حاولت كاترين النهوض بتردد. حيث كان آدم مستعداً لمساعدتها ، مدّ لها يده ، لكنها تجاهلته ، وحاولت النهوض بمفردها.
وفي النهاية ، بسبب ارتعاش ساقيها ، تعثرت ، وكانت على وشك الانهيار على الأرض مرة أخرى.
قبل أن يحدث ذلك أمسك آدم معصمها وأمسكها من كتفها ، وساعدها على الوقوف بشكل مستقيم.
"اللعنة... كم أنا ضعيف ، هذا مهين... "
آدم خلفها ابتسم قليلا.
"أليس كذلك ؟ ليس هناك خطأ في أن تكون ضعيفاً ، ولكن... البقاء ضعيفاً أمر مدمر ، وخاصة لمن يسعون إلى السلطة. "
أشاحت كاترين بنظرها وهي تتأمل كلماته. و في أي موقف آخر ، لكانت صرخت بانزعاج لمجرد لمسه لها ، لكن الآن لم تعد لديها الطاقة لمثل هذا الهراء.
"لماذا نزلت من البرج ؟ "
"عن ماذا تتحدث ؟ " سأل بصوت منخفض وهادئ.
على مضض ، ألقت كاترين نظرة عليه.
جين الملك القرمزي. حتى لو لم تكن تنوي استبدال جينك ، فسيكون من المفيد استيعابه ، ولو فقط لتطوير مجال الجنينات ، أليس كذلك ؟
"آه ، أرى... "
ثم اتجه آدم نحو البرج.
يا إلهي... إنه مرتفع. لم أفكر في ذلك لا أعرف مدى أهميته ، لكن الوقت قد فات. و لقد رحل كايروس تماماً.
"ك-كيروس ؟ " تلعثمت كاترين.
أومأ آدم برأسه بعمق ، وكانت عيناه مليئة بالمعنى.
هذا اسم الملك القرمزي ، أو بالأحرى كان... أعلم أنه من غير المعتاد أن تحمل الوحوش أسماءً ، لكن يبدو أنه ليس الأول. و أنا وأنت ضعيفان جداً الآن.
بعد ثوانٍ من الصمت ، خطر ببال كاترين شيء ما. كادت أن تُعبّر عن أفكارها ، لكنها توقفت فجأة.
فجأة ، ظهرت طاقة قرمزية كثيفة بجانب آدم ، قادمة من أعلى البرج.
كان آدم في حيرة من أمره ككاترين. بطريقة ما كان جين الملك القرمزي الذي انقسم إلى مليارات القطع ، ليُصبح منظومة من الطاقة.
"ما هذا ؟ "
استدار آدم ، محاولاً معرفة سبب توجه الطاقة نحوه ، لكن تقبل بالفعل حقيقة أنه لم يمتص جين الملك القرمزي.
إرتجف. إرتجف. إرتجف.
في أعماقه ، شعر بقشعريرة ، مثل حركات الثعبان ، ليست نشطة جداً ، لكنها قسرية بسبب المأساة التي عانى منها.
قبل أن يتمكن آدم من إدراك أي شيء ، تدفقت الطاقة الحمراء في تدفق قوي نحو صدره ، واختفت في أعماق فضائه الداخلي.
مع عدم اليقين الواضح ، اتخذت كاترين بضع خطوات إلى الجانب.
"ماذا كان هذا... ؟ "
نظر آدم إلى يديه ، وكانت أطراف أصابعه ترتجف ، لكن ذلك كان بسبب إرهاق شديد. لا علاقة للطاقة بالأمر.
"لا أعرف ، لكنني أشعر أنني بخير. حسناً... " فكّر في مويرا "لديّ بعض الافتراضات ، لكنني سأتعامل معها لاحقاً. "
"بالمناسبة... "
ضيّقت كاترين عينيها وهي تنظر إلى معطف آدم.
ووووووووش.
بحركة يدها ، اهتزّ المعطف ، وتحول إلى كتلة سوداء كثيفة. بإرادتها ، عاد المعطف إلى صاحبه الأصلي ، متخذاً شكلاً دافئاً مناسباً لكاترين.
"مهلا ، الجو بارد هنا. " ابتسم آدم ساخرا.
"همم ، لا يهمني ذلك. حيث يجب أن تكون ممتناً لأنني منحتك قدراتي ، لفترة... "
مع تنهد طفيف ، هز آدم كتفيه.
ههه ، لا جدال في ذلك. إنها قدرة رائعة ، كسلاح حيّ وحليف وفيّ بإرادة مستقلة. أتمنى لو كان لديّ شيء كهذا.
ظهرت ابتسامة واثقة على وجه كاترين وهي لوحت بيدها بفخر.
"على الأقل أتفوق عليك في شيء ما. أتمنى أن يبقى الأمر كذلك. "
أثناء مراقبة شروق الشمس لبعض الوقت ، نظرت كاترين إلى آدم ، وكانت نظراتها جادة.
ماذا تخطط لفعله لاحقاً ؟ يبدو أن لديك بعض الأعمال غير المكتملة. أستطيع استشعار ذلك من هالتك المزدوجة.
نعم أنت محق. سيصل المقاتلون قريباً ، لكن ما زال لديّ بعض الوقت.
دون أن يقول شيئاً آخر ، انطلق آدم. دارت في ذهنه أفكارٌ كثيرة ، فهزيمة الملك القرمزي كانت حاسمة ، لكنها لم تكن آخر حدثٍ يتعلق بالقلعة.
الآن كان على وشك حل المشكلة التي بدأت كل شيء آخر ، متجهاً نحو الأعماق.
وبعد دقائق قليلة ، وباستخدام طريقة لا يعرفها إلا هو ، وجد آدم نفسه في الكهوف.
كان واقفا أمام بلورة ضخمة ، وهي القطعة الأثرية الخارجية - الشكل الحقيقي لـ لوني الحمم.
وبنظرة هادئة ، لمس آدم ختم الشمس على صدره وسأل:
"ماذا الآن ؟ "
ومن الغريب أن صوتاً تردد في ذهنه:
[الأمر متروك لك...]
انعكس الارتباك على وجه آدم.
"ماذا تقصد ؟ "
انتهى العهد ، أو بالأحرى ، استُوفيت جميع شروطه ، ولم يتبقَّ سوى موافقتي على إتمامه. و لكنك تُقرر كيف يتم ذلك.
وتابع لون بليز:
يمكنك رفضي وتركي هنا. و في هذه الحالة ، إما أن يبتلعني وحش ، أو على الأرجح ، ستُفتِّتني الأشباح التي ستأتي إلى هنا ، بلورات ثمينة ذات كثافة طاقة هائلة.
"أرى... " أومأ آدم برأسه ، وتحول تعبيره إلى الجدية.
أدرك أنه لا يوجد أحد آخر لحماية لون بليز. و لقد رحل الخاطئ الأعمى ، ودُمر الحصن ، ومات معظم الوحوش. صحيح أن خسائر الأشباح لم تكن أقل ، لكنهم لم يكونوا مرتبطين بمكان واحد مثل لون بليز.
ثم رفع آدم رأسه.
ما هو الخيار الثاني ؟ يبدو أن لديك طريقة لتجنب هذا المصير ، أليس كذلك ؟
[نعم... في هذه الحالة ، ستمتصني. ستحصل على النجمة الأخيرة لإكمال ختم النجم ، بالإضافة إلى قوتي. و مع ذلك يجب أن أحذرك من أمرين.]
لم يقل آدم شيئاً ، بل كان يستمع باهتمام شديد ، لأن هذه كانت خطوته الأخيرة نحو المفتاح الثاني.
التحالف مع لون بليز لا ينبغي أن يكون خطأً ، بل قراراً مدروساً.
هذا مختلفٌ تماماً عمّا حدث لك سابقاً. لن تحصل على طاقتي فحسب ، بل سأصبح جزءاً منك. حيث تماماً كما أنا الآن ، وسأتأقلم مع جينك الأول.
قبل أن يتمكن آدم من قول أي شيء ، تابع لون بليز:
[لكن... لن أؤثر عليكِ فقط ، بل على مُشغِّلتكِ أيضاً. بذرة تطور سيلفانا. إنها تعرفني. و أنا وشجرة التطور أخبرناها عن كيفية شفائها لجرحكِ ، ولكن ليس الآن...]
إرتجف. إرتجف. إرتجف.
ارتجفت الكريستالة الضخمة ، عاكسةً قلق لون بليز ، مشاعرها العميقة كبشر. فآدم يستطيع إيجاد قطعة أثرية خارجية أخرى إن شاء. حيث كان رفضه بمثابة موت لها ، ولم تستطع إجباره.
بكل ثقة واضحة ، تقدم آدم إلى الأمام ، ووضع يده على الكريستالة.
إذا وافقت سيلفانا عليك ، فلا داعي للخوف. و في الحقيقة ، أخشى أنني لا أستطيع القيام بمحاولة أخرى كهذه للحصول على قطعة أثرية خارجية أخرى.
وأضاف:
"ابدأ الاندماج. "
ارتجفت الكريستالة مرة أخرى بعنف أكثر بكثير من ذي قبل ، وغطى توهج ساطع الكهوف كما لو كانت شمس صغيرة على وشك أن تولد في الأعماق.
الطاقة الكثيفة ، القوة النقية للقطعة الأثرية الخارجية اندفعت في كل الاتجاهات ، على مسافة كهذه يمكن لانفجار بهذه القوة أن يقتل حتى الملك القرمزي دون أن يترك قطرة دم واحدة.
لكن... آدم لم يكن متوتراً. و شعر بما شعرت به لون بليز ، قلقها ، ودهشتها من اتحادهما.
[كما تريد... سيدي الجديد... سيدي الأول... وسيدي الوحيد.]
