"انتظر... هل سيقاتلون حقاً ؟ " سألت سيلفانا ، مع اقتراب نهاية عملية التنظيف.
أومأت ريسكا برأسها.
نعم. ماكس إنسان عادي ، لكنه قوي جداً. لو أصبح شبحاً ، لكان سيصل إلى مستوى ك2 في شهر واحد ، أنا متأكد من ذلك.
ابتلعت سيلفانا ريقها.
لم تشكك في افتراض ريسكا منذ أن رأت ما كان ماكس قادراً عليه.
همم... لو أصبح شبحاً. يا للأسف لم يحصل على الشرارة... تمتمت سيلفانا في نفسها بنبرة ندم خفيفة.
فرقعة.
في تلك الأثناء ، عادت داهلا إلى قاعة المشاهدة. حيث كان وجهها هادئاً ، بمكياج جديد ، بلا أثر للشاي حتى شعرها كان مصففاً بعناية.
يبدو أنها تأخرت لأنها كانت تقوم بالترتيب ، لكن... سيلفانا عرفت السبب الحقيقي.
"أنا آسف ، لقد تأخرت قليلاً. هل هناك أي شيء آخر يمكنني مساعدتك به ؟ "
هزت ريسكا رأسها.
لا داعي لذلك. لن أشعر بالراحة إذا ساعد كيه 4-شبح عميلين. و علاوة على ذلك لقد شارفنا على الانتهاء هنا.
أومأ داليا برأسه بعمق ، وتبادل النظرات مع ريسكا وسيلفانا قبل أن يتقدم خطوة إلى الأمام ، وينظر إلى آدم وماكس وترون من بعيد....
"آدم ، أنا أفهم تشكككك ، ولكنك ستكتشف ذلك قريباً بما فيه الكفاية. " ابتسم ترون قبل أن يتجه نحو الحائط ، نحو لوح حجري مثل المئات من الألواح الأخرى التي تغطي قاعة التدريب.
عند رفع اللوح الحجري ، كشف ترون عن غرفة صغيرة ولكنها عميقة تحتوي على العديد من الأجهزة المختلفة ، والعديد من الشاشات ، والأهم من ذلك كرسي ضخم.
بجوار الكرسي كان هناك خوذة عالية التقنية ، وعدد كبير من الأنابيب وأجهزة الاستشعار والأسلاك متصلة بالكرسي كما لو كان عقلاً ميكانيكياً.
"ماكس ، من فضلك. " أشار ترون إلى الكرسي ، ماكس كان يعرف بالفعل ما يجب فعله.
"لحظة واحدة. " أخذ ماكس وقته.
أخرج علبة سجائر ، ولاعة ، وأشعل سيجارة.
إن كان لدى ماكس نقطة ضعف ، فهي إدمانه على التدخين. حيث كان عدوه الذي لا يُقهر ، والذي كان سعيداً بفقدانه مراراً وتكراراً.
من الغريب أن ترون لم يستعجله ، مما سمح لماكس بأخذ وقته.
وبعد أن انتهى من تدخين سيجارته بالكامل ، تقدم ماكس بهدوء ، ووضع معطفه الأسود جانباً ، وجلس على الكرسي.
وضع خوذته بينما قام ترون بتوصيل أجهزة استشعار بذراعيه وساقيه وصدره وجميع الأجزاء الأخرى من جسده.
فهم آدم ما يحدث ، لكنه لم يكن يعلم النتيجة المتوقعة. لم يرَ شيئاً كهذا من قبل.
"هل أنت مستعد ؟ " سأل ترون وهو يقترب من اللوحة الموجودة على الحائط.
أومأ ماكس برأسه.
"نعم ، نأمل أن تكون هذه معركة مثيرة للاهتمام. "
ابتسم ترون ونقر على الشاشة.
في نفس اللحظة ، سافرت عدة موجات من الضوء عبر الكرسي وأغلق ماكس عينيه.
ثم اهتزت المنصات في هذه المنطقة من قاعة التدريب ، وأطلقت توهجاً أزرق خافتاً أنشأ حاجزاً مربع الشكل يصل إلى السقف.
لقد بدا الأمر كما لو أن مساحة أخرى تم إنشاؤها للتو داخل واحدة ، ولكن... ما الذي يجعلهما مختلفين ؟
همم. أعتقد أن عليك هزيمة النسخة الأساسية منه أولاً. حيث تمتم ترون بتفكير قبل أن يومئ برأسه ويضغط على اللوحة مرة أخرى.
وبعد ثوانٍ قليلة ، ظهرت صورة ظلية في المنطقة الزرقاء التي كانت بحجم ساحة متوسطة الحجم حيث يمكن لعدة أشخاص القتال بحرية.
وسرعان ما رأى الجميع أنه كان ماكس ، لكن... لم يكن هو الحقيقي ، حيث كان جسده الحقيقي مستلقياً الآن على كرسي داخل الغرفة التي كانت خارج المنطقة الزرقاء.
"ماذا بحق الجحيم... ؟ " تمتم آدم في حيرة.
حدق في عدم تصديق إلى ماكس الذي كان الآن أمامه.
"آدم ، استمع لي بعناية. "
قال ترون بجدية وهو يقف بينه وبين ماكس مثل الحكم.
إنها تُشبه إلى حد ما غرفة الواقع الافتراضي في الحصون ، لكنها تقنية أكثر تعقيداً وتقدماً. تُسمى هذه التقنية "المنطقة الزرقاء: الخيال ".
وتابع ترون:
من الواضح أنك وماكس لا تستطيعان القتال على قدم المساواة. أنت فقط أسرع وأقوى ، وضرباته لن تُسبب لك أي خدش ، لكن هذا سيتغير إذا منحنا ماكس نفس القدرات.
خدش آدم مؤخرة رأسه.
"انتظر... حتى لو كانت صورته المجسدة قوية ومرضية الآن ، فما زال لا علاقة لها بالواقع ، أليس كذلك ؟ "
أومأ ترون برأسه.
"بالتأكيد ، لهذا السبب ستفعل الشيء نفسه. أردتُ فقط أن أُريكَ ذلك. " قال ترون وسار نحو الجدار ، رافعاً لوحاً حجرياً آخر خلفه غرفة مشابهة لتلك التي كانت ترون فيها.
"اجلس. " أشار ترون إلى الكرسي.
وبعد دقائق قليلة كان كل شيء جاهزاً ، توجه ترون إلى اللوحة وألقى نظرة على آدم.
"آدم ، لديك نسخة محدودة من المنطقة الزرقاء: الخيال ، سترى ما أتحدث عنه بعد قليل ، ولكن نسختك ستحتوي على جميع قدراتك بالضبط ونفس الإحصائيات الجسديه. "
اتسعت عينا آدم ، ثم امتلأت نظراته بالشك.
"همم ؟ حتى الطاقة ؟ كيف يكون هذا ممكناً ؟ "
هز ترون رأسه.
آدم ، إعادة إنتاج طاقتك وقدراتك سهلة للغاية ، فهي مجرد شيفرة برمجية للمنطقة الافتراضية. تخيلها كأنها لعبة كمبيوتر. لن تستغرب برؤية ساحر يطلق كرات نارية في لعبة ، أليس كذلك ؟
أومأ آدم برأسه قليلاً.
نعم ، هذا منطقي. استمتع بقصص حصرية عن الإمبراطورية.
ثم قام ترون بالنقر على لوحة.
إرتجف. إرتجف. إرتجف.
وبعد قليل ، ظهر آدم في جزء آخر من المنطقة الزرقاء ، وكان نسخة منه.
اتخذ بضع خطوات جانبية ، وقفز في مكانه ، وضغط على قبضتيه.
يا إلهي... أشعر بكل عضلاتي تماماً. حتى عندما كنتُ شبحاً في لعبة كيه أو وذهبتُ إلى غرفة المنطقة الافتراضية في فورت نورتون ، شعرتُ ببعض القيود.
هز ترون كتفيه.
كما ذكرتُ ، إنها تقنية أكثر تطوراً. إلا إذا كنتَ شبحاً من الدرجة الثانية ، فإنّ الخيال في المنطقة الزرقاء قادر على تقليدك. هناك تأخير في الاستجابة ، ولكنه ضئيل جداً لدرجة أنه يُضاهي بنسبة 97% سرعة الكهرباء التي تنتقل عبر الخلايا العصبية في عقلك. لذا تذكّر أن هذا التأخير غير موجود.
أومأ آدم. و أدرك ذلك بنفسه ، فمقارنةً بما كان عليه عندما كان شبح كيه أو ، أصبحت سيطرته على جسده أفضل بكثير.
كان يشعر حتى بأدنى قدر من عدم التوافق مع الواقع ، لكنه لم يشعر بأي فرق في المنطقة الزرقاء.
لوح ترون بيده مشيراً إلى ماكس.
من ميزات المنطقة الزرقاء: الخيال إمكانية تخصيص قدرات نسختك بنفسك. وهكذا ، أصبحت إحصائيات ماكس الجسديه حالياً بمستوى وحوش التاج الأصفر الفاتح. لم أختر وحوشاً معينة ، لذا حصل ماكس على شيء متوسط.
أمال آدم رأسه في حيرة.
ماذا... ؟ أصفر فاتح ؟ لقد قاتلتُ وحوشاً بهذا المستوى من التهديد لم تكن قويةً جداً. خاصةً مقارنةً بـ "حاصد الطاعون ".
أومأ ترون برأسه.
أجل ، ولكن إن تجاهلتَ دروع الدخان التي لم تُقاتلها بسبب غرابتها ، فلن تُقابل وحش تاج أصفر فاتح واحد بعد. حسناً ، لا يُهم كثيراً ، فخصمك ليس وحشاً الآن ، بل إنسان. و لقد اكتسب ماكس للتو قدرات بدنية تُنافس قدراتك.
أخذ آدم نفسا عميقا.
أرى... هذه التقنية مبهرة. و لكن ، لا شيء من هذا يهم حتى أرى ماكس في المعركة!
ابتسم ترون وهو يخرج من المنطقة الزرقاء.
"يمكنك البدء في أي وقت ، ولكن ابق ضمن المنطقة الزرقاء ، فهناك مساحة أكثر من يكفى. "
أومأ آدم برأسه ، ثم اتخذ خطوة للأمام وهو ينظر باهتمام إلى ماكس الذي على عكسه كان يتصرف بهدوء وسكينة كما لو كان هذا جزءاً من يوم عمله الروتيني.
