"هذا كل شيء... لا أستطيع أن أتحمل أكثر من ذلك... إذا أكلت لقمة أخرى ، سأموت... "
أخذت سيلفانا نفساً عميقاً ، ثم أسندت ظهرها على كرسيها. لم تستطع تذكر آخر مرة أكلت فيها كل هذا الكم من الطعام.
في أكاديمية المشغلين ، تعلموا أن المشغلين يجب أن يبدوا دائماً جيدين ونظيفين ، ويجب أن يكونوا في حالة جيدة داخلياً وخارجياً لتتناسب مع حالة طائراتهم الشبح.
بالتأكيد لم يلتزم جميع المشغلين بهذه القاعدة ، لكن معظمهم أدركوا أنها مهمة ، ليس فقط من حيث المكانة ، ولكن أيضاً لإظهار الاحترام لشريكهم.
حاولت سيلفانا ، بصرامتها مع نفسها وأدائها في العمل ، أن تبدو في أفضل حالاتها قدر الإمكان.
كان أسوأ كابوس لها هو أن يخبرها أحدهم أن مشغلها يبدو غير لائق.
لم ينطبق هذا فقط على الملابس أو الشعر أو المكياج ، بل ينطبق أيضاً على الحالة الجسديه ، سواء كان المشغل أنثى أو ذكراً.
لذا... تناول بعض البرجر الدهني في المساء لم يكن بوضوح شيئاً من شأنه أن يساعد سيلفانا في الحفاظ على لياقتها الجسديه.
فرقعة.
أخذ آدم قضمة كبيرة ، مستمتعاً بنكهة جديدة. لم تكن مشكلة بالنسبة له.
حتى لو اكتسب بضعة كيلوغرامات إضافية ، فإن بضعة أيام من التدريب أو مهمة واحدة سوف تجعله يفقد الكثير من الطاقة بحيث يصبح في حالة جيدة في لحظه.
ههه ، أنا مندهش من كثرة أكلك. بصراحة ، ظننت أنك ستستسلم بعد الثالثة.
قال آدم مع ابتسامة خفيفة على وجهه.
يبدو أنك أحببتهم أكثر مما توقعت. هاهاها و كلنا نحب الطعام اللذيذ ، أليس كذلك ؟
ابتسم آدم بسخرية ، وألقى نظرة على سيلفانا.
شعرت سيلفانا بالحرج ، واحمرت وجنتيها قليلاً من الخجل وهي تنظر بعيداً بخجل.
لم يكن بإمكاني منعك بأي شكل من الأشكال ، ولو لم أتناول أي شيء ، لكان ذلك تصرفاً غير لائق ، وكان الطعام ليفسد. لم أستطع فعل ذلك.
شرحت سيلفانا تصرفاتها لكنها لم تبدو مقنعة ، خاصة بالنسبة لآدم الذي كان يعرف متى كانت سيلفانا تكذب.
"بالتأكيد ، ولكن بطريقة أو بأخرى ، أعتقد أنك أردت فقط أن تأكل ولا تفكر في أي شيء. "
لم تجب سيلفانا بأي شيء ، فقط ابتلعت ريقها ، محاولة إظهار أن هذا ليس صحيحاً.
رفع آدم كتفيه مع ابتسامة خفيفة على وجهه.
حسناً ، لا بأس في ذلك. أنتِ محقة ، سأغضب إن لم تُجرّبي شيئاً. ففي النهاية ، لولاكِ لما فعلتُ ذلك ولما كانت أممدينة ممتعةً إلى هذا الحد.
من الكلمات الأخيرة لآدم ، احمر وجه سيلفانا أكثر ، حيث استدارت بعيداً ، مترددة في مقابلة نظراته.
هل لاحظ آدم ذلك ؟
لا.
كان مُركّزاً على البرجر أمامه ، يُفكّر في الانتقال إلى التالي. و مع ذلك كانت كلماته صادقة لم يُعبّر إلا عن مشاعره وأفكاره.
لم يكن يدرك أن صدقه كان موضع تقدير من قبل سيلفانا باعتباره شيئاً أكثر من ذلك بكثير.
تابع القراءة في الإمبراطورية
وبعد بضع دقائق ، أخذت سيلفانا نفساً عميقاً ونظرت إلى آدم.
"ماذا تخطط للقيام به بعد ذلك ؟ " سألت سيلفانا.
لقد كانوا يستريحون لمدة يومين الآن ، ليس لأنها كانت فترة طويلة ، ولكن إذا كان آدم مستعداً للعودة إلى العمل ، فإن سيلفانا ستدعمه بالتأكيد ، كما تفعل دائماً.
هز آدم كتفيه.
لست متأكداً. بصراحة لم يتسنَّ لي الوقت الكافي للتفكير ملياً في خططي بعد.
ثم حك آدم مؤخرة رأسه.
ربما سآخذ بضعة أيام إجازة أخرى ، فنحن نستحقها. ثم... همم ، نصحني داميان بالتدرب مع ترون ، أنا متأكد من أنه سيكون مفيداً بقدر ما هو صعب...
أومأت سيلفانا برأسها.
بالتأكيد ، سأتصل بمشغله حالما تقول إنك مستعد. و لكن... آدم ، هل تتذكر أن لديك هدفاً آخر لتصبح شبح كيه 2 ؟ وهذا له علاقة بداميان أيضاً.
رمش آدم بضع مرات. حيث كان يحاول فهم ما تتحدث عنه سيلفانا ، وسرعان ما أدرك شيئاً.
"أوه أنت تتحدث عن الحلقة السفلى والبجعة السوداء ، أليس كذلك ؟ إيدن هنك... "
تمتم آدم بينما أصبحت نظراته أكثر قتامة.
نعم... قال داميان إنه من الأفضل ألا أنزل إلى الحلقة السفلى حتى أصبح كيه 2-شبح ، وإلا فلن أتمكن من إنجاز أي شيء. فكنت ضعيفاً جداً. عليّ أن أفكر في الأمر.
قال آدم بصوت منخفض ومدروس.
"أظهر لي لقاء ماغنوس أن العلماء الأحرار أشخاص فريدون وغريبون. و في البداية تمنيت أن ينال أيدن هينك عقابه على ما فعله ، لكن... سرعان ما أدركت أن رجلاً بمكانته لا ينبغي أن يقلق بشأن عواقب أفعاله. "
ساد الصمت لثوانٍ قليلة ، ولم تقاطع سيلفانا آدم ، مما منحه الوقت لجمع أفكاره.
"ثم وخاصة بعد أول مواجهة لي ضد الأشباح المظلمة كان لدي ما يكفي من التصميم للرغبة في قتله ، بعد كل شيء ، كاد أن يتسبب في موتي كانت فرصتي في البقاء على قيد الحياة ضئيلة للغاية ، وكنت محظوظاً فقط. "
ابتلعت سيلفانا ريقها. حيث كانت تعرف جيداً كيف أصبح آدم شبحاً. كل شبح مولود طبيعياً كان له وضع فريد ، صعب وقاسٍ ، لكنهم جميعاً نجوا.
لكن... لا ينبغي لأحد أن ينسى أبداً أنهم كانوا مجرد جزء صغير من جميع الأشخاص الذين كانوا من المحتمل أن يصبحوا أشباحاً طبيعية ، لأنه إذا لم يصبح أحد أشباحاً ، فهذا يعني أنه مات ، ولم تكن هناك نتيجة أخرى.
تدريجياً ، أدركتُ أنه قبل أن أتخذ قراراً نهائياً بشأن ما أريد فعله مع أيدن هينك ، أريد أولاً أن أعرف دوافعه وماذا يفعل. لوّح آدم بيده قليلاً.
حدقت سيلفانا فيه باهتمام ، متذكرة الأحداث التي حدثت في مرصد المعجزات ، لقد أثرت على آدم كثيراً.
كان هذا أول لقاء له ، وحتى الآن ، مع عالم حر. فلم يكن يعلم بذلك بعد ، لكنه كان على وشك لقاء شخص آخر قريباً.
"هذا بسبب ماجنوس ونيسا ، أليس كذلك ؟ " اقترحت سيلفانا.
أومأ آدم برأسه بعمق.
أعتقد ذلك. لو لم أكن أعرف كل تفاصيل عمله وتاريخه وتاريخ نيسا ، لظننتُ أنه وحش حقيقي.
وتابع آدم:
"بالتأكيد ، إنه بعيد كل البعد عن أن يكون رجلاً صالحاً ، لكنني لا أتحدث عن الخير أو الشر ، أنا أتحدث عن فهمه ونواياه ، وغضبي الذي تراكم عندما رأيت هؤلاء الفتيات في البذور ، اختفى للتو. "
نظرت سيلفانا بعيداً قبل أن تتجه نحو آدم ، وتجلس بجانبه ، وتضع يدها على كتفه.
رأت أن عقل آدم كان مليئاً بالشك ، إذ لم يكن يدري ما هو الصواب وما هو الخطأ. و علاوة على ذلك كانت معلوماته محدودة ، ولم يكن يفهم تماماً حالته الأخلاقية.
لم يعد مجرد صبي من الأحياء الفقيرة الذي يعتبر ماغنوس تجسيداً للشر ويطالب بالعقاب بدلاً من الموت للمجرمين.
لقد تغير الكثير بالفعل منذ تلك اللحظة ، سواء في قدراته أو في عقله.
لا تقلق. لستَ مضطراً للانغماس في صخب الأمور مجدداً. خذ ما يلزمك من وقت. والأكثر من ذلك أنا متأكد من أن لديك أشياء أخرى لتفعلها قريباً. فالشبح لا يمل أبداً.
ابتسم آدم بمرارة ، وشعر بدفء يد سيلفانا على كتفه والهالة المهدئة المنبعثة منها والتي كانت مخصصة له فقط....
في حين كان هناك سلام وهدوء في مكان ما ، في مكان آخر يبدو أن مثل هذه الأشياء لم يسمع بها أحد على الإطلاق.
إرتجف. إرتجف. إرتجف.
اهتزت الغرفة بأكملها بعد انفجار طاقة قوي ، مما أضاء المكان بأكمله للحظة.
"رررررررررررررررتت...
في لحظة كان هناك هدير غريب ومؤلم من الظل ، ينبعث من خلال غطاء الظلام.
ثم رأى الجميع عواقب هجوم ناتا بالإضافة إلى الابتسامة الرضا على وجهها.
طقطقة. طقطقة. طقطقة.
انفجار أزرق ساطع مثل لهيب نجم بارد دمر الفروع الجافة بسهولة ، والأشواك المكسورة تطير إلى الجانبين تمر أمام عيون شادو الحمراء المليئة بالألم الساخن.
عند وصوله إلى الظلام ، أحرق الانفجار المكان مثل ضوء مقدس قبل أن يصل إلى جسد الوحش النحيل ، وجلده الخشن وعظامه الرقيقة العديدة التي كسرته كقوة لا يمكن إيقافها.
ووووووووش.
الطاقة المتبقية من الكرة اجتاحت إلى الأمام ، وهي لا تشكل سوى جزء صغير من القوة السابقة.
طار شعاع أزرق رفيع فوق كتف سانو ، مما أدى إلى تمويج شعرها قبل أن يصطدم بالحائط ، تاركاً بقعة سوداء.
تنقيط. تنقيط. تنقيط.
سقطت قطرات دم داكنة ، واصطدمت بالأرضية الفولاذية. وسرعان ما تشكلت برك صغيرة ، تعكس الظل ، بالإضافة إلى جرحه نصف الدائري ، بحجم نصف جذعه.
ألقى غلارا نظرة سريعة على حالة الظل ، ثم ابتلع ريقه.
لم تستطع أن تصدق أن هجوم ناتا وحده كان كافياً لإحداث مثل هذا الجرح المروع!
"رررررررررتتتتتتتتتتتتتتتت!!! "
أصدر الظل صوت هسهسة مثل الثعبان قبل أن ينظر إلى ناتا ، راغباً في حرقها بنظراته النارية المليئة بالكراهية.
أخذت ناتا نفساً عميقاً قبل أن تتراجع خطوةً إلى الوراء وتقبض على كتفها الأيمن. ترهلت ذراعها اليمنى ، وتدلّت قليلاً من جانب إلى آخر.
"اللعنة ، أنا أنسى في كل مرة ما هو الثمن الذي سأدفعه مقابل هذا. "
ابتسمت ناتا بمرارة وهي تنظر إلى ذراعها اليمنى ، لقد كانت مكسورة في عدة أماكن.
لقد بدا الأمر وكأنه الفرصة المثالية للظل للانتقام من ناتا لما فعلته.
لكن... كانت هناك بالفعل خلفه صورة ظلية ذات قفازين قتاليين ضخمين ، على وشك إنهاء ما بدأه ناتا.
"مهلا توقف عن النظر إليها. أعطني بعض الاهتمام أيضاً! "
صرخت سانو قبل أن تنزل قبضتيها على ظهر الظل ، وتثبت الوحش على الأرض.
ثم قبل أن يتمكن الظل من فعل أي شيء ، صفعت سانو قبضتيها على حدة ، وارتجفت قفازاتها ، وامتلأت بخطوط حمراء.
"هاه ، سأطبع صورتك على هذه الأرضية. ستكونين الزينة اللعينة لهذا المكان. "
"قالت سانو بابتسامة خبيثة ، وهي تنظر إلى الظل باعتباره ضحيتها.
