فتح آدم عينيه ببطء وعفوية. حيث كان ما زال في شقة سيلفانا ، واقفاً في منتصف الردهة ، لكنه شعر وكأنه يحلق عالياً.
شعر بسموٍّ كأنه أصبح شيئاً آخر تماماً في تلك الفترة القصيرة. بضع شظايا كانت تكفى لتغيير نظرته لمستقبله.
ثم خفض آدم رأسه ببطء ، على وشك أن يلتقي نظره مع سيلفانا.
لقد جعل المنظر المعروض عينيه تتسعان لبرهة.
إرتجف. إرتجف. إرتجف.
كانت ساقا سيلفانا ترتجفان ، ووجهها شاحباً كما لو أن أسوأ كابوس لها قد تحقق ، اجتاح عقلها. كافحت جاهدةً كي لا تسقط أرضاً ، ويداها تقبضان على كتفيها بشدة ، تتوق إلى الدفء من البرد الذي يتدفق على ظهرها.
كانت عيناها مليئة بالرعب والخوف الشديدين ، وكانت نظراتها موجهة نحو آدم ، أو بالأحرى نحو ما يحيط به.
أدرك آدم ذلك فالتفت ، ناظراً إلى ملايين الجسيمات السوداء التي تحوم حوله. و على عكس سيلفانا لم يشعر بشيء من هذه الطاقة سوى رغبة غريبة في معرفة إلى أين يقوده الطريق.
عند تحريك جذعه ، وجد آدم أن الجسيمات السوداء ، مثل تيار من الرياح كانت تنتج أحياناً تموجات ناعمة في نفس الاتجاه ، ولكن دون إظهار أي شيء آخر.
رطم.
في نفس اللحظة ، سقطت سيلفانا ، واصطدمت ركبتيها بالأرض الباردة وخفضت رأسها.
لقد شعرت بهالات قوية أو ضغط من الطاقة النقية أكثر من بضع مرات ، بعد كل شيء كانت واحدة من أولئك الذين شعروا بهالة كوجين لبضع ثوان بسبب عواطفه التي لا يمكن السيطرة عليها.
لكن... الآن شعرت بشيء مختلف تماما.
لم يكن ذلك قوة أو ضغطاً ، بل كان تنبؤًا - إذا اتبعت هذا المسار ، فلن ينتظرها سوى مصير وشيك وبائس.
"كم هو غريب... هذه بالتأكيد المرة الأولى التي أرى فيها مثل هذا التأثير ، ولكن لماذا يبدو مألوفاً جداً... ؟ " تمتم آدم داخلياً وهو ينظر خلف المسار الذي خلقه الجدار الأول.
ثم أومأ آدم برأسه بعمق.
على أي حال عليّ أن أُجهّز نفسي جيداً أولاً. لو كنتُ في الأراضي الميتة ، لاتبعتُ المسار فوراً... لكن... الآن أنا في القلعة.
وكأنها توافق على استنتاجاته ، في غمضة عين ، اختفت كل الجزيئات السوداء ، وكذلك الشعور الغريب الذي كان يضغط على سيلفانا ، مما أظهر مدى عدم أهمية حياتها ككائن ضعيف أدنى.
مقبض.
انحنى آدم على ركبة واحدة أمام سيلفانا ، ونظر في عينيها المتعبتين.
هل أنتِ بخير ؟ قد يبدو هذا غريباً... لكن... في أعماقي ، لستُ قلقاً ، مع أنكِ مررتِ بوقت عصيب في الدقائق القليلة الماضية ، أليس كذلك ؟
عضت سيلفانا على شفتيها وأخذت نفساً عميقاً.
"أنت مخطئ... "
"هممم ؟ " رفع آدم حاجبه.
"ليس بضع دقائق ، بضع ثوان كان ذلك كافيا لإيصالي إلى هذه الحالة. "
تحت الصمت الهادئ ، حدقت سيلفانا باهتمام في آدم ، في عينيه التي أصبحت أكثر قتامة ، الآن لم تعد تشبه البحر الملون ولكن أعماق المحيط القديم.
ماذا رأيت ؟ عليك أن تخبرني بكل شيء بالتفصيل ، وبفضل هذه الطاقة الغريبة ومعلوماتك ، سأتمكن من العثور على الوحش والموقع الصحيحين.
"بأي سرعة ؟ " سأل آدم بهدوء.
ابتسمت سيلفانا بثقة.
"هاها ، إنها مسألة دقائق. لن يمر نصف ساعة حتى نحصل على جميع المعلومات التي يمكننا الحصول عليها. "
"جيد. "...
بعد سبع ساعات.
"اللعنة! أين هذا الوحش ؟! " صرخت سيلفانا بعنف وهي تضرب الطاولة بقبضتيها.
الغريب أن آدم كان هادئاً تماماً. حيث كان يجلس على مقربة منها ، يشرب قهوته المحلاة ، ساقاه متقاطعتان.
طوال هذا الوقت لم تستطع سيلفانا تحديد هدف آدم بدقة. و علاوة على ذلك لم تكن سيلفانا راضية ، فبعد ساعة من المحاولات الفاشلة ، صرّت على أسنانها وطلبت المساعدة من الجيش.
لكنهم لم يجدوا شيئاً ملموساً ، بل كانت لديهم بعض التخمينات. اقرأ مغامرات جديدة على فريي.
كان الأمر كله يتعلق برؤية آدم لأشياء مختلفة في القطع. بعضها بدا مألوفاً ، وسرعان ما وجدت سيلفانا مناطق ووحوشاً تناسب الوصف ، لكنها لم تستطع ربطها بالقطع الأخرى الأكثر رعباً.
وفي النهاية ، وبعد ساعة أخرى من المناقشة ، توصل سيلفانا والجيش إلى الاستنتاج التالي:
"آدم ، لقد حددنا مكاناً واحداً أظهره لك جدارك الأول بالضبط ونعتقد أنه سيكون من الأفضل لك أن تذهب إلى هناك ثم تتبع طاقتك. "
"أرى... همم... يبدو الأمر كما لو كان هناك جزء آخر من الجدار الأول في مرحلة ما ، إنه مختلف تماماً... " ظهرت عبس خفيف على وجهه.
ثم لم يشعر آدم بذلك لكن شجرة تطوره ارتجفت ، ليس من الإثارة أو الخوف ولكن من الضحك.
[هاهاها... كلامك صحيح... ليس هذا فحسب... أنت والحائطان تطورتم... مع ذلك... ما كان ينبغي أن يؤدي ذلك إلى مثل هذه العواقب...
لقد قابلت مخلوقات قوية جداً على طول الطريق...]
رشفة.
أخذ آدم رشفة سريعة ، ثم نظر إلى سيلفانا.
حسناً ، لنفكر في هذه المهمة الكبيرة. أين عليّ أن أذهب ، ومن عليّ أن أقاتل أولاً ؟
مع أن الأمور لم تسر كما توقعوا إلا أن كلماته رسمت ابتسامةً حماسيةً على وجه سيلفانا. عادوا أخيراً إلى الأراضي الميتة ، وكان ينتظرهم أمرٌ عظيم.
"تعالي إلى هنا ، سأريكِ كل شيء. " أشارت سيلفانا بيدها وهي تستدير على كرسيها نحو الشاشات الكبيرة.
قبل أن تتمكن من قول أي شيء كان آدم بالفعل واقفا خلفها مثل الشبح ، يحمل كوباً كبيراً من القهوة في يده.
انقر.
قامت سيلفانا بالنقر على الفأر ، مما أظهر لآدم نموذجاً ثلاثي الأبعاد كبيراً لمنطقة ضخمة على الجانب البعيد من الأراضي الميتة.
"آدم. " قالت سيلفانا بجدية ، دون أن تخفي فرحتها الداخلية "أنت ذاهب إلى قلعة الثعبان الوحيد. "...
خطوة. خطوة. خطوة.
صعد آدم ببطء على الدرج الحديدي الطويل ، وكان كل خطوة يخطوها يتردد صداها على الجدران الخرسانية السميكة - الجزء الداخلي من الدفاع الرئيسي للقلعة ضد الوحوش.
كان يرتدي المعطف الطويل الذي أعده له فرانز قبل زفاف أوسانا ، وكانت قفازاته تغطي ذراعيه بإحكام وكان هالته هادئة وقوية.
فرقعة.
انفتح الباب ، فضربت آدم عاصفة قوية من الرياح الباردة ، وهو ضيف متكرر على الجدران العالية التي تطل على القلعة بأكملها ، وجميع الحلقات الثلاث وكذلك الأحياء الفقيرة الشاسعة.
في المقدمة كانت هناك مقاتلة تنتظره بالفعل على منصة الإقلاع لم تكن مقاتلة خاصة ، من طراز شه-01 التي صنعها ريفيسا ، ولكنها لم تكن مقاتلة سه-01 المعتادة التي تستخدمها معظم طائرات شبح أيضاً.
كانت نسخة حديثة من سه-01 تسمى سه-ل01.
لقد كان اسماً رمزياً ، لذا لا يمكن أن يكون طويلاً وملوناً للغاية ، ولكن كان هناك معنى واضح للحرف L - الوحيد.
كانت الفكرة بسيطة - طائرة شبح واحدة فقط يمكن أن تتسع في مثل هذه المقاتلة ، حيث كان مقعدها خلف الطيار.
لم يكن هناك حجرة شحن داخل الطائرة سه-ل01 ، حيث لم يتم تصميمها لهذا الغرض.
كان لدى سه-ل01 مهمة واحدة فقط: إيصال الشبح إلى المكان الصحيح بأسرع وقت ممكن ، مما يسمح لهذا الشبح القوي بتدمير الوحوش في مجموعات. ثم أخذ الشبح إلى المنزل ، تاركاً أكواماً من الجثث للحصادين والجيش.
وللقيام بذلك كان لدى سه-ل01 عدد قليل من المحركات القوية للغاية ، فضلاً عن وقود باهظ الثمن مصنوع جزئياً من سوائل الوحوش الخاصة ، وغالباً الوحوش ذات خصائص البرق.
كانت سرعة طائرة سه-ل01 مبهرة ، وكذلك سرعة تعرّضها للتلف والتلف وحاجتها إلى الإصلاحات. ولذلك لم تُخصص طائرات شبح عادية لطائرة سه-ل01 حتى في المهمات بالغة الأهمية.
لكي يوافق الجيش على طلب المشغل كان عليهم التأكد من أن مهمة هذا الشبح بالذات سيكون لديها فرصة كبيرة لإكمالها بنجاح ، وأن هذا الشبح سيقتل العديد والعديد من الوحوش على طول الطريق.
وبطبيعة الحال لم يكن بمقدور الجيش اتخاذ مثل هذه القرارات دون معرفة تاريخ الشبح ، ولكن في حالة آدم لم تكن هذه مشكلة.
خطوة.
صعد آدم إلى المنصة ، وبينما كان يقترب من المقاتل التقت عيناه بعيني ضابط عسكري - امرأة في منتصف العمر ذات شعر أشقر قصير ، وكان من الواضح من زيها الرسمي أنها لم تكن جندياً عادياً.
بجانبها وقف عدد من الرجال الصامتين ذوي المظهر المهدد ، لكن رتبتهم كانت أقل ، ولم يكونوا ليتصرفوا أو يقولوا أي شيء دون أوامر.
آدم فينتر ، نتمنى أن تُكلّل مهمتك بالنجاح! دمّر أكبر عدد ممكن من الوحوش في حصن الثعبان الوحيد!
أحس آدم بالبرودة اللطيفة في المساء ، فضيق عينيه.
"لماذا ؟ "
"من فضلك اسأل سؤالا أكثر تحديدا. " أجابت المرأة على الفور وهي تضع يدها خلف ظهرها.
"أشك في أن جميع طائرات ك2و0- الشبح تحصل على هذا النوع من... الخدمة... عندما تقرر الذهاب في مهمة. "
"السيد آدم أنت لست شبح عادي ، فأنت تقوم بمهام قليلة ، أقل من شبح الأخرى في المتوسط ، ولكن... "
ثم أصبحت عيناها أكثر قتامة ، وحتى هي - وهي شخصية عسكرية محنكة - تلعثمت.
"في كل مرة تجد نفسك في الأراضي الميتة ، تبدو أعشاش الوحوش كما لو أن وحشاً آخر جاء إليها ، ولكن... هناك سبب آخر. "
"همم ؟ " رفع آدم ذقنه قليلاً ، وكان مهتماً بنظراته قليلاً.
في حصن الثعبان الوحيد ، مات الكثير من الأشباح الذين كانوا ينفذون مهاماً ضد الوحوش في تلك المنطقة. إنها إحدى المناطق الحمراء.
"المنطقة الحمراء... ؟ "
لم يسمع آدم هذا المصطلح من قبل ، لا من سيلفانا ولا من الجيش.
أومأت المرأة برأسها بعمق.
"وهي مناطق حيث معدل إكمال المهمة منخفض للغاية ، ولأسباب مختلفة ، ليس هذا فحسب ، بل إن معدل الوفيات فيها أعلى من معظم المناطق الأخرى. "
لقد ضغطت على قبضتيها بقوة ، محاولة الحفاظ على تعبيرها الصارم.
"وهذا يعني أن معظم الفرق التي تذهب إلى المنطقة الحمراء من المرجح أن تموت. "
"لكن... "
أطلقت بخاراً بارداً ، ورفعت نظرها إلى آدم بتردد.
"هذا ينطبق فقط على الأشباح العادية ، وليس على أولئك الذين قتلوا الوحوش الأعلى 2 والأعلى 1 من رتبتهم. "
