الفصل 1768: سأعود إلى الديار قريباً (الجزء الثاني)
وقعت أحداث جمة في الأراضي الجوفاء ، غير أن آدم في نهاية المطاف تغلب على كل تحدٍ. فقد انتصر في معارك حاسمة عدة ، واستفاد علماً جمًّا ، واشتدت بأسه. ولم يكتفِ بامتصاص دم الإله ، بل جزءٍ مُستعرةٍ أيضاً.
في قادم الأيام ، ستؤثر رحلته في الأراضي الجوفاء إيجاباً على مستوى قوته ، لا سيما عندما يقترب من حاجز الدائرة الأولى ، حيث تتوقف أغلب أشباح ك4 إلى الأبد.
إضافة إلى ذلك كانت هذه هي المرة الأولى التي ينفصل فيها عن سيلفانا لمدة طويلة.
كلما ازداد الشبح قوةً ، ازداد الرابط بين الشبح والمشغل قوةً. وقد يصل الأمر إلى حد أن يصبح المشغل سلاحاً للشبح ، كما كان الحال مع غوين وأريكا.
لا شك أن آدم كان ما زال بعيداً عن مستوى غوين ، لكنه طمح يوماً إلى أشباح ك4 و ك3 وحتى ك2. وإذا ما واصل مسيره ، فسيحقق عاجلاً أم آجلاً نفس القوة.
لكنه لم يكن ليتمكن من تحقيق ذلك بمفرده. لذلك كان بحاجة إلى مشغلته – سيلفانا.
على عكس آدم الذي انغمست روحه في طوفان من الأحداث التي لا تنتهي في الأراضي الجوفاء كانت سيلفانا تسلك طريقاً مختلفاً تماماً.
لم تتمكن من التواصل مع آدم. لم يفلح شيء ، ولم تستطع حتى التحدث إليه مباشرةً عبر الفضاء الداخلي. لم يحدث هذا من قبل قط ، وفي البداية ، أفزعها ذلك.
علم آدم أن سيلفانا كانت بأمان ، لكنها لم تكن متأكدة من ذلك. وحتى عندما شرح لها غلاديوس وكسيريا الوضع جزئياً لم يُهدّئ ذلك من روعها.
ومهما يكن من أمر لم تكن سيلفانا تعلم بعد أين آدم أو ما حدث له. و انتظرت ، وأحياناً كان الانتظار أشد أنواع التعذيب.
الآن ، أصبح كل ذلك وراء ظهرها.
"سأعود إلى الديار عما قريب يا سيلفانا. "
كان ذلك آخر ما سمعته سيلفانا قبل أن يقطع آدم اتصالهما. أراد أن يناقش كل شيء وجهاً لوجه بمجرد وصوله إلى القلعة. لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً.
رفع داراكس بصره.
"يبدو أن كل شيء على ما يرام ، أليس كذلك ؟ "
أومأ آدم برأسه "أجل و كل شيء ممتاز. الأراضي الجوفاء مكان مثير للاهتمام ، لكنني لم أشعر في أي مكان بمثل هذا... الفراغ. "
"هاه ، هذا هو خط الاساس يا آدم. "
على الرغم من أن آدم كان قد قطع الاتصال بسيلفانا إلا أنها كانت تملك ما تقوله له:
[اتجه غرباً. و عندما ترى البحيرة المتجمدة ، ستعرف إلى أين تذهب بعد ذلك.]
لم يكن صوت سيلفانا بل صوت شجرة التطور. نقلت الرسالة إلى آدم. والآن وقد استُعيد اتصال بينهما ، يمكنها بسهولة فهم نواياه حتى دون كلمات.
ابتسم آدم وهو يربت على رأس داراكس.
"مرحباً ، هل تعرف هذه الأنحاء ؟ "
"قليلاً. و على الرغم من ندرة ذلك لقد غامرتُ أبعد من الأراضي الجوفاء مرات عديدة. هل لديك مكانٌ لتذهب إليه ؟ "
بابتسامة خفيفة ، أومأ آدم "نعم ، البحيرة المتجمدة إلى الغرب. هل تعرفها ؟ "
"أجل... تباً ، إنها بعيدة جداً ، لكن إذا كان أحد الأبراج موجوداً هناك ، فليس لدينا خيار آخر ، أليس كذلك ؟ "
فجأةً ، استدار داراكس ، مغيراً اتجاهه.
ظل المشهد الثلجي رفيقاً لهما لوقت طويل ، لكن بعد حوالي نصف ساعة من الوديان والجبال المغطاة بالثلوج ، وصلا أخيراً إلى بحيرة شاسعة تغطيها طبقة سميكة من الجليد.
توقف داراكس ، ناظراً حوله.
"إلى أين بعد ذلك ؟ " سأل بصوته العميق المجلجل.
أشار آدم إلى الأمام.
"هنا. "
على الجانب الآخر من البحيرة المتجمدة ، على قمة صخرية بالقرب من الشاطئ ، انتصب برج شاهق يبرز عن الأراضي الهادئة التي كادت أن تُنسى هنا. حيث كان هيكلاً تقنياً متطوراً ، متصلاً بوطن كل إنسان.
"فهمت. و لكن ، إذا شعرت بهالة شخص أقوى منك ، فسأتركك هنا فوراً وأعود أدراجي. " مال داراكس إلى الأمام.
"هاه ، من غير المتوقع أن أسمع ذلك منك أنت بالذات. " ضحك آدم مكتوماً.
ظل تعبير داراكس جاداً "إنها غريزة أساسية للحفاظ على الذات. و أنا فقط أتبع أوامر كيرنو ، لا أكثر. لا أحتاج إلى مشاكل مع الأشباح الأقوياء الذين يقررون أنني عدوك. "
ربّتَ.
أمرّ آدم يده على حراشف داراكس "لا تقلق. نحن البشر ، لا نملك الكثير من كائنات الدائرة الثانية لنرسلها إلى كل برج. "
"تشه و ربما لا يوجد الكثير منكم حقاً ، لكن كل شبح من الرتبة الثانية هو كارثة متنقلة. أنت لا تشعر بذلك يا آدم ، لكن وجود فريدا يثقل عليّ كحمل متعدد الأطنان. " فحيح داراكس.
كان ذلك صحيحاً.
الوحوش ذات المستوى الأدنى لن تتمكن من ملاحظة ذلك. لم تكن تعلم حتى من هي فريدا ، لكن داراكس كان قوياً بما يكفي ليشعر بنظرتها وهي تنتشر عبر الأراضي الميتة بأكملها. ومع ذلك فقد فهم تماماً أنه إذا قررت فريدا قتله ، فإن كلمتها ستكون سارية.
"أعلم. دعنا نصل إلى البرج وحسب ، وبعد ذلك ستفترق دروبنا. "
"بالتأكيد. و هذه وظيفتي. "
هووووش!
اندفع داراكس إلى الأمام ، مندفعاً عبر البحيرة المتجمدة. تطايرت شظايا الجليد إلى الجانبين بينما اقتربت الأفعى الضخمة بسرعة من البرج.
في أي برج كان هناك دائماً عدد قليل من أفراد فرقة غاما بالإضافة إلى عدة أشباح أقوياء.
عادةً ما تكون هذه الأبراج النائية فارغة إلى حد ما ، نظراً لوجود عدد قليل من المواقع البارزة القريبة حيث قد يكون للقلعة أي مهمات.
ومع ذلك بمجرد أن اقترب داراكس بما فيه الكفاية ، حلقت شخصيتان من البرج واتجهتا على الفور نحوهما.
دون تردد توقف داراكس لفحص هالتيهما. حيث كان عليه أن يقرر ما إذا كان سيترك آدم هناك أو ينتظر.
شبحان ، رجل وامرأة يرتديان أردية بيضاء كانا يحلقان في الهواء ، يحدقان في آدم باهتمام.
لم تُبلغ سيلفانا ولا أي شخص آخر برجهم بأن آدم يقترب ، لذا تفاعلوا مع التهديد المجهول.
كان واضحاً من وجه الرجل أنه قلق بينما كانت قبضتاه مشدودتين بقوة. كل ما عرفوه هو أن شخصاً مجهولاً يقترب منهم ، يمتطي أفعى ضخمة ذات مستوى تهديد مجهول.
ضاقت عينا داراكس وهو ينظر إليهما.
"كلاهما من أشباح ك4... لكنهما يخفيان هالتيهما ببراعة. لا يمكنني تحديد مستواهما الدقيق. "
لوّحت المرأة بيدها بتجهم عميق.
"من أنت بحق الجحيم ؟ اذكر اسمك! "
أطلق الرجل جزءاً من هالته "كان يجب عليك أن تحذرنا من وصولك ، أو... هل تتظاهر بأنك واحد منا وحسب ؟ "
كان الجو متوتراً ، لكل من الحارسين ولداراكس الذي لم يرغب في التورط في هذا على الإطلاق.
الغريب في الأمر أن آدم لم يظل هادئاً فحسب ، بل كان مرتاحاً.
"مرحباً ، لا داعي لكل هذا التوتر. و لدي اسم ، مثلي مثلكم. و أنا آدم فينتر. "
تبادل الرجل والمرأة النظرات.
"أ-آدم فينتر ؟ "
نظرا إلى ملابسه ثم مرة أخرى إلى الأفعى السوداء التي كانت يجلس على رأسها.
كانا قد سمعا اسمه ، لكنهما لم يرياه شخصياً حتى تلك اللحظة.
في غضون نصف دقيقة ، سيكون مشغلوهما قادرين على تأكيد المعلومات وإخبارهما بها ، لكن آدم لم يكن لينتظر كل ذلك الوقت.
ارتجاف. ارتجاف. ارتجاف.
اندلع اللهب الأبيض والأسود من آدم كشمس ساطعة ، مما أدى إلى تجمد كل تدفقات الطاقة التي كانت تدور حولهما.
انبعث عرق بارد على جباههما بينما سرت قشعريرة في أجسادهما.
الرجل والمرأة ، مثل آدم كانا من أشباح ك4 ، لكنهما الآن ، وهما يقفان أمام آدم ، شعرا وكأنهما يواجهان خصماً يفوقهما عدة مستويات.
"آه... " تنهد آدم تنهيدة عميقة بينما استمرت هالته في الازدياد "أريد فقط العودة إلى الديار. و الآن. "
"ن-نعم! " صاح الرجل والمرأة في آن واحد وهما ينحنيان "سنرافقك إلى محطة النقل الآني! "
"حسناً. "
ضعفت هالة آدم بينما تمكن الحارسان من التقاط أنفاسهما الصعداء.
كان كل مستوى قوة أعظم وأكثر تعقيداً من سابقه. وهكذا ، فإن الفرق بين شبحي ك4 يمكن أن يكون أعظم بكثير مما هو عليه بين شبحي ك0.
الآن لم يتبق لآدم سوى خطوة واحدة ليخطوها ليصل إلى حافة الدائرة الأولى. و لكن ، بالنظر إلى أنه هزم زين في معركة مميتة ، يمكنه حتى هزيمة شخص بمستوى ترون.
نقرة.
قفز آدم عن رأس داراكس قبل أن يلقي نظرة فوق كتفه على الأفعى.
"حظاً موفقاً ، وشكراً لمساعدتي في الوصول إلى هنا بهذه السرعة. "
حدّق داراكس في آدم بينما كان آدم يستدير بعيداً.
"سأكون فضولياً لأرى ما ستحققه في بضع سنوات. زين أصبح اللورد الجديد ، لكن من يدري ؟ ربما يرى العالم قريباً جداً شبحاً آخر من الرتبة الثانية ؟ "
بهذه الكلمات ، ارتجف جسد داراكس بينما تحول إلى وميض مظلم اختفى في الأراضي المغطاة بالثلوج ، متوقاً للعودة إلى دياره تماماً كآدم.
خطى آدم إلى الأمام ، بينما كانت الثلوج تتكسر تحت قدميه.
"لقد أنجزتُ ما يكفي هنا. و أنا مستعد للعودة إلى الديار. "
"بالتأكيد. " أومأت المرأة برأسها "سنبذل قصارى جهدنا. "...
بعد بضع ساعات ، وصل المصعد إلى قمة إحدى ناطحات السحاب في قلب الحلقة الأولى تماماً.
على أنغام لحن لطيف ، انفتحت أبواب المصعد ، كاشفة عن هيئة آدم.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهه عندما رأى سيلفانا التي كانت تنظر إليه بعينين واسعتين.
"لقد عدتُ إلى الديار. "
ابتلعت سيلفانا ريقها ، تحدق فيه وكأنه شبح ، قبل أن تندفع إلى الأمام ، وتعانقه بأقصى ما تستطيع.
"لقد... لقد طال الفراق " تمتمت.
"أعلم. " جذبها آدم إليه "لكن هذه الرحلة الوحيدة أصبحت وراءنا الآن. "
