أصبحت عيون آدم غائمة ببطء ، وكان الدم يخرج من جسده بسرعة ، وشعر أنه يضعف ، في حيرة تامة وضياع.
ومع ذلك بمجرد أن بدأت شفتي زيرا في الحركة ، وأصدرت همسة منخفضة ، تغير كل شيء.
ارتجفت شفرة المنجل القرمزية التي اخترقت أجسادهم ، وتحولت إلى دم واتجهت نحو آدم ، إلى صدره.
تحول الدم إلى صليب قرمزي خرجت منه خيوط حمراء كثيرة ، غطت جسد آدم والتصقت بالأماكن التي جُرح فيها.
شعر آدم بالتحسن على الفور وانتشرت القوة في جميع أنحاء جسده كما لو حصل على نفس ثان.
بالتوفيق... راهنتُ عليك بكل شيء ، وأنا متأكد من أنك لن تفشل ، لكن... عليك أن تتذكر. و لديك خمس عشرة دقيقة فقط. حيث تمتمت زيرا قبل أن تنهار.
أمسكها آدم برفق بكلتا يديه ، فقد زال الكسر. حيث كان الصليب القرمزي والخيوط الحمراء بمثابة هيكل خارجي ، يحافظان على صحته ويمنحانه قوة هائلة حتى تنفد طاقته.
"شكراً لك. و الآن لم أفهمك بشكل أفضل فحسب ، بل فهمت أيضاً ما يكافح بعضنا من أجله... " تمتم آدم بنظرة عميقة.
قفز جانباً ، تاركاً زيرا بعيداً حتى تكون في مأمن ، لأنه سيضطر قريباً إلى محاربة خصم خطير للغاية.
لم يلاحظ آدم ذلك ولكن بينما كان يتراجع ، فتحت زيرا عينيها قليلاً. لم يبقَ لديها ذرة من الطاقة كانت منهكة ، لكنها ما زالت واعية. حتى لو استخدمت كل إرادتها ، لما استطاعت تحريك إصبع.
ارتجف. ارتجف. ارتجف. ارتجف.
اهتزت الأرض ، وسرعان ما ظهر ظل ضخم من مسافة.
وقف آدم بثقة على قدميه ، منتظراً الوحش الذي كان آخراً في مجموعة الشذوذ.
"روووووووووووووووووووووووووووووووور!!!! "
كان هناك هدير غاضب عندما قفزت الصورة الظلية الضخمة إلى الأمام ، وحطمت المبنى الحديدي ، ودمرت كل شيء في طريقها دون عناء.
"أوه... يجب أن تكون قوياً جداً ، أليس كذلك ؟ " تمتم آدم ، وهو يشعر بهالة الوحش الغريبة التي كانت بالتأكيد أعلى من المستوى التهديد الأزرق.
نظر آدم إلى نذير العاصفة الثلجية ، ومستوى التهديد الأرجواني ، والكتاب الأبيض.
وحوشٌ بهذه القوة لا ينبغي أن تكون في شرق الأنقاض الصدئة ، لكنّ مجموعة الشذوذ كانت تُغيّر القواعد العامة. عادةً ، لا يظهر شخصٌ بهذه الخطورة إلا في الشمال أو الوسط ، لكنّ الوضع الحالي لا يُمكن تغييره.
كان بليزارد هاربينجر يتمتع بجسد طويل بأربعة أرجل ، كوحش من الأساطير. حيث كانت مئات القشور الجليدية درعه الحصين ، وقادراً على صد أي هجوم. مخالبه الحادة التي تترك خطوطاً طويلة على الأرض تنشر التهديد.
ذيل سميك عريض مع بلورة جليدية ضخمة مثل المطرقة يمكن أن يسقط عدو عاصفة ثلجية النذير ويحوله إلى لا شيء.
ومن فكي الوحش القوي خرجت أنياب منحنية لم تُخلق لتقطع ، بل لتمزيق اللحم إلى أشلاء.
حرك بليزارد هاربينجر رأسه بقرنين طويلين ، وحدق باهتمام في آدم كما لو كان يحاول معرفة ما إذا كان خصمه أم لا.
"هيا! أنا مستعد لمواجهتك! " صرخ آدم وهو يهز يده ، مستدعياً الإبرة.
كشف عاصفة ثلجية النذير عن أنيابه ، وقبل تحدي آدم واتجه إلى الأمام ، حيث انكسر الجليد تحت الوحش الضخم.
كان آدم مركّزاً تماماً ، يراقب كل حركة يقوم بها عاصفة ثلجية النذير.
ثم حفرت مخالب بليزارد هاربينجر في الأرض ، وكانت عيناه مفتوحتين على مصراعيهما ، وكان مستعداً للهجوم ، واستعد آدم لذلك.
لكن سرعان ما أدرك آدم أنه لم يكن هناك أي ترهيب في نظرة الوحش ، فقط اليأس والألم الخالص.
"رووووووووووررررررر!!! "
أطلق عاصفة ثلجية النذير زئيراً عندما سحبه شيء ما إلى الخلف.
نعم ، هذا هو بالضبط ما حدث ، الوحش الذي لابد وأن كان وزنه أكثر من بضعة أطنان كان يتم سحبه إلى الخلف كما لو أن عاصفة ثلجية النذير لم يكن حيواناً مفترساً بل كان الضحية التالية لشخص ما.
ثم طار ذيل الوحش السميك إلى الجانب ، وقطع بزاوية مثالية كما لو كان قد فعل ذلك شخص كان يحمل سيفاً لعقود من الزمن.
"لا توجد طريقة لعنة... " تمتم آدم في حالة من عدم التصديق عندما اجتاح وميض رمادي اللون بليزارد هاربينجر بالكامل.
قطعت شفرتان حادتان لحم عاصفة ثلجية النذير ، مما أدى إلى تحويل أحشاء الوحش إلى فوضى دموية.
في الواقع لم تكن معركةً أو حتى قتلاً لائقاً. بليزارد هاربينجر كان ببساطةٍ مُقطّعاً كقطعة لحم ، كخنزيرٍ في يد جزار ، لا فرارٌ ولا مقاومةٌ مستحيلة.
كان بليزارد هاربينجر ما زال حياً رغم كل الجروح ، لكنه كان ينزف بسرعة ، ولم يبقَ سوى دقيقتين قبل أن يموت متأثراً بجراحه. لم يُكلف المفترس الغامض نفسه عناء القضاء عليه ، ففي النهاية لم يكن بليزارد هاربينجر هدفه.
"أنت... أنت... "
ارتجف آدم ، لأنه ، من الغريب كان قد التقى في وقت سابق بالشخص الذي قام بتقطيع بليزارد هاربينجر للتو.
سقطت قطرات من الدم الداكن ، مثل المطر القرمزي ، على الدرع المهيب ، فقط لتتجه نحو سيفين طويلين ، حادين على كلا الجانبين.
ومن خلال شق في خوذته كان من الممكن رؤية أضواء كهرمانية - عيون الفارس الفولاذي الذي كان يحدق باهتمام في آدم ، في انتظاره للاعتراف.
"أرى... لم تُتح لك فرصة قتالي حينها ، مع أنك كنت ترغب في ذلك بالتأكيد ، أليس كذلك ؟ كان بإمكانك الانتظار ، لكن صبركَ قد نفد. " قال آدم بابتسامة خفيفة على وجهه.
لم يكن يعرف السبب ، لكن برؤية الفارس الفولاذي مرة أخرى جعلته يبتسم وكأن كل شيء قد سقط في مكانه.
لم يكن بليزارد هاربينجر هو "الآخر " الذي كان آدم يفكر فيه منذ فترة. و مع ذلك تبددت كل الشكوك.
لم تبدأ معركتهم بعد ، ولكن بما أن عاصفة ثلجية النذير كان يحتضر ، فسوف يتم كسر لعنة السراب قريباً ، وسيصبح أعضاء القرمزى النهر الفريق أحراراً.
ومع ذلك فإن الأمر سوف يستغرق وقتاً أطول من الوقت الذي ستنتهي فيه الخمس عشرة دقيقة التي قضاها آدم ، وبحلول ذلك الوقت - ستكون نتيجة قتالهم قد حُسمت بالفعل.
وووووووووووووش.
بدون سابق إنذار ، اندفع فارس الفولاذ إلى الأمام ، ممسكاً بسيوفه بإحكام.
كان آدم حذراً. فلم يكن قلقاً بشأن قوة فارس الفولاذ ، بل بشأن السيفين. لم يسبق لآدم أن واجه خصوماً كهؤلاء ، فهذا كان ثاني وحش تاج له ، مع ذلك... كان أقوى من معظم أشباح كيه 1.
غطت الخيوط الفضية ذراعه بإحكام ، استعداداً للاصطدام.
ثم انهالت سيفين على آدم من الأعلى إلى الأسفل ، ولم يتركا له سوى ثانية واحدة للرد والدفاع عن نفسه.
تشققت الأرض تحت قدميه ، وانتفخت عروقه بأسنانه المشدودة بإحكام.
يا إلهي! ما هذه القوة الغريبة ؟!
في هذه الحالة كان من المهم إدراك أن آدم أصبح الآن أقوى بكثير من المعتاد بفضل قدرة زيرا. و في هذه اللحظة كان جسده في مستوى الرنين ، أي أعلى بدرجة تقريباً من حالته الطبيعية.
"على الرغم من كل هذا... هجوم واحد يكفي لقمعي! " صرخ آدم في داخله ، محاولاً صد الفارس الفولاذي الذي كان يضغط عليه بكل قوته.
وووووووووووووش.
استدار فارس الفولاذ فجأة ، وركل آدم وأسقطه على بُعد عشرات الأمتار.
بعد تحطيم ظهره من خلال العديد من بلورات الجليد توقف آدم في كومة من المعدن بجانب مبنى.
لم يكن الفارس الفولاذي في عجلة من أمره ، فقد خطى ببطء ، مما أعطى آدم الوقت الكافي لإدراك نوع الموقف الذي كان فيه.
"لا... بهذا المعدل ، لن أتمكن من الصمود حتى لدقيقة واحدة... " تمتم آدم ، ثم اتسعت عيناه عندما أدرك شيئاً.
ذهب نظر آدم إلى بليزارد هاربينجر الذي كان على وشك الموت من النزيف في بضع ثوان.
ثم اندفع آدم مباشرة نحو عاصفة ثلجية النذير.
لو استطاع المشاركة في قتل بليزارد هاربينجر ، ولو استطاع ربط شجرة تطوره بها ، لامتصّ بعض الجنينات! الثلاثة متساوون تقريباً في القوة ، لذا لن يُخالف أي قاعدة!
لن يكون كافياً لفتح السمة الثانية من الرابطة الخاص به ، ولكن... جين واحد فقط كان كافياً للسمة الثالثة من قطعة أثرية.
'علاوةً على ذلك أحتاج إلى ثلاث قطع أثرية أخرى نادرة ، لكن لا ينبغي أن يكون ذلك مشكلة! ' هتف آدم في نفسه ، مدركاً أن لدى الحاصدين ما يكفي من القطع الأثرية. حيث كان عليه فقط الوصول إلى الشاحنات وإحضارها.
ووووووووش.
قام آدم بإلقاء الإبرة ، وغرسها مباشرة في رأس عاصفة ثلجية النذير ، مما أدى في النهاية إلى مقتل الوحش قبل لحظات من موت عاصفة ثلجية النذير.
"جميل! كل ما تبقى هو...! "
سقطت القبضة الحديدية على وجه آدم ، فكسرت أنفه على الفور وألقته جانباً مرة أخرى.
ومع ذلك كان الأمر كما لو أن آدم كان يتوقع هذا عندما سحب الخيط فجأة ، وسحب نفسه نحو عاصفة ثلجية النذير ومضى بسرعة بجانب الصلب فارس.
'عندما أقوم بتحديث القطع الأثرية الخاصة بي ، ستنتهي! '
لمعت عينا آدم عندما طارت شرارات كهربائية بينهما.
