في غرفة هادئة مضاءة بأضواء خافتة ، أومأ فوركس برأسه بعمق واتجه نحو الخروج.
حسناً. و بما أننا انتهينا من كل شيء ، سأعود. سأخبر أرنوث وتلك العاهرة كرينا أنني لم أجد شبحا مناسباً هذه المرة.
ثم غادر فوركس ، متوجهاً نحو القلعة.
تُرك آدم وحيداً مع تورز وغريتا وهيريت. حيث كانت ريشا هنا أيضاً لكنها جلست على جانب الطاولة - كان كل الاهتمام موجهاً نحو آدم.
حسناً... لقد تفاجأني فوركس كالعادة ، قال هيريت وهو يجلس على رأس الطاولة مقابل آدم. "إذن أنت من سلب صديقي عينه اليمنى ، أليس كذلك ؟ "
غير مهتم بأي شيء ، أومأ آدم برأسه بشكل ضعيف.
طوى هيريت يديه معاً ، وهو يفكر في شيء ما بنظرة عميقة في عينيه.
طلب مني أن أمنحك فرصة ، لكنني لا أثق بك. أنت شبح - أنت أعداؤنا الطبيعيون. ليس من الطبيعي أن نكون حلفاء.
لوّح آدم بيده بلا مبالاة. "عليك فقط أن تفكر في الأمر من منظور مختلف. لسنا بحاجة لأن نصبح أفضل الأصدقاء ، لدينا فقط عدو واحد وهدف مشترك. "
لا أقصد توجيه إنذارات ، لكنك تحتاجني أكثر مما أحتاجك. أعتقد أنك تفهم ذلك جيداً.
تورز الذي كان يقف خلف هيريت ، عبس بشدة.
"ماذا ؟ " صر على أسنانه بوجهٍ مُتجهم. "حتى لو كنتَ قوياً بما يكفي لجرح فوركس ، فهذا لا يعني أنكَ لا تُحسن معاملتنا! يُمكننا القضاء عليكَ الآن! "
"يمكنك المحاولة. "
خرج صوت آدم البارد.
"ولكن قبل أن نبدأ المعركة ، أريدك أن تتأكد من شيء ما. "
"آه... ؟ "
لم أُصِب فوركس جرحاً فحسب ، بل كدتُ أقتله ، وكنتُ مستعداً لذلك. لو لم يُخبرني بوضعك ، لما وصلت الأمور إلى هذا الحد. يعتقد فوركس أنه إذا أصبحتُ أقوى ، فسأتمكن من هزيمة أرنوث.
"هذا هراء...! " صرخ تورز.
"كافٍ! "
ضرب هيريت الطاولة بقوة.
لسنا هنا لنجادل. و أنا أؤمن بفوركس ، ولهذا السبب ما زلتما على قيد الحياة ، آدم وريشا. أريد فقط أن أعرف نواياكما.
ثم انحنى هيريت إلى الأمام ، وحدق باهتمام في آدم.
ماذا ستفعل في مواجهة الموت ؟ هل ستهرب أم ستقاتل حتى النهاية ؟
"هف " هدر آدم ساخراً. "إذا انتهى بي الأمر ضعيفاً جداً لدرجة أنني أضطر للهرب من أرنوث ، فما الفائدة ؟ من المؤكد أنه سيلحق بي ويقتلني. و لكن ، إذا كنا متكافئين ، وكانت فرصتي في الفوز ضئيلة ، فلن أضيع هذه الفرصة. "
قبل أن يتمكن هيريت من قول أي شيء ، نهض آدم من مقعده ، ونظر إلى الثعابين الثلاثة من الأعلى.
أنا لا أفعل هذا لإنقاذك وشعبك أو للانتقام لملكك وملكتك. و أنا أقاتل لأصبح أقوى ، وأضع أهدافي فوق رغباتك. إن لم تكن راضياً ، فسأغادر الآن.
ضحكت جيريتا بهدوء عندما استدار تورز ، وضغط على أسنانه.
"هاه... يا بني آدم... لا تفكرون إلا بأنفسكم " ابتسم هيريت بمرارة بينما اشتعلت النيران في عينيه الفارغتين. "حسناً. لا أحتاج إلى البطل يتحدث عن الخير والعدل. أحتاج إلى محارب يأتي ويؤدي المهمة. "
كانت المحادثة على وشك الانتهاء. و شعرت ريشا بذلك.
لم تكن تريد أن تبقى خارجاً مرة أخرى.
"همم... ماذا عني ؟ قال فوركس إننا نستطيع هزيمة كرينا معاً! "
نشر هيريت ذراعيه إلى الجانبين.
لا تقلقا ، سنرى قريباً ما تستطيعان فعله. أمامنا أسبوعان أو ثلاثة. خلال هذه الفترة ، ستصبحان أقوى بكثير. حينها ، سيكون لدينا ما يكفي من المقاتلين الأقوياء للتغلب على أرنوث وكرينا.
وبينما كان فوركس يتجه نحو القلعة ، ويسير في الشارع الرئيسي ، ذهب آدم ، وهيريت ، والآخرون إلى داخل الكهوف.
"أنت لا تعرفين إلى أين نحن ذاهبون ، أليس كذلك ؟ " سأل آدم سيلفانا ، وهو يتبع هيريت في الممر المظلم عملياً لعدة دقائق الآن.
هزت سيلفانا رأسها. "للأسف ، لا ، لكنني أعتقد أنكما ذاهبان إلى مكان آمن بعيداً عن القلعة قدر الإمكان. حيث يجب أن تتدربا أنتِ وريشا ، وربما تقاتلان. و على أي حال ستكون هناك دفقات من الطاقة ، وستصبح هالاتكما غير مستقرة. "
«أرى...» أومأ برأسه عميقاً متفهماً. «هذا منطقي. حتى لو لم يكن الأمر بيدي أنا وريشا ، لكان للمتمردين مكانٌ للتدرب.»
خطوة. خطوة. خطوة.
بعد مائة خطوة توقف هيريت - وصلوا إلى طريق مسدود.
مع ذلك لم يبدُ على تورز ولا جيريتا أي حيرة. عبسا فقط ، على وشك القيام بشيء لم يكونا مرتاحين له.
وبدون أن يقولوا شيئا ، سقطوا على ركبة واحدة ، وانحنى هيريت بدوره منخفضا مع وضع راحة يده على صدره.
تبادل آدم وريشا النظرات في حيرة.
"لم يحذرك فورش بشأن أي شيء من هذا القبيل... "
"أوه ، يا سراب مشع ، من فضلك اسمح لنا بالدخول إلى مجالك " أعلن هيريت بصوت مليء بالاحترام.
إرتجف. إرتجف. إرتجف.
اهتز الجدار عندما ظهرت يدان من الكريستال في الخارج ، صورة ظلية فارس يرتدي درعاً لامعاً ومرآة بدلاً من الرأس.
"وحش مجهول مرة أخرى ؟ " سأل آدم وهو يرفع حاجبه في مفاجأة.
ارتجفت سيلفانا ، وشعرت بقشعريرة غريبة عند رؤية الفارس الكريستالي. لسببٍ ما كانت غريزة المُشغِّل لديها مختلفةً عمّا كانت عليه عندما رأت وحشاً أو شبحاً.
ثم انعكس فم في المرآة ، وأطلق اهتزازاً غريباً.
"هيا... كيف تجرؤ على إحضار شبحين إلى هنا... ؟ تخلص منهما فوراً ، وإلا انس أمر مساعدتي... "
لا أنتَ مُخطئ! هذان... إنهما شبحان ، لكنهما هنا لمساعدتنا! نحتاج فقط إلى الوقت! عليهما أن يصبحا أقوى مثلنا تماماً! حاول هيريت أن يُبرر نفسه للمخلوق الغريب.
لوح الفارس بيده.
"صمت...! اقتلوا الأشباح الآن! "
استعدت ريشا للقتال ، لكن آدم كان قد انطلق بالفعل. و لكنه لم يكن ينوي القتال ، فقد أدرك ما وراء فارس المرآة.
"تقدمي ، فقط المسيها ، وسأقوم بكل العمل من هنا " ابتسمت لوني بليز كانت على اتصال مع آدم لبعض الوقت الآن.
مقبض.
أمسك آدم بيد الفارس ، ثم أشرقت عيناه بقوة.
وفي اللحظة التالية ، وجد نفسه في مكان غير معروف يتكون من عدد لا يحصى من المرايا.
