صفق.
تردد صدى التصفيق في أرجاء الساحة عندما نهض إيريك من مقعده مسروراً.
"لقد فازت! زوجتي الجميلة جوليا! " هتف إريك وهو يلوح بيده في اتجاهها "انطلقوا! أيها الجمهور ، أين تصفيقكم ؟ "
تبادلت سيلفانا وكلوي النظرات. باستثناء إريك كانتا الوحيدتين المتفرجتين ، الوحيدتين اللتين تستطيعان دعم هتافاته.
ولأنها لم ترى أي خطأ في ذلك هزت سيلفانا كتفيها وبدأت تصفق بيديها ببطء.
ابتلعت كلوي ريقها "هذا... يا إلهي! لا أريد أن أصفق عندما يخسر راينز! "
ولكنها نهضت في النهاية أيضاً.
وبعد بضع ثوان ، أومأ إيريك برأسه بعمق ووجد نفسه بجانب جوليا.
ما رأيك ؟ هل أحسنا التصرف ؟ نظر إريك إلى الشابين اللذين كانا ملقيين على الأرض فاقدي الوعي.
ووووووووش.
اختفى الذيلان الكريستاليان في الدرع الدموي ، أومأت جوليا برأسها بعمق.
"نعم... أعتقد أنهم يستحقون الثناء... " أشارت جوليا إلى الأسفل "وخاصة واحد منهم. "
نظر إيريك إلى الأسفل ، واتسعت حدقتا عينيه للحظة.
بقبضةٍ مُحكمة ، أمسك آدم قدم جوليا اليمنى. ليس أن ذلك سيساعده على تحقيق النصر ، ولكن... لم يكن لدى راينز وقتٌ كافٍ للتعافي ، ناهيك عن محاولة الهجوم.
"ليس سيئاً ، ليس سيئاً على الإطلاق. " كان إيريك راضياً وهو يلوح بذراعه.
طقطقة. طقطقة. طقطقة.
تحطم درع جوليا الدموي إلى شظايا ، مما أعادها إلى وضعها الطبيعي.
سأرتب هذين الاثنين ، وسأذهب مع الفتيات لإعداد الغداء. سنتحدث مطولاً.
بدون أدنى شك في نظراتها ، أومأت جوليا برأسها "بالتأكيد. لا أعرف شيئاً عن ذلك الرجل من عائلة ألديران ، لكن... آدم يستطيع فتح البوابة الثانية الصغرى. و أنا متأكدة من ذلك. "
ثم اندفعت جوليا بجوار إريك ، وأشارت بيدها إلى سيلفانا وكلوي ، اللتين سارعتا إلى النزول إلى المدخل.
أرادوا معرفة كيف فعلت جوليا ذلك وما نوع قوتها ، وهل سيتمكنون يوماً من الحصول على شيء مماثل.
ولكن جوليا لم تكن تنوي الإجابة على أسئلتهم.
كانت مهمتها هي إعداد العشاء ، وكل ما كانت ستفعله هو أن تطلب من سيلفانا وكلوي مساعدتها.
إذا اعتقد إيريك أن الأمر ضروري ، فسيخبر كل شيء بنفسه لم يكن هناك طريقة أخرى.
لم تكن سيلفانا وكلوي قلقتين بشأن ما قد يحدث لآدم وريينز. فكلٌّ منهما عانى من جروحٍ أشدّ خطورة ، وكان على إريك مساعدتهما.
وبعد قليل ، تلاشت أصوات الخطوات مثل المشاعل ، تاركة إيريك وحيداً مع الشابين.
حسناً ، حسناً... هزّ إريك رأسه ، وأخرج سكيناً عادياً قابلاً للطي من جيبه "أعطيتهم أسبوعاً ، صحيح ؟ هاه ، يبدو أنني كنت مخطئاً هذه المرة. سيتجاوزون هذا الأمر أسرع بكثير. بفضل سيطرتهم ، سيكون اكتشاف كيفية فتح البوابات الثانية أسهل بكثير من الأغلبية. "
بحركة طفيفة ، أرجح إيريك السكين ، تاركا قطعا طويلا في راحة يده.
لكن الدم كان بطيئا في التدفق ، وكأنه ينتظر الإذن.
أولاً ، اقترب إيريك من راينز ، وانحنى قليلاً ووجه يده إلى فم راينز.
تقطر.
طارت قطرة قرمزية واحدة من راحة يد إيريك ، وانتهت على شفتي رينز ، وانتقلت ببطء إلى لسانه.
ثم فعل إيريك الشيء نفسه بالنسبة لآدم ، ولكن...
تنقيط. تنقيط.
هذه المرة كان هناك قطرتين.
الطاقة قادرة على تقوية الأشباح تماماً كما فعلت مع الوحوش ، ولكن على عكس الوحوش كان تأثيرها قصيراً. و بالنسبة للوحوش كانت الطاقة مورداً للتطور ، بينما كانت بالنسبة لـ بني آدم مُعززاً للقتال.
في أغلب الأحيان تم العثور على الطاقة في الأشياء القيمة التي ملأت الأراضي الميتة وخاصة الأراضي البرية ، وكان الخيار الأكثر شيوعاً هو الكريستالات.
ولكن إذا كان المخلوق قوياً بما يكفي ، فإن قطرة دم واحدة قد تحتوي على طاقة أكبر من عشرات الكريستالات.
من الواضح أن إريك يناسب هذا الوصف.
قطرة من دمه كانت كنزاً ، لكن ليس من دون مساوئ. حيث كانت نعمة ونقمة في آنٍ واحد.
"آرغه...
فجأة ، تَقَلّبَ وجها آدم وريينز من الألم المُحرق. استعادا وعيهما قسراً ، وعيناهما مفتوحتان على مصراعيهما من الألم.
لو دخلت قطرة دم إريك فم شخص عادي ، لكان ذلك الشخص سيموت حتماً دون مساعدة عاجلة. الطاقة الزائدة ستمزق الرجل إرباً.
حسناً ، سيحدث الشيء نفسه مع وحش ضعيف. و لقد تكيفوا لامتصاص الطاقة بشكل أفضل بكثير من بني آدم ، لكن لكل منهم حدوده.
القابض.
مدّ آدم يده ، وأصابعه المرتعشة تشبثت بالرمال في محاولة يائسة لإبعاد الألم.
لقد بدا له وكأن النار بدأت في داخله ، وسرعان ما سيحترق ولن يتبقى منه حتى حفنة من الرماد.
انقر.
أطلق إيريك أصابعه.
وفي الوقت نفسه ، انفجرت ثلاث قطرات من دمه التي ظلت سليمة ، مطلقة كل الطاقة.
للأسف ، الطاقة وحدها لا تكفي لشفاء الجروح. فكّر إريك ، وهو يُغيّر خصائص طاقته أثناء انتشارها في أجسادهم "لكن ، نظراً لاختلاف قوتنا ، يكفيني أن أحصل على تأثير شفاء بسيط يضاهي قدرات كيه 4-شبح. "
في لحظة واحدة ، تجمد آدم وريينز.
بدلاً من الألم لم يأتِ عليهم سوى الراحة مثل موجة منعشة تتحطم مراراً وتكراراً.
وبعد ذلك بدأت جروحهم تلتئم بسرعة.
شنّت جوليا بضع هجمات فقط ، لكنها لم تتراجع. حيث كان ذلك كافياً لإغماء آدم وريينز ، فالجروح كانت عميقة.
"آه!!! "
أخذ آدم نفساً عميقاً ، واستنشق الهواء النقي كما لو كان هذا أنفاسه الأولى منذ عام.
"اللعنة! ماذا كان هذا ؟! "
وبدوره ، تنفس رينز ببطء ، محاولاً التعافي من الضرب.
ظهرت ابتسامة مريرة على وجهه "هاه... لقد مر يومان فقط و... تعرضت للضرب للمرة الثانية. "
ثم نظر إلى إريك "قبل أن يبدأ القتال ، كنت أتساءل أين اختفت جروحنا ؟ أنا وآدم... تقاتلنا بشدة. و علاوة على ذلك كنت متأكداً من أنني بعد هجوم آدم الأخير تمكنت من البقاء مستيقظاً ، لكنني كنت لا أزال فاقداً للوعي. و الآن... فهمت... "
رداً على ذلك هز إيريك كتفيه ، ونقر بعصاه على الأرض ، واستدار.
"لم أستطع إجبارك على القتال وأنت جريح ، لذا كان عليّ أن أشفيك. " تردد صوت إريك الخالي من الهموم "انهض ، فقد حان الوقت لتتعلم الاستخدام الصحيح للطاقة ، وليس العار الذي شهدته سابقاً. "
كان الارتباك يغطي وجوه آدم وريينز.
كان إريك ينظر إليهم من فوق كتفه.
"هل تعتقد أنك تعرف كيفية استخدام التحكم في الطاقة ؟ هاه ، هذا مجرد جزء صغير منه " اتجه إلى الأمام "استيقظ ، الغداء سيكون جاهزاً قريباً. "
