كانت سيلفانا تشرب الشاي وتقرأ كتاباً قديماً ، في مكتبة عتيقة بدت وكأنها لا نهاية لها. أحاطت خزائن الكتب بالمكان بأكمله ، غارقةً في الظلام.
طقطقة. طقطقة. طقطقة.
فجأة قد سمعت سيلفانا صوت تكسير قوي يشبه صوت الزجاج ، مما أجبرها على التوقف عن القراءة والنظر فى الجوار.
ظهرت شقوق في القبة الزجاجية الضخمة التي تغطي المكتبة ، ينبعث منها ضوء ذهبي. انتشرت بسرعة حتى انكسرت القبة ، وهطلت رياح باردة عاتية على سيلفانا.
"آه... ؟ " فتحت سيلفانا عينيها بنعاس ، ونظرت إلى القهوة المبردة منذ فترة طويلة ، ووجهت نظرها إلى الشاشات.
لم يختفي الطقطقة ، بل على العكس ، أصبح الصوت أوضح و كلما غلبها النوم. ثم أدركت أخيراً السبب ، فاتسعت عيناها ، وامتلأ عقلها بالخجل.
بام. بام. بام.
سحق آدم قبضتيه بالدم ، فأسقطهما على العنصر المنشوري. حاول الوحش حماية رأسه بيديه الطويلتين الحادتين ، لكن آدم حوّل تصويبه ببساطة إلى صدر الوحش.
رغم أن بلورات جسد العنصر المنشوري كانت خشنة وقاسية ، تخدش جلد مفاصل آدم إلا أن الدم كان بالكاد يسيل. أو بالأحرى كان الجو بارداً جداً لدرجة أن الدم لم يتدفق.
تجدر الإشارة إلى أن آدم اتبع نصيحة بيث ، ولم يستخدم قدراته بقدر نكسس. حيث كان يرتدي قفازات في حزامه - تحسباً لموقف حرج.
"اللعنة... يا له من أحمق أنا... لماذا لم أستيقظ مبكراً ؟ " قالت سيلفانا داخلياً بعصبية وهي تعض إصبعها.
كان العنصر المنشوري الجليدي وحشاً أزرقَ المستوى ، من فئة الكتاب الأبيض. عادةً كان آدم ليتعامل مع خصمٍ كهذا بضربة إبرة واحدة. و لكن عندما كان سلاحه الوحيد قبضتيه ، أصبحت العملية أكثر صعوبة.
آه... كفّ عن الدفاع عن نفسك. و أنا متأكد أن هذا يؤلمني أكثر منك بكثير الآن... البرد يُساعد. حيث تمتم آدم وهو ينظر إلى قبضتيه.
في بداية المعركة ، لاحظ آدم شيئاً غريباً - لقد تغير شعور الألم.
لم يكن يعلم إن كان ذلك بسبب البرد أم بسبب برعم العناصر ، لكنه كان حاضراً. لم يعد الألم حاداً كما كان من قبل ، لكنه أصبح أكثر وضوحاً. سمح ذلك لآدم بالتفاعل بشكل أسرع ، دون أن يشتت انتباهه الأحاسيس المؤلمة.
ووووووووش.
العنصر المنشوري ، كما لو أنه سمع شكوى آدم ، فتح ذراعيه ودفعهما للأمام. أصابع حادة استهدفت عيني آدم ، على وشك أن تخترقهما وتنهي حياته.
انطلقت صدمات كهربائية عبر حدقتي آدم وهو يمسك بيدي الوحش من معصميه ويضغط على أسنانه بقوة.
ثم أنزل جبهته على رأس الوحش بكل قوته ، مما تسبب في تشققه تماماً كما حدث للجليد تحتهما.
بام. بام. بام.
تابع آدم حديثه. حيث كان يتألم هو الآخر ، لكن العنصر المنشوري كان أسوأ. تحطم رأسه حرفياً كالزجاج ، مطلقاً بخاراً بارداً محبوساً.
"اللعنة... هذه هي الطريقة التي لم أقاتل بها الوحوش من قبل... " تمتم آدم قبل استدعاء ريفولف.
[تم استلام جين عنصري منشوري جليدي - ش1 ، مستوى التهديد الأزرق.]
صباح الخير... قالت سيلفانا بهدوءٍ وبصوتٍ مُذنب. بإمكانها النوم ، لكن لا ينبغي لها ذلك في مثل هذه اللحظات المهمة.
"أوه ، في الوقت المناسب. " ابتسم آدم ، وهو ينظر إلى بلورات الجليد التي لم يعد بحاجة إليها.
إلى أين نذهب بعد ذلك ؟ النار ؟ سيكون ذلك جميلاً ، مع أنني معتاد على البرد إلا أنني لا أستطيع أن أقول إنه شعور لطيف.
"لا ، يا المياه ، لقد أرسلت لك الإحداثيات... " قالت سيلفانا بصوت واضح فيه شعور بالذنب.
كان آدم يعرف سيلفانا جيداً بما يكفي وكيف تعمل العلاقة بين شبح والمشغل لفهم ما تريده سيلفانا منه.
حسناً ، حسناً ، فهمتُ. لقد ارتكبتَ خطأً كما تظن ، وتريد أن تُعاقب. و في هذه الحالة ، ستُطهِي لي الطعام لمدة ستة أيام ، لا في المقاهي ولا في المطاعم. و قال آدم بصرامة.
«بالتأكيد! سأبذل قصارى جهدي!» ردت سيلفانا بقوة ، وهي تحاول استعادة بعض الثقة التي ظنت أنها فقدتها للتو.
ألقى آدم نظرة على الإحداثيات وأغلق بسماعة الأذن.
ثم بعد بضع ثوان ، اتسعت عينا سيلفانا عندما أدركت أنه خلال الأيام الستة التالية ، سوف يمر آدم عبر الدائرة الأولية.
ههه ، لقد خدعني. بصراحة لم أتوقع ذلك... حسناً ، سأفعل ذلك لاحقاً.و الآن ، عليّ العودة إلى العمل!...
بعد أربع وعشرين ساعة.
خرج آدم من الماء ، وأخذ نفساً طويلاً هادئاً بينما أصبحت عيناه الزرقاء أعمق ، مثل قاع المحيط ، واسعة وقوية.
[لقد تلقيت برعم العنصر الثاني الخاص بك!]
الآن ، في جذور شجرة تطوره كان هناك برعمان ، أحدهما أزرق سماوي والآخر أزرق ، بأوراق مفردة. اختلفا في البنية إذ كانا يمثلان عناصر مختلفة.
"خمسة أخرى ، صحيح ؟ حسناً ، الأمر ليس سهلاً كما توقعت ، لكنني سأتدبر أمري. " قال آدم ، متذكراً كيف قضى الأربع والعشرين ساعة الماضية.
غاص في البحيرة أسفل الشلالات مراراً وتكراراً ، محاولاً حبس أنفاسه لأطول فترة ممكنة. و لكنه لم يُدرك إلا في النهاية أن ذلك لم يكن هدفه ، فالماء ليس عدواً.
لم يُحاول الماء إغراقَه ، مع أنه بذل محاولاتٍ حثيثة. حيث كان الماء موطناً للأسماك ، وكان لـ بني آدم مصدر عزاءٍ في الأخلاق.
كانت بضع دقائق من التأمل تحت الشلال ، والانغماس الكامل في أفكاره يكفى لجعل المياه برعم يظهر - وهو ربما الأكثر سهولة في الوصول إليه على الإطلاق.
يا له من أمر غريب... وجدتُ التنفس سهلاً للغاية. ليس لأنه كان صعباً من قبل ، ولكنه كذلك الآن. حيث تمتم آدم مجدداً ، وقد اختبر إحساساً جديداً ، غريباً ولكنه ممتع.
آدم أنت تُبلي بلاءً حسناً. بهذه السرعة ، ستُكمل دائرة العناصر بنجاح. الخطوة التالية هي الريح.
اتسعت عينا آدم. لسببٍ ما ، تذكر كيف قاتل داميان في الغابة المهجورة.
يبدو أن الأمر لن يكون سهلاً كالماء والجليد. و هذان العنصران هادئان ، يحاولان تهدئتك ، لكن الرياح ليست كذلك أليس كذلك ؟ سأل آدم بابتسامة خفيفة على وجهه.
أومأت سيلفانا برأسها.
صحيح. و هذه هي النقطة. أعتقد أنك قد عرفتَ بالفعل ما ستكون عليه العناصر في النهاية ، مع ذلك... قد أفاجئك.
هز آدم كتفيه.
المهم أن أتجاوزها جميعاً. أحتاج إلى خمسة أخرى ، الأمر ممكن. و قال آدم وهو ينظر إلى منطقة تلوح فيها عواصف قوية في الأفق.
بين التضاريس الصخرية ، سارت بعض الظلال الطويلة التي كان هذا المكان موطنها.
ابتسم آدم بسخرية وانطلق للأمام. و بعد أن شدّ جسده قليلاً ، أصبح مستعداً لمواجهة تيارات الرياح وجهاً لوجه.
إرتجف. إرتجف. إرتجف.
بينما ابتعد آدم عن البحيرة ، خرج منه عدد من العناصر المنشورية. حيث كانوا على وشك اللحاق به ومهاجمته ، لكن شيئاً ما أوقفهم - خطوة آدم.
كان العناصر المنشورية المائية الأقل ميلاً إلى الحرب من بينهم جميعاً ، لذا فإن القوة الظاهرة لآدم وافتقاره إلى العداء كان كافياً لجعل العناصر المائية تتخلى عن خططها.
نظروا إلى بعضهم البعض ، وأومأوا برؤوسهم قليلاً ، واختفوا في السطح المائي.
هاه ، بعد بضع ساعات ، بدأتُ ألاحظك. لو كنتَ عدوانياً ، لكنتُ أواجه مشكلة... أشك في أنهما سيكونان كذلك. ضحك آدم في سره وهو يُحدّق باهتمام في عناصر الرياح المنشورية.
كانت المسافة بينهما كبيرة ، لكنهم رصدوه بالفعل ، في انتظار الدخيل لغزو منزلهم.
