الفصل 1549: الجسد القديم
لم يكن معروفاً ما هي التهديدات التي ستواجههم ، ربما ديدان الجليد ، أو ربما وحوش أخرى ترغب في معرفة ما يوجد في واحة الصقيع. و الآن ، لا الحواجز ولا الغولم قادرة على إيقافهم.
لكن كل ذلك لم يكن شيئاً مقارنة بما كان يحدث في الكهف الأخير ، بجوار البركة.
كسر.
طارت القشرة الداكنة للبيضة إلى الجانب ، كاشفة عن ذراع طويلة بمخالب قصيرة لكنها حادة.
تحت نظرات آدم وأليكسيا المذهولة ، لمست الذراع الجزء العلوي من البيضة ، وغرست أصابعها مباشرة في القشرة.
طقطقة. طقطقة. طقطقة.
دمر الذراع الجزء العلوي من البيضة ، وقبل أن يتمكن آدم وأليكسيا من الرد ، ظهر الذراع الثاني.
ثم أمسكت الذراعان بحواف الفجوة ، ودفعتا البيضة ببطء إلى مكانها.
كان الأمر أشبه بسحلية أو ثعبان يحاول الخروج من بيضته مبكراً جداً ، ولم يتمكن من فعل ذلك إلا الأقوى.
ضاقت حدقتا أليكسيا بينما مزقت الأذرع البيضة ، مما أدى إلى تصاعد ضباب بارد.
كان هناك ظل طويل يتربص خلف الضباب ، والذي في اللحظة التالية خطا خطوة إلى الأمام ، وظهر ببطء من وراء الحجاب.
أول ما لاحظوه كان طوله. فلم يكن الرجل الواقف أمامهم ضخماً مثل الشياطين الحجرية أو الغولم و بل كان في هيئته البشرية ، ومع ذلك كان طوله مترين وكان أطول بكثير من آدم وأليكسيا.
كان يتمتع ببنية نحيلة ورياضية ، بدون عضلات ضخمة ، فقط قوة خالصة في جسد قوي.
وصل شعره الأزرق الطويل إلى خصره ، وتألقت عيناه الزرقاوان ببريق يفوق بريق عيني آدم وأليكسيا. حيث كان لوناً بعيد المنال عنهما ، على الأقل في الوقت الراهن.
لم يكن للرجل ذيل ولا أجنحة ولا أي شيء آخر يدل على أنه وحش تنين. الاستثناء الوحيد كان وجود بعض الحراشف الزرقاء على صدره ومعصميه.
بهدوء ، مع قليل من الغطرسة ، استقرت نظراته على وجهه الحاد ، بملامح تناسب أميراً غامضاً أكثر من تنين تحت الأرض.
خطوة. خطوة. خطوة.
خرج الرجل من البركة الفارغة بالفعل دون أن ينطق بكلمة ، وكانت الأرض تغوص مع كل خطوة من خطواته الهادئة ولكن القوية.
شعر آدم وأليكسيا بقشعريرة تسري في أجسادهم.
لقد رأوا وفكروا في نفس الشيء. حيث كان الرجل الذي أمامهم يمتلك بالتأكيد القدرة على أن يصبح سيداً ، أو... ربما كان كذلك بالفعل ، لكنه كان في حالة ضعف ؟
بعد فترة وجيزة ، عندما خرج الرجل من البركة ، استدار ببطء ، ناظراً أولاً إلى أليكسيا ثم إلى آدم.
لسببٍ ما كان تركيزه منصباً على آدم ، رغم أن أليكسيا كانت أقوى منه في ذلك الوقت. و لقد حققت أحد الشروط وعثرت على الصقيع القديم ، لكن ما زال عليه أن يفعل ذلك.
"أنتما... " دوى صوت الرجل الذي ما زال أجشاً بعد استيقاظه. "أنتما صغيران جداً و كلاكما... لم تبلغا الثلاثين بعد ، ومع ذلك تمتلكانت هذه القوة. "
كان ذلك صحيحاً ، ولكن على الرغم من الطريقة التي بدت بها الأمر إلا أنه لم يبدُ وكأنه مدح من خصمهم.
بدا أن الرجل كان يحاول فقط معرفة ما إذا كان من الصواب أن يكشف عن نفسه الآن ويزيل كل الحواجز أمامهم.
"الآن ، بعد رؤيتك ، من المؤكد أن ذلك لم يكن خطأً. و لقد وصلت إلى هذا المستوى من القوة في نهاية مسح العالم. حيث يجب أن أعترف أنه أمر مثير للإعجاب. "
خطوة.
تقدمت أليكسيا للأمام ، وهي تقبض على قبضتها بإحكام.
"من أنت بحق الجحيم ؟ أممل للغاية! هل أنت من دبر كل هذه المحاكمات ؟! "
رداً على ذلك أومأ الرجل برأسه بعمق وهو يلمس صدره.
"أجل. اسمي فار ، العين الزرقاء. و لقد أبرمتُ عقداً مع الصوت القديم ، وكل من يدخل مملكتي يصبح الطرف الآخر في ذلك العقد. أعتقد أنك يجب أن تكون قد فهمت ذلك الآن ، أليس كذلك ؟ "
ابتسمت أليكسيا بخبث.
"العين الزرقاء ؟ أي نوع من الألقاب السخيفة هذا ؟ هل قررت أن أكثر ما يميزك هو لون عينيك ؟ "
لوّحت بيدها ، مشيرة إلى البوابة البعيدة.
لقد اجتزنا جميع اختباراتك وخرقنا قواعدك! لا أعرف ما الذي تريد فعله ، ولكن كان عليك أن تفعله قبل أن أحصل على قوتي الجديدة!
"لا. "
جعل رده الهادئ والحاد أليكسيا تلهث.
"لم تخالف القواعد. و لقد فتحت لك البوابة عندما أدركت أن الصوت القديم لا يستطيع إيقافك. حيث كان ذلك خبراً ساراً بالنسبة لي. "
لم تكن أليكسيا تعرف ماذا تقول ، لكن آدم كان لديه أسئلة أيضاً.
"فاره ، صحيح ؟ "
رداً على ذلك أومأ فاره برأسه بعمق. و على الرغم من هالة التهديد التي تحيط به إلا أنه تصرف كمحاور صبور.
"إذا كنت أنت من يتحكم بقواعد هذا المكان ، فلماذا سمحت لنا بتدمير الشجرة ؟ ولماذا تعتبر تقدمنا أكثر من الآخرين خبراً ساراً لك ؟ "
𝓫𝒏.𝙤𝓶
قال فار ببرود "هذه أسئلة سخيفة ، لكنني سأجيب عليها ".
ثم أشار إلى الشجرة الزرقاء ، إلى المكان الذي كان فيه.
"لو كنتَ قد مُتَّ مثل أي شخص آخر خلال المحاكمات ، لكانت هذه الشجرة قد امتصتك ، وبالتالي ملأت الحاجز والبركة بالطاقة. نعم كان ذلك سيجعلني أقوى ، لكنه كان سيكون مجرد قطرة في محيط. "
شحب وجه أليكسيا.
انتظر... هذا يعني أن هذه الشجرة كانت للتو—!
أومأ فاره برأسه.
"الختم على الحاجز. مهما بلغت قوتك ، لن تستطيع تدمير الحاجز طالما أن الشجرة تعمل. "
ازداد تعبير آدم جدية. و لقد فهم لماذا ظهر فار أمامهم بدلاً من البقاء خلف الحاجز.
لقد قرر أن هزيمتنا ستكون كافيه للتطور. و لقد كانت مخاطرة من جانبه لأنه خسر البركة والشجرة. و لكنه محق ، فلو متنا ، لما كان قد حصل إلا على جزء ضئيل من قوتنا.
بدأت الصورة تتضح.
لكن آدم كان ما زال لديه سؤال واحد أخير ، وربما كان هذا السؤال هو الأهم:
"هذا. " أشار آدم إلى رأس التنين. "ما هذا بحق الجحيم ؟ "
استدار فار ببطء.
"أوه ، أليس هذا واضحاً ؟ إنه جسدي الحقيقي ، الجسد الذي كنت أملكه من قبل. "
