بدا أن أعظم الجبانين فقط هو من يستطيع الفرار من ساحة المعركة مرتين في يوم واحد. فعلت سيلفير المُعمية ذلك ولكن... هل يُلام على ذلك ؟
كان من المفترض أن يدافع عن الجسر ، لكن الشبحين اللذين خرجا لمواجهته كانا أقوياء للغاية ، أكثر بكثير مما يمكنه التعامل معه.
ستصمد القلعة في هذه الليلة ، في هذا الكسوف ، وستصمد لفترة طويلة جداً ، وإذا مات الحارس ، فلن يأتي أحد ليحل محله.
رمشت كاترين عدة مرات محاولةً استيعاب ما حدث. و لقد شاركت في مهمات عديدة ، أكثر من غيرها من الشبح ، سعياً وراء المال والخبرة القيّمة ، لذا فقد رأت هذا النوع من الأشياء مرات عديدة.
"اللعنة... أحياناً تهرب الوحوش ، خوفاً أو لأسباب تكتيكية ، لكن ألم يكن بإمكانه الاستمرار في القتال ؟ "
إرتجف. إرتجف. إرتجف.
ارتجفت الرمال السوداء أمام الجسر عندما خرجت إلى السطح العشرات من الوحوش التي تشبه العقارب والسحالي ذات الذيلين السميكين والثقيلين.
لقد كانوا مجرد وحوش صفراء فاتحة ، ليست أقوى من الوحوش الرمادية التي واجهتها كاترين عندما كانت شبح ك1 ، لكن عددهم كان يتزايد كل ثانية.
استدارت كاترين ، وذهبت لمساعدة حلفائها ، ولكن كان هناك العديد من المقاتلين الأقوياء بين الأشباح إلى جانبها.
خطوة.
تقدم قائد الفرقة الثانية فيرون إلى الأمام ، وكان مثل كاترين يستخدم سيفاً ، وهو سلاح ضخم ذو حواف ذهبية معلقة من خصره ، في الجزء السفلي من ظهره.
"مهلا ، لقد هزمت الحراس ، ولكن كما ترى فإن بوابة القلعة لا تزال مغلقة. "
أمسك فيرون بمقبض سيفه بقوة ، وسحبه ببطء من الروابط الموجودة على حزامه.
"سأعتني بهؤلاء الرجال وأنتظر بضع وحدات أخرى ، حسناً ؟ "
ردت كاترين فقط بإيماءه بصمت قبل أن تندفع للأمام ، حيث التقت بنظرات المراقبين المظلمين.
لقد حدثت أشياء كثيرة منذ وصول آدم ، لكن هذين الاثنين ظلا واقفين في مكانهما ، في نفس الوضع.
على عكس آدم لم يكن لدى كاترين أي أسرار هنا كانت تعرف ما يجب عليها فعله - إطلاق هالتها وقمع طاقة البوابة.
خطوة. خطوة. خطوة.
بخطى بطيئة وهادئة ، اتجه فيرون نحو الوحوش. تسلل وهج أزرق وأخضر عبر جسده ، غطّاه كالحجاب ، لكن لا علاقة له به. حيث كان رفاقه هم من يُعزّزونه قبل أي قتال ، كما في أي فرقة متماسكة.
"حسناً أنت لست قوياً جداً ، ولكن هناك عدد لا بأس به منكم... "
انعكس ضوء ذهبي فاتح في عيون فيرون عندما أشار بسيفه إلى الوحوش التي تتحرك نحوه.
كانوا يشعرون أن هالته كانت أقوى من الآخرين ، لكنهم لم يشعروا بالخوف ، فقد كانوا أقل عدداً بكثير وكانت المكافأة إذا فازوا تستحق ذلك.
"أيها الحمقى! "
بصرخةٍ نارية ، رفع فيرون سيفه إلى الأعلى ، موجهاً نصلها نحو السماء. و في تلك اللحظة ، بدا كقائد جيشٍ مُستعدٍّ لقيادة محاربيه إلى الأمام.
سرعان ما بدأت الغيوم المظلمة التي كانت تطفو بهدوء فوق القلعة ، تتغير. ووسط هذا الحجاب الأسود الكثيف ، ظهر ضوء ساطع كأنه من برق أو شمس ، لكن لم يكن أي منهما موجوداً هنا.
إرتجف. إرتجف. إرتجف.
تشكلت عدة أقراص ذهبية تحت السحب ، تهدف إلى الوحوش التي تجري عبر الرمال.
تلألأت عينا فيرون بشكل ساطع عندما غمرت تيارات من الطاقة الكثيفة سيفه الطويل ، مما أدى إلى غرس حواف الشفرات بالقوة.
تشكلت كرات صغيرة من الضوء الكثيف في تجاويف الأقراص قبل إطلاق أعمدة ذهبية ساحقة إلى الخارج والتي أمطرت الوحوش بكل قوتها.
ارتجفت الوحوش عندما رفعت رؤوسها ، استغرق الأمر منهم لحظة حتى أدركوا أنهم يجب أن يركضوا ، لكن الوقت كان قد فات بالفعل.
نزلت عليهم أعمدة النور كشمس حارقة ، تحرق كل شيء بأشعتها القاسية.
عادةً ، عندما يمتلك الشبح قدراتٍ مرتبطة بالضوء ، وخاصةً الذهبي والدافئ كالشمس كان ذلك بمثابة نوعٍ من قدرات الدعم أو الدفاع. صحيحٌ أن هناك عدداً لا بأس به من القدرات الهجومية أيضاً لكنها جميعاً احتفظت بنبل أصلها.
ولم تكن هذه هي حالة فيرون على الإطلاق.
كان نوره ، كالأعمدة المنهارة من السماء ، لا يرحم وكان هدفه الوحيد هو تدمير أي شيء تجرأ على الوقوف في طريقه.
لم يتبق من الوحوش شيء سوى بقع داكنة من الدم المتجمد وبعض قطع اللحم المتفحمة ملقاة بجوار عظام الفحم.
أومأ فيرون برأسه قليلاً لم يكن معجباً ولا محبطاً ، فقد رأى هذا المشهد مرات عديدة من قبل.
ثم لوح بسيفه ، وأعاد نكسس إلى حزامه.
"حسناً ، لن يزعجونا في أي وقت قريب. "
عند تلك النقطة ، انضمت إليهم ثلاث فرق أخرى. حيث كان لكل منها اسم فريد ابتكره القائد أو قرار مشترك ، لكن طوال فترة الخسوف لم يعد الأمر ذا أهمية.
تحت تأثير العملاء والجيش ، اختلطت بعض الفرق وانضمت إلى بعضها البعض ، حيث يمكن أن تكون فرقتان ضمن دائرة نصف قطرها كيلومتر واحد ولكن لديهما مهام مختلفة أو يقاتلان في أعشاش منفصلة.
ولكي يتجنب العسكريون الارتباك والصراع على السلطة ، تولى كل منهم مهمة تشكيل فرق وتعيين قادة.
حسناً ، بعض الفرق ، وخاصة تلك التي كانت بعيدة وكانت كثيرة ، بقيت دون تغيير في الداخل ، ولكن مثل البقية كان لها رقمها المخصص.
وبعد قليل ، وصلت فرقة من هذا النوع ، متوجهة مباشرة إلى فيرون.
لقد رأى الجميع هجومه المذهل واللافت ، لذا كان من الطبيعي أن نتحدث عنه أولاً.
خطوة.
وتقدم قائد الفرقة الرابعة للأمام ، مما لفت انتباه فيرون.
كانت امرأة ذات شعر أرجواني طويل وعيون أرجوانية غير عادية ، عميقة وحكيمة.
غطت أردية داكنة ضيقة جسدها ، بدت وكأنها تؤكد بشكل خاص على منحنياتها كما يتضح من ابتسامتها المغرورة والمتغطرسة قليلاً ونظراتها المفترسة.
في يدها كان هناك عصا طويلة من أوبيتو ، وتوهج بنفسجي يخرج من الشقوق كقوة لا يمكن إيقافها لسلاحها.
عضت على إصبعها الصغير ، ومرت بعينيها على فيرون من الرأس إلى أخمص القدمين ، ابتسمت جناش:
يا وسيم ، هل أنت قائدنا ؟ لا يهم. انسَ الأمر. و أنا الوحيد الجدير بهذا المنصب في ظل وضعنا غير التقليدي ، لكن... يمكنك أن تكون يدي اليمنى.
متجاهلاً سخريتها ، نظر فيرون بعيداً.
ألم تفهم الرسالة مثلنا ؟ قائدنا ، أعلى مستوى بيننا ، موجودٌ هناك الآن...
اتجه غناتش نحو الجسر.
فرقعة.
وفي نفس اللحظة انفتحت البوابة المهيبة ، فدخلت تيارات قوية من الرياح الباردة ، ورفعت أمواج الرمال.
