الفصل 1286: المراقب من الظلام
في البداية ، جاء آدم إلى عش العنكبوت ليقتل نولورا ، ثم استغل ذلك لاستفزاز يورين للقتال. و لكن ، كما اتضح ، غيّرت غارينا تفاصيل كثيرة في قصتها بشكل كبير.
على أي حال ظل هدف آدم ثابتاً. حيث كان ما زال عليه تحدي يورين في معركة للحصول على القلب المتصل.
لم يقتل نولورا ، لكن لم تعد هناك حاجة لذلك. و الآن وقد أصبحت معه ، أصبح أمامه خياران: إما الاستعانة بنولورا أو استخدام شعار القطع الأسود الذي أهدته لها نوراكس سابقاً.
خطوة. خطوة. خطوة.
وهكذا ، غادر آدم ونولورا العش ، متجهين مباشرةً إلى إحدى المطاحن الرمادية العديدة. و في طريقهما إلى هناك كان على آدم أن يتعلم الكثير عن مبارزة الخيوط القادمة ، لكنه الآن في المرحلة الأخيرة قبل أن يحصل أخيراً على قتال جدير بالاهتمام.
ظلّ الكهف خالياً إلا من بعض العناكب السوداء التي استطاعت أخيراً أن تتنفس الصعداء. و مع أن قتال آدم ونولورا كان قصيراً إلا أن العناكب البسيطة اضطرت إلى تحمّل الضغط مرات عديدة.
بعد دقائق قليلة من مغادرة آدم ونولورا للكهف ، في زاوية مغطاة بالظلال ، تجمع الظلام في شق عمودي.
ارتجف.
مع اهتزاز طفيف ، انفتحت بوابة ، خرج منها رجل يرتدي معطفاً طويلاً ذو حواف خشنة.
لمعت عيناه الأرجوانيتان الغريبتان بينما تبعه نظره إلى آدم ونولورا ، اللذين كانا على بُعد مئات الأمتار. و بالنسبة لشخص مثله ، لن تُشكّل متابعتهما ولو لكيلومترات مشكلة.
كان جلده ناعماً وشاحباً تقريباً ، وله ملامح حادة ، وكان شعره الأسود أشعثاً ، وكانت أطرافه مثل وابل من الشفرات تشير في اتجاهات مختلفة.
"إذن ، لدى هذه الساحرة العجوز أخيراً فرصة للتخلص من أراكني وإيقاظ غضب يورين الشاب ، ولكن... آه ، آدم فينتر أنت دائماً تختار كل المسارات الخاطئة ، ومع ذلك تحقق هدفك. "
لمس نوراكس وجهه بيديه في قفازات جلدية سوداء قبل أن يأخذ نفسا عميقا.
آه... هل تشعر به ؟ أخيراً ، شيء ما يحدث. ظننتُ أنه حتى المسحة العالمية القادمة ، سأستمر في شرب الشاي ولعب الشطرنج مع هؤلاء الرجال المسنين ، لكن جيل الشباب دائماً ما يتقدم ، أليس كذلك ؟
ثم وقع نظره على المذبح في وسط الكهف.
لم يحن وقت امتصاص الكرة بعد و ربما أرادت نولورا فعل ذلك خلال أيام قليلة لتساعد نفسها على التطور. و في هذه الأثناء كانت لديها أولويات ومشاكل أخرى.
همم. و مع ذلك نولورا أبلت بلاءً حسناً أيضاً. لو ماتت ولم تستخدم الشعار ، لما حصلنا على مبارزة خيوط جيدة. أعتقد أنها تستحق مكافأة أيضاً أليس كذلك ؟
خطوة. خطوة. خطوة.
بخطوة هادئة ، توجه نوراكس نحو المذبح بينما ارتجفت الكرة مرة واحدة ، وشعر بهالته القوية والهادئة.
تدفق تيار من الطاقة المظلمة عبر ذراعه ، متجهاً مباشرةً نحو الكرة التي كانت بحجم رأس. استغرق نولورا عدة أسابيع بعد آخر امتصاص ليجمع هذا القدر من الطاقة.
كان المذبح يعمل بثبات ، ولكن ليس بكفاءة عالية ، حيث كان يمتص الطاقة من النهر المتدفق إلى الأسفل ، والذي كان يأخذ الطاقة من أراضي المطاحن المنسية.
استخدم العديد من الوحوش ، ممن لم تكن لديهم القوة التى تكفى لامتلاك طاحونة أو برج أو قلعة خاصة بهم ، شيئاً مشابهاً. حيث كانت هذه طريقتهم لكسب حقّ الحصول على موقع أفضل في المنطقة التي قرروا البقاء فيها.
إرتجف. إرتجف. إرتجف.
في لحظة ، زاد حجم الكرة عشرة أضعاف ، وأصبحت الآن تشبه الشمس الصغيرة.
ابتسم نوراكس وهو يلوح بيده.
سقطت قطرة دم على الأرض بينما كان يستخدم دمه بالإضافة إلى طاقته لتسريع العملية قدر الإمكان.
أنا متأكدة أنها ستُصدم عندما ترى هذا. حسناً ، إن كانت لا تزال على قيد الحياة بعد كل ما حدث ، هذا صحيح. هههه ، غارينا بالتأكيد لا تريد أن يكون هذان الاثنان معاً. و لديها آمال كبيرة على يورين لدرجة أنها لن تسمح لأراكني بتشتيت انتباهه.
لوح بيده ، وفتح البوابة.
هاهاها! الأشباح ، أحبهم!
وهكذا اختفى نوراكس بنفس الطريقة التي جاءت بها.
تدريجيا ، خرجت العناكب السوداء من تحت الصخور والشقوق ، ولم تعد بحاجة إلى الاختباء بعد كل هذا الوقت.
وجّه الكثير منهم أنظارهم إلى الكرة الضخمة المضيئة التي تحوم فوق المنصة الحجرية. حيث كانت رغبتهم في امتصاص هذه الطاقة هائلة ، لكنهم أدركوا أن نوراكس لم يفعل ذلك من أجلهم ، بل من أجل نولورا. لن يجرؤوا على إثارة غضب أيٍّ منهما ، هذا مؤكد.
لكن أحد العناكب السوداء رأى في ذلك فرصةً ثمينة. وخلافاً لمعظم العناكب ، اتجه فوراً ليس نحو كرة الطاقة ، بل نحو قطرة دم واحدة لم تُمتص بعد في الأرض الباردة.
بينما كان الآخرون مشتتين ، امتص بسرعة القطرة القرمزية.
يبدو أن هذا لن يُحدث أي تغييرات جوهرية. صحيح أن دماء الوحوش والأشباح تحتوي على طاقة كثيفة ، لكنها كانت قطرة واحدة فقط.
ولكن... لم يكن دم وحش قوي أو شبح ، بل كان دم نوراكس ، انشقاق الهاوية.
في هذه الأراضي ، لا ، بل في جميع الأراضي الملوثة ، قلّة هم من يرغبون في عداوته. لحسن حظهم كان نوراكس من أولئك الذين كانوا من الأسهل عليهم أن يكونوا أصدقاءً بدلاً من أن يكونوا أعداءً.
تصدع. تصدع. تصدع.
في ثوانٍ معدودة ، ارتجف جسد العنكبوت الأسود وبدأ يتشقق في أماكن عديدة.
التفتت العناكب الأخرى نحوه في حالة من عدم التصديق ، وهم يشاهدون التحول الذي حدث لأحدهم.
خلق تيار من الطاقة السوداء شيئاً يشبه الشرنقة حول العنكبوت ، مما أدى على الفور إلى ظهور الأوعية الدموية وحلقات من الشبكة ، لتكون بمثابة طبقة إضافية من الحماية.
وبالنظر إلى أن العنكبوت الأسود نجح في امتصاص دم نوراكس دون عواقب وخيمة ، فإن تطوره سيكون كاملاً في غضون ساعات قليلة.
هل كان نوراكس نفسه يعلم ما حدث في عش العنكبوت وأن دمه كان السبب ؟
بالطبع فعل ذلك.
"ههههه ، إذاً لم يمت ؟ " ضحك نوراكس بخفة. "لا بأس ، لا بأس إطلاقاً. و مع أنني كنت أتمنى ذلك في أعماقي ، بصراحة لم أتوقع حدوثه. "
الآن لم يترك نوراكس لنولورا مكافأة فحسب ، بل ترك لها أيضاً عدواً قد يكون قادراً على أخذ كرة الطاقة منها.
…
وفي الوقت نفسه ، بدأ الشخص الذي بدأ هذه الفوضى يدرك تدريجيا أن خطته قد فشلت.
يتحطم.
تحطم كوب الشاي في قبضة غارينا بينما انتفخت الأوردة على وجهها ، وارتجفت من الغضب.
"كيف بحق الجحيم لا تزال على قيد الحياة ؟ " قالت غارينا بصوت حاد من بين أسنانها المشدودة بينما تحولت نظراتها إلى الشخصين اللذين يتحركان مباشرة نحو الطاحونة الرمادية.
شعر آدم ونولورا بنظراتها إليهما ، لكنهما لم يلتفتا. و لقد فهما مشاعر غارينا ، وكان ذلك بالنسبة لهما المكافأة الوحيدة التي يمكنهما الحصول عليها.
بالتأكيد كان آدم يتمنى العودة إليها وسحق وجهها لكذبها عليه ، لكنه ببساطة لم يستطع. غارينا سيدة ، وقد أثبتت بالفعل قدرتها على هزيمته في ثوانٍ.
ثم لاحظت غارينا جسداً أسود صغيراً في يد آدم عندما اتسعت عيناها عندما أدركت ذلك.
"ن-نوراكس... " همست.
ومن الغريب أنها فهمت على الفور من كان وراء هذا ، على الرغم من أن أي سيد القطع الأسود كان بإمكانه أن يعطي نولورا هذا الشعار.
ولكن غارينا لم تشك في أن هذا هو نوراكس ، ولم تكن مخطئة.
ومن ناحية أخرى ، وعلى بُعد بضعة كيلومترات ، وقفت طاحونة سوداء تحت ضوء قرمزي.
نزل نوراكس الدرج ببطء نحو طاحونة يورين. سار على قدميه ، واضعاً يديه خلف ظهره بابتسامة رضا.
غارينا ، لا أمانع التحدث معكِ ، لكن الآن ليس الوقت المناسب. لوّح بيده ، ناظراً نحو الطاحونة البيضاء البعيدة. "في مبارزة الخيوط ، ستتاح لنا هذه الفرصة ، وليس نحن فقط! "
لم يكن وجوده بجوار مطحنة يورين مشكلة بالنسبة له ، لكنه لم يرغب في التسرع في الذهاب إلى أي مكان.
لقد كان يعلم أنه سيصل في اللحظة المناسبة عندما تبدأ مبارزة الخيوط.
…
"إذن ، هل سنُراقب أنا ويورين ؟ كمشاهدين في ساحة ؟ " سأل آدم وهما يسيران بين الأشجار الطويلة الجافة.
أومأت نولورا برأسها بعمق.
نعم. هكذا يحدث دائماً. و كما ذكرتُ ، آخر مبارزة خيطية جرت قبل عقود ، وكانت بين وحش ووحش. و بما أنك شبح ، والخصم سيكون يورين... حسناً ، سأندهش إن بقي أحدٌ في طاحونته أثناء معركتكما.
حك آدم مؤخرة رأسه في حيرة.
همم ، بالنظر إلى الوضع الراهن ، أفهم سبب كل هذا الاهتمام ، ولكن ماذا عن يورين ؟ يبدو أنه مختلف عن الآخرين ، ولا بد أن غارينا كانت لديها أسبابها لخداعي.
آه ، يورين... لديه موهبة وقدرات قوية. يعتقد الكثيرون أنه مع مرور الوقت سيصبح أحد اللوردات ، ثم أحد أقوى رجال المطاحن المنسية. وبطبيعة الحال تشاركه غارينا الرأي نفسه. بمعنى ما ، هي راعيته الرئيسية.
"ولكن لماذا ؟ "
أصبحت نظرة نولورا مظلمة.
طموحة. تريد إحداث تغيير في هذه الأراضي ، ولكن لتحقيق ذلك تحتاج إلى حلفاء أقوياء. لا تستطيع إخضاع "القطع الأسود " لكن "يورين "... واثقة من قدرتها على التلاعب به.
يا إلهي ، فكّر آدم. النساء مخلوقاتٌ مُرعبة. عليّ هزيمة يورين والابتعاد عن هنا قدر الإمكان.
لم يكن عليه الانتظار طويلاً.
مرّوا بين الأشجار الأخيرة ، ودخلوا سهلاً فسيحاً ، في وسطه طاحونة رمادية وحيدة. حيث كانت أبوابها مغلقة بإحكام ، لكن صاحبها كان هناك بالتأكيد ، ولم يكن يدري بعد أنه قريباً ، هو والشبح القادم من المكان البعيد ، سيخطفان الأضواء في المطاحن المنسية.
