"اللعنة! ذلك آدم فينتر اللعين! فرانز بالو وذلك الوغد جلاديوس! كيف يجرؤان على تدمير كل شيء! أكره ذلك! " صرخ نيروش بغضب وهو يضم قبضتيه بإحكام ويدور في أرجاء الغرفة الواسعة.
لقد تم إسقاط الأثاث الثمين وتحطيمه ، وبمجرد عودتهم إلى مسكنهم تمكن أخيراً من إخراج غضبه الذي كان يتراكم طوال حفل الزفاف.
"اللعنة! اللعنة! اللعنة! كل ما علينا فعله هو تبادل الوعود والخواتم! ثم... سنقبل! " تمتم نيروش وهو يتخيل هذا المشهد.
لكن... سرعان ما استبدلت بوجه أوسانا المليء بالاشمئزاز والكراهية تجاهه. لن ينسى نيروش تلك النظرة أبداً ، كما لو أنه ليس زوجها ، بل حشرة بائسة لا ترغب في النظر إليها.
"اهدأ. " قال زاروت بصوت منخفض ، وكان يجلس في الجانب البعيد من الغرفة.
وقفت مارييل بجانبه ، وهي تتحقق بشكل محموم من شيء ما على هاتفها.
"هل وجدت شخصاً يستحق ذلك ؟ " سأل زاروت وهو يحدق فيها.
عضت مارييل شفتيها ، بنظرة متوترة وغير واثقة. غادروا قصر عائلة روزيه منذ أكثر من ساعتين ، وكانوا يبحثون عن منافس مناسب لآدم.
"صعبٌ القول. " بدأت مارييل تقضم أظافرها "لقد أرسلتِ طلباتٍ فوراً إلى جميع فرق الفروع التابعة لعائلتكِ ، وأبدى العديد من أشباح كي تو دبليو أو اهتماماً ، ولكن... " هبطت عينا مارييل ، إلى الرسالة التي تلقاها كل فرد من فرق الفروع العاملة لدى عائلة مارزو ، جميع هؤلاء الأشباح كانوا من كي تو دبليو أو.
حدقت عيناها الورديتان في صورة آدم التي كانت مرفقة بالرسالة.
بمجرد أن يروا صورته أو يُخبرهم مُشغّلوهم من هو آدم فينتر ، يرفض الكثيرون رغم وجود مكافأة! و لم تُضطر مارييل للمشاركة لأنها من عائلة مختلفة ، ولم يكن بإمكانها ترشيح مقاتل. وفقاً للقواعد ، يجب أن تختار عائلة مارزو المقاتل ، لأنهم كانوا بحاجة إلى مقاتل يُدافع عن مصالح نيروش كما فعل آدم لحماية وصية أوسانا.
ومع ذلك بما أن الأمر كان حفل زفاف ، ولأن قانون القوة يقتضي أن تتدخل ابنتها لم يكن بوسع مارييل أن تفعل شيئاً سوى المشاركة بنشاط في عملية البحث والاختيار.
أومأ زاروت برأسه بعمق ، وفرك ذقنه بعمق.
حسناً ، هذا منطقي. مهما عظمت المكافأة ، يدركون أنهم إن اختاروا القتال في ظل حكم القوة ، فلا مفر من الفوز ، وعواقب الفشل لا تُطاق. ثم ازدادت عينا زاروت قتامة ، وامتلأت نظراته بالكآبة.
علاوة على ذلك لا يعرفون إن كان بإمكانهم حتى مغادرة كولوسيوم القمر حياً. ذلك الوغد ، كوجين نوك ، سيسمح بأي نتيجة للقتال ، فالقواعد لا تحدد إلا أي مرحلة يمكن أن يستمر القتال فيها. حيث توقف نيروش ، والتفت لينظر إلى والده ، وكانت نظراته مشوشة.
"هممم ؟ ماذا تقصد ؟ "
استنشق زاروت بقوة ، وأمسك بجسر أنفه لتخفيف التوتر.
يعني أن القتال سيستمر حتى يفوز أحد المقاتلين. أجل ، أي قتال بلا تعادل يستمر حتى تلك اللحظة ، لكن في "حكم القوة " الأمر أشبه بـ "الأراضي الميتة ". لمح نيروش بنظرة سريعة.
لا يهم ما يقوله الخاسر أو يفعله ، المهم فقط ما يقرره الفائز. سيتوقف القتال العادي إذا اعترف أحد المشاركين بالهزيمة ، لأن هزيمة أحدهما تعني انتصار الآخر ، ولكن هل يُشبه هذا قتالاً حقيقياً يحدث في الأراضي الميتة ؟ ارتجف نيروش من صوت زاروت كان منخفضاً ومخيفاً.
الفائز وحده هو من يُقرر معنى النصر. قد يُنهي الفائز القتال عندما يُقرّ خصمه بالهزيمة ، أو قد يرفض ذلك ويقتل عدواً جريحاً. الخطوة.
ثم تقدم رينال ، ووقف طويلاً في الزاوية ، يُساعد مارييل أحياناً بالنصيحة. حيث كان هنا لنفس سبب وجود والدته ، إنه قانون السلطة ، وكان سبباً مشتركاً بين العائلتين لأنه نابع من حفل زفاف.
الأمر بسيط جداً. كثيرون يرفضون لأنهم يدركون أنهم لا يستطيعون هزيمة آدم ويخشون الموت إن خسروا. و من يعلم ماذا سيفعل آدم ؟ باعد رينال يديه قبل أن يتابع:
لو أُقيم القتال في إحدى ساحات أراضي عائلاتنا ، لتمكنا من إيقافه عندما ندرك أن النتيجة مؤكدة. و لكن... في الجناح التاسع... سيستمتع كوجين بمشاهدة حتى أكثر المشاهد وحشيةً ودمويةً. ابتلع نيروش ريقه. حيث كان يعلم مدى رعب كوجين ومدى قوته في الجناح التاسع.
"ولكن هذه ليست المشكلة الوحيدة ، أليس كذلك ؟ " نظر رينال إلى زاروت.
أومأ زاروت بعمق.
لا نريد سوى النصر. لا نملك خياراً آخر. ومن بين المستعدين لمحاربة آدم والتنازل عنه... كم منهم قادرٌ على هزيمته ؟ أمسكت مارييل هاتفها بقوة ، وتكسر زجاجه المحيط به ، عاجزاً عن تحمل قبضتها القوية.
رجالك يختبرون مرشحي السلطة ، لكن من بين كل من حضر لم يُظهر سوى القليل منهم أي نتائج. لم يقل زارو شيئاً ، بل نقر بأصابعه على خده من حين لآخر ، متأملاً وعيناه مغمضتان.
للأسف ، من الجدير بالذكر أن الأشباح القوية حقاً إما لا تنضم إلى فرق الفروع أو لا تبقى فيها طويلاً. همم... مارييل ، أتذكر أن أحد الأشباح القوية غادر مؤخراً إحدى فرق الفروع الأكثر إنتاجية لديك ، أليس كذلك ؟ اتسعت عينا مارييل للحظة ، ثم استدارت وأومأت برأسها بعمق.
نعم ، لكنه لم يأتِ إلا لبضع مهمات خطيرة لأنه كان بحاجة ماسة لمبالغ طائلة من المال لأمرٍ ما. حيث كان بارعاً في عمله ، وكان الأفضل في فرقته ، و... متغطرساً للغاية. تنهدت مارييل بعمق وهي تهز رأسها.
لم يكن يرغب في الانضمام إلى أشباح الفرق الفرعية ، ولم يفعل ذلك إلا لأن الوضع أجبره على ذلك. حيث كان يعتبرهم أشباحاً من الدرجة الثانية لأنهم اختاروا العمل مع النبلاء. ضحك زاروت بصوت عالٍ بابتسامة عريضة "هههههههههههه! "
وألقى الآخرون عليه نظرات غريبة.
ابق على اتصال عبر فريي
نحن النبلاء الأعلى شأناً لا نُجنّد إلا الأفضل في فرق الفروع. و إذا كان يفكر بهذه الطريقة ، فلا بد أنه الأفضل على الإطلاق ، وسيكون خصماً جديراً بآدم فينتر ، أليس كذلك ؟ أومأت مارييل بتردد.
ربما تكون محقاً ، لكنني لست متأكداً منه ومن هذا الأمر برمته. وقتنا محدود جداً ، ولا أعتقد أننا نستطيع إقناعه. لوّح زاروت بيده ، وسرعان ما ارتسمت على وجهه ابتسامة ماكرة.
لا تقلق ، لن نتخلى عن خطتنا الأصلية ، سيواصل فريقنا اختيار المرشحين. ماذا عن هذا الشبح ؟... ضحك زاروت بخبث "أنا متأكد من أننا سنجد طريقة لتحفيزه ، على الأقل ستكون هناك طريقة واحدة. "
