كان ختم النجمة الخطوة الثانية في التطور بعد تدمير شبح للجدار الأول. حيث كان هذا الحدث هو الثاني بعد الجدار الأول ، وليس في مستوى ك2.
المقصود هو أن الجدار الأول نفسه كان من المفترض أن يكون الخلية الأولى لختم النجم ، وبعد ذلك يظهر ختم النجم ، مستشعراً وجود النجم.
لكن في حالة آدم كان الأمر مختلفاً. لم يحتج جداره الأول إلى وقت أو جينات أو طاقة إضافية ليتطور إلى شيء آخر ، بل كان أقوى من أن يتحمل الخطوات الإضافية.
إرتجف. إرتجف. إرتجف.
مع هزة نشطة ، ظهر النجم الأول بجوار آدم - أسود اللون مع ألسنة اللهب الأرجوانية المشتعلة التي تتصاعد حوله.
أعلنت شجرة التطور:
[الأول – نجم الحائط.]
قبل أن ينطق آدمولد بكلمة ، أضاء ضوء أبيض ساطع الجانب الأيسر من وجه آدم. حلّقت النجمة الساطعة وسط الظلام ، منبعثةً منه دفءً لطيفاً مألوفاً.
هذه المرة لم تكن شجرة التطور بحاجة إلى قول أي شيء و كان آدم يعرف جيداً نوع النجم الذي كان عليه.
"نجمة المشغل... " تمتم آدم ، بدأ قلبه ينبض بشكل أسرع لم تكن سيلفانا مجرد نسخة احتياطية له ، بل أعطته أيضاً مفتاح ختم النجمة.
وبينما كان آدم ينظر إلى النجمة البيضاء لبعض الوقت ، أومأ برأسه بعمق ، وبابتسامة خفيفة على وجهه.
أرى ، هذا ما كانت رفيسا تتحدث عنه ، الأمور تسير ببطء نحو هدفها. يا له من أمر غريب...
وفي اللحظة التالية ، ظهر نجم ثالث بين النجمين ، الأبيض والأسود - يمتلك لونين في وقت واحد ، أرجواني وقرمزي.
اتسعت عينا آدم. و عرف فوراً معنى النجمة ، فقد تلقاها مؤخراً ، ولم يكن يعلم حتى أن لها أي معنى خاص.
[نجمة الرغبة... كان من المفترض أن تأتي في وقت لاحق ، في النهاية ، لتغيرك وتغير نكزس الخاص بك... ولكن...]
لفترة من الوقت ، ظلت شجرة التطور صامتة.
[إرادتك ، إلى جانب القوة غير العادية لجدارك الأول ، جعلت هذا يحدث قبل الأوان.]
نظر آدم حوله ، مُحدِّقاً باهتمام في كل نجمة. حيث كانت جميعها جزءاً من قوته ، من ذاته ، شيئاً حصل عليه بمفرده ، وشيئاً ساعده فيه مُشغِّله.
حسناً... لم تكن تكذب ، لديّ بالفعل ثلاث نجوم من أصل أربع. لذا فتحتُ ختم النجمة تقريباً. ولكن ، من أين لي أن أحصل على النجمة الرابعة ؟
كان لدى آدم بعض التخمينات ، لكنه أراد الحصول على إجابة من شجرة التطور.
[ههه... آدم أنت تعرف أين. و من بين كل الأمور الخاصة ، أنجزت كل شيء إلا مسألة واحدة لم تُنجزها بعد...]
ثم ارتفعت شفتا آدم ، مشكلة ابتسامة مريرة.
العهد مع لونا بليز ، صحيح ؟ هناك سببٌ يمنعي من الكشف عن النسخة النهائية من العهد. حسناً ، هذا منطقي لم أكن أدرك ضرورة ذلك إلا بعد تدمير الجدار الأول.
[نعم... لم يعد هناك جدوى من إخفاء أي شيء عنك. و الآن... آدم ، هل أنت مستعد لتصبح أقوى ؟]
"آه... ؟ "
أطلق آدم نظرة استفهام.
عمّا تتحدث ؟ ألم أُدمّر الجدار الأول ؟ أعني ، خطوتي التالية هي ختم النجمة.
أصدرت شجرة التطور صوتاً موافقاً:
[غرهم... آدم و كل نجم يحمل كمية هائلة من الطاقة ، وهو جزء من مسارك. و في مظهره ، أثّر عليك بطرق مختلفة ، ولكن... بينما هو يسبح في الظلام... ليس أكثر من مجرد حاويات للموارد... سيكون من المفيد استغلاله...]
شجرة التطور مستمرة على الفور:
[أنا متأكد... بمجرد أن تترك مساحتك الداخلية ، ستخبرك سيلفانا بكل شيء... لكن الأمر واضح حتى بالنسبة لي... كل نجم تستخدمه ، وكل خلية مملوءة في ختم النجمة هي مستوى واحد للأمام...]
على الرغم من أن آدم دمر للتو الجدار الأول إلا أنه فهم ما كانت شجرة تطوره تتحدث عنه.
"أرى... هناك فرق كبير بين شبح بدون نجوم أو مع ثلاثة أو أربعة نجوم سيفتح ختم النجوم ، ويدمر جدار ساند. "
[بالضبط... لا أعتقد أنني سأكون مخطئاً إذا قلت أنه بدلاً من انتظار ظهور النجم الأول من الحائط الأول ، يمكنك تنشيط ثلاثة على الفور وتصبح أقوى بكثير...]
لمعت عينا آدم للحظة.
عندما رأى ختم النجم ، اعتقد أنه سيتعين عليه الذهاب إلى الطريق الطويل مرة أخرى كما حدث مع الجدار الأول ، لكنه أنجز بالفعل معظمه.
لن يكون لدى معظم الأشباح في مكانه نجمة واحدة ، لديه ثلاثة نجوم وأبرم ميثاقاً مع قطعة أثرية خارجية ، لذلك لن يمر وقت طويل قبل أن يحصل على نجمة رابعة.
"همم... أنا أفهم من أين حصلت على نجمة المشغل ونجمة الرغبة ، ولكن ماذا عن تلك ؟ "
وأشار آدم إلى النجمة السوداء.
هل ظهر مباشرةً بعد تدمير الجدار الأول ؟ هذا غير منطقي.
[لا... يتطلب الأمر الكثير من الوقت والموارد لإنشاء نجمة الحائط ، ولكن... في حالتك ، حدث ذلك بينما كانت تلك الفتاة لا تزال متزوجة... أعتقد أن اسمها أوسانا...]
رمش آدم بضع مرات. لم يتذكر شيئاً مشابهاً للقتال ضد القائد الأعمى آنذاك ، لحظة ظهور نجمة الرغبة.
عندما رأت شجرة التطور اندماجه كانت مذهولة للغاية من قوة جلاديوس في ذلك اليوم لدرجة أنها لم تدرك ذلك.
[لقد أعجبك جلاديوس وهالته والقتال ضد النبلاء الكبار كثيراً... لدرجة أنه غيّر جدارك الأول تماماً.]
التطور مستمر:
[لم تكن هذه ولادة نجم الجدار ، ولكنها كانت البداية ، المحفز... عندما دخلت القلعة... أعتقد أن نجم الجدار كان مكتملاً حينها...]
الصمت.
لم يتكلم أحد لفترة من الوقت كان آدم يفكر فيما حدث ، بينما كان قلبه ينبض بشكل أسرع وأسرع في انتظار قوة جديدة.
[اذهب يا آدم... لا داعي لإضاعة المزيد من الوقت... أدخل ثلاث نجوم في الخلايا ، ووصل إلى حافة المستوى ك2 ، وقم بالوفاء بالتزاماتك تجاه لون بليز...]
مع نظرة مليئة بالإصرار ، أومأ آدم بعمق ، وضغط على قبضتيه بإحكام بينما كان نظراته ثابتة على ختم النجمة.
"بالتأكيد ، ليس عليك إقناعي لفترة طويلة. "
إرتجف. إرتجف. إرتجف.
وبإشارة من يده ، اتجهت النجوم الثلاثة نحو ختم النجمة ، وفي ومضات سريعة غاصت في الخلايا ، ولم يتبق سوى الخلية العلوية فارغة.
ومن ثم نمت هالة آدم إلى نطاق غير مسبوق..........
إرتجف. إرتجف. إرتجف.
أكثر من مائة شبح يدافعون عن القلعة ، وآلاف الوحوش يحاولون تدمير الجدران الصلبة ، تجمدوا في مكانهم في نفس الوقت بينما شعروا بموجات من الرعشة من تحت الأرض.
سرت قشعريرة في أجسادهم ، وشعروا بالبرد على ظهورهم.
لم يكن مهماً ما كانت الوحوش يفعلونه في تلك اللحظة: الاختباء في الرمال لشن هجوم مفاجئ ، أو محاولة تدمير أبراج الجليد ، أو القتال بين الضباب.
جميعهم ، بلا استثناء توقفوا مثل التماثيل الحجرية ، يحومون في مكانهم.
لم يكن الخاطئ الأعمى والسيد النائم استثناءً ، حيث توقفا مؤقتاً سلسلة صداماتهم التي لا نهاية لها.
وفي الوقت نفسه ، أشاروا برؤوسهم إلى أسفل القلعة ، حيث شعروا بأن شيئاً مهماً يحدث في الأعماق.
ارتجف.
كانت موجة الصدمة الأولى ضعيفة ، تكاد تكون غير محسوسة. بدت وكأنها نتيجة معركة ، لكن الوحوش أدركت أنها شيء أعمق - تطور.
لم يكن لدى الأشباح خبرة كبيرة في هذا الأمر ، ولكن عندما جاءت موجة الصدمة الثانية تمكنوا مع مشغليهم من معرفة السبب.
خطوة. خطوة. خطوة.
في اللحظة نفسها ، عاد فيرون وغناش إلى القلعة. دخلا منتصرين ، تاركين وراءهما وحشين ميتين ، الأقوى بعد اللورد النائم ، لكن الأمر لم يكن سهلاً عليهما.
كان ذراع فيرون الأيمن مصاباً بالعديد من الجروح والحروق الشديدة ، ومع ذلك ظلت نظراته هادئة وغير واثقة.
تدفقت دماءٌ غزيرة من فم غنايش ، ولطخت بقعة قرمزية واسعة جانبها الأيمن ، غمرت رداءها الأسود. حيث كان كاحلها الأيسر ملتوياً بزاوية مؤلمة ، وكانت تتعثر بشدة ، وكل خطوة تخطوها كانت تُردد صدى الألم ، لكنها لم تدع نفسها تتأوه من الألم.
قبل عبور خط البوابة ، ألقى فيرون وجناش نظرة سريعة.
"هاه ، يبدو أن برايم جريم وارو أثبت أنه خصم قوي جداً بالنسبة لك ، أليس كذلك ؟ "
لأول مرة ، أطلق فيرون ضحكة قصيرة وفقد تعبيره:
هههههه... يبدو أنك أفضل في المزاح من القتال. انظر إلى نفسك ، لديك جروح أكثر مني بكثير.
"بففت! "
شخرت غنش ، واومأت بينما كان شعرها يرفرف في الهواء.
"دعمي سيعيدني إلى طبيعتي في وقت قصير. و لديّ فريق رائع. "
هز فيرون كتفيه.
"حسناً... وأنا أيضاً. "
بعد بضع ثوانٍ ، التقوا بكاترين محاطة بعشرات الأشباح. بدت بصحة جيدة ومستعدة للمعركة. و في الوقت الذي كان فيه فيرون وغناش يتقاتلان ، استعادت كاترين هيبتها.
"يبدو أنني لا أستطيع أن أهنئك على انتصارك ، أليس كذلك ؟ "
ارتجف.
قبل أن يجيب فيرون وغاشولد على أي شيء ، مرت موجة صدمة ثالثة وأخيرة عبر القلعة.
لقد كانت قوية جداً لدرجة أن بعض الأشباح فقدت توازنها ، بما في ذلك جناش بقدمها المصابة.
"آه...! "
في اللحظة الأخيرة ، أمسكها فيرون بذراعه اليسرى غير المصابة.
لم يكن أحد يعرف بالضبط ما كان يحدث أدناه ، لكن كان لدى الجميع تخمين واحد.
عبس فيرون.
يبدو أن الشبح المجهول قد حقق هدفه. و الآن... ماذا نتوقع بعد ذلك ؟
