لطالما كان لتموجات الماء تأثير مهدئ على بني آدم والوحوش على حد سواء. ومع ذلك فإن النهر الذي كان آدم ينظر إليه الآن لم يتسبب إلا في تنامي قلقه من الأعماق
لكن ، على الرغم من أن النهر الدموي كان غير عادي ومخيف ، فإن المشكلة الحقيقية كانت كثرة الصور الظلية التي تعمل نحو هدف مشترك.
ألقى آدم نظرة خاطفة حول المنطقة المجهولة ، ثم تراجع بضع خطوات إلى الوراء ليتصل بسيلفانا ، وكان صوته منخفضاً حتى لا يسمعه أحد ، على الأقل كان يأمل ذلك:
مهلاً... أظن أنني وصلتُ أخيراً إلى وجهتي. أشعر بذلك من نشاط الجدار الأول ، لكن... أين أنا بحق الجحيم ؟
ولكن لم يكن هناك أي رد ، على الرغم من أن آدم كان يستطيع سماع تنفس سيلفانا ، وكان متوتراً بعض الشيء.
آدم ، للأسف لا أعرف أين أنت. و هذا المكان غير مُدرج في أيٍّ من سجلات قلعة الثعابين الوحيدة ، كما أنني لا أستطيع العثور على أي أماكن مشابهة ، نظراً لوضعنا الحالي.
وبعد بضع ثوان ، تابعت سيلفانا:
"لم أكن أعرف أي شيء عن تلك البوابة الغريبة وكذلك هذا المكان ، ولكن بالتأكيد يمكنني مساعدتك مع الوحوش. "
أومأ آدم بعمق ، وشكّ في أنه فاته أي شيء مهم في هذا الموقع ، إذ كان يعلم آثار الضباب القرمزي. حيث كانت الوحوش هي المشكلة الأكبر.
ولكن... سرعان ما حصل كلاهما على إجابة لسؤالهما:
[هذا المكان... يسمى معبد الثعبان الساقط.]
سمع آدم وسيلفانا صوت لون بليز. حيث كانت هذه أول مرة لسيلفانا ، إذ استغرق لون بليز بعض الوقت ليدرك أن شجرة التطور مرتبطة ببذرة التطور.
ماذا ؟ كيف عرفتِ ذلك ؟ همس آدم حتى سيلفانا لا تملك هذه المعلومة ، لا أحد يملكها! يبدو أنني كنتُ أول من اكتشفها!
اكتشف المزيد على فريي
[لأنني أشعر بذلك يا آدم لم أتوصل إلى الاسم... لقد كان موجوداً في الطاقة لفترة طويلة ، في صفير وزئير الوحوش التي خلقت منذ فترة طويلة نطاقها أسفل حصني... هذا ما يسمونه هذا المكان ، هذا ما تقوله الطاقة.]
رمش آدم عدة مرات. و الآن كان لون بليز يتصرف كشجرة التطور و كلماته خالية من الإجابات المباشرة ، مليئة بالغموض ، لكن شيئاً ما اتضح لآدم.
أرى... سيلفانا ، عندما يجد الأشباح مناطق جديدة ، من يبتكر الألقاب ؟ أعني ، الوحوش لا تتكلم حقاً ، هل من طريقة لفهم ذلك بالطاقة وحدها ؟
مع بعض الشك كانت سيلفانا على وشك أن تقول شيئاً ، لكن لون بليز سبقتها إلى ذلك كان ذلك الصوت قاسياً وصارماً:
[آدم... يمكنك الاستمتاع بتجربة المكتشف لاحقاً. لم يتبقَّ الكثير من الوقت عليك الإسراع.]
تقبلت سيلفانا كلام لون بليز ، خوفاً من التدخل فيه ، لكن آدم كان له رأي مختلف. عبس بشدة ، وهو ينظر إلى ختم الشمس على صدره.
«مهلاً...»
خرج همسه المزعج من حلقه ، هادئاً ولكنه خشن.
«أنت تستمر في قول إنك خائف من شيء ما ، وأننا لا نملك الكثير من الوقت ، فلماذا لم تفعل شيئاً طوال هذا الوقت ؟ هل أغلقت للتو بوابة التمثال الثالث وانتظرت معجزة ؟»
كان لون بليز صامتاً ، وسأل آدم سؤالاً لم يرغب لون بليز في الإجابة عليه ، لكن لم يكن لديه خيار آخر:
[لأنني لم أستطع فعل ذلك... لم يكن أي من أقوى وحوشي الثلاثة قادراً على التعامل مع التهديد في معبد الثعبان الساقط... اثنان منهم على الأقل.]
وبعد بضع ثوان ، أضاف لون بليز:
لم أُرِد الهروب من ملكي ، لذا... أنا محظوظٌ بظهورك. آدم ، لقد عقدنا العهد ، ولك دورك ، لذا عليك مساعدتي.
[و...]
[مع أنه لا يُسمح لي بقول ذلك سأعطيك تلميحاً...].
ارتفع حاجب آدم إلى الأعلى ، وامتلأت عيناه بالفضول الحقيقي.
[شجرة التطور تمنعي من إخبارك بما سيحدث بعد إتمام الميثاق لسببٍ ما. ما ستحصل عليه إذا نجحت...]
ثم صمتت لونا بليز دون أن تقول أي شيء آخر.
"أرى... حسناً أنت على حق بشأن شيء ما ، أولاً العمل ثم كل شيء آخر. "
بهذه الكلمات ، سار آدم نحو حافة المنحدر ، ناظراً إلى الأسفل. أراد أن يُلقي نظرة فاحصة على خصومه المُستقبليين ، إذ كان ختم الثعبان قريباً من بداية النهر.
إذا أراد الوصول إلى المعبد كان عليه أن يسير على طول ضفة النهر ، نحو الأضواء الساطعة التي تتلألأ من مسافة.
كانت عيناه الزرقاء المركزة تعكسان جسدين طويلين يتحركان بسرعة نحوه مثل أرجل صرصور الصلاة.
اتسعت حدقة عين آدم فجأة عندما أخرج الإبرة أمام عينيه محاولاً الدفاع عن نفسه من الهجوم المفاجئ.
فرقعة.
كانت أطراف الأرجل القرمزية الحادة منحنية في مكانين ، طويلة وقوية ومغطاة بشيء يشبه الكيتين ، تضغط عليه بقوة أكبر ، محاولة كسر الإبرة الفضية.
أدرك آدم أنه لا يستطيع رؤية خصمه ، فالتفت إلى الوراء ، وتجمد وجهه للحظة من الرعب.
كان هناك مخلوق ضخم بأربع أرجل طويلة ، اثنتان منها تهاجمانه الآن ، معلقاً من السقف. بدا وكأنه كان هنا عندما هاجمت فكي المذبحة آدم ، لكنه كان ينتظر لحظته ، مستغرقاً في وقته كحيوان مفترس حقيقي.
كان جسد الوحش ممدوداً ونحيفاً نوعاً ما ، لكنه كان ضخماً ، يبلغ طوله حوالي خمسة أمتار وارتفاعه مترين ونصف. و غطى لحم أحمر فاقع معظمه ، لكن من جانب البطن برزت بعض الأضلاع ، وكان عموده الفقري منحنياً بشدة ، يسحب حواف لحمه الحادة فوقها.
كان رأس الوحش ممدوداً وضيّقاً مثل رأس طائر جارح تحت الماء ، ولم يكن يمتلك سوى عينين صغيرتين سوداوين ، تراقبان آدم بهدوء.
لقد كان ثيرست ريدييمير ، الوحش الأصفر المتوسط ، أعلى بكثير من المرحلة المتوسطة.
لم يكن لدى الفادي العطشان أي كراهية أو غضب تجاه آدم ، بل كان هادئاً ولا يرحم ، وكان سلوكه يشبه الحشرات التي تقتل لأنها مضطرة لذلك.
ووش.
ازدادت ألسنة اللهب سطوعاً ، فأحرقت الأرجل الأمامية لمخلص العطش ، وسرعان ما أعاد الوحش الأرجل إلى مكانها قبل أن يقفز إلى الأمام
اتجهت عينا آدم إلى الجانب ، متتبعين المخلص العطشان الذي كان معلقاً الآن من السقف ، فوق نهر الدم الهائج.
ثم فتح المخلص العطشان فكه المرعب ببطء ، وظهرت مجموعة من المجسات المظلمة من الفجوات المنحنية ، وأطلقت دخاناً أحمر كثيفاً.
