الفصل 1099: البرج الأسود (الجزء الثاني)
في أعلى البرج الأسود ، والذي كان عادةً مخصصاً لشخص واحد فقط ، زعيم البجعة السوداء ، أصبح هناك الآن ثلاثة أشخاص.
كانت الشرفة الواسعة توفر إطلالة ليس فقط على الحلقة السفلى بأكملها ولكن أيضاً على الأبراج الثلاثة الأخرى ، والتي بدت أقل قليلاً ، حيث كان البرج الأسود يقع في الشمال.
ورغم أنهم كانوا تحت الأرض إلا أن المساحة كانت أكثر من تكفى للرياح الباردة لتحريك شعرهم وتجعل القهوة في ثلاثة أكواب كبيرة بشكل غير عادي ترتجف.
إذا كان هناك أي شيء في هذا العالم أحبه ويلفريد بقدر السجائر ، فهو القهوة والحلويات ، بقدر ما هي ضارة قدر الإمكان.
حسناً كان ذلك الرجل يُحب كل ما هو ممنوع. حيث كان ذلك مُتجذراً في فطرته.
حسناً ، من أين نبدأ يا أطفال ؟ قال ويلفريد بجفاف وهو يرتشف قهوته. أنصحكم باختيار شيء بسيط للبدء. و إذا أحضرتكم إلى هنا وحضّرت لكم قهوة ، فهذا يعني أنني خصصت لكم وقتاً كافياً. لسنا في عجلة من أمرنا ، على الأقل أنا لست كذلك وهذا هو الأهم.
تبادل آدم وسيلفانا النظرات. حيث كان آدم أول من تكلم.
مستوى التهديد الأسود ، أفهم أنه مُقسّم إلى خمس رتب ، ولكن ماذا عن كروغو المُجمّد ؟ الوحش الذي قاتلته. قلتَ إنه وحشٌ من مرحلة الخمول. ماذا يعني ذلك ؟
زفر ويلفريد قائلاً "الأمر بسيط. و قبل وصولك إلى الشاطئ المظلم ، واجهتَ وحشين من الموجة الجوفاء. وقبل ذلك هزمتَ الملك القرمزي. "
أومأ آدم مؤكداً. حيث كان ويلفريد يتحدث عن أرنوث وكرينا ، مع أن آدم لم يقاتل إلا واحداً منهما.
كما ترى ، على عكس كروغو المتجمد ، فهم ليسوا وحوش مرحلة الخمول. ليس السبب أنهم وحوش الموجة الجوفاء والآخرون وحوش الموجة الجديدة ، مع أن هذا غالباً ما يكون وثيق الصلة.
نفض ويلفريد الرماد ، وأشار إلى آدم. "تلك الأفاعي التي تعاونت معها لهزيمة وحش الموجة الجوفاء الجبار ، ما الذي يجمعها مع عدوك ؟ "
فكر آدم للحظة.
لقد كان يعلم على وجه اليقين أن أرنوث كان وحش الموجة المجوفة ، في حين أن هيريت ، وفوركس ، والآخرين كانوا وحوش الموجة الجديدة.
ولكن... ماذا تقاسموا ؟
ثم اتسعت عينا آدم عندما أدرك ذلك.
"يستطيعون الكلام ، أليس كذلك ؟ أعني ، كروغو المتجمد أقوى بكثير من أي ثعبان من قلعة الخاتم الساقط ، لكنه لا يستطيع سوى الزئير ، دون كلام متماسك. "
انقر.
أطلق ويلفريد أصابعه.
بنجو! علاوة على ذلك مع أن كروغو المتجمد ليس غبياً كوحوش ذات مستويات تهديد أضعف إلا أنه من المستحيل وصفه بالذكي ، لكن الوحوش الواعية قصة مختلفة تماماً.
"إذن... " تمهل آدم. "إن لم يكونوا وحوش مرحلة الخمول ، فمن هم إذاً ؟ وهل الفرق الوحيد بين الثعابين ووحوش مثل كروغو المتجمد هو وجود الوعي في الأولى ؟ "
هز ويلفريد رأسه.
لا يقتصر الأمر على الوعي فحسب ، مع أنه يؤثر بشكل كبير على قدرات الوحش القتالية ، وهو أمر بديهي. تُسمى هذه الوحوش مفترسة مرحلة اليقظة.
"يمكن أن يحدث هذا الاستيقاظ لأي وحش ، مما يسمح له ليس فقط بفهم الكلام واكتساب الوعي ولكن أيضاً بالتحكم في طاقته بشكل أفضل أو حتى خلق قدرات خاصة نادرة بالنسبة للوحوش العادية. "
أومأ آدم برأسه بعمق.
فهمت. هل يعني هذا أن كينوارد وسايغار هما أيضاً وحشان من مرحلة اليقظة ؟
من الناحية الفنية ، نعم ، لكنهم مروا بهذه المرحلة منذ زمن طويل ، كما تعلم. غالبية الوحوش المستيقظة من بين وحوش الموجة الجوفاء ، وهم موجودون في الشاطئ المظلم. و مع ذلك كما اكتشفتَ من تجربتك الخاصة ، هناك أيضاً وحوش مستيقظة بين وحوش الموجة الجديدة ، والعكس صحيح.
الصمت.
كان هناك صمت لبعض الوقت.
الآن كان آدم وسيلفانا يفكران فيما سيسألانه بعد ذلك.
عضت سيلفانا على شفتيها. "السيد ويلفريد ، عندما التقى آدم بكينوارد لأول مرة لم يقتله لمجرد الطريق المظلم. بل... قال إن النجم الأول هو من قاد آدم إلى الشاطئ المظلم. هل يُعقل أن يكون النجم الأول والنجم الأخير موجودين ؟ "
كان ذلك حدثاً كبيراً. و على الأقل كان كذلك بالنسبة لآدم وسيلفانا ، لكن ويلفريد كان يعلم كل شيء عنه ، كما يعلم أي شخص في مستواه.
بالتأكيد. و في الواقع ، بصفتك مُشغّلاً ، يجب أن تعلم أن الحكومة لا تُخفي هذه المعلومات تقريباً.
ابتلعت سيلفانا ريقها. "ليس تماماً... بصفتي عميلة ، كنتُ دائماً على اطلاع بمعلومات عن بلورة منتصف الليل. و لكن كل ما كنتُ أعرفه هو وجود نظرية مفادها أن بلورة منتصف الليل قد تكون جزءاً من النجم الأخير. لم أعرف عن النجم الأول وبلورات منتصف الليل إلا عندما وصل آدم إلى الشاطئ المظلم. "
نفض ويلفريد الرماد قبل أن يحول نظره إلى سيلفانا.
حسناً ، على أي حال هذا صحيح. النجم الأول والنجم الأخير موجودان ، وبلورات منتصف الليل والشفق جزءٌ منهما. و مع ذلك إن أردتَ رؤيتهما ، أخشى أنك لن تتمكن من ذلك. و مع ذلك...
وفجأة ، أصبح الجو كئيباً ، وكأن ويلفريد على وشك أن يخبرهم عن حكم الإعدام الوشيك عليهم.
أصبح آدم متيقظاً ، ونسيت سيلفانا كيفية التنفس من التوتر.
بدلاً من مواصلة الحديث ، أدار ويلفريد نظره بعيداً نحو أضواء شوارع المدينة وآلاف الناس الذين يندفعون لقضاء أعمالهم. حيث كان الأمر نفسه يحدث في "الحلقة العليا ". كانت القلعة بأكملها في حركة يومية بفضل حياة عشرات الملايين من الناس.
"ربما ستتاح لك هذه الفرصة قريباً ، إذا لم تمت قبل حدوثها ، بالطبع. "
ضيّق آدم عينيه.
ويلفريد ، عمّا تتحدث ؟ النجمة الأولى والنجمة الأخيرة موجودتان ، ولكن... هل تقول إن هناك حدثاً سيكشفان فيه عن نفسيهما وسيتمكن الجميع من رؤيتهما ؟
ابتسم ويلفريد بمرارة.
وعلى عكس آدم وسيلفانا ، اللذين كانا على وشك معرفة السر المظلم لعالمهما يكن، فقد وجد نفسه في هذا الموقف مرات عديدة ، وهو يجيب على نفس السؤال باستمرار.
"نعم. "
قال ويلفريد بحزم بينما كانت عيناه الخضراء العميقة تحدق في آدم.
هل تساءلت يوماً لماذا بعض الوحوش هي وحوش الموجة المجوفة والبعض الآخر هي وحوش الموجة الجديدة ؟
لم يكن هناك جواب.
وأخيراً ، أخذ ويلفريد نفساً من سيجارته.
الأمر بسيط جداً يا آدم... قريباً ، سيصل النجم الأخير إلى عالمنا ويدمره. مرة أخرى.
