكنه تجمد في مكانه عندما أدرك أن جوهر العناصر لديه قد تطور بشكل ملحوظ ؛ فقد أصبحت جواهره الستة الآن في منتصف المرتبة التاسعة من "مملكة الروح "! كيف حدث هذا ؟!
"أنا بخير يا أنابيل ، أنا بخير تماماً ". شعر "لِند " بذراعيها تشتدان حوله ، وهو أمر لم يظن أنه ممكن ، قبل أن تدخل امرأة من خلف الستائر المحيطة بسريره. حيث كانت ذات شعر أبيض متلألئ وملامح تشبه ملامح "الإلف " على بشرتها الشاحبة ، وعيناها ورديتان نابضتان بالحياة ، لكنها لم تكن مصابة بالمهق على حد علم "لِند ".
لم تكن ثيابها البيضاء تخفي جسدها الرشيق ، لكن الشعار الذي تحمله أخبر "لِند " بمكانه ، وإن جهل السبب. حيث كان في "طائفة العذراء السماوية " فما الذي حدث بعد أن فقد وعيه ؟
"يسرني أنك استيقظت أخيراً أيها الشاب. لم تكن هذه التلميذة الصغيرة لِتغادر المكان مهما طلبت منها حتى تستيقظ ". شعر "لِند " بأن "أنابيل " تبكي ، لكنه نظر إلى المرأة بحيرة. "لقد كنت فاقداً للوعي لثلاثة أيام ".
غمرت الصدمة جسده. لماذا ظل فاقداً للوعي لثلاثة أيام ؟ لو أنه أنهك نفسه لكان من الطبيعي أن يغيب عن الوعي لليلة واحدة ، لكن ذلك لا يفسر طول المدة. استرجع ذكرياته فوجدها مشوشة للغاية.
كان يتذكر بوضوح أنه بعد أن فقد أعصابه ، ترك "الكي " خاصته يفعل ما يشاء ، ثم شعر بالنصر. هل أكمل السيف حقاً ؟ ظل "لِند " يطمئن "أنابيل " التي رفضت تركه ، بينما استمر في فحص ذاكرته.
"أنا لست مسؤولة عادةً عن المرضى هنا ، لكن حالتك استثنائية. و أنا الكبيرة 'لي ' ، وأنا المسؤولة عن فنون الشفاء في هذا الفرع ". انحنى "لِند " احتراماً لها ، وشعر بالامتنان لأنهم خصصوا كبيرةً لرعايته ، لكنه ما زال يريد معرفة سبب تطور صقله بينما لم تتغير أساسياته.
"هل لي أن أعرف ماذا حدث لي ؟ " لم تؤدِ كلمات "لِند " إلا إلى زيادة بكاء "أنابيل " لكنها بدأت تهدأ. و شعر بها ترخي قبضتها قليلاً لكنها لم تتركه. و نظر "لِند " إلى الكبيرة منتظراً إجابات.
"في البداية ، اعتقدنا أنك أنهكت نفسك فحسب ، لكن السيد 'كاين ' يمتلك 'عيون العالم ' ورأى أن جواهرك كانت تتقدم بينما كنت تتعافى. ولأنه لم يستطع تفسير الأمر وكان يعلم أنك أحضرت هذه الفتاة إلى هنا ، فقد انتهز الفرصة ليتواصل معنا ". شعر "لِند " بحيرة تامة ؛ فقد سبق له أن تقدم من قبل ، لكن كلما وصل إلى المراتب الأخيرة من مملكة الروح كان يتطلب الأمر كمية هائلة من "الكي " العنصري.
حتى عندما كان يقاتل من أجل وجوده في "أطلال الفخ " بالكاد تقدم من المرتبة الثامنة إلى التاسعة في الصقل. حيث كانت ظروفاً جنونية ، لكنه كان واثقاً من أنه لم يقترب أبداً من مثل هذه الكمية الهائلة من تشي. فما الذي دفعه إلى هذا الحد ؟
لم يجد إجابات ، لكنه كان مهتماً بتبادل الملاحظات مع السيد "كاين " حول عينيه. حيث كان "لِند " قد دفع عينيه إلى "عالم السماء " ورغم أن عينيه لم تتضررا عند النظر إلى تشكيلات الدرجة الرابعة إلا أن عقله كان ما زال يؤلمه لأنه لم يستطع استيعاب ما يراه تماماً.
تساءل عما إذا كان الوجود في نفس المملكة لكل من الأساسيات والعيون يؤدي إلى نتيجة مختلفة. نحّى "لِند " هذه الأفكار جانباً في الوقت الحالي وركز على ما سمعه ؛ لقد فعل شيئاً أثناء عمله على السيف أدى إلى توجيه كل "الكي " في جسده حتى الإنهاك ، ولكن ذلك أدى أيضاً إلى صقل جواهره لتصل إلى منتصف المرتبة التاسعة من مملكة الروح.
"هل وقعت أي حوادث غريبة قبل ثلاثة أيام في الوقت الذي فقدت فيه وعيي ؟ " احتاج "لِند " إلى مزيد من البيانات ، وفوجئ برؤية "أنابيل " والكبيرة تومئان بالموافقة.
"شعرت بشيء يسحبني يا لِند. و شعرت وكأن 'دانتان ' خاصتي تغني ، وكان شعوراً رائعاً! " ابتسمت "أنابيل " فكان واضحاً أنها ذكرى سارة.
"لم تكن الوحيدة. فكل من كان في نطاق مسيرة يوم تقريباً اختبر شيئاً مشابهاً. و شعر الكثيرون وكأن عوائقهم قد زالت ، أو أن شيئاً كانوا عالقين فيه أصبح فجأة بسيطاً ". أدرك "لِند " الوصف ؛ رغم أنه كان على نطاق أوسع ، فقد سمع أن تناغمه حين يُطلق العنان له ، يبدو وكأنه يبعث النشاط في الممارسين الآخرين.
إذا كان هو من يتحكم في العملية ، فقد رأى "لِند " النتائج كما حدث مع "بورد " في "طائفة السيف الإلهي " حيث استفاد الجميع حين بدا أن تناغميهما يشجعان بعضهما البعض. ومع ذلك كان "لِند " يعلم شيئاً واحداً: أنه ما زال بحاجة إلى القوة ، فقدرته لم تكن تكفى للوصول إلى تلك المسافة.
استدعى "لِند " لهبه الزمردي. حيث كان نابضاً بالحياة يرقص بسعادة ولا يحرق. حيث كان هذا اللغز هو ما يعيق كل ممارسي العناصر الستة ، لكن تناغمه كان مختلفاً ؛ فهو يبدو وكأنه يشجع الآخرين أو يساعد في إرشادهم في مسارهم ، لكنه لم يستطع أبداً فهم الكيفية.
كانت دراسة النيران التي يخلقها ممارسو العناصر الستة متفرقة إن أردنا الإنصاف ، ولم يُسجل لونه في أي مكان. و أدرك "لِند " أن الأمر مرتبط بتناغمه ، حيث كان صقله يزداد أحياناً بشكل غير متوقع أثناء صنع الإكسير أو خلال المغامرات الأخرى التي خاضها.
كانت موهبته كممارس فطري أشبه دائماً بلعبة شد الحبل ؛ بين قمع نيته للتقدم في أساسياته بأسرع ما يمكن بمجرد استقرارها ، وحاجته للحفاظ على ذلك تحت صقله العنصري.
استلقى "لِند " وحاول تتبع ذاكرته للوصول إلى ما أدى إلى هذه النتيجة ، لكن لم يكن هناك شيء منطقي.
"إذا شعرت بتحسن غداً ، فأنت حر في العودة إلى عملك ". أومأ "لِند " بالموافقة ، لكنه شعر بأنه سيواجه صعوبة أكبر في الرحيل مما كان عليه من قبل ، حيث كانت "أنابيل " تتمسك بذراعه كالفولاذ. ابتسم وهو يربت على رأسها ليواسيها بينما كان يلحق بها.
****
مدد "لِند " جسده عند عودته إلى "مسبك ضوء الشمس " لكنه لاحظ أن المتدربين ينظرون إليه بغرابة. فلم يكن نظراً فيه ازدراء أو استعلاء ، بل كان أشبه بنظرات الإعجاب والرهبة. لم يعجبه الأمر ، لكن بما أن أحداً لم يزد عن النظر إليه ، فقد توقف عن القلق بشأن ذلك.
صعد إلى الطابق الثاني من المسبك ووجد السيد "كاين " يوجه تدفقاً من المعدن المنصهر إلى قالب متوهج. رأى "لِند " أنه "مطرد " أو ربما مقبض رمح. حيث كانت "الغلايف " مصممة لتُلوّح بها أكثر ، بينما كان الآخران مصممين للطعن ، لذا كان لهما مقبض أكثر صلابة مقارنةً بـ "الغلايف " المرن.
انتظر "لِند " حتى انتهى السيد "كاين " من الخطوة الحالية ومن عملية التوزيع لملء القالب بالكامل. سعل "لِند " فلوح له "كاين " بابتسامة ، وتولى أحد الكبار خطوة التنقية بينما بدأ المعدن يبرد.
"أهلاً بعودتك يا فتى! كيف تشعر ؟ " ابتسم "لِند " وهز كتفيه ، وأظهر "الكي " العنصري خاصته وهو يتدفق بسهولة ، مما أثبت أنه استعاد السيطرة. "جيد ، يسعدني أنها لم تكن هناك مشاكل. أولئك النساء في الطائفة هن صانعات معجزات ".
لم يكلف "لِند " نفسه عناء التعليق ؛ فقد كان يعلم أن العديد من الممارسين يقللون من شأن "العذراوات السماويات " حتى لو لم يقصدوا ذلك. حيث كان مثل هذا المديح أفضل بكثير في نظر "لِند " لكنه كان مهتماً أكثر بالسيف الذي كان يعمل عليه.
"كيف كان حال السيف ؟ " سأل "لِند " ورأى نظرة غريبة تعلو وجه "كاين ". أشار له بالمتابعة ، فصعدا إلى الطابق الرابع. حيث كان الطابق الثالث هو طابق الإمدادات حيث تُخزن الخامات ، وأجزاء الوحوش ، وأي مكونات فريدة بأمان لاستخدامها في الصياغة ، بينما كان الطابق الرابع هو مقر إقامة السيد "كاين " ومتدربيه الشخصيين ، وكان بعض الكبار أيضاً يشغلون غرفاً هنا إذا كانوا في منتصف مشروع ما.
داخل غرفة فوضوية نوعاً ما ، ابتسم "لِند " لما شعر به من ألفة وهو يرى العديد من اللفائف ملقاة بجانب خامات متلألئة وأسلحة مفككة جزئياً ، وكانت هناك شرائح "اليشم " على بعض الرفوف ، لكنها كانت في تنظيم "خاص " حيث كانت مكدسة معاً ببساطة.
لاحظ "لِند " وجود سيف عريض على الطاولة الحجرية الكبيرة تعرف عليه ، وشعر بالحيرة ؛ فقد كان ينبغي على صاحب الطلبية أن يأتي منذ زمن لاستلام السيف إن كان صالحاً للعمل. هل يعني ذلك أنه كان مخطئاً ؟ قاوم رغبته في الفحص بحواسه ، لكن "كاين " التقط السيف ليناوله إياه.
"انظر بنفسك ". أدخل "لِند " الـ "كي " الخاص به إلى الشفرة بحذر لتجنب أي رد فعل عكسي ، لكنه لم يشعر بشيء! تدفق الـ "كي " الخاص به بحرية إلى الشفرة بسهولة كما كان في عصاه! ذهل "لِند " وهو يرى كل عنصر يبدو وكأنه يحاكي تأثيرات النقوش ، لكنه لاحظ أيضاً أنه يتجاوز سعة النقوش الممكنة على نصل بسيط من الدرجة الثانية.
"كيف يكون هذا ممكناً ؟ " رأى "لِند " "كاين " يهز كتفيه ، ثم أشار إليه بالمتابعة.
"صنعنا نصلاً جديداً وأعطيناه لصاحب الطلبية ، وأقسمتُ على جميع المتدربين بالكتمان. أريدك أن تجرب شيئاً آخر بناءً على ما قاله 'بو '. قاد "كاين " "لِند " عائداً إلى الطابق الثالث حيث تُحفظ جواهر الوحوش. وبعد جمع بضع قطع ، جعل "لِند " يتبعه إلى الطابق الثاني.
كان هناك نوع مختلف من الأفران في ذلك الطابق ؛ فبدلاً من جانب خامات المعدن وجانب تنقية الأسلحة كان هذا يحتوي على تشكيلات معقدة حول ما بدا وكأنه مرجل يشبه ما تستخدمه والدته ، لكنه مختلف جداً.
كان مرجل الحبوب يشبه "وعاء المعكرونة " على الأرض في حجمه ، مع السماح للبخار بالخروج عبر الغطاء ، أما هذا الفرن فكان مفتوحاً وكان الجزء الداخلي منه ممتلئاً بمعظمه بفتحات للجواهر التي أحضرها "كاين " وفي الوسط كان هناك تجويف كروي بدا مألوفاً جداً.
"هذا يا فتى هو كيفية صنع جوهر السلاح. أنت بحاجة إلى جوهر وحش من عناصر مماثلة ، أو إذا لزم الأمر ، جزء من العناصر ، لكن ذلك قد يكون أصعب في الصياغة ". أسقط "كاين " الجواهر الثلاث -التي كانت أحادية العنصر- في الفتحات ، ثم أضاف بعض المساحيق إلى الفتحات المتبقية. تعرف "لِند " على مسحوق الكريستال ، لكنه لم يعرف مصدره.
ثم رأى "لِند " "كاين " يضع لوحة مصفوفة صغيرة في التجويف الكروي. تعرف عليها على أنها المصفوفة التي تربط العناصر بالنقوش ، فقد كان يفترض أن الصقالين ينقشونها لاحقاً ، لكنه أدرك الآن أنها كانت جزءاً من صنع الجوهر منذ البداية.
"راقبني ". أشعل "كاين " الفرن فارتفعت الحرارة ، لكن "لِند " رأى أنه لم يكن مجرد صهر للمكونات ، فقد تسيّل مسحوق الكريستال ، بينما تشققت الجواهر ببساطة ، وسُحب قلب كل جوهر ليتبع القنوات نحو التجويف.
كان ذلك تلاعباً دقيقاً للغاية بالـ "كي " وكان "لِند " يرى أن الفرن كان يقوم بمعظم العمل. ذهل "لِند " من أن قلب القطع الأثرية والأسلحة التي رآها طوال حياته كان بهذه الدقة والتعقيد في صنعه.
مرت الساعات حتى حدث وميض ساطع ، وظهرت كرة شاحبة تتدفق بسعادة مع ثلاثة عناصر ، بحجم رخامة كبيرة. و نظر "لِند " إليها وفهم الجوهر على الفور كما فهم الجوهر الأول.
"السيف الموجود في الأعلى ، لكن يعمل بكامل طاقته ، ليس له جوهر يا فتى ". تجمد "لِند ". ماذا ؟! السيف الذي أضيفت إليه ست جوانب بفضله لم يعد له جوهر ؟ أين ذهب ؟ "لقد رأيت الكثير من الإبداعات المذهلة على مدى ثلاثة قرون ، لكنني لم أرَ أبداً نصلاً من الدرجة الثانية يعمل بدون جوهر من قبل. أريدك أن تعمل هنا خلال الأسبوع القادم وترى ما إذا كان بإمكانك صنع الجواهر ".
فهم "لِند " الأمر ؛ أراد "كاين " أن يرى ما سيحدث إذا عمل "لِند " على الجواهر. أومأ بالموافقة وبدأ ينصت بينما كان "كاين " يصف عملية صنع جواهر الدرجة الثانية ، وكان فضولياً حول كيف سيمضي المستقبل وهو يواصل النظر إلى الجوهر الذي اكتمل للتو.
