الفصل 32: الفريق الجديد
بام. بام. بام.
سقطت عدة أشجار صنوبر ضخمة على السطح الثلجي ، غير قادرة على مقاومة إبرة قادرة على المرور حتى من خلال أكثر الأقمشة كثافة.
وبعد بضع دقائق أخرى تم تقطيع جذوع أشجار التنوب إلى قضبان متساوية.
كان آدم ليفعل ذلك أبكر ، لكن لم تكن لديه طريقة لإشعال النار. لم تكن هناك أغصان جافة ولا أوراق. حيث كان الثلج يتساقط باستمرار ، وكانت أشجار التنوب صلبة ومتينة. و لكن كل هذا تغير الآن.
"نيرة! انتهى الأمر! " لوّح آدم بيده ، وهو يقف أمام جبل الأخشاب.
أغلقت نيرا الباب الخلفي مع تنهيدة ثقيلة ، ووضعت المطرقة على كتفها ، واتجهت نحوه.
"أخبار سيئة ؟ " رفع آدم حاجبه.
نعم ، مهما حاولتُ جاهداً لم أستطع الاتصال بقسم الاتصالات أو أي قاعدة عسكرية. حسناً ، على أي حال علينا أن نُسخّن أنفسنا أولاً و ربما يجذب الدخان بقيتنا ممن تضرروا بالشذوذ المكاني إذا كان هناك المزيد من الخاسرين مثلنا.
ثم رفعت نيرا مطرقتها عالياً واستخدمت نكسس مجدداً. فعلت ذلك مؤخراً ، لذا كان عليها أن تتحمل العواقب ، لكن ذلك كان أفضل من الموت برداً.
ما إن وطأت المطرقة الأرض حتى انكشفت الأرض المتجمدة تحت طبقة سميكة من الثلج ، واشتعلت نارٌ شاهقةٌ كبناءٍ متعدد الطوابق. و غطت النيران الجانب السفلي ، مخترقةً الفجوات ، مُشعلةً مصدر الحرارة الذي كانوا في أمسّ الحاجة إليه.
وانطلقت نفاثات الدخان على الفور نحو الأعلى ، متجهة مباشرة نحو السحب.
ماذا سنفعل ؟ أعني ، كم سننتظر ؟ بعد بضع ساعات ، سيبدأ الظلام بالهبوط. و مع حلول الليل ، ستقل فرص نجاتنا بشكل كبير. سأل آدم بصوتٍ مُنزعج قليلاً.
خلال فترة عمله كشبح كان آدم قد شارك في ثلاث مهمات ، مع أن المهمة الأولى كانت أكثر من عفوية. و مع ذلك كانت كل مهمة تحدث خلال النهار ، لأن الليل كان فترة مميزة تخرج فيها أخطر الوحوش للصيد.
بالإضافة إلى المعايير المعروفة بالفعل تم تقسيم جميع المهام عالمياً إلى نوعين – النهار والليل.
لم يُسمح لأي وافد جديد إلى شبح لم يكشف عن قفله بعدُ بالقيام بمهام ليلية ، لأن المخاطرة كانت كبيرة جداً. و بالنسبة لقسم المهمات كان الأمر أشبه بإرسال شبح إلى حتفه.
لم يقتصر الأمر على زيادة عدد الوحوش الليلية فحسب ، بل ظهرت أيضاً أنواع جديدة أقوى وأكثر عدوانية. و في الواقع كان الاختلاف كبيراً لدرجة وجود قسم منفصل لها في الكتاب الأبيض والكتاب الأحمر. وسُميَّتا بشكل غير رسمي "الكتاب الأبيض الليلي " و "الكتاب الأحمر الليلي ".
"تسك. أنت محق. و إذا لم نكن بعيدين عن القلعة ، فستتمكن الطائرات المقاتلة من مهاجمتنا خلال ساعة ، أو ساعتين كحد أقصى إذا كنا بعيدين جداً. و في هذه الحالة ، لننتظر ساعة واحدة بالضبط. ستكون هذه أيضاً فترة تكفى للإحماء والراحة. " اقترحت نيرا.
أومأ آدم وجلس أمام النار ، واضعاً راحتيه للأمام. ارتسمت ابتسامة على وجهه بسرعة.
ربما كان هناك فقط رياح باردة ووحشية حولهم ، لكن نار المخيم كانت بمثابة واحة في هذا العالم البارد حيث ظهرت الراحة تدريجياً.
بالمناسبة ، كيف وصلتَ إلى هنا ؟ أو بالأحرى ، كنتَ في مهمة ، أليس كذلك ؟ سألت نيرا.
أجل… تعاملنا مع عش الباحثين الذهبيين ، ولحسن الحظ قتلنا الملكة قبل أن توقظ الملك. و من الغريب أنني لم أعد أسمع صوت مشغلي. حتى أنني بدأت أفتقده. ابتسم آدم ابتسامة خفيفة.
اتسعت عينا نيرا.
ماذا… ؟ لديك مشغلك الخاص! صرخت نيرا ، وهي تنظر إليه باهتمام "ظننتك مبتدئاً! ليس لديك حتى جهاز نيكسوس! "
رفع آدم حاجبه ، ثم نظر إلى قفازاته.
أبدت نيرا تعبيراً محرجاً ، وأدركت بعد فوات الأوان أن جهاز نيكسوس الخاص به لم يكن سلاحاً.
يا إلهي… أتمنى لو كان لديّ شبح خاص بي أيضاً. للأسف ، يكاد يكون من المستحيل الحصول على عميل شخصي إذا لم تكشف قفلك ، مع أن قادة الفرق مُنِحوا هذا الامتياز… " تمتمت نيرا بحزن واضح في صوتها.
ازدادت نظرة آدم عمقاً ، فقد أدرك ذلك. لو لم يكن شبحاً مولوداً طبيعياً ، لما التقى بسيلفانا.
همم… إذاً ، اتضح أن أوريزين أيضاً مولود طبيعي ؟ مع أنه ربما كان أداؤه جيداً في المهمات الأولى. قد يُعيّنون له عميلاً شخصياً أيضاً. تأمل آدم وهو ينظر إلى النيران المتغيرة باستمرار.
طقطقة. طقطقة. طقطقة.
كان هناك صوت كشط الثلوج من خطوات مترددة ولكن مرحب بها جاءت من اتجاهين في وقت واحد.
تقدمت شخصتان ترتديان ثياباً صحراوية ، وتنظران حولهما.
كما اشتبهت نيرا ، فإن دخان النار كان بالفعل يجذب أشباحاً أخرى كانت سيئة الحظ مثلهم.
على اليسار كان رجل طويل القامة ، بشعر أزرق وعينين زرقاوين ، وقوس طويل خلف ظهره. و على اليمين كانت فتاة شاحبة البشرة ، بشعر رمادي ، ونظرة باردة. حيث كانت تحمل في يديها عصا طويلة تشبه أغصاناً متشابكة ، ينبعث من طرفها دخان أخضر فاتح.
"آه… إذاً ، يبدو أنني لست الوحيد في مثل هذه الحالة… يا له من حظ! " صاح الشاب وهو يركض نحو النار.
ابتسمت نيرا.
"مرحبا ، اسمي نيرا ، وهذا آدم. "
سررتُ بلقائك! أنا مارك! أصبحتُ شبحاً قبل بضعة أيام! أعتذر إن سببتُ لك أي إزعاج. انحنى مارك بخجلٍ وابتسامةٍ مُلتهبة.
نظر آدم إلى الفتاة.
"ماذا عنك ؟ "
رفعت الفتاة ذقنها بغطرسة ، ونظرت بعيداً.
كاترين ، وعلى عكس هذا الرجل ، كنتُ شبحاً لفترة ، وأدركتُ الوضع الذي نحن فيه. مُشغّلي لا يستجيب. علينا الإسراع بالخروج من هنا إذا أردتِ النجاة.
عيون مارك تتألق مثل عيون الطفل.
"ماذا… ؟ هل لديك مشغلك ؟! كم هو رائع! "
حركت كاترين شعرها بيدها.
همم ، أديت جيداً في مهماتي الأولى وحصلت على مشغلي بعد شهرين فقط. صدقني ، من غير المرجح أن تحصل على نفس النتائج ، لكن استمر في المحاولة. ابتسمت كاترين بسخرية "حسناً ، أعتقد أننا يجب أن ننطلق ، لقد استعديت ، علينا مغادرة هذه المنطقة قبل حلول الليل. "
"انتظر! " صاحت نيرا "لدينا خطة بالفعل! علينا الصعود إلى أعلى نقطة حتى تصل الإشارة إلى نقاطنا النووية! "
ضيّقت كاترين عينيها.
هل تعتقد أنك تستطيع التحكم بي ؟ أراهن أنه ليس لديك عميل أيضاً. و أنا من يجب أن أقود فريقنا! شددت كاترين قبضتها.
أرادت أن تقول شيئاً آخر لكنها توقفت لأن ظلها ارتفع من الأرض وحجبت رؤيتها.
كان آدم يدير ظهره لها. حكّ مؤخرة رأسه وأشار إلى صخرة ضخمة بعيدة كان بإمكانه رؤية كل شيء من قمتها.
"إذن… علينا الصعود إلى هناك ، صحيح ؟ يا إلهي ، إنه مرتفع جداً ، لكن إن حاولنا ، سنصل قبل حلول الظلام! " قال آدم بحماس قبل أن يتقدم.
هي! إياك أن تتجاهلني! ربما تريد أن تقاتل من أجل حقك في القيادة! قالت كاترين بانفعال ، مشيرةً بعصاها نحوه.
لوّح آدم بيده. تسلل بريقٌ خطيرٌ على خيوط قفازاته المشدودة.
"لا ، خذ هذا إلى شخص آخر. و أنا لا أقاتل بني آدم. "
لقد كان الأمر يستحق أن تسمعه كاترين حيث اتسعت عيناها ، وتجمدت في مكانها.
كان وجود مُشغِّل شخصي يُتيح لك العديد من المزايا ، لكن من أهمها أن المُشغِّل كان على تواصل دائم مع طائرة الشبح خاصته. حيث كانا يتدربان معاً ، ويستعدان للمهام ، ويراقبان طائرات الشبح الأخرى أيضاً لأن المنافسة كانت مُستمرة.
شاهد العديد من الأشباح مقاطع فيديو لمعارك الأشباح الآخرين ، وتعلموا وحاولوا التحسن من خلال اكتشاف الأخطاء.
"أوه ، قفازات نكسس وتلك العبارة… يبدو أن لدينا فرصة للبقاء على قيد الحياة… " تمتمت كاترين داخلياً ، وأخذت نفساً عميقاً ، وأتبعت آدم وكذلك الآخرين.
ورغم أن كل شيء كان هادئاً باستثناء هذا الجدال الصغير إلا أنها في الواقع كانت لعبة بقاء حيث كانت العملة الأكثر قيمة هي الوقت.
بمجرد أن تختفي الشمس تحت خط الأفق ، سيبدأ العد التنازلي لموتهم.
بفضل قواهم كان من المستحيل مقاومة وحوش الليل.
