الفصل 1596: راميلو
لو لم يكن آدم يعرف أين هو ، ولم يكن شبحاً ، بل إنساناً عادياً ، لكان ظن أنه في محطة تحت الأرض غير مكتملة.
لم يتم تركيب الكهرباء والإضاءة والديكورات بعد ، ولكن تم حفر البئر وتجهيز الموقع.
حسناً لم تكن هناك قطارات تعمل على الممر الجليدي ، ولكن من حيث الوظائف كان هذان الأمران متشابهين تماماً.
كان آدم مستعداً لأشياء كثيرة ، لكن ليس لحقيقة أن قطة زرقاء كبيرة ستكون في انتظارهم هنا ، جالسة على مقعد مثل أي شخص عادي تحت الأرض ينتظر وصول القطار التالي.
استدار راميلو ببطء ، وعيناه العنبريتان ذواتا اللون الأخضر حول الحواف مفتوحتان على مصراعيهما ، وبؤبؤاه العموديان يضيقان.
حدق في غوين بينما ظهرت ابتسامة عريضة على وجهه كاشفة عن أنيابه الحادة.
"غوين! يا لها من مفاجأة! " صرخ راميلو ، وصدى صوته العميق يتردد في القاعة الفارغة.
مقبض.
قفز القط الضخم الذي يزن ما لا يقل عن مئتي كيلوغرام ، من على المقعد ووقف على ساق واحدة ، أو بالأحرى على كفه. وكما هو الحال مع "القرن العجوز " الذي كان له حوافر حقيقية كان راميلو في هيئته الكاملة ، لكن كان ما زال ذا طابع بشري.
مثل الإعصار ، استدار راميلو على ساق واحدة ، وفي اللحظة التالية كان أمامهم.
كان على وشك أن يعانق غوين ، لكنه توقف لسبب ما.
وقع نظره على آدم وأليكسيا المصدومين ، ثم على أريكا.
"أريكا ، هل أنتِ حقاً ؟ " سأل في حالة من عدم التصديق.
وضعت أريكا يدها على صدرها.
"بالتأكيد. و من غيره يمكن أن يكون ؟ "
"هاهاها! لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتكما معاً. حيث يبدو أن شيئاً مهماً حقاً قد حدث و... "
التفت راميلو فجأة نحو آدم وأليكسيا ، مما جعلهما يرتجفان.
مرر مخالبه على شواربه بنظرة فاحصة.
"هذا الأمر له علاقة بهذين الطفلين ، أليس كذلك ؟ "
"مهلاً! " لوّحت أليكسيا بقبضتها. "كم عدد المعارك التي يجب أن أخوضها قبل أن يكفّ جميع الأوغاد الأقوياء هنا عن مناداتي بالطفلة ؟ "
ضحك راميلو.
"هذا الشخص سريع الغضب ، أليس كذلك ؟ ماذا عنه ؟ " وأشار إلى آدم.
عقد غوين ذراعيه على صدره.
"أعتقد أنك سمعت عنه كان ينبغي عليك ذلك. و هذا هو آدم فينتر. "
انعكست المفاجأة اللحظية على وجه راميلو.
"أوه ، معك حق. و لقد سمعت اسمه. إذن ، الشجار الذي وقع في الطابق العلوي كان بسببهم ؟ "
أومأ غوين برأسه.
"شيء من هذا القبيل. أنت تعرفني حتى لو كان الضيوف موضع ترحيب ، لا أستطيع تحملهم لفترة طويلة. و هذان الشبحان مصممان ، ولديهما مهمات في مكان آخر. لذا فهما بحاجة إلى طريقة للعودة إلى القلعة. "
"أوه ، فهمت! " صفق راميلو بيديه. "من الجيد أنك أحضرتهم إلى هنا! ممر الجليد مثالي لهذا! "
التفت إلى أليكسيا التي كانت لا تزال وجنتاها منتفختين.
"الأمر لا يتعلق بالقتال يا فتاة ، بل بعمرك وقوتك. و إذا كنتِ لا تريدين أن يناديكِ الآخرون بالطفلة ، فليس أمامكِ سوى خيارين: إما أن تصبحي قوية جداً أو عجوزاً جداً. و لكن يمكنكِ أن تفعلي ما فعلته أنا وجوين ، وأن تحصلي على كليهما! ههههه! "
خاطبه آدم.
"راميلو أنت وحش ، وهل تعرف غوين ؟ هل أنت من فصيل ما ؟ "
بدلاً منه ، أجاب غوين بنفسه:
"آدم كان ينبغي عليك أن تفهم بالفعل أنه كلما ارتفع المستوى ، زاد تعاون الأشباح مع الوحوش. بمرور الوقت لم تعد تنقسم إلى أعراق ، بل إلى فصائل أو فرق أو ببساطة تعاون متبادل. "
أومأ برأسه. و شعر بهذا الأمر بقوة أكبر عند إيزاردو. و مع الوحوش المستيقظة كان الأمر مماثلاً لـ بني آدم. بعضهم يُدللك بقطعة خبز محشوة باللحم والجبن ، بينما آخرون مستعدون للصيد وخوض معارك مميتة.
"في الأراضي البدائية ، لا توجد فصائل كما هو الحال في الأراضي الملطخة أو الشاطئ المظلم ، ولكن هناك العديد من العشائر القوية ونقابة واحدة. "
"النقابة ؟ " نظر إليه آدم نظرة استفسار. "شيء مثل شركة تجار ؟ "
رفع راميلو يده.
"أشبه برابطة مدربين. عموماً ، يجب على كل عضو في النقابة أن يستحق مكانه وأن يتحمل عدداً من المسؤوليات. وإلا ، ففي الأراضي البدائية ، تسود الفوضى العارمة والاشتباكات العنيفة ، لكنني أعتقد أنك تدرك ذلك بالفعل. "
وأضافت أريكا "ولا تنسوا أيضاً أن كل منطقة قد تحتوي على وحش رئيسي أو عدة وحوش في آن واحد. هناك العديد من المناطق القيّمة هنا ، وسيظل هناك دائماً من يرغب في السيطرة عليها. "
"إذن ، ما اسم هذه النقابة ؟ "
أصاب راميلو نفسه بجرح في صدره.
"النور القديم! إذا قابلت أياً منهم في زيارتك القادمة إلى الأراضي البدائية ، أنصحك بإقامة علاقات جيدة معهم. "
ابتسم آدم. "حسناً ، أنا أقف أمام واحد الآن ، لذا يمكنني أن أبدأ معك ، أليس كذلك ؟ "
"هاهاها! غوين ، لقد أعجبني بالفعل! " ربت راميلو على كتف آدم.
دقات! دقات! دقات!
على الرغم من أن راميلو كان يمتلك مخالب قطط ناعمة المظهر بدلاً من كفوف بشرية إلا أن كل تربيتة منه كانت تُرسل موجة من الارتعاشات عبر جسد آدم. كافح آدم ليمنع نفسه من الانحناء للخلف تحت وطأة الضغط.
اللعنة! ما مقدار القوة التي يمتلكها ؟ من الخارج ، يبدو وكأنه كتلة من الشحم الرقيق!
ثم أصبح تعبير راميلو جاداً.
"أنت تريدني أن آخذهم إلى القلعة ، أليس كذلك ؟ "
"أجل ، شيء من هذا القبيل. ستحدد الوجهة النهائية لاحقاً ، فالأمر يعتمد عليهم ، لكنهم بحاجة للعودة إلى ديارهم. أخبرتهم أن طريق الجليد هو أفضل طريقة في وضعهم. "
"ها! " صاح راميلو. "أنت محق تماماً! "
وبنقرة واحدة ، ظهر قضيب أسود قصير ذو حواف زرقاء في يد راميلو ، يشبه شيئاً بين بوق المعركة وصفارة بسيطة.
جمع راميلو الهواء في رئتيه ، ثم أطلق الصافرة بكل قوته.
صفير!
دوى صوت صفير حاد من حولهم ، مما دفع آدم وأليكسيا إلى تغطية آذانهم. فلم يكن الصوت عالياً بشكل خاص ، لكنه كان يصل حتى إلى أبعد أجزاء الممر الجليدي.
"تباً! حيث كان يجب أن تحذرنا من هذا! " دقّت أليكسيا قدمها على الأرض بغضب.
اتسعت عينا آدم عندما اهتز النفق تحت الأرض.
كان هناك شيء يتحرك نحوهم ، وسرعان ما ظهرت ثمانية عيون زرقاء وأسنان مرتبة في دائرة من الظلام.
ابتسم راميلو وهو ينظر إلى الدودة الضخمة التي توقفت بجوار حافة الرصيف مباشرة.
"يسعدني أن أقدم لكم قطار الديدان! "
