كانت ضربة صاعقة واحدة يكفى لتغيير مسار المعركة وتحويل الثعبان العظيم إلى مخلوق على وشك الموت.
اتسعت عينا ريشا ، وهي تشاهد صدمات كهربائية لا تُحصى تسري في جسد ثعبان الجحيم. و هذه المرة كانت الحراشف عاجزة. استمرت التفريغات الكهربائية في الهجوم حتى حوّلت الحراشف إلى غبار ، طعنت جسد ثعبان الجحيم مباشرةً كسيفٍ من مئات الشفرات.
حاول ثعبان الجحيم الدفاع عن نفسه ، ولم يكن أمامه خيار سوى استخدام الطاقة والحمم البركانية ، فاستخدم كليهما. و لكن أمام ضربة آدم كان كل شيء بلا جدوى.
في اللحظة التي سمح فيها ثعبان الجحيم لجميع الأشواك الـ 72 الموجودة على إكليل آدم بالامتلاء بالقوة ، انتهت المعركة.
من غير المعروف عدد الوحوش التي كانت بالقرب من كهف ثعبان الجحيم ، لكن كل من شعر بهالة آدم في لحظة الهجوم اختبأ بسرعة في جحوره أو فر بعيداً عن مركز المعركة.
"يا إلهي... " التقطت ريشا أنفاسها ، وهي تنظر إلى حواف البحيرة المحطمة ، والحمم البركانية تتدفق على طول مسارات جديدة معبدة بواسطة الرعد الأرجواني.
وبعد قليل ، امتلأت نظراتها بعدم التصديق ، ليس بسبب قوة آدم أو تأثير قطعة أثرية الأساس الخاصة به ، ولكن بسبب مرونة ثعبان الجحيم.
انهار الوحش العظيم في الحمم البركانية ، واحترقت قشوره ، واحترق لحمه ، وسال الدم من جسده الضخم من جروحه العديدة الممزقة. و لكن ثعبان الجحيم استمر في التنفس ، ببطء وثقل ، ونبض قلبه يبقيه على قيد الحياة.
مقبض.
لمست أقدام آدم الأرض عندما انهار على ركبة واحدة.
"غا! "
اندفع تيار من الدم من فمه ، وتدفق من الأرض الساخنة أمامه ، بينما انكسر الإكليل الأسود إلى جزيئات ، إلى رماد يتلاشى دون أثر.
بطريقة ما كان آدم قد فعل ما أرادته مويرا ولون بليز في نفس الوقت.
زوّده إكليل الأمل بضربة واحدة لكنها مدمرة ذات قوة غير مسبوقة ، وكان حراً في تحديد شكلها وغرضها بنفسه. حيث كانت طريقة تفعيل هذه القطعة الأثرية أشبه بنمط معركة محدد.
وكان ثمن هذه القطعة الأثرية ليس فقط في حرمان آدم من قدرتين سابقتين ، بل أيضاً في الارتداد القوي الذي اخترق جسد آدم بالكامل إلى أعماق قلبه.
"اللعنة... " شهق وهو يمسح الدم من زاوية فمه. "كان ذلك أقوى مما توقعت ، من كل النواحي... "
كان معروفاً جيداً لكل شبح أن الطاقة لم تكن العامل الوحيد الذي يحد من عدد المرات التي يمكن أن يستخدم فيها الشبح قدراته.
كانت قوة القدرة عنصراً مهماً. و في البداية ، عندما كان الشخص في طور التحول إلى شبح ك0 كان حتى استخدام المرتبة الأولى مرتين متتاليتين يُمثل عبئاً كبيراً.
لقد تجاوز آدم تلك المرحلة منذ زمن ، كسائر الأشباح الذين يتقدمون نحو قوه الجوهر. حيث كانت أثقل قدراته هي تأثير أثره القديم. و في آخر مرة استخدمها مرتين خلال فترة قصيرة ، تحوّل ذراعه اليسرى إلى فوضى عارمة.
حدثت أمور كثيرة منذ ذلك الحين ، أصبح شبح كيه 3 وفتح بالفعل ثلاث بوابات أصغر. و الآن ، يمكنه بسهولة استخدام قطعة أثرية من الماضي مرتين أو حتى ثلاث مرات مع أقل ضرر ممكن لذراعه.
ولكن... استخدام إكليل الأمل مرتين ؟
لم يستطع جسد آدم أن يتحمل ، قلبه إما أن يتوقف أو ينفجر.
ومع ذلك فإن الاستخدام مرة واحدة كان أكثر من كافٍ لتحويل حتى وحش س4 إلى رماد.
حسناً كان ثعبان الجحيم أقوى من الآخرين ، وهو أمر لم يكن مفاجئاً.
خطوة. خطوة. خطوة.
بساقين مرتعشتين قليلاً ، اتجه آدم إلى الأمام ، مقترباً من ريشا المذهولة.
ألقى آدم نظرة على ثعبان الجحيم ، وكانت عينه اليسرى مفتوحة قليلاً ، يراقب عدوه.
هاه... هل ما زال هذا الرجل حياً ؟ هذا لا يُصدق! ابتسم بمرارة وهو يهز رأسه.
ابتلع ريشا ريقه.
"أجل... " أومأت برأسها بتردد. "علينا القضاء عليه! حالاً! "
أدركت أن آدم منهكٌ جداً لدرجة أنه لا يستطيع مواصلة القتال. حيث كان عليها أن تُنهي المهمة.
في أي موقف آخر لم تكن لتتمكن حتى من خدش قشور الثعبان ، لكن الآن لم يعد الثعبان الجهنمي قادراً على مهاجمة ظهرها.
أصبحت هالتها أقوى عندما أخرجت خاتم الوحي وكانت مستعدة للاندفاع إلى المعركة - قتل ثعبان وقطع رأسه عن جسده الطويل.
مقبض.
قبل أن تدرك ذلك سقطت يد آدم على كتفها ، مما أوقفها.
"انتظر ، هل تريد أن تأخذ فريستي مني ؟ " صوته الثقيل هدير.
ارتجفت ريشا. و عرفت أنها أخطأت في التصرف ، خاصةً بموجب قواعد الحلقة السفلى.
ثم ابتسم آدم بضعف.
هاه ، اهدأ. ليس لديّ القوة التى تكفى للقتال ، وهو كذلك أشار آدم إلى ثعبان الجحيم. "لكن... لا أستطيع قتله قبل أن أتعلم شيئاً. "
ريشا ، في حيرة من أمرها ، أمالت رأسها. "همم ؟ عمّا تتحدثين ؟ "
ولم يقل آدم شيئاً ، بل سار إلى حافة البحيرة وركل الأرض بقوته الأخيرة.
لقد كان كافيا أن تنكسر قطعة من الصخر ، لتصبح جزيرة صغيرة ، مباشرة أمام ثعبان الجحيم.
في القفزة التالية ، انعكست صورة آدم الظلية في عين الثعبان الوحيدة. حيث كانا منهكين ، ومستعدين للحديث ، وهو الحديث الصعب.
ووووووووش.
ظهرت ريشا بسرعة على الشاطئ ، مستعدة لمهاجمة ثعبان الجحيم في أي لحظة.
لكن آدم لم يكن ليُقاتل. أظهر ذلك بكلّ هيئته وهو جالس على صخرة ويده على ركبته.
ثم حدّق في ثعبان الجحيم. "إذن... أمامك خياران. إما أن أقتلك وأعود منتصراً بفخر على وحش من المواسم الأربعه ، خاصةً إذا كان قوياً مثلك ، أو... أن تُخبرني بخطتك. "
"ما الذي أردت الحصول عليه من خلال دعوتنا إلى هنا بهالتك ؟ "
مع تنهد ثقيل ، حول ثعبان الجحيم نظره إلى آدم من الحمم البركانية المتفجرة.
"هاه... كنت أريد أن أخبرك بهذا الأمر منذ وقتٍ طويل... كانت مهمتي ، ولكن... بفقدان عيني ، أغضبتني كثيراً أيها الوغد الصغير... "
آدم هز كتفيه فقط.
بعد ذلك هدر ثعبان الجحيم. "قلعة الخاتم الساقطة... مباشرةً إلى سيدي... "
"يتقن ؟ "
"هاه... هذا وحش الموسم الخامس بالنسبة لك... الشبح الصغير... "
