وبعد عدة قفزات سريعة عبر أسطح المباني المتضررة ، وصل ريشا وفوركس إلى البوابة الرئيسية.
كان أحد مداخل القلعة ، المدخل الرئيسي ، ولكنه كان يؤدي إلى الطابق الأول فقط. هنا كانت كرينا ، جميع الثعابين كانت تعلم ذلك لأنها كانت تأتي بهم إلى هنا لتُعاقبهم أو تُكلّفهم بمهمتهم التالية.
لم يكن لأرنوث دور يُذكر في إدارة الأراضي المُستَولَى عليها. حيث كان يقضي كل وقته في الطابق الثاني ، في قاعة العرش ، جالساً على عرشه منتظراً حلول الساعة. و علاوة على ذلك كانت كرينا تؤدي واجباتها على أكمل وجه.
وهذا هو السبب الذي جعل آدم وهيريت يتوقفان أمام البوابة ، في انتظار وصول ريشا وفوركس.
كان لدى جيريتا وتورز مهمتان. حيث كانا يقودان المقاومة ، وكانت الخطة هي الاقتراب من القلعة عندما شارفت معركة ريشا وفوركس ضد كرينا على الانتهاء.
مقبض.
مع ارتجاف طفيف ، هبطت ريشا وفوركس في وقت واحد ركضاً نحو آدم وهيريت اللذين كانا ينتظرانهما بين أربع جثث ضخمة.
"اللعنة ، لقد قتلوهم هنا... " قالت ريشا وهي تبتلع ريقها ، وتنظر إلى الدماء التي تسيل من تحت أجساد حراس النور العظيمة.
لوّح هيريت بيده ، وكان تعبيره جاداً. "أخيراً وصلت. هل أنت مستعد ؟ إنها تنتظرك بالفعل... "
اتجه فوركس نحو البوابة وأومأ برأسه بعمق.
نعم ، أشعر بهالتها. و أنا متأكد أنها ستكون سعيدة برؤية من سيقاتلها. هاهاها!
على عكس فوركس المبتهج الذي كان مستعداً للقتال بابتسامة على وجهه ، أصبح ريشا حذراً.
"هذه كرينا... إنها خارج البوابة الآن ؟ " نظرت إلى هيريت.
صحيح. لا تخشَ هجمات التخفي ، فهذا ليس أسلوبها. ستقاتلك ، واثقةً تماماً من قدرتها على الفوز وإلحاق الأذى بك.
خطوة.
ربت هيريت على كتفها. "لا تُشعرها بهذا الشعور. موتها ليس فقط طريقاً لشعب الأفعى نحو الحرية ، بل هو أيضاً فرصتك لتصبح أقوى. و هذه هي اللحظة التي ستُحدد كل شيء. و هذه هي اللحظة التي كنت تنتظرها ، لذا... لا تجرؤ على إفساد هذا الأمر! "
سرت قشعريرة في جسد ريشا إلا أن ابتسامة خفيفة أظهرت نواياها.
"لا تقلق. " قبضت على فأسها بإحكام ، وعلقته على كتفها. "لقد أخبرتني كثيراً عن هذه المرأة السادية ، سأجعلها تعاني! ليس فقط لأنني حليفتك ، بل لأنني أكره العاهرات المتغطرسات مثلها! "
هز هيريت كتفيه.
"عادلة بما فيه الكفاية. "
ثم نظر إلى آدم ، وأشار إلى البوابة.
"بالتأكيد ، سأنجزه الآن " قال وهو يلوح بيده. "ريشا ، اهزمي كرينا بسرعة وتوجهي مباشرةً إلى قاعة العرش. و أنا متأكد من أنها ستكون معركة لا تُفوّت. "
"بف! " شخرت. "لا داعي للقلق عليّ! سأنجز كل شيء. لو كنت مكانك ، لفكرت في كيفية هزيمة أرنوث ، فهو أقوى بكثير من كرينا. "
انطلق ضحك مظلم من آدم.
"هاه ، نعم ، ولكنني أقوى منك. "
انتفخت ريشا وجنتها ، لكن تعبيرها تغير بسرعة عندما ظهرت الإبرة الأولى في يد آدم اليمنى ، كبيرة وخطيرة ، تنضح بتيارات سوداء من الطاقة.
لم يستطع أحد إيقاف آدم. تراجع الآخرون خطوةً واحدةً فقط خشيةَ أن يصيبهم الصدمةُ عن طريق الخطأ.
بالمناسبة... لم أستخدم التحكم في الطاقة المتسربة في قدرتي الجديدة بعد ، أليس كذلك ؟ ههه ، يمكنني استهلاك بعض الطاقة. سأستعيدها قبل قتال أرنوث.
ثم رفع آدم الإبرة عندما امتلأ السلاح العريض بالطاقة.
تكثف الظلام عند الشفرة السفلية ، وارتجف بنشاط.
بنظرة باردة ، أمسك آدم بإبرته الأولى بإحكام بكلتا يديه كما يوحي المقبض الطويل.
تسارعت تيارات الرياح المارة بالقرب منه ، وتجمعت حول إبرته في زوبعة سريعة ، مما أدى إلى تناثر الحجارة الصغيرة بعيداً عن مركز الزلزال.
"حسناً ، دعنا نرى مدى قوة هذه البوابة " قال آدم بصوت أجش.
وفي الخطوة التالية ، أنزل آدم الإبرة إلى الأرض.
انطلق سيف الظلام ، حاملاً وراءه موجةً مدمرة. تصدعت الأرض ، وتحطمت البوابة الذهبية الثقيلة إلى شظايا ، عاجزةً عن مقاومة قوة آدم ولو للحظة.
انقسم الرخام الأبيض في الطابق الأول من القلعة إلى نصفين ، حيث غطت الشقوق الأرضية الفسيحة ، وحطمت الأعمدة القريبة ، وتألقت الكريستالات بشكل ساطع.
الصورة الظلية التي تقف في الخلف ، ظل وسط الضوء ، ارتدت جانباً.
حتى كرينا لم يجرؤ على صد هجوم آدم بشكل مباشر.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه هيريت وهو يمرّ بجانب آدم ، لامساً كتفه. ثم ارتجفت أجسادهم وهم يختفون كأشباح تتجه نحو الخاتم الساقط.
كان جزء من الخاتم مكسوراً ومدفوناً في الأرض ، بينما كان الجزء الآخر ما زال عائماً على أرض القلعة. حيث كان هذا طريقهم إلى الجسر الغربي ، المتصل مباشرةً بالخاتم والمؤدي إلى قاعة العرش.
سيستغرق هذا الطريق منهم بعض الوقت ، ليس كثيراً ، ولكن كافياً لتوضيح نتائج المعركة المهمة الأولى.
ألقى ريشا وفوركس نظرة حولهما.
أرعب هجوم آدم الجميع ، الثعابين ، وفيلق النور. و الآن ، هم وحدهم هنا ، أمام البوابة ، ولم تكن كرينا في عجلة من أمرها للخروج لملاقاتهم.
وقفت من مسافة ، وسط سحابة من الغبار ، بجانب الشق العريض.
"هيا بنا " أومأ فوركس وعيناه تلمعان بلهيبٍ ساطع. "علينا أن نفعل هذا. و كما اتفقنا. سأتحمل معظم الضربات أولاً ، ثم تتولى أنت زمام المبادرة وتحاول فتح البوابة الرابعة. "
"بالتأكيد. "
تقدمت ريشا مستخدمةً عدة قدرات. فظهرت على قدميها أحذية عالية عاكسة ، وسرت هالة حمراء في جسدها ، وظهر سوار جمجمة على معصمها ، وحلقت مخالب قرمزية فوق يدها.
إذا لم تتمكن من الصمود في وجه وحش س5 حتى لو كان الأقوى ، فمن غير المرجح أن تصبح مثل أخيها الأكبر.
بمجرد عبور فوركس وريشا حدود البوابة ، استقبلتهم هالة مهددة ، وكان الشيطان يحدق فيهم من الأعلى بابتسامته الخبيثة.
"حسناً... "
همست كرينا ، وأطلقت هالتها بكامل قوتها.
كنتُ آملُ قتالَ ذلك الرجل ، لكن... عليّ خنقُ جرذينِ بائسين أولاً. أرني ما بوسعكَ فعله!
