الفصل 63: أمر مطاردة من المستوى الثالث، رأس الرمح الحديدي البارد!
تُعد طلبات المكافأة من المستوى الثالث ذات قيمة عالية؛ فكل مكافأة تتضمن علبتين من المرهم، ويمكن استبدال خمسة طلبات بتركيبة كيميائية كاملة.
لا بد من القول إن هذا العرض مغرٍ للغاية، وهو بالضبط ما يفتقر إليه "سو مو" في الوقت الحالي.
لمعت عينا "سو مو" قليلاً؛ فتركيبة حساء تقوية الجسد الثلاثية التي أهداها إياه عمه "شوه" ما زال يواظب على تناولها، ويُعدّ صقل العظام وتعزيز القوة نقطة تحول جوهرية في مسار الفنون القتالية.
يمكن للمرء أن يختار الانتقال مباشرة إلى الصف السابع بعد المرحلة الثانية من تقوية العظام، أو مواصلة صقلها لترسيخ الأساس بشكل أعمق.
وبطبيعة الحال، سيختار "سو مو" الخيار الأخير؛ لذا فإن الحصول على تركيبة تشكيل العظام أمر لا غنى عنه.
"حسناً، سأقبل المهمة."
لوّح "لي تشيهي" بمعصمه، فانفتح ملصق المطاردة في يده بصوت "حفيف" مسموع. حدّق "سو مو" في الصورة، فرأى رجلاً في منتصف العمر بعيون تشتعل غضباً وابتسامة مرعبة تشعّ بهالة من الوحشية.
بجانب الصورة، وصف سطران من النص الأسود أفعاله الشنيعة:
"تشاو شوان، من قرية شياو وو في مقاطعة تشنغ يون، مقاتل من الرتبة الثامنة في مرحلة تشكيل العظام. متورط في جرائم الحرق العمد والقتل والسطو، وقد أزهق أرواح أكثر من مئة شخص. وقبل نصف شهر، نصب كميناً وقتل قائداً في جيش السحابة الزرقاء وعدداً من الجنود… مطلوب للعدالة بمكافأة من المستوى الثالث."
مرحلة تشكيل العظام الثانية، والجرأة على مهاجمة قائد في جيش السحابة الزرقاء!
خفق قلب "سو مو" بقوة؛ فقد تعامل مع جيش السحابة الزرقاء عدة مرات، وكان يدرك جيداً أن رتبة قائد تتطلب على الأقل الوصول إلى عالم تشكيل العظام.
إن المجرمين المنشورة صورهم خارج مكتب قتلة الشياطين، مقارنة بـ "تشاو شوان"، ليسوا سوى حثالة لا تُذكر.
"في الوقت الحالي، يفر تشاو شوان باتجاه مرتفعات عائلة يان، ويختبئ في المنطقة الشمالية من جبل الضباب العظيم. وقد رصدت فرق الدوريات مؤخراً عدداً من الأفراد المشبوهين هناك، وبعد التحري، تأكد أنهم قطاع طرق يعملون تحت إمرة تشاو شوان."
بعد شرح موجز، أخرج "لي تشيهي" لفة ورقية صغيرة من كمه وسلمها له قائلاً: "هذه المعلومات سرية وليست للتداول العام."
فتح "سو مو" الرسالة ليجدها تقريراً سرياً يُفصّل تحركات "تشاو شوان" الأخيرة. لم يكن متأكداً مما إذا كانت هذه المعلومات قد جُمعت من قِبل الدوائر الحكومية أم من خلال الجهاز الاستخباراتي الخاص بمكتب قتلة الشياطين.
إذا كان الأمر كذلك، فإن نظرة "سو مو" لقوة مكتب قتلة الشياطين بدأت تتغير؛ فالمكتب لا يبدو مجرد هيكل إداري فارغ كما تروج الشائعات.
"تشاو شوان رجل قاسم وماكر للغاية. أخي لي، كن حذراً؛ سأكون هنا في انتظار عودتك المظفرة." نهض "لي تشيهي" مودعاً إياه ويداه متشابكتان باحترام.
وبينما كان "لي تشيهي" يراقب قوام "سو مو" وهو يغادر، ضاقت عيناه قليلاً.
من المنطقي أنه ما كان ينبغي له أن يعهد بمهمة القبض على "تشاو شوان" إلى هذا المتجول الذي يرتدي قبعة القش والذي التقاه للتو. فإذا فشل القاتل في مهمته، فلن يقع فريسة للقطاع الطرق فحسب، بل سيؤدي ذلك إلى هروبهم، ونظراً لطبيعتهم الانتقامية، فسيحاولون بالتأكيد تصفية حساباتهم لاحقاً.
"أتمنى ألا أكون قد أخطأت التقدير هذه المرة…"
ورشة "آيرون غولد" للحدادة، شارع لونغ.
"عمي وو، أود أن آخذ إجازة ليوم واحد."
"شياومو، هل يكفيك يوم واحد؟ يمكنني أن أمنحك بضعة أيام إضافية إذا أردت."
كان العم "وو لي" قد راقب أداء "سو مو" خلال الشهرين الماضيين، وقد أثار إعجابه حقاً. في البداية، لم يكن هو وحده من ذُهل بأداء "سو مو" أثناء تقييم القبول، حين صقل مهاراته ليصبح جندي نخبة متميزاً، بل حتى "تشين يونتيان" اعتبر ذلك إنجازاً يفوق التوقعات، خاصة وأن "سو مو" لا يزال شاباً يافعاً.
في ذلك اليوم، وبعد تعيين "سو مو" حداداً رسمياً، أعرب العديد من كبار الحدادين في الورشة عن اعتراضهم، ولكن بعد أن صنع ستة أسلحة من رتبة جنود النخبة المكررة في غضون شهرين، تبخرت تلك الاعتراضات وتلاشت كالدخان.
"هذا يكفي؛ يوم واحد يفي بالغرض!" أجاب "سو مو".
بعد تقديم طلب الإجازة، أخذ "سو مو" بهدوء صندوقاً حديدياً من ورشة الحدادة. وبينما كان يهمّ بالمغادرة، ناداه صوت من الخلف:
"مهلاً، سو مو، انتظر لحظة…"
ركضت فتاة صغيرة في الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة من عمرها، بشرتها بيضاء ووجهها بيضاوي رقيق، ووقفت منحنية قليلاً أمام "سو مو" لتستعيد أنفاسها. كانت هذه "وو تشياو إير"، ابنة "وو لي".
عندما التقاها "سو مو" لأول مرة في الورشة، شعر بالدهشة؛ فقد تذكر أنها نفس الفتاة التي قابلها العام الماضي أثناء شرائه المعجنات من أمام منزل "شينغهوا"، لكن "وو تشياو إير" بدت أكثر صدمة منه. ثم ركضت فجأة لتعتذر له، مما تركه في حيرة، فهي لم تكن قد أساءت إليه فعلياً.
"آنسة تشياو إير، ما الخطب؟"
"سو مو…" لوّحت بضفيرتها واحمرّت وجنتاها خجلاً، "لقد كان والدي ينتظرك خارج الورشة كل يوم في الخريف الماضي، لكنك لم تأتِ، وقد نال منك بلسانه كثيراً في غيابك… أنا هنا لأعتذر نيابة عنه."
همّت بالانحناء مجدداً، لكنها شعرت بقوة ثابتة تمنعها، كأنها تسند ظهرها إلى جبل راسخ. وعندما نظرت، وجدت "سو مو" يمسك بكتفها بيد واحدة بلطف وقوة.
ذهلت "وو تشياو إير"؛ فهذا الشاب الذي لا يكبرها إلا بعام واحد، يمتلك قوة جسدية غير عادية.
"آنسة تشياو إير، لقد كنتُ أنا المخطئ أيضاً… كل ذلك صار من الماضي."
تبادلا بضع كلمات، ثم استدار "سو مو" ليغادر سريعاً. وبينما كانت "تشياو إير" تراقبه وهو يبتعد، عبثت بطرف ثوبها وعيناها اللوزيتان تملؤهما التساؤلات: "لطالما قال والدي إن أخي الأكبر يمتلك موهبة فطرية في الفنون القتالية… فهل يُعقل أن يكون أخي قد تكاسل في تدريباته مقارنة بهذا الشاب؟"
عاد "سو مو" إلى شارع "يانتشي" وأخرج الغرض من الصندوق.
كان هناك بريق بارد متلألئ بلون أزرق لامع؛ إنه رأس رمح تنبعث منه هالة تقشعر لها الأبدان.
بين أوساط المقاتلين، تشيع السيوف والنصال، بينما يندر وجود من يحملون الرماح الطويلة. ولو قام "سو مو" بصنع رمح كامل لنفسه علانية داخل ورشة الحدادة، لعرّض هويته لخطر الكشف مستقبلاً.
لذلك، وبسبب افتقاره لغرفة حدادة خاصة، امتنع عن صياغة الرمح كاملاً، واكتفى بصنع رأس الرمح باستخدام المواد الفائضة من صناعة أسلحة النخبة.
وعلى الرغم من أنها بقايا مواد، إلا أن هذا الرأس الحربي قد خضع لـ 125 عملية تنقية، مما يجعله ذروة ما وصل إليه فن "سو مو" في الحدادة، بالإضافة إلى مزجه بمعدن "الحديد البارد".
يُعد الحديد البارد أثمن من النحاس الأحمر؛ فالأسلحة المصنوعة منه تحمل برودة طبيعية، وإذا ما نفذت إلى جسد الخصم، فإن هذه البرودة تعيق تدفق الطاقة الداخلية (الكي) لدى المقاتل.
"تشاو شوان… وجهته هي جبل الضباب العظيم، وهو المكان الأمثل لتعميد رأس هذا الرمح بالدماء."
حمل "سو مو" رأس الرمح وعدة زجاجات من حبوب تقوية الدم، وغادر المدينة في ذلك اليوم.
تقع مرتفعات عائلة يان عند نقطة التلاقي بين مقاطعتي "تشنغ يون" و"تشانغفنغ"، وقد سُميت بهذا الاسم نسبةً إلى عائلة يان التي كانت تهيمن على المنطقة. ورغم تراجع نفوذها، إلا أنها ظلت قوة لا يُستهان بها.
مع حلول الغسق وهطول مطر خفيف، وصل متجول يرتدي قبعة القش إلى مرتفعات عائلة يان.
"يا نادل، أحضر لي ثلاثة أرطال من اللحم المتبل، وطبقاً من فاصوليا الشمر، وخمسة أطباق من معكرونة البصل الأخضر، وأكثر من البصل."
"من عيوني يا سيدي، تفضل بالجلوس بالداخل."
كان النزل مكتظاً برجال "جيانغ هو" (عالم الفنون القتالية)، الذين رمقوا المتجول بنظرة سريعة قبل أن يعودوا لمواصلة أحاديثهم الصاخبة.
"هل سمعتم الخبر؟ لقد اختطف قطاع الطرق في جبل الضباب العظيم الآنسة يان، ابنة عائلة يان. ويُقال إن عميد عائلة يان استشاط غضباً واستأجر خبيراً من الصف السابع مقابل مبلغ فلكي. وبعد معركة طاحنة، أُصيب اللص بجروح خطيرة لكنه نجح في الفرار."
"هل يعقل هذا؟" تساءل أحدهم بشك، لكن الرجال الذين كانوا يحتسون الخمر أكدوا الرواية.
"سمعتُ ذلك أيضاً. الشخص الذي استعانوا به كان مدرباً من قاعة (النصل الأحمر) للفنون القتالية في مقاطعة تشانغفنغ المجاورة، وهي واحدة من القوى الخمس الكبرى هناك."
"يا للهول! حتى مدرب من الصف السابع في قاعة (النصل الأحمر) لم يتمكن من الإطاحة بهم؟"
وسط هذه الهمسات، التهم المتجول وجبته بسرعة، وترك بعض العملات الفضية وانصرف في صمت.
"أن ينجح في الإفلات من قبضة مقاتل في مرحلة تعزيز العضلات… يبدو أن مهارات (تشينغ غونغ) أو فنون الخفة لدى تشاو شوان استثنائية؛ يجب أن أتوخى الحذر الشديد."
بينما كانت الأفكار تتصارع في رأسه، توجه "سو مو" إلى سوق المرتفعات واختار عصا من خشب الشمع الأبيض يبلغ طولها حوالي مترين. ومع حلول الليل الذي صبغ الأرض بسواد الحبر، قام المتجول بتثبيت رأس الرمح المصنوع من الحديد البارد بإحكام، ثم شرع في تسلق جبل الضباب العظيم شاهراً رمحه في وجه الظلام.
