لم تكن شجرة التطور موجودة في الفضاء الداخلي لآدم تحت قيادة الملكة إليسا ، ومع ذلك كان التدفق النجمي بحاجة للوصول إلى شجرة التطور.
وهكذا ، تغيَّرت أجواء آدم الداخلية بسرعة ، عائدةً إلى حالتها الأصلية. وقد أثَّر ذلك على هالته وطاقته التي لم يكن شيءٌ آخر يكبحها.
تدفقت طاقة كثيفة من جسده ، تتدفق في كل اتجاه. حرر تأثير الملكة إليسا آدم بسرعة ، فلم يعد بحاجة إلى مساعدتها.
بمجرد أن أضاء الوميض الساطع الجزيرة بأكملها ، اتسعت عيون سيرينا ودوجلاس في حالة من عدم التصديق.
عندما أدرك دوغلاس الوضع ، استدار ، ونظر إلى سيلفانا ، وكان هناك القليل من الذعر في عينيه.
"يا إلهي ، سيرينا ، احمي سيلفانا! طاقة آدم قوية جداً ، هذا النوع من النشاط سيؤذيها فقط! "
دون تردد ، أومأت سيرينا برأسها وهرعت لمساعدة سيلفانا. لمعت عيناها ببريق ، وتجمدت طاقتها تدريجياً ، وتحولت إلى بلورات جليدية.
قبل أن تصل طاقة آدم إلى سيلفانا وتكاد أن تبتلعها بالكامل ، لوحت سيرينا بيدها ، مستحضرة حاجزاً جليدياً.
اتسعت عينا سيلفانا عندما اصطدمت الطاقة المهيبة بطبقة الجليد الكثيفة. مهما حاولت الطاقة الوصول إلى سيلفانا لم تنجح.
ثم اتجهت عينا سيرينا إلى الجانب - كانت طاقة آدم تمزق حواف حاجزها إلى شظايا.
يا إلهي... " ابتلعت سيرينا ريقها "إنه مجرد شبح كيه ٢ ، أو بالأحرى كان كذلك... الطاقة كثيفة ، لكن هذه ليست النقطة ، لا يمكن مقارنتها بطاقتي ، فأنا شبح كيه ٤. لكن... كميتها ، إنها غير طبيعية. "
بعد ثوانٍ ، خفضت سيرينا نظرها ، وهي تتأمل ما يحدث. و أدركت أن هناك طاقة هائلة تنبعث من آدم - كان من المفترض أن يحدث هذا في النهاية ، ولكن ليس بهذه القوة والضغط.
"هممم... " همست سيرينا بعمق بينما كانت تستعيد حاجز الجليد في نفس الوقت "يبدو وكأنه كان يدخر تلك الطاقة منذ أشهر أو حتى سنوات ، لكن... هل هذا ممكن ؟ "
نظرت سيلفانا فى الجوار في حيرة. لم تكن تخشى على حياتها ، لكنها كانت تشعر بالخوف في أعماقها ، وتمنت أن يكون آدم بأمان.
بحثت عن إجابات ، ونظرت إلى دوغلاس ، حيث اتسعت حدقتا عينيها في حالة من عدم التصديق.
في حين كان على سيرينا ، الشبح ك4 ، أن تحميها لأنها المشغلة كان دوغلاس يقف بثقة على قدميه في عزلة فخورة.
لقد ضربت طاقة آدم ، والسياط القاسية ، لكن دوغلاس بقي في مكان مثل الجبل.
كانت هذه المرة الثانية التي ترى فيها سيلفانا شيئاً كهذا في أداء دوجلاس.
«هناك خطب ما به...» فكرت ، «في البداية كانت هالة داميان ، والآن طاقة آدم. إنه لا يحاول حتى إخفاء أن الأمر لا يمثل مشكلة بالنسبة له.
بطبيعة الحال عادت فكرة أن دوغلاس قد يكون شبحاً سراً إلى ذهن سيلفانا. لم تكن لتتفاجأ ، لكن شيئاً ما في أعماقها كان يُخبرها أن دوغلاس ليس شبحاً.
«لا...» همست سيلفانا في نفسها ، «لا أعرف السبب ، لكنني أشعر به. بالنظر إلى سيرينا أو آدم ، أستطيع أن أقول بثقة إنهما شبحان ، لكن دوغلاس... من أنت بحق الجحيم ؟»
ارتجفت سيلفانا وهي تراقب طاقة آدم. و أدركت أنها لم تمتلك هذه القدرة من قبل: فصل الأشباح عن غير الأشباح.
لم تكن تعلم متى علمت بذلك الآن أم بعد انتشار الجنينات ، لكن لم يكن لديها شك في أنه حدث منذ وقت ليس ببعيد.
"يبدو أن التغييرات في داخلي بدأت للتو. "
وضعت سيلفانا كفها على صدرها ، بتعبير جاد. رغم خطورة الموقف ، وجدت السلام في نفسها.
استمر تدفق الطاقة في ضرب حاجز الجليد ، ولولا مساعدة سيرينا ، لما كان من الممكن التنبؤ بما سيحدث لسيلفانا - كان عليها أن تبتعد قدر الإمكان عن طاقة آدم. ففي النهاية لم تكن أقوى من إنسان عادي في حالتها الطبيعية.
لكن... سرعان ما تغير شيء ما في نظرتها. ازدادت عيناها تعمقاً ، مفتونةً بالمشهد أمامها - تيار لا ينضب يسعى لابتلاعها ككنزٍ عظيم ، و... لم تستطع مقاومته.
خطوة.
بدون سابق إنذار ، تقدمت سيلفانا إلى الأمام قاصدةً تجاوز الحاجز ، للسماح لتدفق الطاقة أن يجتاحها ، لتظهر أنها تنتمي إلى آدم.
اتسعت عينا سيرينا ، لكن لم يكن لديها الوقت لإيقاف سيلفانا ، فقد لاحظت ذلك متأخراً جداً.
"لا! أيها الأحمق ، ماذا تفعل ؟! " صرخت سيرينا في داخلها وهي ترتعش.
القابض.
في اللحظة الأخيرة ، أمسكت يد قوية بمعصم سيلفانا ، وأخرجتها من الغيبوبة.
"آه... ؟ " لم تعد عيون سيلفانا فارغة ، لقد عادت إلى طبيعتها.
وببطء ، وجهت نظرها إلى الأعلى ، ناظرة إلى دوغلاس الذي كان يقف أمامها على حافة الحاجز بوجه جاد.
كانت طاقة آدم تضرب جذعه القوي بكل قوتها ، لكن يبدو أنه لم يلاحظ ذلك راغباً في إنقاذ سيلفانا.
"قف. "
وصل صوته الصارم إلى أذنيها.
أُدرك مدى إخلاصك ، لكن هناك ما يحدث لآدم. حيث يبدو أن ذلك نتيجة تواجده في مكان مغلق لفترة طويلة.
على مضض ، استدار دوغلاس ، موجها نظراته الصارمة إلى آدم ، وكانت طاقته لا تزال في ذروة قوته.
الآن ، ستُمزقك طاقته - ستكون مأساةً له ولك. و أنا متأكدٌ أن لا أحد يريد حدوث ذلك.
الغريب أن كلمات دوغلاس أفاقت سيلفانا. ارتجفت خوفاً ، وتراجعت خطوة إلى الوراء ، عائدةً إلى مكانها الآمن خلف سيرينا.
"لقد فهمت... " تمتمت "لا أعرف ما هو ، أردت فقط الاندماج مع التدفق ، والانضمام إلى آدم... "
لم يكن دوغلاس ليوبخها ، إذ أدرك أنها لا تتحكم في تلك الرغبة. بل نظر إلى الملكة إليزا ، والحزن ينعكس على وجهه.
"ربما كان هذا تأثير قوة آدم عليك ، أو ربما قررت الملكة اختبار ولائك. "
وهكذا مرت عشر دقائق تقريبا حتى توقفت طاقة آدم أخيرا عن التدفق خارج جسده.
نظر دوغلاس وسيرينا وسيلفانا حولهم. لم يكونوا متأكدين مما يحدث لآدم ، لكن كان من الواضح أن الوقت لم يتبقَّ كثيراً.
لم يُخاطرا بالاقتراب من آدم. فلم يكن الأمر يتعلق بقوته ، فلم يكن لدى سيرينا ودوغلاس ما يخشيانه ، بل بصلته بالملكة....
في الوقت نفسه كان آدم يراقب حدود فضائه الداخلي وهي تتضح أكثر فأكثر. كل شيء يعود إلى طبيعته لم يعد هناك برؤية لسيلفانا أو الملكة إليسا ، فقط ظلام دامس.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى ظهر ضوء ساطع من الخارج - أظهرت شجرة التطور نفسها.
كانت حواف الجنين الأولي حمراء وأرجوانية ، مما يدل على أن مويرا ولين بليز كانتا هنا ، وكان كل شيء كما ينبغي أن يكون.
في غضون ثوانٍ ، عادت جميع التفاصيل الرئيسية إلى الفضاء الداخلي - وكان الاختلاف الوحيد هو المفتاح الثاني الذي يحوم في المركز تماماً مثل كوكبة مهيبة في الفضاء.
غوش.
سرعان ما أزال هدير التيار القوي الابتسامة من وجه آدم ، مما أجبره على النظر إلى التدفق النجمي.
لم يكن يعرف ماذا يفعل ، بدا وكأن التدفق سوف يدمره قريباً ، ويجرفه ظلامه.
لكن...
لم يكد التدفق يمضي بعيداً حتى توقف وكأنه اصطدم بجدار غير مرئي.
من خلال تضييق عينيه تمكن آدم من تمييز النجوم الصغيرة القادمة من المفتاح الثاني ، حيث شكلت حاجزاً بالكاد يمكن رؤيته يمنع التيار من الذهاب إلى أبعد من ذلك.
[حسناً ، حسناً...]
انطلق صوت شجرة التطور ، فوصل إلى عقل آدم.
في الثواني الأولى ، تجمد آدم في مكانه. لم يسمع صوت شجرة التطور لفترة طويلة حتى اعتاد عليه. ظن أنه صوت شخص آخر ، لكنه تذكره تدريجياً.
"هاه... "
بإبتسامة مريرة ، استدار آدم ، وحدق في أقرب حليف له.
أيها الوغد المتغطرس... أين كنتَ كل هذا الوقت ؟ هل تعلم ما مررتُ به ؟
لم يكن في صوت آدم أي غضب ، فقد كان سعيداً لأنه انتهى أخيراً من الوحدة. لم تُزعجه الوحدة ، لكنه لم يجد وقتاً للتفكير فيها بسبب الهزائم والانتصارات التي لا تنتهي ، لكن العودة إلى الوطن كانت دائماً أمراً رائعاً.
[غاه... لا أعرف ما الذي كان يحدث لك ، لكن... أرى ذلك في عينيك. و علاوة على ذلك... هل تعلم أنك تغيرت كثيراً ؟]
"آه ؟ ماذا تقصد ؟ "
بدلاً من أن تُجيب ، ارتجفت شجرة التطور ، مُوجّهةً تياراً من الطاقة نحو آدم. حيث توقفت الطاقة أمامه في شريحة مُمزقة وناعمة - نظيفة وكثيفة بما يكفي لإظهار انعكاس له.
اتسعت عينا آدم ، وهو ينظر إلى نفسه بعدم تصديق.
أمام عينيه كانت نسخته الأضعف والأرفع من نفسه الذي فقد عشرات الكيلوجرامات مع شعر طويل يصل إلى خصره تقريباً.
لمس ظهره بحذر ، وشعر بالتجعيدات الكثيفة.
"ماذا بحق الجحيم... ؟ انتظر... أليس كل ما حدث في تلك المساحة من المفترض أن يبقى هناك ؟ "
[هممم... أخشى أنني لا أعرف كل التفاصيل هذه المرة... لكن... لقد تغير المفتاح الثاني ، مما يعني أنك لست استثناءً أيضاً.]
أومأ آدم برأسه قليلاً ، ثم استدار ببطء نحو المفتاح الثاني.
توقفت طاقته عن التدفق ، ولكن المفتاح الثاني لم يفعل شيئاً ، منتظراً آدم لاتخاذ القرار.
[تقدم يا آدم... استخدم المفتاح الثاني... ثم سترى ما ينتظرك...]
"ماذا ينتظرنا... ؟ "
تحت همسته ، استدار آدم ، ونظر من فوق كتفه إلى التدفق النجمي في محاولة فاشلة للمضي قدماً.
لم يكن آدم يعرف ما هي هذه القوة ، لكنها كانت مختلفة عن جمع الجنينات ، أو الوحش الأولي ، أو الجدارين.
مرة أخرى كان عليه أن يواجه تحديات جديدة - فكرة ذلك أشعلت شعلة في داخله.
بعد هزيمة الملك القرمزي ، شعر آدم بهدوء عميق ، والآن تذكر أن هذه لم تكن معركته الأخيرة كان هناك طريق طويل أمامه.
وببريق في عينيه ، وجد آدم نفسه واقفا بجانب المفتاح الثاني ، ممسكاً به من المقبض مثل سيف عظيم.
لا أعرف ما سيحدث بعد ذلك ولا ما هو هذا التدفق ، ولكن... كما لو كان لدي خيار آخر. سأكتشف ما يحدث هنا ، وسأذهب مباشرةً إلى الحلقة السفلى ، من قمتها إلى قاعها!
ولأنه لم يتمكن من الانتظار لفترة أطول ، ابتسم آدم بسخرية ، وألقى بالمفتاح مباشرة في قاعدة شجرة التطور.
