الفصل ١٦٥٤: الناب الأبيض (الجزء الأول)
بدلاً من أن يدرك أين هو ويجد طريقاً للعودة إلى دياره ، صادف آدم مراقباً محلياً رصده على الفور.
لم يدرك أن ذلك كان احتمالاً قائماً ، لذا لم يمتلك الوقت الكافي للقيام بردة فعل.
حدق فيه الوحش الرمادي للحظة أطول قبل أن يرمش ويطير بعيداً ، بنفس السرعة والسلاسة التي وصلت بها.
"ما هذا بحق الجحيم ؟ " تمتم آدم وهو ينظر حوله.
لم يبدُ هذا المكان كقاعدة عسكرية أو حصن منيع ؛ بل على العكس تماماً كان نقيض ذلك.
وهكذا لم يفهم آدم ما كان هدف الوحش أو ما الذي يجب أن يتوقعه تالياً.
"ربما يجدر بي العودة إلى هناك ؟ " ألقى آدم نظرة خاطفة على حلقة الكهف. هناك ، شعر بالضياع تماماً كما يشعر هنا ، لكنه على الأقل كان في أمان.
ارتجاف. ارتجاف. ارتجاف.
قبل أن يتمكن من اتخاذ قرار ، سرت رعشة في الأرض. وببطء كان وحش يشبه الثور يقترب منه من الجانب ، بقرنين طويلين مقوسين وجلد أسود سميك. حيث كانت الرمال الرمادية تحت حوافره القوية تتحطم مع كل خطوة.
كانت السمة المميزة هي قناع عظمي يغطي رأس الثور. فلم يكن مجرد قناع ، بل جزءاً من رأسه ، ليكون بمثابة خوذة حماية طبيعية. حيث كان البخار الساخن يخرج من منخريه مع كل نفس يزفره الثور ، ومن خلال الفتحات كانت عيناه الخضراوان الساطعتان مرئيتين ، تتوهجان كفوانيس شبحية.
رفع آدم حاجبه ، ناظراً إلى الوحش بفضول.
"همم ؟ هل أبلغت تلك العين الكهرمانية عني بالفعل ؟ لا... لقد حدث كل شيء بسرعة كبيرة. و على الأرجح ، رصدني هذا الثور في اللحظة التي خرجت فيها تماماً مثل تلك العين الطائرة. حيث كان ببساطة ينتظر رحيل العين الكهرمانية. "
حتى الآن كانت لدى آدم الفرصة لتجنب القتال. حيث كان واثقاً من أنه لن يكون من الصعب عليه الهروب من هذا الثور ، لكن لم يكن ذلك قراره النهائي.
خطوة.
تراجع آدم إلى الوراء ، متخذاً وضعية القتال.
"حسناً ، تعال إليّ أيها الصغير. أرني ما أنت قادر عليه. "
"هالته تضاهي وحوش مستوى التهديد الأسود ، لكن... لا أستطيع القول إنها في رتبة القدامى. لذا... يمكنني القضاء عليه ببضع لكمات فقط ، أليس كذلك ؟ "
لو كان آدم في أي مكان آخر ، لما راوده أي شك في ذلك. لكان قد اتخذ قراره بناءً فقط على هالة خصمه ومظهره ، ولكان على حق.
لكن قناع الثور العظمي جعله حذراً ، وكذلك المكان بأكمله.
بفففففف!
شخر الثور قبل أن يضرب بحافره على الأرض ويندفع نحو آدم.
توقع آدم اندفاعاً بسيطاً وسريعاً كما هو الحال مع أي وحش من هذا النوع ، لكن شيئاً ما جعل عينيه تتسعان.
تبعت الثور طبقة من الطاقة الخضراء الشاحبة ، غطت جسده الضخم بالكامل في تيارات سريعة الحركة.
"أوه ، إذاً فهو لا يستخدم القوة الجسديه فحسب ، بل يستخدم طاقته أيضاً للقيام بحركة بسيطة كهذه ؟ أرى أن هذا يجعل هذا الثور أخطر بكثير من معظم وحوش التهديد الأسود. "
دكة!
أصبح الثور أمام آدم مباشرة ، وقرناه موجهان نحو عنقه.
"ومع ذلك حتى لو كنتُ هنا مباشرة بعد تطوري إلى المستوى ك4 ، لما هربت من خصم كهذا! "
خطوة.
تقدم آدم للأمام بينما مر القرنان الطويلان بجانب عنقه.
في اللحظة التالية ، استدار بحدة بينما انطلقت قبضته لتصطدم مباشرة بقناع الثور العظمي بوقع مدوٍ.
تموجت الموجة التصادمية عبر جسد الثور مع هبوب رياح عاتية ناتجة عن قوة الضربة.
طرقعة!
ظهر الصدع الأول على القناع العظمي حيث أدى الاصطدام إلى قذف الثور إلى الخلف. غاصت حوافره بعمق في الأرض ، تاركة خطين على الرمال الرمادية.
"غبببف! " نهج الثور ، وهو يحدق في آدم بغضب. و من الواضح أنه لم يتوقع أن يتمكن أي بشري من صد اندفاعه.
خبطة!
ضرب الثور حوافره على الأرض ، مستعداً للهجوم التالي. فعل آدم الشيء نفسه ، وظهرت ابتسامة خفيفة على وجهه.
الآن ، وبينما يقاتل خصماً يفهمه ويمكنه هزيمته ، شعر بتحسن. و لقد عرف ما كان يفعله. صرفه ذلك عن التفكير في الأراضي المجهولة المحيطة به والوحوش الغريبة.
كل ما كان عليه فعله هو الفوز للمضي قدماً. فلم يكن بوسعه طلب أكثر من ذلك.
"هيا ، هاجم! " صاح آدم بحماس ، وهو يوجه طاقته إلى قبضتيه.
كان الثور مستعداً لتلبية دعوته ، ولكن... شيء ما جعله يتجمد في مكانه. و اتسعت عينا الثور. حيث كان خوفه جلياً حتى من خلال القناع العظمي.
الوحش الذي كان عدوانياً وواثقاً ذات يوم يرتجف الآن ، حيث أخبرته غرائزه بالهروب إلى أبعد مكان ممكن من هنا.
لو لم يستمع الثور إلى غرائزه ، لكان ميتاً منذ زمن بعيد. وهكذا ، التفت الثور وركض بعيداً دون أن ينظر إلى الوراء ، تاركاً آدم وحيداً في الصحراء الرمادية التي لا نهاية لها ، أو... هل لم يعد وحيداً ؟
مدركاً ما كان يحدث هنا ، استدار آدم ليجد عينين رماداياتان تحدقان فيه بتركيز شديد.
على عكس المخلوق الغريب في البداية ، سواء كان الثعبان أو الثور ، رأى الآن خصماً مألوفاً له أكثر بكثير.
رجل طويل القامة بشكل استثنائي ، يصل طوله إلى ثلاثة أو حتى أربعة أمتار كان يحلق في الهواء أمام آدم.
شعره الأبيض الطويل يصل إلى كاحليه. حيث كانت بنيته نحيلة ، ولم يغطِ جسده سوى عباءة زرقاء باهتة ، تاركة صدره العاري مكشوفاً.
لم يكن هناك فضول ولا رغبة في القتال في نظرته ، على عكس الثور. و في اللحظة التي رأى فيها آدم كان قد اتخذ قراره بالفعل.
"طيف ؟ هنا ؟ بهذا المستوى من القوة... ؟ " سأل الرجل الطويل عدة أسئلة ، دون أن ينتظر إجابات من آدم نفسه. "يجب أن يكون ذلك خطأً. ومع ذلك لا ينبغي أن تكون هنا. "
ارتجاف. ارتجاف. ارتجاف.
اهتز الفضاء المحيط بالرجل الطويل عندما رفع يده.
ظهر رمح أبيض ، أكبر من الرجل نفسه ، في قبضته. و بدأ نصله بالدوران بينما ضاقت عينا الرجل الطويل.
"لنرى... ضربة واحدة يجب أن تكون يكفى. "
