بحركة سريعة واحدة كان شاب عائلة نوك خلف الفتاة ، تاركاً قطعتين قطريتين على صدرها.
تطايرت جزيئات الجليد إلى الجانبين ، أمام عينيها المصدومتين المليئتين بالألم.
خطوة.
أعاد الشاب الخناجر إلى حزامه وتنحى جانباً بثقة
وعلى النقيض من لورد عائلته ، كوجين نوك ، فإنه لم يكن يبدو مجنوناً وكان يتصرف بمنتهى الجدية.
"كانت تلك معركة جيدة! " صرخ الشاب وانحنى.
كانت الفتاة تتنفس بصعوبة ، ولم تكن جروحها خطيرة بما يكفي لإغمائها ، لكن كان من غير المجدي الاستمرار في القتال.
وكان الفائز واضحا.
"نعم... أنت على حق... " تمتمت باستياء وهي تعض شفتيها "لقد استسلمت... لم أستطع حتى خدشك. "
وفي نفس اللحظة قد سمع صوت المراقب القوي:
الفائز هو فاجين نوكْس! لديه بالفعل أربع عملات شفق! ربما نرى فاجين يغادر قصر الشفق قريباً بنتيجة مثالية! أشار الرجل إلى الشاب.
واحداً تلو الآخر ، بدأ النبلاء بالتصفيق ، لكن لم يكن هناك أي فرح في عيني فاجن ، لأنه كان يقاتل من أجل هدف واحد - الحصول على اهتمام شخص مميز.
ألقى فاجن نظرة إلى الأعلى ، فرأى أن الشاب ذو الشعر الأبيض كالثلج قد غادر مقاعد الجمهور.
وبعد لحظة كان الشاب بالفعل في الطابق السفلي ، متجهاً إلى الممر الواسع.
نسي فاجن أن يأخذ حتى عملاته المعدنية الشفقية من المراقب ، واندفع إلى الأمام محاولاً الوصول إلى الشاب الغامض.
"انتظر! أنت رينز... رينز ألديران ، أليس كذلك ؟ "
نظر الشاب إلى فاجن من فوق كتفه ، ولم يكن لديه أي اهتمام بنظراته.
نعم ، اسمي رينز. هل تحتاجين شيئاً من أبناء عائلة نوك ؟
ابتلع فاجن ريقه ، ويبدو أنه جمع القوة لذلك.
"للقتال... أريد أن أقاتلك! لديك أربع عملات شفق مثلي ، أليس كذلك ؟ "
انسَ الأمر. لستُ مهتماً بعملات الغسق أو بالنتائج المثالية و كل ما أريده هو قتالٌ لائق. لا يمكنكَ أن تُعطيني ذلك.
دون مزيد من اللغط ، تابع راينز حديثه. فلم يكن لديه ما يقوله لفاجن.
لكن فاجن لم يكن ليستسلم بهذه السرعة ، فقرر المخاطرة.
وووووووش.
سحب فاجن الخناجر من حزامه ، وهاجم راينز من الخلف
هل كان يتصرف بخبث ؟
لا.
صرخ فاجن في منتصف حركته "أنا أهاجم! " لا يريد أن يحقق نصراً غير عادل
لم يكن القتال في قصر الشفق ممنوعاً. حيث كان المراقبون ضروريين فقط لإضفاء الطابع الرسمي على المعارك ، إذ كان المشاركون يحصلون على عملة الشفق - رهان - فقط في مثل هذه المعارك.
لم يتم معاقبة آدم على ما فعله لكينا ، لذلك لم يكن لدى فاجين ما يخشاه أيضاً.
باستثناء غضب خصمه ، إذا كان ذلك ممكنا.
خطوة.
تراجع رينز إلى الوراء ، مما سمح لفاجين بالقفز أمامه ، حيث كانت الخناجر تشق الهواء فقط.
"مهلاً... " قال رينز وهو يلهث "لم أكن أخدعك. و معركتنا لن تكون مثيرة للاهتمام. "
مع صوت طقطقة عالية ، غرقت قدم رينز في معدة فاجين ، وسقطت من أسفل إلى أعلى.
لقد أدى الاصطدام إلى رفع فاجن إلى ارتفاع بضعة أمتار.
التقت نظراتهم - كل واحد منهم استطاع أن يواصل القتال بعد الصدام الصغير الذي انتهى لصالح رينز.
عبر فاجن عن خناجره أمامه ، وكانت النيران الزرقاء تنفجر من الشفرات بشكل أقوى بكثير ، لقد استخدم طاقة أكبر بكثير مما استخدمه في قتاله الأخير.
انتشرت صدمات كهربائية بيضاء عبر جسد رينز.
كان القتال جاهزاً للانتقال إلى المرحلة النشطة ، مما رسم ابتسامة رضا على وجه فاجن. فلم يكن يعلم إن كان سيفوز أم يخسر ، لكنه حقق هدفه.
ولكن... سرعان ما لم ينتظره سوى خيبة الأمل.
ارتجف جسد رينز وهو يتحول إلى وميض يتلاشى في الأفق. و قبل أن يدرك فاجن شيئاً كان رينز قد تجاوز مجال بصره بعد أن دار عدة دورات.
بالتأكيد ، إذا كان فاجن بحاجة ماسة ، يمكنه العثور على راينز. ففي النهاية لم يكن هناك الكثير من الناس في قصر الشفق ، وخاصةً من عائلة ألديران.
"اللعنة... " تمتم فاجن وهو يسقط على الأرض.
ألقى نظرة حوله ، ونظر بحزن إلى الحشد الذي كان ينتظر هذا المشهد.
ماذا ينتظر ؟ لقد مرّ شهرٌ على وجوده هنا...
كانت هناك مناقشات مماثلة بين النبلاء ، حيث أن كل شبح من عائلة ألديران الذي ظهر في قصر الشفق جذب الكثير من الاهتمام.
في الجناح الأول ، على عكس الأجنحة الأخرى كانت هناك أربع عائلات حاكمة - عائلة لورينزو ، وعائلة هوركسو ، وعائلة فالشوكة ، وعائلة ألديران.
من الناحية النظرية كانوا متساوين مع بعضهم البعض ، ولكن في المجتمع النبيل كان معروفاً أي عائلة تشغل أي منصب.
بالنسبة للعائلات من الأجنحة الأخرى كان الأمر واضحاً - فالعدد يعتمد على الجناح. و مع ذلك في الجناح الأول كانت هناك منافسة شديدة على السلطة والأرض ، وكانت المساحة شحيحة ، وكانت العائلات الأربع جميعها قوية.
كانت عائلة ألديران هي العائلة الأولى من بين العائلات الاثنتي عشرة العظيمة ، مما يعني أن أفرادها كان لديهم الكثير من الالتزامات مثلما كان لديهم من نفوذ.
كان الجيل الأصغر هو من واجه أصعب الأوقات. فالسبيل الوحيد للحفاظ على موقعهم القيادي هو ممارسة سلطة متفوقة. وهذا يتطلب أشباحاً ، أقوياء وموهوبين ، بشعلة متقدة في أعينهم.
أدى هذا إلى إنتاج أفراد في عائلة ألديران إما مصابين بصدمات نفسية دمرت أخلاقهم من قبل عائلاتهم ، أو عباقرة يستحقون الثناء ، وتوقع أن يصبحوا أشباحاً من الدرجة الثانية يوماً ما.
بطبيعة الحال كان رينز واحداً من الموهوبين ، لكن طريقه وصل بالفعل إلى نقطة بعيدة إلى حد ما - المستوى ك3.
وفي هذا المستوى ، أصبح نفوذ عائلته أقل ، لأن معظم الذين كانوا يضغطون عليه من قبل أصبحوا الآن أضعف منه.
بالتأكيد لم يكن مستوى ك3 هو الحد الأقصى للرتب داخل العائلة العظيمة الأولى ، لكن الأعضاء ذوي الرتب العالية نادراً ما كانوا يسيطرون على تصرفات المواهب مثل راينز.
كان السبب بسيطاً. نبلاء كبار مثل راينز كانوا قد قرروا مسارهم ، وكانوا مستعدين لاتباعه ، وإلا لما وصلوا أبداً إلى مستوى ك3.
لم يكن تدمير الجدارين مهمة يستطيع معظم الناس التعامل معها.
خطوة. خطوة. خطوة.
بنظرة باردة كان رينز يتقدم للأمام عندما سمع صوتاً أنثوياً في رأسه:
يا... هذا الرجل من عائلة نوك مُحق. كم من الوقت تنوي البقاء هنا ؟ أنت بحاجة لنصر واحد فقط!
نظر رينز إلى الثريا الكريستالية الساطعة التي تضيء مفترق طرق آخر.
"طالما استغرق الأمر. "
