لم يكن من قبيل المصادفة أن تنتهي المعارك بهجوم واحد صاعق يشنه كلا المقاتلين في آن واحد ؛ فقد كان هذا مآلاً منطقياً للنزال ، لا سيما وقد استطال أمد القتال وبات الخصمان كفتي ميزان متعادلتين في القوة.
فإذا ما حشد المقاتل الأول ما تبقى له من رمق في ضربة أخيرة قاضية ، فليس بوسع الآخر أن يغض الطرف عنها ، إذ كان ذلك ضرباً من المحال. وحتى لو كان المقاتل الثاني في وضعية أفضل ، فما دام خصمه قادراً على إردائه بضربته الختامية ، فقد لزم عليه الرد بالمثل صداً للموت المحتوم.
يقيناً ، لو كان بون القوة شاسعاً لما كانت ثمة حاجة لمثل هذا الهجوم الختامي ، ولانتهى النزال منذ بدايته كلمح البصر ، ولم يكن ليصل أبداً إلى مرحلة الضربات الحاسمة.
وهكذا ، حين أفاقت ساركا ورفعت رأسها ، أدركت على الفور جليّة الأمر ؛ أبصرت "فارس الظلام " وطاقته القرمزية ، وآدم بظلامه الدامس. وقفا على طرفي النقيض في الساحة ، ومع طرفة عينها التالية ، ارتجفت أبدانهما واصطدما في قلب "ميدان السيف ".
"آه ؟ " راقبت ساركا المشهد بذهول وهي ترى ظلام آدم يمزق هالة "فارس الظلام ". "أينتصر حقاً ؟ "
وفي الحقيقة كان ذلك هو الواقع عينه ؛ فقد تجلى "مسار الظلام " كقدرة تفوق بكثير ما توقعه آدم أو "فارس الظلام ". حتى "ناسج الفضة " في قرارة نفسه ، أُعجب بالقوة المنبعثة من جوهره.
كان "مسار آدم الأبيض " بنسخته الأصلية ، يهدف إلى بلوغ نقطة بعيدة وسحق كل عقبة تعترض سبيله. أما "مسار الظلام " فكان مشابهاً له ، فهما وجهان لقدرة واحدة إلا أنهما اختلفا بفضل "طاقة الظلام " في جوانب تتعدى مجرد القوة التدميرية. فلم يكن هدفه مجرد الوصول إلى نقطة ما ، بل تدمير الهدف المحدد تدميراً شاملاً ، وكان موت "فارس الظلام " والنصر المؤزر عليه هما تلك النقطة المنشودة لـ "مسار الظلام ".
لذا إن أراد "فارس الظلام " الفوز كان لزاماً عليه امتلاك ما يضاهي تلك القوة ، سواء في الدفاع أو الهجوم. ورغم أن سيفه وطاقته القرمزية كانا يشكلان قوة مهيبة إلا أنهما لم يكونا كافيين بكل وضوح.
ثم... ثم وقع أمر لم يكن ليخطر لساركا على بال.
فبدلاً من محاولة الفرار ، أو المراوغة ، أو ضرب آدم بهالته ، أو فعل أي شيء لانتزاع النصر وتجنب الهزيمة المؤكدة ، فغَر "فارس الظلام " فاهُ وانقضّ على عنق آدم غارساً فيه أنيابه.
طعنة نافذة!
غارت أنيابه في أعماق عنق آدم ، لكن اتضح للحال أن غايته لم تكن إزهاق روحه بهذا الهجوم الوحشي ، بل كان مأربه يكمن في مكان آخر.
اتسع بؤبؤا آدم بذهول غير مصدق و ربما كان يتوقع فعلاً كهذا من ساركا أو شخص مثل أليكسيا ، لكن "فارس الظلام " لم يكن يوماً من ذاك النوع من الخصوم الذين يلجؤون إلى مثل هذه الأساليب الوضيعة حتى في وجه الموت!
"آآآه!!! تباً لك ، ماذا تفعل ؟! " زأر آدم ألماً وهو يوجه طعنته الختامية.
اجتاحت موجة من الظلام "فارس الظلام " محطمةً هالته ومطلقةً العنان للقوة الكاملة لـ "مسار الظلام " عليه. انهمر وابل من شفرات الطاقة فمزق صدر "فارس الظلام " مخلفاً عشرات الجروح الغائرة. وميض من الألم الحارق اجتاح وجهه ، لكن فكّه لم يزدد إلا إحكاماً.
دويّ انفجار!
قذف وقع "مسار الظلام " بـ "فارس الظلام " بعيداً ، ليرتطم بالأرض مراراً وتكراراً حتى استقر بجانب أحد السيوف العملاقة.
"غا... غا... غا... "
كان آدم يلهث بأنفاس متلاحقة وهو يسقط على ركبته.
"سحقاً " شتم وهو يلمس عنقه ؛ وبيده الباردة ، استشعر الدم الحار يتدفق من رقبته في سيل جارف. والشيء الوحيد الذي رسم البسمة على وجه آدم هو أن حال "فارس الظلام " كان أسوأ بكثير.
"هالته " لاحظ آدم وهو يرى اللهب القرمزي يتصاعد من "فارس الظلام " "إنها تضعف. أيعني هذا أنه وصل أخيراً إلى منتهاه ؟ "
وقعُ خطى.
أحس آدم بشيء ما ، فالتفت ليجد يد "ناسج الفضة " مستقرة على كتفه.
"لقد فعلناها. لا أدري ما كان ذلك الهجوم الوحشي الأخير ، لكنه لم يجدِهِ نفعاً في نصرٍ ولا نجاة. "
ضيّق "ناسج الفضة " عينيه شاخصاً نحو "فارس الظلام " "جراحه بالغة الخطورة على شخص بمثله. و بعد هذا ، لا رجعة في الأمر. "
"غااا! "
فجأة ، سعل "فارس الظلام " وسقطت قطعة من لحم آدم -جزء من عنقه- في يد "فارس الظلام ". ابتسم بمرارة ، وضغط بالسيف على صدره ، ملقياً نظرة أخيرة على آدم. حيث كان آدم مستعداً لإكرام هذه اللحظات لخصمه ، الثواني الأخيرة من حياة "فارس الظلام ".
"عما قريب... " فكر آدم "عما قريب سينطفئ بريق الحياة من عينيه ، وينتهي كل شيء. "
وفجأة!
لوح "فارس الظلام " بذراعه اليسرى بينما رفرفت عباءته. غلف الظلام يده مرة أخرى بنسيج أسود كثيف ، وظهرت العيون الحمراء الثلاث على كفّه. راحت أحداقها تضطرب بجنون من جانب إلى آخر حتى استقرت.
"ما هذا... ؟ " تمتم آدم ، إذ لم يكن هدف تلك العيون الحمراء هو هو ، بل كان "فارس الظلام " نفسه.
سرعان ما انبعث مخروط من الضوء الأسود من العيون الثلاث ، غامراً "فارس الظلام " بالكامل. امتلأت عينا آدم بالصدمة حين أدرك ما كان خصمه على وشك فعله.
"هه. " قهقه "فارس الظلام " قائلاً "حظاً موفقاً يا آدم. "
وفي اللحظة ذاتها ، ابتلع مخروط الضوء "فارس الظلام " واختفى من ساحة المعركة ، مصطحباً معه عباءته وسيفه وقطعة من لحم آدم.
تبادل آدم وساركا النظرات وهما يرمشان بغير تصديق ؛ لقد لُجمت ألسنتهما ، فكلاهما لم يؤمن بأن لـ "فارس الظلام " أي فرصة في النجاة حتى في هروبه ذاك.
ارتجاف.. ارتجاف.. ارتجاف.
وما إن فرّ "فارس الظلام " من الميدان حتى دوت هزة عنيفة من بعيد ، مما دفع آدم للالتفات. حيث كانت "جزء الهياج " تشع بطاقتها إلى الخارج ، طمعاً في إيجاد خادم جديد ، شخص يحميها من آدم.
تنهد آدم بعمق ، وهو يصارع للنهوض عن الأرض "على أي حال لم يبقَ هنا سوانا الآن ، أليس كذلك ؟ "
