كان آدم وكاثرين يسيران ببطء إلى الأمام ، ينظران حولهما ، ويتوقعان أن يكون سكارليت بايرومانسر قد شعر بوجودهما الآن.
ومع ذلك لم يهاجمهم أي وحش حتى الآن. وهذا ليس مفاجئاً ، فرغم مظهرها كانت غابة الرماد الأسود منطقة هادئة ، ولكن... كان هناك استثناء واحد.
عندما يبدأ أيٌّ من البراكين بالثوران ، يُصبح هذا المكان مُدمراً. و علاوةً على ذلك لهذا السبب يجب أن يكون سكارليت بايرومانسر في مكانٍ ما بالقرب من البركان الذي سنذهب إليه. و قالت كاترين بثقة ، وهي تتقدم للأمام.
فرقعة.
تصدع شيء ما تحت قدمي كاترين عندما فقدت توازنها. حيث كانت بعض عظام الوحش القديمة التي كسرتها عن طريق الخطأ ملتصقة بقطعة من الرماد بدأت تتفتت بسرعة في حفرة عميقة.
لقد تركت مثل هذه الأماكن هنا بسبب الوحوش التي اختبأت تحت الأرض وحفرت أنفاقاً طويلة لسحب ضحاياها إلى هناك.
لقد حاول الوحش الذي قتلته كاترين أن يفعل شيئاً كهذا ، ومن الواضح أن هذا لم يكن الحل الأفضل لهذا المخلوق الميت بالفعل.
ضاقت عينا كاترين وهي تستدير فجأة ، على وشك طعن عصاها في الأرض لمنعها من السقوط.
قد تكون هذه الحفرة فارغة ، أو قد تكون مليئة بالوحوش التي ستهاجمها فوراً وتجرها بعيداً إلى جهة مجهولة. لذا كان على كاترين أن تتصرف بسرعة.
مقبض.
ومع ذلك قبل أن تتمكن من طعن عصاها في الأرض ، أمسكت يد قوية بمعصمها ، مما أدى إلى رميها على الفور إلى الجانب الآخر.
شقلبت كاترين وهبطت على قدميها. تنهدت ونظرت إلى آدم ، وقد بدا عليها بعض الدهشة. لم تتوقع أن يساعدها بهذه السرعة.
"مهلاً ، انتبه. و هذا الثقب عميقٌ جداً. يا إلهي لم ألحظ وجوده هنا إطلاقاً. " تمتم آدم وهو يفرك ذقنه. و نظر إلى أسفل بتفكير ، حيث بدا أنه لا يوجد سوى الظلام.
شخرت كاترين.
"كان بإمكاني فعل ذلك بدونك. لا تتوقع مني أن أشكرك. "
نظر إليها آدم ، ثم هز كتفيه بلا مبالاة. لكان ليتفاجأ لو أن كاترين تصرفت معه بشكل مختلف.
ثم اقتربت كاترين من آدم ، ونظرت إلى الحفرة.
وسرعان ما ظهرت عيون حمراء تنظر إليهم باستياء ، ثم هربت. و لقد فشل الفخ ، وعلى الوحوش الآن إعداد فخ جديد.
"يا إلهي ، إنهم يصنعون الفخاخ ؟ " رفع آدم حاجبه "لماذا هم أذكياء لهذه الدرجة ؟ كنت أظن أن الوحوش القوية فقط هي القادرة على ذلك. "
كان آدم ، مثل أي شبح ذي خبرة أكبر أو أقل ، يعرف أن ذكاء الوحش غالباً ما يكون متناسباً مع قوته.
كانت أنواع التاج فقط هي الاستثناءات ، ليس لأنهم ضعفاء وأذكياء ، ولكن لأنهم كانوا أقوياء وأذكياء للغاية ، أذكى من الآخرين.
حسناً ، متوسط مستوى الوحوش في غابة الرماد الأسود هو مستوى التهديد الأرجواني. الوحوش ذات مستوى التهديد الأزرق تريد الوصول إلى هنا ، لكن وحوش التهديد الأرجواني تطردها ببساطة. هزت كاترين كتفيها "هنا في الأراضي الميتة ، قواعد الغابة تسير على ما يرام. "
التفت آدم إليها.
ماذا تقصد بذلك ؟ ماذا تقصد بأن وحوش التهديد الأرجوانية تطرد وحوش التهديد الأزرق ؟
تنهدت كاترين بشدة ، ونظرت فى الجوار.
الأمر كله يتعلق بالأرض والطاقة والموارد. و هذا المكان جنةٌ لمخلوقات النار ، أعتقد أن ذلك كان واضحاً دون شرحي. و مع ذلك فبينما توجد نارٌ أكثر من يكفى ، فإن الموارد والطاقة محدودة. و قالت كاترين وهي لوحت بيدها.
أومأ آدم قليلاً ، راغباً في معرفة المزيد عن هذا الموضوع. لم يفكر قط في سبب وجود حدود معينة للأراضي.
كثيراً ما تقاسم بني آدم أراضيهم فيما بينهم ، ولكن هل كانت الوحوش قادرة على ذلك ؟ حسناً و كل شيء حدث بشكل طبيعي.
غابة الرماد الأسود تزخر بطاقة أكبر بكثير من أي منطقة نارية أخرى تسكنها وحوش مستوى التهديد الأزرق. الوحوش الزرقاء موجودة هناك وليست هنا لأنها ببساطة ليست قوية بما يكفي.
وتابعت كاترين:
"ستكون وحوش التهديد الأزرق قادرة على التطور بسرعة وتصبح أقوى إذا أمضت وقتاً طويلاً هنا وحتى أكثر إذا تمكنت من امتصاص بعض الموارد ، سواء كانت بلورات مليئة بالطاقة أو بعض النباتات التي تستهلك الطاقة التي تملأ المنطقة. "
تنهدت كاترين بعمق ، وهي تنظر إلى ألسنة اللهب الخافتة المنبعثة من الأرض. فلم يكن هناك أي وحوش حولهم ، كما لو كانوا جميعاً مختبئين. و في الواقع لم يكن لديهم سبب للخروج من جحورهم المريحة الآن.
الوحوش الأقوى تتخذ أفضل الأماكن للتطور. أحياناً تقاتل ، وإذا انتصرت ، تتقدم في قوتها أكثر ، محققةً قفزة نوعية. و كما أن قتل وأكل شبح طريقة رائعة للحصول على الكثير من الطاقة ، كما لو أنها وجدت بلورة طاقة ضخمة تحت الأرض. شرحت كاترين.
أومأ آدم ، متفهماً ما تقصده كاترين. سبق أن شرحت له سيلفانا قواعد توزيع الوحوش ، لكنه أراد أن يسمع عنها من كاترين أيضاً.
في المناطق القريبة من القلعة كان كل شيء مُصطنعاً بعض الشيء ، بسبب تدخل الأشباح القوية. و لهذا السبب ، وُجدت مناطق للمبتدئين حيث تُذبح جميع الوحوش الأقوى من المستوى التهديد الأخضر.
كانت الوحوش الأقوى تخشى دخول منطقة المبتدئين ، ولم يكن هناك جدوى من ذلك. وبسبب قلة الوحوش القوية هناك ، نادراً ما ظهرت أي شذوذات ، مما أدى إلى انخفاض تدريجي في الطاقة في جميع أنحاء المنطقة ، مما جعلها غير جذابة للوحوش القوية.
ومع ذلك كلما ابتعدنا عن القلعة ، أصبح تأثير الأشباح على تقسيم الأراضي بين الوحوش أضعف.
قد تتمكن بعض وحوش التهديد البيضاء من العيش في منطقة ذات مستوى تهديد أرجواني ، ولكن في منطقة فقيرة حيث الطاقة قليلة جداً.
على الرغم من رغبتهم في مكان أفضل كان الأمر مستحيلاً ، لأن الوحوش الأقوى دافعت عن مناطقها ولم تسمح للوحوش الأضعف بالدخول.
لم تكن هذه أراضي شخصية لهؤلاء الوحوش ، بل كانت بمثابة اتفاق ضمني بينهم.
على سبيل المثال كانت غابة الرماد الأسود منطقة للوحوش الأرجوانية المهددة ، لذلك إذا حاولت الوحوش الخضراء أو الزرقاء اقتحام هناك ، فسيتم قتلها أو مطاردتها.
ومع ذلك إذا أرادت وحوش مستوى التهديد الأرجواني دخول غابة الرماد الأسود ، فلن يحاول أحد إيقافها. قد تقاتل وتموت في غضون أيام قليلة ، لكن لا يوجد ما يمنعها من الدخول لأنها تستحق ذلك.
ترقبوا التحديثات على فرييويبنو
يمكن تشبيهها بالمطاعم الفاخرة أو أحياء الأغنياء. و إذا حاول شخصٌ لا يملك المال الكافي الدخول لم يُسمح له بالدخول. أما إذا كان الشخص غنياً ، فكان يدخل بسهولة لأنه واحدٌ منهم.
وبالإضافة إلى ذلك يمكن إضافة القصور أو القصور الضخمة ذات الأراضي الشاسعة ، للمقارنة بين الناس ، والتي قد يمتلكها شخص غني للغاية.
كان للوحوش أيضاً شيء مشابه. فالوحوش القوية جداً أو الأعشاش الكثيرة يمكنها احتلال منطقة معينة ، حيث توجد موارد قيّمة كثيرة ، واستخدامها لمصلحتها الخاصة فقط.
قام جوهر القرمزي الناري بشيء مماثل. سيطر على منطقة قريبة من بركان كبير ، حيث كانت هناك طاقة ولهب هائلان ، فاستحوذ عليها كلها.
هيا. حيث توقف عن النظر إلى الأسفل ، لا شيء مثير للاهتمام هناك. و لقد رحلوا بالفعل. لمست كاترين كتف آدم قبل أن تتقدم.
أومأ آدم برأسه وأتبعها.
كانت كاترين تركز بشكل كبير على هدفها وكان آدم منغمساً في أفكاره ، لذلك لم يلاحظا كيف ظهرت من مسافة ، حولهم وخلفهم ، نتوءات فوق الأرض.
لقد تحركوا بسرعة كما لو كان هناك شيء تحت الأرض واختفوا ليظهروا مرة أخرى في مكان آخر ، ثم أصبحوا أكبر حجماً تدريجياً.
