أسبلاش.
برزت صورتان ظليتان من حلقة الماء المحيطة بالقلعة المدمرة. نهض فيرون فجأةً ، وأسقط غنايش عن كتفه.
لقد أمضوا عدة دقائق تحت الماء ، وهو ما لم تكن مشكلة بالنسبة للشبح في مستواهم ، لكنه كان ضماناً لسلامتهم من انفجار الليزر.
مع قطرات تتساقط من ردائها الداكن ، وقفت جناش فوق فيرون بوجه غاضب.
لقد طالبت بتفسير ، وهي تشعر بتأثير صفعته الوقحة.
"وماذا بحق الجحيم ؟ ألا يمكنك أن تخبرني بخطتك دون... استخدام القوة الغاشمة. "
هز فيرون رأسه ، على الرغم من نظرة جناش الحادة ، وكانت عيناه تسافران إلى الأمام.
"لم يكن لدي وقت لذلك. "
"مرحباً! أنا أتحدث إليك. ماذا تنظر إليه ؟ "
دون انتظار رده ، استدارت غناتش فجأة. و اتسعت عيناها ، إذ رأت وحشين وشبحاً يحيطان بالملك القرمزي.
"بحق الجحيم... ؟ "
انحنى فيرون على الحافة ، ووضع يديه في حجره وكأنه كان يشاهد غروب الشمس أو... الفجر ؟
انقر. انقر. انقر.
مع وجه هادئ ، ضرب فيرون الأرض.
تفضلوا بالجلوس. و مع أنني لم أخطط لذلك فقد جهزتُ أفضل مقاعد المشاهدة لنا. لا شيء آخر يمكننا فعله سوى المشاهدة.
ارتعشت ساقا غنايش ، أرادت الركض للأمام لكنها لم تخطو خطوة واحدة. و في أعماقها ، أرادت مساعدة آدم ، لكنها أدركت أنها لو اقتربت من المحاربين الأربعة ، ستموت.
بتردد طفيف ، جلست غناتش بجانب فيرون. حيث كان قلبها ينبض بقوة ، وتمنت أن يفوز آدم ، ليس فقط لأن نجاتهما تعتمد على ذلك. بل كانت هتافاً صادقاً لآدم.
شدّت غنش على أسنانها ، وأمسكت ركبتيها بإحكام.
"يا إلهي... لا يمكننا فعل أي شيء ، أليس كذلك ؟ "
أومأ فيرون قليلاً وهو يراقب سيفاً قرمزياً ضخماً يظهر في يد آدم. و غطت طاقة غريبة عباءته ، ووسادات كتفيه المصنوعة من طبقات حادة من الفولاذ ، وجزءاً من وجهه يغطي خوذة ، مما جعل عينه اليسرى تتوهج كنجمة.
امتدت سلسلة طويلة على طول قفازٍ مُرعبٍ من كتفه إلى أطراف أصابعه ، شدّت السلسلة يده حول مقبض سيفه بقوةٍ مُرعبة. ما دام السيف سليماً ، فلن ترتخي قبضة آدم حتى لو فقد ذراعه.
ثم استخدم الجميع آخر أوراقهم الرابحة. استدعى اللورد النائم سيفه ، وفعّل آدم جين القوة ، وهي قوة قادرة على انتشاله من الهاوية.
أخذ نفساً عميقاً ، وأصبحت عينا فيرون أعمق.
"أعتقد أن هناك شيئاً واحداً فقط يمكننا فعله. "
تحركت الصور الظلية الثلاثة في وقت واحد ، مهاجمة الملك.
"انتظر الفجر ، أفضل ما في حياتنا. "...
كان الفجر على بُعد ساعات قليلة. ما إن حلَّ الكسوف حتى توالت الأحداث ، فلم تُهدر دقيقة واحدة ، سواءً في أمواج الوحوش أو في رحلة آدم إلى أعماق القلعة.
ومن الغريب أن هذه الأحداث الضخمة انحصرت في نقطة واحدة.
ثلاثة ومضات ، بيضاء وزرقاء وحمراء ، هاجمت الملك القرمزي مراراً وتكراراً. كلٌّ منهم كان يحاول إظهار أفضل ما لديه ، أما الآن ، فإذا هُزموا ، فسيموتون جميعاً.
لقد رفض السيد النائم والخاطئ الأعمى أن يبنيا عبيده ، لذلك لم يعد لديهما الآن سوى مخرج واحد - النصر غير المشروط.
هل تخلى الملك القرمزي عن هدفه في القبض على آدم ؟
حسناً ، هو نفسه لم يكن يعلم ذلك.
صدام. صدام. صدام.
ثلاثة سيوف ضربت رمحه الثلاثي مراراً وتكراراً ، وعمل التجديد على الفور حيث أخطأ الملك القرمزي هجماتهم مراراً وتكراراً.
"آرغ! "
ترك السيف الكريستالي قطعاً طويلاً على ظهره ، مما أثار تأوهاً مؤلماً.
ومع ذلك بعد لحظة كان على الملك القرمزي أن يرتد إلى الوراء حتى لا تخترق نقطة الرمح صدره.
كان الخاطئ الأعمى هو الأسرع من بين الثلاثة كان يتحرك مثل البرق الجليدي ويترك جروحاً جليدية على الملك القرمزي ، محاولاً تجميد الحاكم ، لكن...
القابض.
قبض الملك القرمزي على قبضته بإحكام ، وسارت تيارات من الدم على طول جسده ، وأخذت كل الجليد ، ولم تترك وراءها سوى الجروح الملتئمة.
انقسم ، وقبل الضربة ، دافع الخاطئ الأعمى عن نفسه بسيفه ، حيث تحطمت قبضة الملك القرمزي في الشفرة المتسلسل العريض.
ما إن تخلص الملك القرمزي من الوحشين حتى ظهر آدم أمامه. انقضّ عليه سيفٌ ثقيلٌ ذو طاقة حمراء داكنة بكل قوته.
اتسعت عينا الملك القرمزي عندما غطت طبقة كثيفة من الكهرباء رمحه الثلاثي الشعب ، حيث صدت المقبض الضربة المدمرة.
ثم كان اللورد النائم جاهزاً لإلحاق جرح مميت بعدوهم.
فجأة ، استدار الملك القرمزي ، وأطلق رمحه الثلاثي بينما سرت الكهرباء على يديه.
يا أحمق ، هل تظن أنك قادر على مواجهتي ؟ أنت ببساطة أقوى من الآخرين!
قبل أن يتفاعل اللورد النائم ، اصطدمت قبضة الملك القرمزي التي كانت تشق تيارات الرياح بصدره.
فرقعة.
اخترقت شقوق جسد سيد السكون الكريستالي ، وقذفته موجة الصدمة بعيداً. أراد الملك القرمزي أن يكسب بعض الوقت.
في تلك اللحظة ، غطّى الجليد الكثيف ساقيه ، مانعاً إياه من الحركة. و نظر إلى الأمام ، فرأى الخاطئ الأعمى ممسكاً بسيفه مغروساً في الأرض.
بأمر الملك القرمزي ، ارتجف الرمح الثلاثي في يده. ارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة ، مما أجبره على استخدام آخر ورقة رابحة لديه.
في لمح البصر ، تحول الرمح الثلاثي إلى وميض ، مندفعاً نحو جانب الخاطئ الأعمى. حيث كان مستعداً لذلك فقد رأى ما حدث لكاترين بعد ذلك الهجوم ، ولكن...
كانت سرعة الرمح الثلاثي الشعب هائلة منذ أن قام الملك القرمزي بتغطية رأسه بدمه.
في محاولة للدفاع عن نفسه ، سحب الخاطئ الأعمى سيفه من الأرض ، لكن الرمح الثلاثي الشعب اخترق صدره بالفعل. اندفعت موجة من الدم أمام عينيه ، بينما سحبه الرمح الثلاثي الشعب المتشقق إلى الأمام.
في تلك اللحظة ، استعاد اللورد النائم توازنه بعد الرمية وكان على وشك الاندفاع مرة أخرى إلى المعركة لكن كان مصاباً.
انهالت عليه الصواعق ، محولةً المنطقة المحيطة به إلى جحيم برق. حاول اللورد النائم الاندفاع للأمام ، لكن للنجاة ، اضطر للدفاع عن نفسه ، فصدّ الصواعق بسيفه.
مع الثقة بأنه لديه الآن دقيقة واحدة على الأقل قبل أن يعود اللورد النائم والخاطئ الأعمى إلى رشدهما ، نظر الملك القرمزي إلى الأمام.
ليس هذا ما كنت أتمناه ، ومع ذلك ما زلتُ قادراً على أسر آدم فينتر. عليّ فعل ذلك الآن!
لكن شيئاً ما تسبب في توقف الملك القرمزي ، على الرغم من أن آدم لم يهاجم.
'ما هذا... ؟ '
كانت الطاقة البيضاء تتجه نحو سيف آدم ، وتخرج الطاقة الحمراء المخيفة التي تشبه دم الشيطان.
أصبحت عيون آدم الزرقاء أعمق:
"حتى لو لم تكن الإبرة... ما زال بإمكاني إنشاء المسار... "
تحت همسته ، تدفقت تيارات بيضاء كثيفة على طول ساقيه وذراعيه ، وأعدت سلاحه بلطف لهجوم واحد.
ولم يقل آدم شيئاً آخر ، وظل ينظر إلى خصمه دون خوف.
غمر شعور غريب قلب الملك القرمزي. لم يرَ في نظرة آدم أي كراهية أو قسوة حتى التعب الواضح تلاشى.
إلى دهشته ، أدرك الملك القرمزي سريعاً ما كان يختبئ في أعماق عيني آدم.
وداع.
مع خطوته التالية ، ارتجفت صورة ظلية آدم ، وتحركت نحو الملك القرمزي في لحظة.
لم يكن هذا سوى جزء من أطول طريق في تاريخه الحالي.
