بعد يومين ، التقى آدم وكاثرين على مدرج فورت نورتون. لمقاتلة ساحر النار القرمزي الجوهري كان عليهما السفر إلى منطقة جديدة على آدم - غابة الرماد الأسود.
تشكلت غابة الرماد الأسود حول بركان ضخم ذي فتحة تهوية غريبة الشكل تؤدي إلى فقاعة حمم بركانية. حيث كانت مكاناً مثالياً لتكاثر وحوش النار يوماً بعد يوم.
همم ؟ لم أسمع بهذه المنطقة من قبل. ما مدى قوة الوحوش هناك ؟ أمال آدم رأسه ، ناظراً إلى البعيد. و من أعلى أسوار القلعة كان هناك منظر رائع لأراضي الموتى.
لوحت كاترين بيدها بلا مبالاة.
لا شيء معقد ، فقط ليس لي ولكِ. ستكونين آخر من أساعده في تطوير قدراتي ، لأنه بعد هذا اليوم ، ستتغير قدراتي للأبد! هتفت كاترين بحماس وهي تضم قبضتها بإحكام.
بجانبها كانت حقيبة سوداء طويلة تحمل نكسسها. ابتسم آدم وهو ينظر إلى قفازاته. و مع أن نكسس كاترين كان سلاحاً ، ونكسس آدم قفازات إلا أنه كان الوحيد القادر على القتال وإحداث أكبر ضرر.
ثم تذكر آدم تيرانا وسيفها المشتعل.
همم... كان رابطها مجرد إكسسوار بسيط ، مجرد تميمة ، لكن كلاهما ، هي وأوامرها كانا قويين للغاية. أحرق سيفها الناري خيوطي بسهولة... يا إلهي ، أتمنى ألا تكون نيران ساحر النار القرمزي بتلك القوة.
"مهلاً توقف عن التفكير. سأتولى الأمر اليوم ، مهمتك هي أن تكون سلاحي فقط. " لوّحت كاترين بيدها أمامه بوجهٍ منزعج قليلاً.
أومأ آدم برأسه قليلاً. بدا وكأنه يتقبل كلامها تماماً ، وتصرف بطاعة مفرطة.
خطوة. خطوة. خطوة.
مر آدم بجانب كاترين لكنه قرر التوقف أمامها والالتفاف ، وحدق فيها بسبب فارق الطول بينهما.
مقبض.
ثم سقطت يد آدم ، ببطء وهدوء ، ومن دون أي تهديد ، على كتف كاترين.
"كاترين ، ربما عندما تحصلين على قواك الجديدة وتصبحين أقوى سيكون لديك الحق في أن تأمريني ، لكن... " أصبحت كلمات آدم الأخيرة أكثر برودة "مهمتك الآن هي مساعدتي في قتل سكارليت بايرومانسر لأنك وحدك غير قادرة على فعل ذلك. "
صُدمت كاترين من هذا الرد. لم تكن معتادة على أن يرد عليها أحد ، لكن هذا لم يكن كل شيء.
فجأة ، توترت عضلات آدم وهو يضغط على كتف كاترين. حيث كان آدم أقوى منها جسدياً بكثير ، ليس فقط بسبب فارق المستوى ، بل أيضاً بفضل جين القوة لديه.
"أيها الوغد ، ماذا تفعل... ؟ " صرخت كاترين بأسنانها ، محاولة الصمود في وجه الضغط ، لكن سرعان ما بدأت ساقيها في الارتعاش.
بام.
سقطت كاترين أرضاً ، وعيناها مفتوحتان من الصدمة. لم تصدق أن آدم فعل هذا حقاً.
لم تُتفاجأ بقوته فحسب التي عرفتها جيداً من خلال متابعتها لإنجازاته ، بل أكثر من ذلك بعزيمته وصلابته. فلم يكن هذا آدم الذي قابلته في الغابة المهجورة.
علاوة على ذلك كان الرجل أمامها مختلفاً حتى عن آدم الذي قاتلت معه ضد أشباح الظلام في تلك المهمة المأساوية.
حسناً ، لنذهب الآن إلى مقاتلتنا. لا نترك الطيار ينتظر. و لديهم الكثير من العمل مثلنا أيضاً. و قال آدم بأدب ، وهو يستدير ويتجه للأمام.
رمشت كاترين عدة مرات ، محاولة استعادة صوابها.
"هل أنت بخير ؟
سمعت كاترين صوتاً قلقاً لشاب. حيث كان آلان ، مُشغِّلها. ومثل سيلفانا لآدم كان أهم شخص بالنسبة لها.
"أجل... أنا الآن أكثر اقتناعاً بأن قراري كان صائباً. " قالت كاترين بهدوء وهي تنهض من الأرض.
مسحت كاترين الغبار عن ركبتيها ونظرت إلى الأمام ، ونظرت إلى ظهر آدم.
لن يتكرر هذا ، ليس بعد أن أحصل على قواي الجديدة. و في المرة القادمة التي يُريد فيها التباهي بقوته ، ستُصاب كفه بأكبر قدر من الحروق. و قالت كاترين بثقة.
لكن... كان كل ذلك مجرد حديث عن المستقبل. و الآن كان عليها أن تتصرف حيال الوضع.
في الواقع ، فإن تصرفات آدم أعطتها الثقة في نجاح مهمة اليوم.
بهذه الغطرسة ومساعدتي. هاه ، هذا الوغد سيسحق سكارليت بايرومانسر كالحشرة. ابتسمت كاترين بمرارة ، وأخذت حقيبتها السوداء ، وأتبعت آدم.
في هذا الوقت كان آدم قد صعد بالفعل إلى المقاتلة ، في انتظار وصول كاترين.
ألا تعتقد أنك تصرفت بقسوة زائدة ؟ ستفهم كل شيء لو تحدثت إليها فحسب. سألت سيلفانا ، وهي تنظر إلى معلومات مهمتهما على الشاشة.
رفع آدم كتفيه بلا مبالاة مع ابتسامة خفيفة على وجهه.
بعد معركتي مع نيسا ، أدركتُ أهمية التحفيز ، ليس فقط التحفيز على اكتساب المزيد من القوة أو القوة. أفضل دافع هو التحفيز على التخلص من أكثر الأمور إزعاجاً ، لأن أفكار الضعف قد تتلاشى ، لكنك لا تنسى أبداً أي شيء مزعج.
أرادت سيلفانا أن تقول شيئاً ، لكنها صمتت وفمها مفتوح.
ثم أدركت شيئاً مهماً بالنسبة لها - كان آدم يتعلم باستمرار ، ليس فقط كشبح ، بل أيضاً كشخص يتعرف تدريجياً على هذا العالم وعقول الآخرين.
"أوه... أعتقد أنه يجب علي أن أبدأ العمل على نفسي مرة أخرى. " تمتمت سيلفانا داخلياً وهي تنظر إلى بطاقة آدم الشبحية التي كانت في زاوية الشاشة.
بعد أن أصبح شبحي ، خفتُ من تصرفاتي. لا يُمكنني الاستمرار على هذا المنوال طويلاً ، وإلا... قد أتخلف عنه للأبد يوماً ما... ابتلعت سيلفانا ريقها بخوف طفيف في عينيها.
لم يكن من غير المألوف أن يحصل الشبح على عملاء آخرين ، وكان ذلك غالباً ما يؤدي إلى زيادة قوتهم وصعوبة مهامهم. حاول الكثيرون تجنب ذلك لكنهم كانوا جميعاً بشراً في المقام الأول ، وأحياناً كانت حتى أطول التحالفات قد تنهار.
لكن...
حتى أن الثاني رتبه الشبحس كان لديهم عملاء بدأوا رحلتهم معهم منذ اليوم الأول ، وهو ما أظهر أنه من الممكن للغاية أن يكونوا في نفس الفريق إلى الأبد.
خطوة.
صعدت كاترين إلى المقاتلة ، وألقت نظرة منزعجة على آدم ، وجلست بعيداً عنه قدر الإمكان. شبكت ذراعيها على صدرها ونظرت جانباً.
حسناً ، حسناً يا رفاق. بمثل هذا الموقف ، لا أنصحكم بالذهاب لصيد وحش من الدرجة الثامنة. تكلم الرجل ، طيارهم ، وهو يعدّل المقاتلة لبدء الرحلة.
لا تقلق ، سنكون بخير. و أنا متأكد من ذلك. و قال آدم بهدوء.
الرجل ذو الابتسامة الخفيفة حك لحيته وابتسم.
حسناً ، إن كان الأمر كذلك. تقول زوجتي إن أهم شيء هو وجود الدافع المناسب. إن وُجد الدافع ، فلا يهم أي شيء آخر ، لأن الهدف سيتحقق حتماً. بالمناسبة ، لقد ساعدني هذا في أن أصبح طياراً. H...
أومأ آدم برأسه بينما ارتفعت زوايا شفتيه.
يجب أن أعترف أن زوجتك امرأة حكيمة بالفعل و ربما أعتقد ذلك لأن إذا كانت مخطئة ، فأنا مخطئ أيضاً.
"إذا فزت الليلة ، فأنتما على حق. " هز الرجل كتفيه ، وزاد سرعته بشكل كبير وطار إلى الأعلى ، تاركاً أراضي فورت نورتون.
ابحث عن مغامرتك القادمة على فرييويبنو
دارت كاترين عينيها.
«أهانني للتو ، ومع ذلك يعامل طياراً بهذا اللطف ؟ يا له من منافق!» هتفت كاترين في نفسها ، متمنيةً الوصول إلى غابة الرماد الأسود بأسرع وقت.
