القلعة ، ملايين بني آدم واصلوا حياتهم تماما مثل العالم نفسه ، فالزمن لا ينتظر أحدا ، فهو يمضي دائما إلى الأمام فقط ، ولا يعود أبدا إلى الوراء.
ولم يكن آدم استثناءً.
مرت ساعة تلو الأخرى ، من الصباح إلى بعد الظهر ، ومن الغداء إلى المساء.
الشيء الوحيد الذي لم يتغير هو أنه لم يكن هناك طريقة يمكنه من خلالها الفوز.
خلال هذه الفترة ، ومع الأخذ في الاعتبار فترات الراحة الطويلة ، خسر آدم أمام ماكس 27 مرة. و هذا يعني أنه قام بـ 2700 تمرين ضغط ، واضطر لشراء 27 علبة سجائر لماكس لاحقاً.
لم يُشكّل أيٌّ من هذا مشكلةً حقيقيةً لآدم. ألف أو ثلاثة آلاف تمرين ضغط لم يُشكّل ذلك فرقاً بالنسبة له ، فقط المزيد من تمارين الضغط تتطلّب وقتاً أطول.
حتى السجائر الأكثر تكلفة لم تكن قادرة على الإضرار بموارد آدم المالية كثيراً ، لكن... كل هذا لم يكن مهماً في ظل حقيقة أنه كان يخسر.
"الساعة الآن العاشرة مساءً. تعلم أن يوم عملي انتهى منذ ساعتين ، أليس كذلك ؟ " قال ماكس بهدوء وهو ينظر إلى ترون.
هز ترون كتفيه.
"بالتأكيد ، لكنه لم يستسلم بعد ، لذلك يمكننا تخصيص المزيد من الوقت لهذا التدريب. " أشار ترون إلى آدم.
رغم أنها كانت نسخة رقمية منه ، بدا آدم منهكاً. حيث كانت الهزائم التي لا تنتهي تضغط عليه كثقلٍ خفي.
آخر مرة شعر فيها بهذا كانت عندما وجد نفسه في مكان غريب حيث واجه حاصد الطاعون ، لكن كان ميتاً بحلول ذلك الوقت.
في قتاله ضد ماكس ، شعر بنفس الطريقة.
لم يكن ماكس قوياً مثل حاصد الطاعون أو أن أسلوب قتالهم كان مشابهاً.
لا ، شعر آدم أن إتقانه لم يكن كافياً. حيث كان يتمتع بغرائز قوية وقدرات قوية ، وروح قتالية واثقة ، وإرادة قوية ، لكن كل ذلك كان مفيداً عندما كانت هناك فرصة للفوز.
لقد باءت كل محاولات آدم بالفشل بسبب الاختلاف الكبير في إتقانهم.
و... كان هناك شيء آخر أزعج آدم.
أخذ نفساً عميقاً ، ونظر إلى ماكس باهتمام.
"مهلا ، لقد كنت مترددا طوال هذا الوقت ، أليس كذلك ؟ " ضيق آدم عينيه.
"همم ؟ "
أمال ماكس رأسه قليلاً ، فقد بدا له السؤال غريباً وغير مناسب.
آدم أنت لست عسكرياً ، لا أتردد في ضربك. فضرباتي قوية وسريعة قدر الإمكان مع بنيتي الجسديه الحالية.
هز آدم رأسه.
لا ، ليس هذا ما أقصده. أنت تقاتل أيضاً... باحترافية شديدة ، كمدرب أو حسب القواعد. و لكنك قوي.
ابتسم آدم بمرارة وهو ينظر إلى يديه ، فقد رأى العديد من الندوب التي اختار أن يتركها بعد بعض الأحداث المهمة في حياته.
لقد فقد ذراعه اليمنى ذات مرة ، وكان عليه أن يمر بمحنة صعبة لاستعادتها ، وإعادتها إلى الشكل الذي كان عليه في الأصل.
"في المعارك التي خضتها ، أدركت أن القوة العظيمة عند حدودك دائماً ما تتطابق مع العنف الدموي الوحشي. "
ضغط آدم على قبضته بابتسامة متحمسة بينما رفع نظره إلى ماكس.
"إذا كان هناك مخلوقان بنفس القوة ، فليس من يقاتل بسلاسة ووضوح مثل الدليل هو الفائز ، بل من يجمع بين قوته ووحشيته الصرفة. "
لم يُجب ماكس بشيء. ولم يتغير تعبير وجهه إطلاقاً ، لكن... شعر الجميع بشيء غريب.
كان هناك نوع من الهالة قادمة من ماكس ، ليس من نسخته ، ولكن من جسده الحقيقي في الكرسي في الغرفة القريبة.
ثم ظهرت ابتسامة خفيفة وغير محسوسة على وجه ماكس.
"هاه ، يبدو أنك لست مجرد شبح موهوب ، بل إنك تستمتع بالقتال ، وإلا لما كنت أدركت ذلك. "
أجاب آدم بنفس الابتسامة الساخرة ، بدا الأمر وكأنهم للمرة الأولى في كل معاركهم كانوا على نفس الخط ، ويفهمون بعضهم البعض.
في هذه الحالة توقف عن التراجع. أنت لا تكبح جماح قوتك وأسرعتك ، بل تكبح نفسك عن العنف. لا تخف من إيذائي ، داميان لم يرحمني ولا أريدك أن تفعل ذلك.
قال آدم بثقة وهو يتخذ وضعية قتالية. تقدم للأمام ، مائلاً بجذعه إلى الأمام ، ومدّ يديه أمامه ، قابضاً قبضتيه بإحكام.
أومأ ماكس برأسه وأشار إلى سيلفانا.
على عكسك ، لقد رأت بالفعل بعضاً مما تتحدث عنه ، لكن الجيش غير مهتم. هز ماكس كتفيه. فلم يكن صوته متعجرفاً ، بل كان يعتقد ذلك فقط.
خطوة.
تقدم ماكس للأمام ، وكانت إحدى يديه تمسك بمعصمه بينما كان يقبض ويرخي يده الأخرى كما لو كان يستعد لحركة معقدة.
ابتلعت سيلفانا ريقها ، وتذكرت مرة أخرى ما فعله ماكس بالجيش.
مستحيل... هل سيفعل الشيء نفسه بآدم حقاً ؟ لا ، هذا مستبعد. آدم ليس بضعف الجيش ، يستطيع الصمود ، وسينتصر في النهاية!
ثم نظرت سيلفانا إلى الحاجز ، حدود المنطقة الزرقاء: الخيال.
انتظر... أدركتُ هذا للتو ، لكن كل ماكس أنهى قتاله بقتله آدم باستخدام الحدود. فلم يكن الأمر عكس ذلك قط.
في نفس اللحظة ، بدأ آدم وماكس في التحرك ، على وشك مهاجمة بعضهما البعض في معركتهما الأخيرة في ذلك اليوم.
فرقعة.
واجهوا بعضهم البعض بسرعة في وسط الساحة حيث تمكنت قبضة آدم بسهولة من الوصول إلى هدفها والغرز في معدة ماكس.
ومع ذلك قبل أن تظهر الفرحة على وجه آدم ، تقدم ماكس للأمام بتصميم في نظراته.
كانت عيناه مختلفتين عن أي معارك سابقة. حيث كانتا هادئتين كعادتهما ، لكنهما لم تكونا بلا مشاعر ، بل كانتا باردتين ومتعطشتين للدماء.
لا... حتى لو كانت ضربة ناجحة ، هناك خطب ما... لم يُبدِ أي رد فعل ، كما لو كان ثمن ما سيفعله لاحقاً... حسناً ، عليّ الانسحاب! هتف آدم في نفسه. و أدرك أن هذا لم يكن خطأً من ماكس.
فرقعة.
وما إن تراجع آدم خطوة إلى الوراء حتى اتجهت عيناه إلى الأسفل ليرى أن ساقه اليمنى قد خلعتها ، وكانت ركبته ملتوية بزاوية غريبة.
بدأ يفقد توازنه بسرعة ، محاولاً العودة إلى وضعه الطبيعي ، حاول آدم الاعتماد على ساقه اليسرى ولكنها كانت فخاً.
لم يكن هدف ماكس إسقاط آدم أو إيذاء ساقيه أكثر. تستمر رحلتك مع الإمبراطورية.
وكان على وشك إنهاء قتالهم الأخير الآن.
"نعم ، هذه حالة مختلفة تماما. "
همس ماكس وهو يظهر كشبح خلف آدم.
ارتعشت عينا آدم بشكل حاد إلى الجانب ، محاولاً متابعة حركات ماكس والرد بطريقة ما ، لكن لم تكن لديه الفرصة تقريباً.
كان كل شيء يحدث بسرعة كبيرة كان ماكس يتحرك كما لو كان قادراً على الانتقال الفوري ، لكن كل هذا كان بفضل خفة الحركة وسرعة وحش التاج الأصفر الفاتح ، والتي ارتفعت إلى درجة مطلقة بفضل إتقان ماكس.
أول شيء رآه آدم هو يدي ماكس تتحركان نحو رأسه.
ثم تغير منظر آدم وكأن رأسه سوف يتحول إلى الجانب ، مع أنه لم يأمر جسده بذلك.
طقطقة. طقطقة. طقطقة.
أمسك ماكس رأس آدم بإحكام ، ثم حركه بشكل حاد ، مما تسبب في التواء رقبة آدم عدة مرات.
انتشر صوت أزمة عالية في كل مكان ، بسبب كسر عظام رقبته وعموده الفقري.
تشقق اللحم ، وأطلق تيارات من الدم حتى دفع ماكس ذراعيه إلى الأعلى ، مما أدى إلى تمزيق رأس آدم عن جسده مع انفجار هائل من الدم يتدفق في كل مكان.
