الفصل 1514: حراس الهاوية (الجزء 1)
كانت منطقة الصقيع ذروة الجبل منطقة شاسعة ، ولكن بالنسبة لآدم وأليكسيا لم يكن هناك سوى طريق واحد للمضي قدماً - مباشرة إلى الهاوية.
لقد تركت المعركة ضد دودة الجليد أثراً عميقاً في نفسيهما. حيث كانت دليلاً واضحاً على مدى خطورة الأراضي البدائية ، وأدركا أن هذه ليست سوى البداية.
خطوة. خطوة. خطوة.
ببطء ، نزل آدم وأليكسيا المنحدر ، تاركين الجبال خلفهما ومتجهين نحو المساحة الشاسعة التي كانت ترقد في وسطها جثة الدودة العملاقة.
لم يكونوا يعلمون ما الذي ينتظرهم لاحقاً ، لكنهم كانوا مستعدين لأي شيء. و منذ لحظة عبورهم خط الجبل ، أصبحت مهمتهم أكثر خطورة.
"حسناً ، حسناً... " نظر آدم حوله عندما وصلوا إلى سفح الجبل. "المكان هنا خالٍ تماماً ، أليس كذلك ؟ "
في كل مكان ، وعلى امتداد مئات الأمتار لم يكن هناك سوى أرض مغطاة بطبقة سميكة من الثلج ، وصخور جليدية ، وعظام ضخمة تجمدت منذ زمن بعيد. و في سالف الزمان ، دارت هنا معارك كثيرة ، لكنها الآن نادرة.
"أجل ، يبدو أنه لم يمت أحد هنا في السنوات القليلة الماضية. " أومأت أليكسيا برأسها بعمق. "كانت هذه الدودة هي الأولى. "
ضيّق آدم عينيه ، محدقاً بتمعن في الهاوية ، بينما كان التوهج الأزرق الخافت يستدعيهما.
في الواقع كانوا يتوقعون أن يهاجمهم أحدهم هنا ، في تلك المساحة الشاسعة حيث تكمن الهاوية ككنز رئيسي.
لكن كل ما سمعوه كان صوت حفيف الثلج تحت أقدامهم.
"آه... " تنهد آدم بعمق. فلم يكن في أراضٍ ثلجية منذ وقت طويل.
لسبب ما ، وعلى الرغم من كل ما حدث مع دودة الجليد ، شعر بالهدوء. كل نفس من الهواء البارد النقي كان يملأ صدره ويهدئ من روعه.
هنا ، شعر وكأنه شخص عاش حياته كلها في مدينة كبيرة وقرر أن يأخذ استراحة في أعالي الجبال.
بالتأكيد كانت جميع أجزاء الأراضي الميتة تقريباً ، باستثناء مدن الوحوش ، أماكن هادئة وبرية لا توجد فيها تكنولوجيا أو ضوضاء مدن.
كان هناك شيء مختلف هنا ، ولم يكن الأمر مجرد اختلاف في درجة الحرارة والشعور الحقيقي بالبرد.
كان الجواب بسيطاً: الأمر كله يتعلق بالطاقة.
"هاه ، سيلفانا ، هل تشعرين بذلك ؟ " سأل آدم وعيناه نصف مغمضتين.
أومأت سيلفانا برأسها قليلاً. حيث كانت هذه إحدى المناسبات النادرة التي أرادت فيها أن تكون مع آدم في أراضٍ خطرة بدلاً من مكتبها المريح في القلعة.
شعرت بنفس شعور آدم ، لكنها لم تستطع إدراكه تماماً لأنها لم تختبره بنفسها. لم تتلقَّ سوى جزء صغير مما جاءها من آدم.
نعم ، هذه الطاقة لا تشبه أي شيء آخر. حتى بلورة منتصف الليل وبلورة الشفق لا تمتلكان نفس العمق. ولكن... من أين تأتي هذه الطاقة ؟
الآن كان من الواضح لهم أن هذه الطاقة موجودة في جميع أنحاء الأراضي البدائية ، في بعض الأماكن كانت أكبر ، وفي أماكن أخرى أقل ، لكنها كانت تملأ المنطقة.
لم يكن الأمر متعلقاً بكثافة الطاقة. كلا ، بل كان الأمر مختلفاً ، وأكثر عمقاً ، كعيون حكيم عاش في هذا العالم لمئات السنين.
"إذن هذه هي الطاقة القديمة التي كانت بيث تتحدث عنها ؟ " اقترح آدم بينما كانت عيناه تعكسان تيارات الطاقة الخافتة التي تتجول في مكان قريب.
على عكس تلك الطاقة الزرقاء الباهتة التي صادفوها في كل مكان آخر في العالم كانت الطاقة هنا رمادية اللون ، مع مسحة أرجوانية خفيفة. بالكاد كان هذا الفرق ملحوظاً حتى بالنسبة لشبح قوي مثل آدم ، ولكن عندما كانت الكثافة عالية كان بإمكانه رؤية الفرق بوضوح.
"همم كان ينبغي أن نسأل بيث المزيد عن هذا الأمر. "
عبست سيلفانا. "لقد حاولت. هي... ليست أسهل شخص لإجراء هذا النوع من المحادثات معه. و على عكس داميان ، فهي صارمة للغاية وتراقب كل ما تقوله. لا أعرف إن كانت تتصرف بهذه الطريقة لأنها لا تثق بنا أو لأنها لا تريد إيذاءنا بمعلومات إضافية ، لكن هذا جعلني حذرة. "
ألقى آدم نظرة خاطفة جانباً ، يراقب أليكسيا التي بدت وكأنها تفكر في الأمر نفسه. و لقد لاحظت أن الأجواء هنا مختلفة ، لكنها مثله لم تستطع تحديد ماهية هذا الاختلاف بالضبط.
خطوة. خطوة. خطوة.
استمر الصمت والهدوء حتى اقتربوا من الهاوية.
بمجرد وصولهم إلى بداية الشقوق ، اهتزت الأرض.
ارتجف. ارتجف. ارتجف.
تراجع آدم وأليكسيا إلى الوراء وهما يستعدان للمعركة. لم يكونا يعلمان ما إذا كانت دودة عملاقة أخرى أم وحش جديد قد قرر نصب فخ لهما.
لكن... كان الواقع مختلفاً بعض الشيء.
ارتجفت الصخور المغطاة بالجليد قبل أن ترتفع من الأرض ، متحولة إلى أكثر من اثني عشر غولماً عملاقاً.
كانوا طوال القامة وكبيرين بما يكفي بحيث يمكن لأحدهم أن يبتلع آدم وأليكسيا بسهولة في ظله.
مسحت عينا آدم جسد الغولم. حيث كان الجسد الحجري مغطى بالجليد في بعض الأماكن والثلج في أماكن أخرى ، لكن ما لفت انتباهه هو الخطوط الزرقاء التي تمتد عبر جسد الغولم ، والتي كانت مليئة بالطاقة الجليدية مع انخفاض درجة الحرارة في الجوار إلى أدنى مستوياتها.
في وسط رأس الغولم كانت هناك نواة واحدة محاطة بلهب أزرق ، مثل عين واحدة تحدق في الشبحين الضائعين.
بدت جميع الغولمات متشابهة مع بعضها البعض ، باستثناء أكبر غولم يقف أمامها.
تبادل آدم وأليكسيا النظرات بينما كانت سيلفانا ولويس يستعدان للمعركة. لم يعرفا لماذا حدّق الغولم بهما دون أن يفعلا شيئاً.
"البشر-ه... "
وفجأة ، صدر صوت أجش من رأس الغولم.
"لماذا أتيت إلى هنا... ؟ " توقف رئيس الغولم لبرهة طويلة قبل أن يتابع. "هل أنت عابر سبيل فحسب ، أم... أم... هل واحة الصقيع هي وجهتك ؟ "
"واحة الصقيع ؟ "
فكر آدم وأليكسيا في نفس الوقت. و عندما انطلقا إلى هذا المكان لم يكونا قد سمعا عنه شيئاً.
لكنهم أدركوا على الفور أن الغولم الرئيسي كان يتحدث عن مكان في أعماق الهاوية. حيث كان ذلك هو المكان الوحيد الذي يمكنهم الذهاب إليه ، حيث كانت طاقتهم تقودهم.
قال آدم "نعم ، نريد الوصول إلى واحة الصقيع ".
أومأ رئيس الغولم برأسه.
"في هذه الحالة... يجب أن أتأكد من أنك مستعد... "
