كان المقاتل يقترب من القلعة ، راغباً في استعادة ثلاث طائرات شبح وطائرة هجينة واحدة إلى المنزل ، إلى جانب زملائهم الذين سقطوا.
كان البعض يستمتع بالمناظر أثناء تحليقهم فوق المناطق المختلفة في طريقهم إلى القلعة ، وكان البعض الآخر مهتماً أكثر بمراقبة الآليات غير العادية التي جعلت شه-01 مميزة للغاية ، وبدا أن البعض الآخر يحصلون فقط على نوم جيد وراحة.
لكن ، إذا كانت كاترين وأوسانا يفعلان أشياءهما ، فإن آدم لم يكن نائماً على الإطلاق ، رغم ذلك... لم يكن جسده يتحرك ، وكان قلبه ينبض ببطء ، ولم يكن عقله في الفضاء الداخلي.
لم يكن آدم يعرف أين هو أو ماذا يحدث ، لكنه لم يحاول لفترة طويلة العثور على إجابات لتلك الأسئلة ، حيث كانت كل أفكاره مشغولة بقبول الحقيقة الجديدة: أنه كان ضعيفاً.
لم تكن فكرةً مجنونةً ما خطرت ببال آدم عندما خسر مجدداً معركةً ضدّ حاصد الطاعون في هذا المكان الغريب. بل كان حاصد الطاعون قد مات بالفعل...
ومع ذلك فإن كل قتال حتى لو خسر آدم في ثوانٍ معدودة ، خلق ذاكرة جديدة ، مما سمح لشجرة التطور بالحصول على تجربة حيث سافر نبض جديد عبر جذعها الكبير.
لم يتمكن آدم من معرفة ما إذا كان هذا حاصد الطاعون لديه كل قدرات النسخة الأصلية ، أو ما إذا كانت النسخة تفعل فقط ما رآه آدم أثناء المعركة في حلقة اللهب.
في الخيار الأول كان هذا يعني أن حاصد الطاعون يستطيع القيام بحركات فريدة جديدة أو حتى قدرات لم يستخدمها في كاتدرائية الدخان لسبب ما. أما في الخيار الثاني ، فكان هذا يعني أن قوة حاصد الطاعون محدودة بمعرفة آدم بخصمه.
لكن آدم لم يشعر بالفرق. حيث كانوا يستخدمون قدراتهم الأساسية فقط ، ولم يكن للقتال وقتٌ كافٍ للوصول إلى شيءٍ أكثر تعقيداً ، وكان آدم يخسر بسرعةٍ كبيرة.
لم يكن من الممكن تحديد الخيار الصحيح من خلال الهجمات الجسديه البسيطة. حيث كان بإمكان حاصد الطاعون التحرك بحرية ، وضرب من أي زاوية وبأي جزء من جسده.
حسناً لم يكن لهذا التأمل أي معنى في تلك اللحظة ، إذ كان هناك شيء آخر مهم بالنسبة لآدم.
"لا يمكن... حتى على الرغم من كل ما مررت به ، فأنا لا أزال ضعيفاً... " تمتم آدم بينما سرت قشعريرة في جسده بالكامل.
لم يكن في حالة ذعر ، بل كانت مجرد حقيقة يجب عليه قبولها.
ثم في القتال ضد الوباء الحاصد والخسارة المستمرة ، أدرك آدم أن انتصاراته في معظم المعارك لم تكن عادلة لخصومه.
لقد قتل أول وحش له ، الفضي ويفر ، فقط لأن شبح مات أمامه ، مما أعطى آدم سلاحاً ، وأصبح الفضي ويفر ضعيفاً لأسباب مختلفة.
كان آدم ، الحجر الرئيسي جالوت ، قادراً على قتل هذا الوحش فقط لأنه دخل الرنين لأول مرة.
دمية نحاسية - كانت منافسة عادلة 1 ضد 1 ، ولكن... لم يكن من الممكن أن يكون الأمر غير ذلك نظراً لأنها كانت الوحش الأولي ، وكان على آدم هزيمتها للكشف عن قفله من السلاسل.
كان فارس الفولاذ أحد أبرز خصومه. صحيح أنه لم يكن هناك أي تفوق في قتالهم ، لكن قدرة زيرا ساعدت آدم كثيراً. و في الواقع كانت هذه أول مرة يحصل فيها على دفعة قوية من قدرة شبح آخر.
أثناء الخسوف ، أثناء الدفاع عن باستيون رادون ، تعاون آدم مع أشباح قوية أخرى ، وفي النهاية ، قام هو وأليكسيا بتدمير كل شيء في طريقهم ، لكنهم فعلوا ذلك معاً بمساعدة بعضهم البعض.
في سجن فول هيل ، دارت المعركة النهائية ضد براغو بالتحالف مع كايلا وإيدير ، 3 ضد 1. صحيح أنها لم تكن معركة سهلة ، وربما كانت عادلة ، لكنها لم تكن معركة نظيفة.
شيطان الرعد الجوهري... حسناً ، آدم هو من قتل هذا الوحش ، ولكن إذا لم يكن فريد يغطيه بسهامه ومساعدة العديد من الأشباح الأخرى ، فإن آدم كان سيموت بالتأكيد.
كان خصمه الأخير المهم هو الوباء الحاصد وكانت تلك المعركة الأكثر ظلماً التي خاضها آدم على الإطلاق.
كان هناك ستة أشباح و كلٌّ منهم يتمتع بخبرة قتالية واسعة ، وكان العديد من الداعمين على دراية بمهامهم. وكإضافة ، انضمت إليهم لاحقاً نيسا ، الهجينة الوحيدة التي تمتلك قوة مخيفة لمستواها.
كان حاصد الطاعون وحيداً. لم يُساعده أحد ، بل على العكس ، اعترضت طريقه الوحوش الأخرى عندما ظهرت كريستالة منتصف الليل.
نعم ، في النهاية ، خسر حاصد الطاعون ، لكنه قتل ثلاثة أشباح وعشرات الوحوش وأصاب الجميع بجروح بالغة. حيث كان على آدم ونيسا وكاترين وأوسانا استخدام كل ما لديهم و كل قدرة ، وكل ورقة رابحة لتحقيق هذا النصر.
كان بإمكان آدم صد حاصد الطاعون ومحاربته على قدم المساواة ، لكن... لماذا لم يكن قادراً على فعل ذلك الآن في هذه المساحة الغريبة ؟
حسناً لم يكن يحمل تعزيزات من كاترين وليرو وأوسانا ، ولم يكن في ريزونانس. و علاوة على ذلك كانت هذه النسخة من حاصد الطاعون في أوج قوتها لم تُصب بأذى أو تُنهك.
وقد أدى كل هذا إلى اختلاف رهيب في القوة كان مجرد انعكاس للواقع.
وووووووش.
هاجم آدم مرة أخرى ، ولكن قبل أن يتمكن من إدراك أي شيء ، طرحه حاصد الطاعون على الأرض وضرب رأسه بضربة قوية.
"هاه... هذا محزنٌ نوعاً ما... أنا متأكدٌ من أنني أُعتبر حالياً واحداً من أقوى أشباح كيه 1 ، لكن... بدون مساعدة الآخرين لم أكن لأتمكن من هزيمة أيٍّ منكم تقريباً... " تمتم آدم وهو يتذكر جميع خصومه.
لم يكن يعلم ما الذي يُفترض أن يشعر به ، وفي الوقت نفسه كان من الصعب عليه تقبّله ، لكن دافعه كان أيضاً ما جعل شعلة الأمل في عينيه تشتعل. ابحث عن مغامرات على الإمبراطورية....
ظلت النبضات تمر عبر شجرة التطور مرارا وتكرارا حتى جاء صوت هادئ من الخارج.
"آدم ، استيقظ ، نحن تقريباً هناك. " قال أوسانا بهدوء ، وهو يلمس كتفه.
"آه... "
تنهد آدم وفتح عينيه ببطء.
فرقعة.
توقفت المقاتلة ، وهبطت إلى منطقة واسعة تم تطهيرها خصيصاً لـ شه-01.
وكان في انتظارهم بالفعل عدة فرق عسكرية مع المسعفين ، وهم ينظرون بدهشة إلى المقاتلة الفريدة التي يتم استخدامها لأول مرة في مهام قتالية.
انخفض المنحدر ، مما سمح للأشباح بالخروج.
خطوة. خطوة. خطوة.
كانت كاترين تتقدم بابتسامة واثقة ، وقد أعجبتها حقيقة أن كل الأنظار مُسلطة عليها. حيث كانت تتوق إلى الاهتمام.
واقتربت منها على الفور امرأة في منتصف العمر ترتدي زياً عسكرياً أسود.
وضعت كاترين يدها جانباً ، تنظر إلى المرأة التي كانت مستعدة لتقديم نفسها. و من الواضح أنها كانت شخصاً مهماً.
سعيد بعودتك حياً. و أنا قائد هذه الوحدة ، اسمي...
كانت على وشك تقديم نفسها ، ولكن قبل أن تتمكن من قول أي شيء ، تجمدت في مكانها واتسعت عيناها.
سرت قشعريرة في جسدها عند رؤية هالة سوداء كثيفة تظهر خلف كاترين ، كما لو كان اقتراب الموت نفسه. أصبح من الصعب على المرأة أن تتنفس.
لكن... هذه الهالة الغريبة لم تكن قادمة من كاترين حتى أنها لم تلاحظ أي شيء.
ثم اختفى كل شيء في لحظة ، عندما ظهر آدم خلف كاترين الذي كان يمشي للأمام بشكل أخرق.
لقد مر مثل الظل ، جاهزاً للتشتت في أي لحظة ، وهو أمر غريب لأنه من المفترض أن يستعيد بعض النشاط والقوة بعد نوم قصير.
"همم ؟ هل تغيرت مشيته ؟ " رفع أوسانا حاجبه في حيرة.
"انتظر! توقف! علينا علاج جروحك! " قال أحد الأطباء بقلق ، وهو يقترب من آدم.
"لا... لاحقاً ، الآن يجب أن أصنع مفتاحاً... " تنهد آدم قبل أن يسقط على الأرض.
في هذا الوقت ، انتهى الليل ، مما سمح للشمس بالارتفاع فوق خط الأفق.
سقطت الأشعة الأولى على آدم ، وألقت بظل طويل على الجانب.
