الفصل 1762: صوت العالم (الجزء الأول)
نقرة.
وضعت إيسها فنجان شايها جانباً ، وتعلو وجهها ابتسامة غامرة بالفرح.
لاحظت ليرنا التي كانت تجلس قبالتها ، هذا.
"يبدو أنكِ اليوم في مزاج جيد ؟ "
ابتسمت إيسها برفق قائلةً "نعم ، لن أخفي الأمر. إنه ليومٌ طيب حقاً. "
حدقت ليرنا في فنجانها للحظة قبل أن تطلب "لِمَ ؟ لقد كنتُ أتوقع منكِ رد فعلٍ مغايراً تماماً. و لقد خسر زين ، ولم يخسر أمام أيّ وحشٍ كان ، بل أمام ’شبح‘. "
"ليس هذا هو خط الاساس. و في البداية ، ظننتُ ذلك أيضاً لكن الآن ، بعد مضي بضع ساعات على ’المحكمة الكئيبة‘ ، أدرك أن الأمر ليس كذلك. حيث كان الأهم لي أن يعود زين إلى ’الأراضي الجوفاء‘ ، وأن يرى معنى التطور مجدداً ، ويضع لنفسه هدفاً. وبفضل آدم ، تحقّق ذلك. "
بعد وقفةٍ قصيرة ، ضحكت ليرنا بخفة ثم رفعت حاجباً في دهشة.
"إذاً ، أتقولين إنكِ ممتنة لـ ’شبح‘ وصل إلى أراضينا بطريقةٍ ما وهزم زين ؟ "
خفضت إيسها بصرها ، محافظةً على تعبيرٍ رقيق.
"لن أقولها بهذه الصراحة الفجة ، لكن بصفة عامة ، نعم. لولا آدم ، لَشَكَكتُ في قدرتي على إقناع زين بالعودة إلى ’الأراضي الجوفاء‘ ، ناهيك عن خوضه القتال في ’المحكمة الكئيبة‘. كان وجوده هنا ضرورياً لتحقيق ذلك. "
كانت ليرنا على وشك التفوه بشيء ، عندما سرت فجأة قشعريرة في جسدها ، مما جعل عينيها تتسعان.
شعرت إيسها بذلك أيضاً وكذلك مئات الوحوش الأخرى في الجوار.
"لحظة... هذا الشعور... " تمتمت ليرنا وهي تستدير نحو مصدر الطاقة.
بلعت إيسها ريقها "هل أحدٌ على وشك أن يترقى ليصبح ’لورداً‘ ؟ "
"أجل ، يبدو كذلك. " أومأت ليرنا برأسها بينما اشتدّت ملامحها. "هل تعرفين من قد يكون ؟ ربما أحد وحوشكِ أم وحوش كايرنو ؟ هناك بضعة ’أنياب‘ كفؤة في عمودي ، لكنهم لم يبلغوا تلك المرحلة بعد ليصبحوا ’لوردات‘. "
"لحظة... " تسمرت إيسها في مكانها. "تلك الهالة ، إني أعرفها! "
دوّى صوتٌ كالهزيم!
ارتجف جسدها ، وفي لمح البصر ، ظهرت على قمة عمود قبة ليرنا. و على بُعد عشرات الكيلومترات في الأفق كان يقع عمود كايرنو.
هناك كان يكمن مصدر الطاقة.
لو ركزت إيسها ، لأمكنها رؤية ما يحدث هناك حتى من تلك المسافة الشاسعة ، لكن لسببٍ ما ، بدأ قلبها يتسارع بالخفقان.
"عليّ التيقن من هذا! "
ودون أن تنبس ببنت شفة ، اندفعت إيسها إلى الأمام ، مثيرةً زوابع من الرياح.
"انتظري! "
صاحت ليرنا وهي تراقب قوام إيسها المتلاشي.
"تباً! " أطبقت ليرنا قبضتيها قبل أن تطير خلف إيسها.
لم يكن الأمر بهذا القدر من الدرامية إلا أن رد فعلٍ مشابهاً ظهر لدى العديد من الوحوش الذين استشعروا انفجار الطاقة القوي.
لكن كان أسهل بكثير على الوحوش التقدم إلى ’الدائرة الثانية‘ مما هو عليه الحال بالنسبة لـ ’الشبح‘ إلا أنه ظل إنجازاً عظيماً استرعى الانتباه حتماً.
ولهذا السبب ، سعت معظم وحوش ’مستوى التهديد الأسود‘ إلى بقعةٍ منعزلة أو طلبوا من ’لورد‘ مألوف أن يراقبهم أثناء تطورهم.
زين لم يكن بحاجة إلى ذلك.
لم يمانع إذا شهد الآخرون ارتقاءه إلى المستوى الجديد. و على عكس الوحوش الأخرى من مستواه كان يعلم أن الفشل لا يشكل تهديداً له.
فبينما كانت الوحوش الأخرى ترغب في اختراق حاجزها لكنها تعجز عن ذلك في حالة زين كان الحاجز جاهزاً للسقوط منذ أمدٍ طويل ، لكن زين لم يتخذ أي إجراء.
ابتسم زين.
"حان الوقت لتغيير ذلك أليس كذلك ؟ "
أغلق عينيه ، ليجد نفسه في عالمه الداخلي.
في التو نفسه ، ظهرت أعدادٌ متزايدية من الوحوش في الهواء بالقرب من عمود كايرنو.
وكان أول الواصلين منهم إيسها وليرنا ، اللتان لم تصدقا ما رأتاه أعينهما.
"ز-زين ؟! " صاحت إيسها قبل أن تندفع إلى الأمام.
نقرة.
ظهرت عند عمود كايرنو ، بينما تبعتها ليرنا.
"كايرنو! ما هذا الذي يجري هنا بحق الجحيم ؟! " صاحت إيسها وهي تعبس بشدة ، لكن القلق في نظرتها كان واضحاً.
"أليس الأمر جلياً ؟ " ابتسم كايرنو بسخرية ، مشيراً إلى زين. "لقد غادر آدم ’الأراضي الجوفاء‘. وهو الآن يتجه نحو الحاجز. لذا قرر زين ألا ينتظر أكثر من ذلك وأن يصبح أحد ’اللوردات‘ هنا والآن. "
حبس الكلام ليرنا ، بينما لهثت إيسها.
كانت نظرة واحدة إلى زين يكفى لهما لتدركا أن كايرنو يقول الحقيقة. و لقد شهدت وحوش مستواهما مرات لا تحصى كيف عبر الآخرون الخط الفاصل بين ’الدائرة الأولى‘ و ’الدائرة الثانية‘.
ومع ذلك فإن السرعة التي اتخذ بها زين هذا القرار جاءت بمثابة صدمة لكل من وصل إلى هنا.
بعد دقيقة واحدة فقط كان أكثر من اثني عشر ’شوكة‘ ، وجم غفير من ’الأنياب‘ ، وحتى بضعة ’أصابع‘ ، يحومون في الهواء ، وقد جاؤوا ليشهدوا تطور أحد أكثر الوحوش الواعدة في أراضيهم.
"ص-صحيح... " تمتمت إيسها وهي تقترب بحذر من الحافة. "زين ، ستصبح أخيراً واحداً منا. سترى كم هو جميل عالم الأقوياء. "
طقطق كايرنو لسانه. "هكذا ترين الأمر إذاً ؟ ربما لمئتي سنة الأولى ، يكون ذلك صحيحاً حقاً ، لكن بعد ذلك يغدو أقل إثارة للاهتمام شيئاً فشيئاً. "
"هذا لا يهم. " هزت إيسها رأسها ، ضاغطةً راحة يدها على صدرها. "فعلى مدى السنوات القليلة الماضية كان يحدق فقط في ’اللب المجنون‘ ولا شيء غيره. حتى حياتنا الهادئة المملة ستكون أفضل بكثير لزين من هذا الوضع ، وفي البداية ، ستنفتح أمامه أفق واسع من الفرص. "
"أتعلمين ، هذا مضحك جداً. " رمق كايرنو إيسها بنظرة خاطفة ، ارتسمت على وجهه ابتسامة ساخرة. تراجعت إيسها خطوة إلى الوراء.
"م-ماذا ؟ ماذا تقصد ؟ "
"لقد عاد إلى ’الأراضي الجوفاء‘ وقرر أن يصبح ’لورداً‘ لا من أجلكِ يا إيسها ، بل بسبب آدم فينتر ، وهو ’شبح‘ تصادف وجوده هنا بمحض الصدفة البحتة. "
"مهلاً! " صاحت ليرنا. "أيها الوغد ، هل بقيت في قلبك ذرةٌ من شرف ؟! "
سعلت إيسها "ذلك مؤلم ، لن أكذب ، لكنني تقبلتُ الأمر منذ أمدٍ بعيد. زين لا يرى فيّ ما أراه فيه. ليس عليه ذلك إنه خياره. و أنا سعيدة فحسب لأن أحدهم ظهر ودفع زين للمضي قدماً. و هذا كل ما في الأمر. "
لوح كايرنو بيده.
"يا لها من كلمات حكيمة! في هذه الحالة ، لا تفوتي لحظة واحدة. سيفعلها زين الآن. إني أستشعر ذلك. "
خطوة!
خطى زين إلى الظلام ، وبملامح هادئة ، نقر حاجزه بخفة. فتحطم الزجاج إلى آلاف الشظايا ، مالياً الظلام بضوء ساطع.
في اللحظة ذاتها ، فتح عينيه بينما صوت حاجزه المحطم ، كالموجة الصادمة ، انتشر منه ، متجاوزاً الأعمدة بكثير وحتى ’الأراضي الجوفاء‘.
أراد زين أن يسمعها الجميع ، العالم بأسره حتى لا يفوت آدم سماعها بحالٍ من الأحوال.
