افترض آدم أن هناك شيئاً ما في الحلقة السفلى يُمكّن هذا المكان من الوجود. حيث كانت أهمية وقيمة شبكة الكهوف فاقت توقعاته ، لكنه لم يكن ليتعمق في كيفية عمل اقتصاد القلعة.
كان عمله شيئاً آخر - محاربة الوحوش.
"أرى... شبكة الكهف هي المصدر الرئيسي للمواد غير المشبعة بالطاقة المعتادة ، على الرغم من أنك إذا ذهبت إلى عمق كافٍ يمكنك العثور على نفس الأشياء الموجودة في الأراضي الميتة ، أليس كذلك ؟ "
أومأ أوريل بسيجارة جديدة في يده. "أجل ، شبكة الكهوف ، إلى حد ما ، جزء من الأراضي الميتة. لا توجد وحوش في أعلى مستويات الحلقة السفلى ، ولكن لا يوجد الكثير من المواد المُشبعة بالطاقة ، أو بالأحرى ، لقد اختفت بالفعل. و جميع أندر المواد قد تم استخراجها بالفعل. "
"أخبرني المزيد عن هذا الأمر " سأل آدم بهدوء ، وهو يراقب الشاحنتين وهما تقتربان من الجانب الشرقي ، منطقة النمور البيضاء.
بالتأكيد. و هذه هي الطوابق الثلاثة الأولى ، تخيّلها كهوفاً ، مع أن الطوابق العليا أشبه بمناطق تقنية ومناجم متطورة منها كهوفاً. الطوابق الثلاثة الأولى التي تمتد حتى حدود الحلقة السفلى أو أسوار القلعة ، تُسمّى هذه المنطقة "المنطقة الهادئة ".
أصبحت عينا آدم أعمق عندما تذكر تقسيم الأراضي الميتة إلى منطقتين.
"أعتقد أن المنطقة السلمية هي المكان الذي يعمل فيه الناس العاديون ، أليس كذلك ؟ "
نعم ، معظمهم من عمال المناجم. الرواسب هائلة ، ولا تزال هناك احتياطيات متبقية ، خاصةً في الطابق الثالث ، لكنها كلها موارد عادية. المكان آمن ، وقد قتلت الأشباح جميع الوحوش التي عاشت هناك منذ زمن بعيد ، ولكن هذا ينطبق فقط على المنطقة السلمية.
رفع آدم حاجبه ، وفضولٌ طفيفٌ في عينيه. "ما أبعد ؟ المنطقة البرية ؟ "
ههههه ، لا ، الأمر أبسط من ذلك بكثير. أعني ، مع أن الشذوذ والانهيارات الصخرية قد تكون خطيرة إلا أنها لا تُقارن بالوحوش. لذلك تُسمى جميع المناطق الأخرى حسب المخاطر المحتملة: المنطقة البيضاء ، المنطقة الخضراء ، المنطقة الزرقاء ، المنطقة البنفسجية ، المنطقة الصفراء ، وهكذا.
"همم ؟ " التفت آدم نحوه "المنطقة الصفراء ؟ ماذا عن الأصفر المتوسط أو الأصفر الداكن ؟ "
ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه أوريل.
آدم ، لا نستخدم هذا الهراء هنا. و لدينا تسميات أخرى للوحوش القوية ، ولكن المزيد عنها لاحقاً. أولاً ، يجب أن تعلم أن شبكة الكهوف لم تُستكشف بالكامل.
ظهرت الحيرة في عيني آدم. "أجل ، لقد ذكرت ذلك بالفعل ، أفهم ذلك. "
لا ، لا أتحدث فقط عن الكهوف الممتدة أفقياً على طول الأراضي الميتة ، بل أيضاً عن البنية العمودية. لا نعرف إجمالي عدد طوابق شبكة الكهوف ، ولا أحد يعلم ، و...
لفترة من الوقت ، أصبحت عينا أوريل أكثر قتامة ، كما لو كان يخفي سراً مهماً لم يكن آدم مؤهلاً لسماعه بعد.
ليس هذا منطقياً. كلما كان الطابق منخفضاً ، قلّ استكشافه ، نظراً لوجود العديد من الوحوش القوية فيه ، ولكن عدد الأشباح القادرة على محاربتهم أقلّ من عددهم في الطوابق العليا.
في هذا الوقت ، توجهت سيلفانا إلى أوريل ، بصفتها المشغلة ، أرادت توضيح تفصيل واحد.
"أوريل ، ماذا عن أراضي الطوابق الثلاثة الأولى التي تمتد إلى ما وراء حدود الحلقة السفلى وجدران القلعة ؟ "
حسناً ، هنا تنتهي منطقة السلام ، ثلاثة طوابق فقط ، وضمن حدود القلعة فقط. و بعد ذلك تصبح منطقة السلام المنطقة البيضاء ، وحتى المنطقة الخضراء إذا قررتَ التوغل في الكهوف.
هز كتفيه بلا مبالاة. "أعني ، الأمر لا يختلف عن طريقة عمل الأراضي الميتة. كلما ابتعدت المنطقة عن القلعة ، زادت خطورة الوحوش التي نواجهها. مستوى التهديد الأبيض ، والتهديد الأخضر ، وهكذا. و مع ذلك فإن شبكة الكهوف أكثر تطوراً في العمق لا في العرض. "
تنهد أوريل بشدة ، محاولاً العثور على الكلمات المناسبة لسيلفانا لفهمه.
لنفترض أنك في الطابق الأول ، هذه هي المنطقة الآمنة. عليك حفر كيلومترات من الألغام للوصول إلى منطقة غنية بالموارد النادرة والوحوش الخطيرة. و في الوقت نفسه عليك النزول إلى الطابق الثاني ، وفي دائرة نصف قطرها كيلومتر واحد ، ستجد ما تريده فوراً.
مع أومأ عميقة ، دخل آدم في المحادثة.
"في شبكة الكهوف ، النزول إلى الأسفل أكثر ربحية بكثير من حفر كيلومترات من الألغام للحصول على نفس الأشياء التي لديك على سطح الأراضي الميتة ، أليس كذلك ؟ "
ههه ، أجل... علاوة على ذلك يحفر العمال مناجم في المستويات الثلاثة الأولى لاستخراج الموارد ، نفس الفحم والحديد ، ومن الواضح أن الشبح لا يفعلون ذلك. كل مستوى عبارة عن نظام معقد من الكهوف ، وهناك ما يكفي من المتفرعات والأماكن التي توجد فيها موارد قيّمة. و علاوة على ذلك بدأت تظهر شذوذات أسفل المنطقة الهادئة.
من وقت لآخر ، قد تتغير بعض الطوابق بشكل كبير. بفضل هذه التغيرات ، تتغير المنطقة الهادئة ، وكذلك الأراضي الميتة ، وخاصة الأراضي البرية.
وفجأة ، لوّح آدم بيده ، فأوقفه.
حسناً يا أوريل ، فهمنا قصدك. شبكة الكهوف ضخمة ، والأهم أن تكون الطوابق عميقة بدلاً من أن تكون المناجم واسعة ، الطوابق الثلاثة الأولى مخصصة للناس العاديين ، فلا يوجد ما أفعله أنا أو أنت هناك ، قال آدم بهدوء ، موجهاً نظره نحو ضوء الشقوق. "إذن... لقد أحضرتني إلى هنا لسبب ، أليس كذلك ؟ "
ابتسم أوريل بخبث ، وأخذ نفساً آخر من سيجارته.
انحنى آدم إلى الأمام وسأل "ماذا تريدني أن أفعل ؟ و... ماذا ستقدم في المقابل ؟ "
"لا شيء. "
"آه ؟ "
زفر أوريل نفخة من الدخان
"سأعطيك مهمة ، مهمة... في المرة الأولى ، لن تحصل على شيء سوى السمعة - إنها واحدة من أهم العملات في الحلقة السفلى.
"إن إحدى أفضل الطرق لكسب السمعة هي إظهار مدى قوتك ، ليس ضد الأشباح الأخرى ، بل ضد الوحوش التي جلبت الكثير من المتاعب إلى منزلنا. "
عبس آدم لكنه لم يقاطعه ، منتظراً أن يقدم أوريل عرضه.
"وحش التهديد الأحمر. ولكنه ليس الوحش المعتاد " ابتسم أوريل بخبث ، وتألقت عيناه الضيقتان. "سيكون عليك قتل شخص مميز إذا أردت أن يتعرف عليك سكان الحلقة السفلى - شبح الضوء. "
