كان ليرو أصغر أعضاء فرقة الضوء الذهبي. فلم يكن هذا يعني أن مسيرته كانت صعبة أو مؤلمة كرحلة آدم ، لكن وجوده هنا أثبت أنه رجلٌ طيب القلب مقارنةً بأعضاء فرقة كيه 1-شبح الآخرين.
أجل كان ما زال بعيداً كل البعد عن مستوى آدم أو شخص مثل أوسانا. فلم يكن الأمر متعلقاً بمهارته أو خبرته فحسب ، بل بعدم نضجه الكافي.
ومع ذلك كان نشاطه ورغبته في مساعدة الجميع جزءاً مشرقاً من روحه ، والذي ظهر دائماً ، وخاصة في اللحظات الأكثر أهمية.
وووووووووووووش.
توقف حاصد الطاعون خلف إيرلا ، مما تسبب في انطلاق مقذوفاتها مباشرةً نحوها. و بالطبع كانت هناك فرصة للتهرب ، ولكن فقط إذا كانت إيرلا بنفس سرعة حاصد الطاعون.
بطبيعة الحال سرعة إيرلا لم تكن حتى تقريباً مثل سرعة حاصد الطاعون.
وبينما كانت تدرك ما حدث وما نوع الفخ الذي أعده لها حاصد الطاعون كانت المقذوفات البيضاء تقترب منها بالفعل ، ولم يتبق سوى ثانية واحدة قبل أن تضربها وتمزق جسد إيرلا الهش.
استكشف المزيد من القصص على فريي
رمشت إيرلا عندما ظهرت صورة ظلية شخص ما أمامها ، لكنها لم تكن طويلة مثل صورة آدم ، رغم أنها كانت بالتأكيد رجلاً ذو شعر قصير.
كان ليرو الذي بكل إصرار في عينيه مدّ ذراعه إلى الأمام ليخلق حاجزاً وقائياً محكماً.
"لا! " صرخت إيرلا داخلياً ، لكن الكلمات لم تخرج من شفتيها.
وفي الانفجار الذي أعقب ذلك التهمت النيران البيضاء كل شيء حولهم.
في تلك اللحظة ، وقف ليرو بثقة على قدميه ، غير عابئٍ بالتحرك خطوةً واحدة. شد على أسنانه بقوة ، وعبس بشدة ، وتجهم وجهه من الألم ، لكنه لم يستطع التراجع ، لأن تلك القوة المتفجرة ستبتلع إيرلا حينها.
طقطقة. طقطقة. طقطقة.
غطت الشقوق حاجزه بالكامل ، لكن ليرو قام بإصلاحها بسرعة ، مما أدى إلى إنفاق كميات هائلة من طاقته ، والتي استنفدت بسرعة.
على أي حال مع أن إيرلا كانت بطيئة وضعيفة في القتال القريب إلا أن قدراتها كانت ذات قوة مدمرة. لن يتجنب حاصد الطاعون طلقاتها إن لم تتمكن من قتله.
"آرغ!!!! "
صرخ ليرو ، محاولاً عصر آخر ما تبقى من طاقته ، لكن جسده كان قد وصل بالفعل إلى حده الأقصى.
انفجرت الأوردة في ذراعه ، وأطلقت تيارات من الدم تتدفق في كل مكان حوله.
أدرك ليرو ما سيحدث ، فنسي تماماً الألم والإرهاق. ثم استدار فجأة ، على وشك أن يغطي إيرلا بجسده من موجة الانفجار التي ستخترق حاجزه الضعيف في لحظة.
آخر شيء رأته إيرلا هو عيون ليرو المهتمة قبل أن تجتاحه موجة النار.
احترقت البتلات الوردية على كتفيه مثل الورق الجاف ، واختفت دون أن تترك أثراً وغير قادرة على إيقاف النار حتى للحظة.
ألقت موجة الصدمة بهم في اتجاهات مختلفة ، واصطدمت إيرلا بالعمود الأقرب بصوت مكتوم بينما طار ليرو نحو البوابة الرئيسية.
تدحرج جسد ليرو على الأرضية الحجرية الباردة قبل أن يتوقف أخيراً في منتصف كاتدرائية فيوم.
أضاءت بعض الأضواء البيضاء وجهه النحيل بينما سقط ضوء القمر عليه من خلال الثقوب التي خلفها هجوم إيرلا الماضي.
لم تُصَب إيرلا إلا بأضرار طفيفة. بعض الخدوش والكدمات ، لا شيء خطير ، خاصةً مقارنةً بما كان سيحدث لها لو لم تكن تحت حماية ليرو.
ولكن... ليرو لم تكن محظوظة مثلها.
لقد أصيب ذراعه اليمنى التي تمر من خلالها طاقة الدرع ، بأضرار بالغة ، وتمزق الجلد ولم تعد الأوردة قادرة على تحمل الضغط فانفجرت.
كان الجانب الأيسر من جسده محترقاً ، وتم استبدال كل شيء من ملابسه إلى جلده بملمس قرمزي خشن ينبعث منه البخار.
خطوة. خطوة. خطوة.
فجأة ، من بين الظلام بجانب ليرو ، خرج حاصد الطاعون. تردد صدى خطواته الهادئة بينما اقترب ظله الطويل من ليرو.
ماذا... ؟ لحظة ، لا! فليوقفه أحد. حيث صرخت إيرلا ، وهي تبتعد بسرعة عن الجدار محاولةً الوصول إلى بندقية القنص خاصتها.
لم تكن إيرلا هي الوحيدة التي كانت تمثل كان الآخرون يحاولون أيضاً مساعدة ليرو والوصول إليه بأسرع ما يمكن ، لكنهم كانوا بالقرب من عرش الدخان بينما كان حاصد الطاعون وليرو عند البوابة الرئيسية.
كانت المسافة بينهما كبيرة جداً ، لذلك كانا بحاجة إلى بعض الوقت قبل أن يتمكنا من مساعدة شريكهما.
تبادل ليرو و الوباء الحاصد النظرات ، وفي نفس الوقت بدأت يدا الوباء الحاصد في الحركة.
صفق. صفق. صفق.
"آه... ماذا يحدث ؟ " تمتم آدم قبل أن يتوقف فجأة ، كما فعل الجميع.
حدقت كاترين بعينين واسعتين نحو الوباء الحاصد الذي بدلاً من الهجوم بدأ بالتصفيق.
عبست أوسانا بشدة ، ونظرتها تحرق حاصد الطاعون. بطبيعتها كانت متأكدة من أن حاصد الطاعون فعل ذلك عمداً ليُشتت انتباههم بأفعاله الغريبة.
لكن... ليرو فهم ما كان يفعله حاصد الطاعون.
لقد كانت جولة من التصفيق من الوحش الأرجواني صاحب التهديد الأول للشجاعة والساحر التي أظهرها ليرو.
كان حاصد الطاعون وحشاً ، لكنه كان ذكياً وواعياً بما يكفي لفهم مثل هذه المشاعر المعقدة والعابرة ، علاوة على ذلك كان بإمكانه تقديم تقييمه الخاص لأفعال الآخرين.
ثم ضغط حاصد الطاعون بكفه على صدره وانحنى منخفضاً ، معبراً عن احترامه الصادق للشاب المصاب أمامه.
"لا تجرؤ على الوقوف أمامه! " صرخت إيرلا بغضب قبل أن تطلق عدة طلقات عالية السرعة.
انتقلت عينا الوباء الحاصد إلى الجانب بينما كان يميل رأسه إلى الأسفل قليلاً ، مما سمح لجميع الطلقات بالتحليق فوق رأسه مباشرة.
"لماذا تقف هنا ؟! لا يهم إن كانت خطةً ماكرةً أم أي شيءٍ آخر! علينا مساعدة ليرو! " صرخت إيرلا ، وصوتها اليائس يعم أرجاء كاتدرائية الدخان.
أومأ آدم وكاترين وأوسانا ، مدركين أنه في موقف كهذا ، لا مجال للشك. بإمكانهم إيقاف حاصد الطاعون.
خطوة.
تقدم آدم ، وتحول إلى وميض برق. لوّحت كاترين بعصاها ، مجبرة الجذور على الحركة ، ومدّت أوسانا يدها إلى الأمام ، دافعةً مئات البتلات الزرقاء نحو حاصد الطاعون.
بالتناغم معهم ، رفع الوباء الحاصد قدمه ، وكأنه على وشك اتخاذ خطوة والتحرك جانباً للاستعداد ومواجهة هجماتهم.
«انتظر... هناك خطب ما. لا داعي لرفع ساقك عالياً لتخطو خطوة أو تقفز...» تمتم آدم في نفسه ، وركض بسرعة إلى الأمام ، وشعر بصدمات كهربائية تسري في جسده.
تبادل حاصد الطاعون وليرو النظرات مرة أخرى. ثم خطر ببال ليرو شيءٌ ما ، إذ انعكست على عيني حاصد الطاعون ملامحه المرتعبة واليائسة.
ثم تحركت ساق الوباء الحاصد مرة أخرى ، وانهارت بسرعة هائلة وقوة تفجير رأس ليرو.
سمع الجميع صوت تحطم الجمجمة وكسر الأرض في رؤوسهم ، وتردد صداه في قلوبهم التي امتلأت بالألم الحاد الناتج عن إدراك ما حدث للتو.
اتسعت عينا إيرلا في رعب ، وهي تراقب قطرات الدم الداكنة وهي تتدفق على الأرض ، وتختفي أحياناً في الشقوق العميقة ، وتملأ تلك التجاويف بأنفسها.
وووووووش.
لوح حاصد الطاعون بيده ، وقطع قطعة من معطفه بكفه.
سقطت قطعة القماش ببطء على رأس ليرو ، مانعةً وجهه المشوه من هذا العالم الذي لم يعد ينتمي إليه. انتهت رحلته ، مباشرةً بعد أن أنقذ حياة شخص آخر.
بام.
سقطت إيرلا على ركبتيها ، ووجهها شاحب كالورقة. حيث كانت ترتجف بشدة ، رافضةً قبول هذا الواقع.
لم يكن يهمّ مدى صعوبة الوضع الذي وجدوا أنفسهم فيه سابقاً. فرقة الضوء الذهبي ، منذ تأسيسها كانت تتكون دائماً من أربعة أعضاء فقط.
لقد وجدوا أنفسهم مراراً في مواقف صعبة ، بل حرجة ، وأصيبوا جميعاً بجروح بالغة. ومع ذلك... كانوا دائماً يعودون إلى القلعة ، إلى بيتهم معاً.
و... اليوم كانت نهاية هذه الحظوة السعيدة التي ظنوا أنها حتمية.
سواء فازوا أم لا ، وسواء كان لديهم الدعم وأولئك الذين يمكنهم مداواة الجروح لم يعد أي من هذا مهماً بعد الآن ، لأن ليرو مات.
لن تكون فرقة الضوء الذهبي هي نفسها مرة أخرى ، ولن يكون أي منهم هو نفسه أيضاً لأنه مع موت ليرو ، مات جزء داخل قلوبهم أيضاً إلى الأبد.
هل كانت هذه الخطة الماكرة لحاصد الطاعون ؟
لا.
كان تصفيقه وانحناءته واحترامه في نظراته صادقين ، دون أي دوافع خفية. و لكن بعد ذلك عاد القتال إلى وتيرته المعتادة.
لا ينبغي أن ننسى أن حاصد الطاعون كان ، قبل كل شيء ، وحشاً. و إذا قاتل كان لديه هدف واحد فقط: قتل عدوه.
نعم ، لقد أصيب ليرو ، والتضحية بصحته لإنقاذ إيرلا كان عملاً مشرفاً ، لكن هذا لم يعني أنه توقف عن كونه عدواً لـ الوباء الحاصد.
لم يكن حاصد الطاعون أنبل فارسٍ سيترك ليرو بسبب شجاعته. كلا ، فالاحترام الذي أظهره لليرو كان أعظم من أن يحتمله وحشٌ عادي.
أي وحش آخر في مكان الوباء الحاصد كان سيمزق ليرو ببساطة بمجرد أن تتاح له الفرصة.
لوح حاصد الطاعون بيده ، وأعطى الأوامر لخدمه.
تقدم العديد من رجال دروع الدخان إلى الأمام ، ورفعوا ليرو بلطف عن الأرض حتى لا يسقط القماش الأسود من على وجهه ، ووضعوه على الأرض بجوار قاضي الدخان.
الآن ، وحتى نهاية معركتهم ، سيبقى ليرو تحت رعاية قاضي الدخان. و من جانب الوحوش كان ذلك بمثابة رحمة حقيقية.
"آدم... " تمتمت سيلفانا ، محاولة أن تفهم بكلماتها ما كان يشعر به آدم في هذه اللحظة.
لكنها لم تكن تنوي مواساته ، لأنها كانت تعلم أن هذا ليس ما يريده.
مزّقه إرباً. انقضّ عليه بعنفٍ ونار ، دون انتظار أن يهدأ غضبك.
"نعم ، هذا بالضبط ما سأفعله. " همس آدم بينما غطت الخيوط الفضية ذراعه اليسرى وتحولت إلى مخلب مروع بمخالب حادة.
