كان حاملو التضحيات على وشك الهجوم ، لكنهم توقفوا ، ولكن ليس بسبب هجوم آدم أو النيران الساخنة كان السبب هو صراخه الممتص في الألم.
"اللعنة! توقفي! أيتها العاهرة الغبية! "
أمسك آدم برأسه ، محاولاً تخفيف الألم قليلاً على الأقل ، لكن هذا جعل الأمور أكثر صعوبة.
مرة أخرى ، شعر أن هناك خطباً ما في هذا الألم. حيث كان مؤلماً ، لكن ليس جسدياً ولا نفسياً كان واضحاً وغير مألوف بالنسبة له من قبل.
حاول آدم الهروب من عذابه المرير ، فوجد نفسه في جوف جوارحه. هنا ، وسط الظلام ، سقط على ركبتيه كأن شيئاً لم يتغير ، لكن سرعان ما لفت انتباهه شيء آخر. لبضع ثوانٍ ، أنساه الألم.
إرتجف. إرتجف. إرتجف.
كانت شجرة التطور ترتجف بنشاط ، لكن لم يكن الأمر كما لو كانت تمنع ضحكها أو أي شيء من هذا القبيل.
في هذه اللحظة ، تبدو شجرة التطور كرجل يحاول بكل قوته ألا يصرخ من الألم الشديد.
"انتظر... هل تشعر بذلك أيضاً ؟ "
رمش آدم عدة مرات وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما.
ورداً على ذلك سمع ضحكاً متقطعاً:
[ها... ها... ها... بالطبع! هل تظن... أنني سأصرخ من الألم كطفل مثلك ؟]
"ولكن... " كان آدم تائهاً.
"آرغه...
"هذا الألم خاص! لا يؤلم جسدي ، إنه يمتد إلى أسفل! "
[نعم... وماذا في ذلك ؟]
استمرت شجرة التطور في الارتعاش كما لو كان آدم في عذاب ، ولكن على عكس آدم ، حاولت الحفاظ على نبرتها الطبيعية.
[لن يتوقف الألم حتى تحصل على جميع المعلومات التي تريد لونا بليز إعطائك إياها... كما ترى... أنا في نفس وضعك ، على الرغم من أن ذلك بسببك...]
لفترة قصيرة ، ظل آدم صامتاً ، وهو ينظر إلى شجرة التطور بتعبير محير.
لا أحد يحب الألم... لكن... تحمّله بثبات أفضل بكثير من الصراخ. لعلّ... هذا التحمّل ينقذ حياتك يوماً ما...]
لقد كانت كلمات شجرة التطور صحيحة ، رغم أنها تافهة إلى حد ما ، وقد نجحت في تغيير موقف آدم ، وتغيرت وجهة نظره.
لم يعد هناك صراخ من آدم ، سواء في الفضاء الداخلي أو في العالم الحقيقي.
خطوة.
بركبتين مرتعشتين ، كافح آدم للنهوض من الأرض ، ناظراً باهتمام إلى حاملي القرابين. أرادت الكروم الطويلة من الزهور الاندفاع إلى المعركة ، لكنها كانت حذرة للغاية ، جاهلة بما يحدث لخصمها.
ومضت حدقات آدم من وقت لآخر ، ولم يختفِ الألم الساطع إلى أي مكان منذ أن لم ينته لون بليز من العملية بعد ، لكن آدم لم يكن ليتحمل وينتظر لفترة أطول.
خطوة.
مع هالة مهددة تنبض بتيارات قوية ، تقدم آدم إلى الأمام ، وهز الأرض بقدمه القوية.
"أيها الأوغاد ، لماذا تقفون هناك وتضيعون وقتي! "
الغريب أن لهب الإبرة ازداد نشاطاً و تبعهاً لمشاعره. اندفعت جزيئات حمراء مشتعلة أمام عينيه.
ارتجف حاملو التضحيات عند تعجبه. و شعروا بالقوة لكنهم كانوا أيضاً خائفين من الاقتراب كثيراً من آدم.
وبعد بضع خطوات توقف آدم عن التحديق في الجدران المستوي ة ، الخالية من الشقوق أو الفجوات.
"شريكي المؤقت... لا يوفر عليّ أي شيء على الإطلاق... "
فرقعة.
اتخذ آدم موقفاً قتالياً ، وسحب الإبرة إلى الأمام ، وجذعه مائلاً قليلاً إلى الأمام.
"لكنني لا أستطيع أن أنكر ذلك... " تقلصت عضلات وجهه من الألم المفاجئ ، لكنه تابع "تلك الشعلة لديها قوة مدمرة... "
وووووووش.
وفي نفس اللحظة ، اندفع آدم إلى الأمام ، دافعاً الإبرة إلى الأمام.
لقد أعطت هذه الحركة البسيطة للهب زخماً مفاجئاً و كل ما يحتاجه لكي ينفجر بكل قوته.
امتلأ الممر بسيل مدمر من النيران ، ولم يبق سوى الجزء العلوي من السقف دون أن يمسه الجحيم الذي استهلك كل شيء.
اتسعت عيون حاملي التضحيات ، وارتدوا جانبياً بينما اجتاحت الكروم الطويلة أمامهم لتصبح درعهم.
لكن...
وعندما وصلت النيران إلى الكروم ، حولتها إلى حفنة من الرماد سقطت على الأرض في كتلة سوداء سميكة.
ثم وصلت النيران إلى الطبقات العريضة من اللحم التي تغطي حاملي التضحيات ، وأحرقت الطبقة العليا.
"رررررررررررررررررر!!! "
كان حاملو التضحية يزأرون في عذاب ، وتزايدت آلامهم بينما تناقصت آلام آدم ببطء ، وكانت عملية نقل المعلومات الخاصة بـ لوني الحمم تقترب من نهايتها تقريباً.
[يمكنك أن تشعر بذلك... هذه هي قوتي عندما يكون لدي وعاء...]
ارتعش حاجب آدم ، وانتشرت ومضة أخيرة من الألم عبر وجهه قبل أن تنتهي أخيراً.
لم يجب على أي شيء ، لكن كلمات لوني بليز أعادته إلى رشده:
انتظر ، هل ذكر لون بليز سفينة ؟ همم... يبدو أن القطع الأثرية الخارجية قادرة على التفاعل مع الأشباح والوحوش. حسناً ، هذا ليس مفاجئاً ، فالوضع مشابه تماماً للقطع الأثرية العادية.
الأشباح ، سواءً كانت اصطناعية أو طبيعية ، قادرة على امتصاص القطع الأثرية ، والوحوش تمتلك القدرة نفسها ، وإن كانت مع بعض التعقيدات. و هذه الوحوش تُصبح فيما بعد من نوع الجوهر.
خطوة. خطوة. خطوة.
تقدم آدم ناظراً إلى حاملي القرابين وهم يحترقون. فلم يكن هناك داعٍ لمهاجمتهم ، فالألسنة النارية كانت تحوّلهم إلى رماد بسرعة.
بفضل تأثير الطاقة كانت جروحهم تحاول التجدد ، وكانت الشرائط الدموية تنقذ الوحوش جزئياً من الحروق المروعة ، لكن السرعة كانت بطيئة للغاية.
"بففت حتى لو كنتم وحوشاً متجددة ، فلن يكون ذلك كافياً للبقاء على قيد الحياة! "
يبدو أنك تشعر بتحسن كبير بعد الفوز ، أليس كذلك ؟
ارتفعت زوايا شفتي آدم وهو يهز كتفيه بلا مبالاة.
"نعم ، لكن يبدو أن هناك بعض القيود على قدراتك بعد كل شيء. "
نظره يتجه نحو الأسفل ، ولم يختفي اللهب الموجود على الإبرة ، لكنه أصبح أبطأ بكثير ولم يعد يلمع بشكل ساطع.
[هذه ليست مشكلة... على عكسك أو الوحوش ، أنا لست كائناً حياً ، يمكنني استعادة قواي بسرعة بمجرد امتصاص الطاقة من البيئة.]
في نفس اللحظة ، تشوهت تيارات الرياح قليلاً ، واتجه الضباب القرمزي نحو الإبرة الفضية التي مرت برفق بجوار الشفرات الحادة.
وببطء ، استعادت النيران قوتها السابقة.
لوح آدم بيده ، وشعر بكثافة الطاقة من حوله تنخفض بشكل كبير ، وكلها تتجه نحو النار.
"اللعنة ، هذا مريح جداً. "
[نعم ، لكن يجب أن نسرع... لديّ شعور سيء حيال هذا. حيث يجب أن تفي بشروط الاتفاق.]
في لحظة ، أصبح تعبير آدم أكثر جدية عندما رأى من مسافة النزول ، والدرج الكبير المؤدي إلى الأضواء القرمزية الساطعة.
بالتأكيد ، أهدافنا واحدة ، لذا سنبقى حلفاء حتى نحقق ما نريد. حينها... قد تتغير الأمور....
تجربة القصص في فريي
في أعماق القلعة ، بدا الزمن مختلفاً تماماً عن المستويات العليا. استغرق آدم أكثر من عشرين دقيقة لمقاتلة الوحوش الثلاثة ، الأشباح التي تحاول النجاة من الكارادة.
لقد ركض معظم الأشباح إلى القلعة بالفعل ، ووصل العدد إلى المئات ، ولكن كان هناك متخلفون وكان عدد الوحوش بالمقارنة أكبر بكثير.
خفض.
قامت كاترين بتقطيع وحش آخر كان يقف أمام الجسر إلى جانب العديد من أقوى الأشباح من الفرق.
اتخذ فيرون وجناش مواقعهما داخل القلعة.
"اللعنة ، هناك المزيد والمزيد منهم ، آلان ، كم عدد الأشباح التي تركض نحو القلعة ؟ "
نظرت فى الجوار ، وفي الدقائق القليلة الماضية تشكلت جبل حقيقي من جثث الوحش أمام الجسر ، يموتون واحداً تلو الآخر.
"حوالي سبعين ، أو اثني عشر فرقة صغيرة أخرى على وجه التحديد. "
"أرى. "
أومأت كاترين برأسها بعمق وهي على وشك العودة إلى المعركة عندما لفت شيء ما انتباهها.
اندلعت ألسنة اللهب الخضراء في الجزء الشمالي من الأراضي المظلمة ، وسرعان ما ارتفع ظل ضخم من وراء التلال ، بينما تبعت مئات الصور الظلية زعيمهم.
"هنا تأتي أول مشكلة خطيرة... "
ابتلعت كاترين ريقها.
"حسناً كان من المتوقع ذلك لكنني أخشى أنه لن يكون الأول والأخير... "
